训练有素的东宁水师在面对突发状况时，展现出了极高的应变能力。他们迅速从最初的混乱中回过神来，毫不畏惧地应对着敌人的猛烈攻击。
战船上的弓箭手和火铳手们，顶着如雨般落下的火箭，奋勇还击。他们的铅弹呼啸着飞过，箭矢如蝗虫般密集，准确地射向两岸崖壁的密林间，有效地压制了敌人的火力点。
与此同时，水手们也在拼命地与船上的火焰搏斗。他们用海水和湿毯疯狂地扑打着火焰，试图阻止火势的蔓延。然而，由于民船的火势蔓延速度极快，再加上船只拥挤不堪，导致救火效果甚微。
在这紧张的时刻，不断有燃烧的船只失控，狠狠地撞向礁石。伴随着震耳欲聋的爆裂声，船只瞬间解体，碎片和燃烧的尸体被湍急的激流卷走，场面异常惨烈。
“不是荷兰人！”王秀奇浑身湿透，脸上还带着烟熏火燎的痕迹，他一边喘着粗气，一边冲上艉楼，声音嘶哑地喊道。他的目光紧盯着一艘正在沉没的民船，手指向船舷上钉着的一支奇特的箭，“陛下您看！”
众人顺着他的手指看去，只见那支箭的箭杆上绑着一小撮用红绳缠紧的、干枯蜷曲的毛发，显得格外诡异。及几片染血的、刻着诡异扭曲符号的指甲！
一股阴冷的、不祥的气息瞬间攫住了朱慈兴。这绝非寻常的土人劫掠！这种带有强烈诅咒意味的物件，透着一股深入骨髓的邪异！
就在这时，船队前方引航的快船突然发出一阵惊恐至极的尖叫！只见那艘小船的船头，毫无征兆地出现了几个浑身湿漉漉、皮肤呈现死灰色、眼睛空洞无光的身影！它们动作僵硬而诡异，无视船上水手劈砍的刀剑，如同没有痛觉的傀儡，死死抱住船舵，任凭刀剑加身也绝不松手！小船瞬间失控，在激流中打着旋，狠狠撞向一块巨大的黑色礁石！
“轰——咔嚓！”
木屑纷飞，小船的龙骨瞬间断裂！船上所有人，连同那几个诡异的“水鬼”，一同被卷入翻滚的黑色漩涡，消失无踪！
“邪术！是降头邪术！”一个来自暹罗的老水手发出撕心裂肺的尖叫，噗通一声跪在甲板上，疯狂地磕头，“水鬼降！是水鬼降啊！恶灵索命来了！”
恐慌如同瘟疫般在船队中蔓延！尤其是那些来自巴达维亚、本就惊魂未定的华工，更是吓得魂飞魄散，哭喊声、祈祷声、绝望的哀嚎响成一片，甚至有人因过度恐惧而直接跳入那如同墨汁般翻滚的黑水之中！
“稳住！不许乱！”朱慈兴的声音带着雷霆般的威势，强行压下骚动，但他的眼神同样凝重无比。他猛地看向郑成功：“王弟！这……”
郑成功挣扎着在亲兵的搀扶下坐直身体，深陷的眼窝中燃烧着惊疑与愤怒的火焰。他死死盯着那艘快船沉没的漩涡，又扫过两岸在火箭映照下影影绰绰、如同鬼魅般晃动的崖壁密林，声音因极致的愤怒而颤抖：“不是土人…是…有人在背后操控！借这凶地…布下邪阵！要断我归路！乱我军心！咳咳咳…”剧烈的咳嗽打断了他的话，鲜血再次从嘴角溢出。
“陛下！前方水道被沉船和巨木堵死了！”又一声绝望的呼喊从前船传来！
朱慈兴抬眼望去，只见狭窄水道的最前方，不知何时被大量燃烧的沉船残骸和连根拔起的、缠绕着藤蔓的巨大浮木彻底堵塞！熊熊燃烧的火焰封锁了唯一的去路！船队被困在了这绝地之中！两岸的火箭依旧如同毒蛇的信子，不断舔舐着脆弱的船只和惊恐的人群！
“弃船！登岸！剿灭这些装神弄鬼的鼠辈！”王秀奇目眦欲裂，拔出腰刀怒吼。
“不可！”朱慈兴和郑成功几乎同时厉声喝止。
“敌暗我明，地形险恶，贸然登岸，正中埋伏！”朱慈兴目光如电，扫过两岸如同择人而噬的巨口的崖壁，“而且，这邪术源头不破，登岸亦是死路！”
他猛地转向冯保，声音斩钉截铁：“取孤王的‘百家衣’来！还有，把陈先生临行前交给孤王的那个锦囊也拿来！”
当冯保颤抖着捧来那件由无数军民布片缝制、浸染过无数血汗与硝烟的“百家衣”，以及一个用明黄色绸缎包裹、绣着八卦图案的沉重锦囊时，朱慈兴毫不犹豫地将百家衣披在了郑成功虚弱的身上。
“王弟，此衣凝聚我东宁军民不屈之魂，或可辟邪护体！”他又迅速打开锦囊，里面是几枚用朱砂画满繁复符咒的桃木令牌，还有一小包用油纸仔细包裹、散发着奇异清香的黑色粉末——那是陈永华根据古籍记载，精心配制的“破秽香”，据说能克制阴邪之气。
朱慈兴自己抓起一枚桃木令牌紧握在手，又将剩余的令牌和破秽香交给王秀奇：“速将此香分于各船，在船头点燃！令牌悬挂主桅！传令全军：紧闭舱门，无令不得擅出！凡见诡异之物，以火攻之！心持正气，百邪不侵！”
王秀奇领命而去。很快，一股奇异的、带着辛辣与草木清香的烟雾，从各船船头袅袅升起，迅速弥漫开来，与那刺鼻的硫磺硝烟、腐臭血腥味交织在一起，形成一种奇异的气场。悬挂在主桅上的桃木令牌，在昏暗的光线下，朱砂符咒隐隐流动着微弱的红光。
说来也怪，当这烟雾弥漫开来后，两岸射来的火箭似乎稀疏了一些。那些试图攀爬上船的、形如“水鬼”的诡异身影，在接触到烟雾的范围时，动作明显变得迟滞僵硬，发出无声的嘶吼，最终跌落水中，不再浮起。船上的恐慌情绪也奇迹般地被稍稍压制，士兵和水手们紧握着武器，背靠着背，警惕地注视着四周的黑暗，眼中虽然仍有恐惧，但更多了一分决绝。
然而，堵塞水道的燃烧障碍依旧存在，船队依旧被困。而那股无形的、阴冷邪恶的压力，并未消失，反而如同潜伏在暗处的毒蛇，更加深沉地笼罩着整个船队，等待着致命一击的时机。
“必须找到源头！”朱慈兴紧握令牌的手心满是冷汗，他锐利的目光如同探照灯般扫视着两岸的悬崖密林。在左侧一处极为陡峭、几乎垂直的崖壁中段，藤蔓掩映之下，似乎有一个极其隐蔽的、人工开凿的洞穴入口！洞口附近，几块岩石的排列方式异常古怪，隐隐形成一个扭曲的、令人不安的符号，与那箭矢上刻画的如出一辙！更诡异的是，洞口附近的地面上，散落着一些白森森的、似乎是某种小型动物或鸟类的骸骨！
“在那里！”朱慈兴剑指那处洞穴，声音冰冷，“王秀奇！挑选二十名最悍勇、心智最坚的藤甲兵，随孤王登崖！捣毁那妖巢！”
“陛下！万万不可！”郑成功挣扎着要起身，却被朱慈兴按回榻上。
“王弟坐镇旗舰！你的旗在，军心就在！”朱慈兴的目光不容置疑，“此等魑魅魍魉，孤王亲自去会一会！”
不待众人再劝，朱慈兴已解下碍事的赤龙斗篷，露出里面紧束的劲装。他将桃木令牌塞入怀中，反手拔出腰间的“兴民铳”和佩剑，动作干净利落，率先走向船舷。王秀奇牙关紧咬，眼中闪过一丝决然，迅速点齐二十名精悍的番社藤甲兵。这些战士脸上涂着避邪的油彩，眼中燃烧着野性的战意和对君王的忠诚，紧随朱慈兴身后。