“枯木逢春！！”
“神仙手段！真是神仙手段啊！”
金銮殿内的惊呼此起彼伏，震得梁上悬着的宫灯微微晃动。那盆方才还花叶枯萎、枝干焦黑的牡丹，此刻正以肉眼可见的速度焕发生机——焦黑的枝干褪去暗沉，浮现出嫩绿色的新皮；枯萎的花叶舒展腰肢，层层叠叠的花瓣从花苞中绽放，粉白相间的花色娇嫩欲滴，甚至还渗出了晶莹的露珠，散发出清雅的幽香。
满殿之人无不瞠目结舌，连那些早已被朱温的残暴磨去棱角、眼神麻木的妃嫔舞姬，也纷纷抬起头，眼中写满难以置信。她们见过宫廷画师的妙笔生花，也听过江湖术士的旁门左道，却从未见过如此真正“起死回生”的神迹，这已不是凡俗手段能企及的境界。
朱温更是酒意醒了大半，通红的醉眼骤然亮起，猛地从铺着虎皮的龙椅上站起身，酒樽“哐当”一声摔在地上，酒水溅湿了龙袍下摆也浑然不觉。他大步流星走到牡丹花盆前，粗糙的手指小心翼翼地触碰着鲜嫩的花瓣，指尖传来的湿润柔滑触感无比真实，绝非幻术所能伪造。
确认无误后，朱温脸上瞬间爆发出狂喜，那狂喜中又夹杂着毫不掩饰的贪婪，如同饿狼见到了肥羊。他猛地转过身，目光死死锁定朱慈兴，灼热得仿佛要将人吞噬：“好！好！好！朱道长果然是真仙下凡！朕要重重赏你！黄金万两、良田千顷、美人百名，任你挑选！”
他上前两步，死死攥住朱慈兴的手腕，力道之大几乎要捏碎骨头：“从今日起，你便留在宫中，做朕的御用仙师！朕要你传朕长生不老之术，要你助朕永享这富贵江山，千秋万代！”
朱慈兴心中冷笑不止。长生不老？永享富贵？这朱温篡唐自立，杀戮无数，双手沾满了皇室宗亲与忠良贤臣的鲜血，连唐昭宗的子嗣都未能幸免，在这尸山血海上建立的王朝，根基早已腐朽不堪，又能持续几时？
他正欲开口婉拒，借口修炼需清静之地，不便久居深宫，忽然神识一动——一股极其微弱、却带着刺骨怨毒与阴邪的气息，如同附骨之疽，从宫殿西北角的阴影处一闪而逝。那气息阴冷黏稠，带着血腥与腐朽的味道，绝非正道之力。
朱慈兴目光如电，瞬间扫向那个方向。那里正坐着一位年轻妃嫔，身着月白色宫装，鬓边斜插一支银钗，正低头浅酌杯中酒，长长的睫毛垂下，遮住了眼底的情绪，看起来温婉柔顺，并无半分异常。
但朱慈兴的神识何等敏锐，方才那一闪而逝的气息，正是源自这位妃嫔身上！而且他能清晰感知到，那是一种极其古老恶毒的巫蛊诅咒之力，其目标，赫然直指醉意醺醺、气焰嚣张的朱温本人！
这后梁宫中，果然暗藏杀机，远比表面看起来更加波谲云诡。
宴席最终在一种诡异的气氛中落幕。朱温虽被长生不老的诱惑冲昏头脑，但也并非完全没有防备，他以“供奉仙师”为名，强行将朱慈兴安排在宫中一处豪华偏殿居住。这偏殿金砖铺地，雕梁画栋，陈设极尽奢华，案上摆着珍奇的瓜果，墙角燃着安神的檀香，看似礼遇有加，实则处处透着软禁之意——殿外不仅有手持刀枪的禁军日夜把守，连院内的假山石后、廊柱之间，都暗藏着数名气息内敛的暗卫，显然是怕朱慈兴不辞而别。
夜深人静，万籁俱寂。偏殿内的烛火依旧明亮，朱慈兴盘膝坐在床榻上，双目微闭，却并未入睡。白日宴席上那股阴邪的诅咒气息，如同跗骨之蛆，在他心头萦绕不散，让他心生警惕。
朱温固然残暴不仁，死有余辜，但这宫中隐藏的巫蛊之力，背后之人究竟是谁？目的仅仅是报复朱温，还是另有所图？若是朱温突然暴毙，后梁朝廷必然陷入混乱，洛阳城也会随之动荡，这是否会影响到他利用星槎和传国玉玺的计划？
诸多疑问在脑海中盘旋，朱慈兴最终下定决心：夜探宫闱，查明真相。
他缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝精光。身形微动，整个人便化作一道虚无的影子，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地穿过紧闭的门窗，没有惊动任何人。殿外的禁军虽戒备森严，但在朱慈兴的隐匿之术面前，如同睁眼瞎一般，连他的衣角都未曾察觉。
朱慈兴如同鬼魅般在庞大的宫殿群中穿梭，脚下借力无声，身形快如闪电。夜色如墨，宫墙巍峨，唯有零星的宫灯在黑暗中摇曳，映照出斑驳的光影。他循着白日捕捉到的那一丝微弱气息的残留，如同猎犬追踪猎物般，在错综复杂的宫苑中仔细搜寻。
沿途所见，更让他感受到后梁宫廷的腐朽与压抑。偏僻的宫道上，几个宫女蜷缩在墙角，低声啜泣，脸上满是惊恐；巡逻的禁军脚步虚浮，腰间酒葫芦晃动，口中还哼着淫靡的小调；甚至在一处假山后，他还撞见两名侍卫正在瓜分一袋金银，眼中满是贪婪——这偌大的皇宫，看似金碧辉煌，实则早已从上到下烂透了。
半个时辰后，朱慈兴的脚步停留在了一处较为偏僻的宫苑前。这座宫苑名为“静心苑”，与其他宫殿的奢华相比，显得格外冷清，院墙外的杂草无人打理，墙角爬满了枯藤，只有门口两名老弱宫女守着，昏昏欲睡。
正是这里！朱慈兴眼神一凝，白日那股阴邪气息的源头，就在这静心苑中。他早已用神识探听得知，这座宫苑的主人，正是白日宴席上他怀疑的那位妃嫔——德妃张氏。
这位张氏来历不凡，原是唐昭宗的淑妃，容貌倾城，性情温婉。朱温篡唐时，杀尽了唐昭宗的皇子，却见张氏貌美，强行将其纳入后宫，封为德妃，一时颇为宠爱。但宫中之人皆传言，这位德妃看似柔顺，实则性格阴沉，平日里深居简出，极少与人往来，心中似乎藏着极大的秘密。
朱慈兴悄无声息地潜入苑中，脚下避开碎石，身形如同柳絮般飘落在屋檐下。他运转神识，仔细扫描整座宫苑，最终将目光锁定在张氏寝殿的地下。那里，隐隐传来微弱的念咒声，还弥漫着一股草药与血腥混合的刺鼻气味。
果然有密室！
朱慈兴身形一晃，落在寝殿窗外，指尖轻点，窗户便无声无息地裂开一条缝隙。他探头望去，寝殿内陈设简洁，烛光昏暗，并无一人。他循着气息，走到床榻边，发现床榻下方有一块地砖松动。他轻轻掀开地砖，露出一个黑漆漆的入口，一股浓郁的阴邪之气扑面而来。