岜沙寨，水牢之外，黎明前夕
就在朱慈兴与郑成功在水牢中结拜为兄弟，定下反击大计的同时，远在数千里之外的北京城，一场撼动清廷高层的风暴正在悄然酝酿。这场风暴的源头，并非边关战事，亦非朝堂政争，而是起于一桩看似香艳、实则凶险的丑闻。
北京，豫亲王府，深夜
豫亲王多铎，努尔哈赤第十五子，多尔衮一母同胞的亲弟，战功赫赫，地位尊崇，但同时也是出了名的性情暴戾，贪恋酒色。今夜，他宴请刚从关外凯旋的一众将领，王府内灯火通明，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳。
多铎已有七分醉意，面色酡红，眼神在舞姬曼妙的身姿上流连，却总觉得缺了点什么。他烦躁地挥退舞姬，对身旁的心腹包衣嘀咕道：“这些庸脂俗粉，看得本王腻味！听闻内秘书院大学士范文程，新纳了一房小妾，乃是江南士绅之女，不仅容貌绝丽，更兼通晓诗书，琴棋书画无一不精，颇有才情，可是真的？”
那包衣谄媚笑道：“王爷消息灵通，确有此事。范大学士对此女极为宠爱，金屋藏娇，等闲不让人见呢。”
多铎闻言，眼中淫邪之光更盛，他本就对范文程这类汉人儒臣表面客气，内心鄙薄，此刻酒劲上涌，一股霸占的欲望无法抑制地升起。“哼，一个汉臣，也配拥有如此绝色？去！带本王的仪仗，现在就去范府，就说本王听闻范学士新得佳人，特来道贺，要见上一见！”
“王爷，这……夜深人静，恐有不妥……”心腹稍有犹豫。
“混账！”多铎一拍桌案，酒水四溅，“本王的话也敢不听？速去！”
范府，内院
范文程此刻并未安寝，仍在书房批阅文书。他身为清初重要谋臣，深得多尔衮信任，参与机要，虽为汉人，却位高权重。然而，其内心深处，对于自身“武臣”的身份，时常怀有复杂的屈辱与谨慎。新纳的侧室柳氏，年方二八，确实才貌双全，是他近来烦闷政务中难得的一抹亮色，极为爱重。
突然，府外传来喧哗之声，管家连滚爬爬地闯入书房，面色惊恐：“老爷！不好了！豫亲王……豫亲王多铎带着大队人马，强行闯府，说要……说要见柳夫人，当面道贺！”
范文程手中的毛笔“啪”地掉在奏章上，染黑了一片。他脸色瞬间变得惨白，浑身血液仿佛都凝固了。多铎的蛮横霸道他早有耳闻，深夜闯府，点名要见他的妾室，这哪里是道贺，分明是强取豪夺的前奏！
“拦住他！就说夫人已经睡下，不便见客！”范文程强自镇定，声音却带着一丝颤抖。
“拦……拦不住啊老爷！豫亲王的人已经把内院围住了！”
话音未落，书房门被“砰”地一声踹开，多铎带着一身酒气，在一群如狼似虎的护卫簇拥下，大摇大摆地走了进来，目光肆无忌惮地扫视着书房，最后落在面色铁青的范文程身上。
“范学士，好大的架子啊！本王亲自前来道贺，你竟敢闭门不见？”多铎皮笑肉不笑地说道。
范文程深吸一口气，压下心中的惊怒，躬身行礼：“不知豫亲王驾到，有失远迎，恕罪恕罪。只是内眷粗鄙，不敢污了王爷尊目，且夜深人静，实在不便……”
“少废话！”多铎不耐烦地打断他，“本王听说你那小妾有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，更是才情过人。本王心向往之，今日定要一见！来人，去请柳夫人出来！”
“王爷！不可！”范文程猛地抬头，眼中终于忍不住流露出愤怒与屈辱，“此乃臣之私宅，柳氏乃臣之家人！王爷如此行事，与强抢何异？将朝廷法度置于何地？将摄政王殿下（多尔衮）的脸面置于何地？！”
提到多尔衮，多铎嚣张的气焰稍微一滞，但随即被酒意和色欲冲散，他狞笑道：“少拿我十四哥来压我！不过是一个汉臣的小妾，本王看上了，是你的福气！识相的，乖乖献出来，本王保你日后官运亨通！若是不识相……”他冷哼一声，手按在了腰间的刀柄上。
就在这时，内室门帘掀动，一个身着素雅衣裙、容颜清丽的少女在丫鬟的搀扶下走了出来，正是柳氏。她显然听到了外面的动静，脸色苍白，眼中含泪，却努力保持着镇定，对着多铎盈盈一拜：“妾身柳氏，参见豫亲王。王爷厚爱，妾身惶恐。然妾身既已嫁入范家，生是范家人，死是范家鬼，断无再见外男之理。请王爷自重！”
美人含泪，更添凄楚风致，多铎看得心痒难耐，哪里还管什么礼义廉耻，上前一步就要去拉柳氏的手：“美人儿何必固执？跟了本王，享不尽的荣华富贵！”
“王爷！”范文程再也忍不住，挺身挡在柳氏身前，怒视多铎，“你欺人太甚！”
“滚开！”多铎一把推开范文程，范文程一个踉跄，险些摔倒。柳氏惊呼一声，想要扶住范文程，却被多铎的护卫隔开。
场面顿时混乱起来。范府的家丁想要上前护主，却被多铎的护卫持刀逼退。多铎趁机一把抓住柳氏的手腕，就要强行将她带走。
“放开我！老爷！救我！”柳氏绝望地哭喊挣扎。
范文程目眦欲裂，心中充满了前所未有的屈辱和无力感。他位极人臣，苦心经营，本以为能保家人平安，却不料在绝对的强权面前，依旧如同蝼蚁般被肆意践踏！
就在这千钧一发之际，府外突然传来一声高亢的通报：“摄政王殿下驾到——！”
所有人都是一愣。多铎的动作也僵住了，脸上闪过一丝慌乱。
只见多尔衮面色阴沉，在一队精锐巴牙喇的护卫下，大步流星地走了进来。他显然是从床上被紧急叫起，只披着一件常服，但那股不怒自威的气势，瞬间镇住了全场。
他一眼就看清了场中的情形：弟弟多铎抓着范文程小妾的手腕，范文程衣衫不整、满脸屈辱地站在一旁，范府一片狼藉。
“多铎！你在干什么？！”多尔衮的声音如同寒冰，带着压抑的怒火。
多铎酒醒了大半，连忙松开柳氏，有些手足无措地辩解：“十四哥……我……我就是来看看，道个贺……”
“道贺？带着兵刃，深夜闯朝廷重臣之府，强掳其家眷，这就是你的道贺？！”多尔衮厉声斥责，目光如刀般刮过多铎的脸，“你眼里还有没有王法？！还有没有我这个摄政王？！”
他转向范文程，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的威严：“范先生，受惊了。本王御下不严，致使豫亲王行为无状，惊扰府上，本王定会严加惩处，给你一个交代。”
范文程心中五味杂陈，既有劫后余生的庆幸，更有难以言喻的屈辱和悲凉。他深深一揖，声音沙哑：“臣……不敢。谢摄政王殿下主持公道。” 他知道，多尔衮此刻出面，并非全然为了他范文程，更多的是为了维护清廷的体面，尤其是维护他多尔衮自己的权威——多铎如此胡作非为，打的也是他多尔衮的脸。
多尔衮冷哼一声，对多铎喝道：“还不快向范先生赔罪！然后立刻滚回你的王府闭门思过！没有我的命令，不许踏出府门半步！”
多铎虽心中不服，但不敢违逆兄长，只得悻悻地对着范文程草草拱了拱手，带着手下灰溜溜地走了。
多尔衮又安抚了范文程几句，承诺会严惩多铎，并赏赐了些财物压惊，然后便摆驾回府。
范府终于恢复了平静，但空气中弥漫的屈辱和恐惧却久久不散。柳氏扑在范文程怀中低声啜泣，范文程轻轻拍着她的背，眼神却望向窗外漆黑的夜空，充满了阴郁与深思。今夜之事，像一根毒刺，深深扎进了他的心里。他对大清，对多尔衮兄弟，那本就脆弱的忠诚，开始出现了清晰的裂痕。
摄政王府，书房
回到王府的多尔衮，怒气并未消散，反而愈演愈烈。他屏退左右，独自在书房中踱步。
“蠢货！这个蠢货！”多尔衮低声咆哮着。他气多铎的无法无天，更气他差点坏了自己的大事！范文程是什么人？是清廷笼络汉人士大夫、稳定中原统治的关键人物之一！其影响力巨大。多铎如此羞辱于他，消息一旦传开，让天下汉臣如何看待清廷？如何看待他多尔衮？他好不容易建立起来的“满汉一体”的脆弱表象，很可能因此崩裂！
更重要的是，如今南明虽苟延残喘，但各地抗清义军并未完全平息，西南有孙可望、李定国，东南有郑成功……正是需要倚重范文程这等熟悉汉地情势的谋臣出谋划策之时。多铎此举，简直是自毁长城！
“看来，对多铎，不能再如此纵容了……”多尔衮眼中闪过一丝冷光。兄弟之情固然重要，但比起他的宏图霸业，比起大清江山的稳固，任何人都可以成为棋子，甚至……弃子。
同时，他也对范文程的反应留了心。范文程当时的隐忍与后来的平静，反而让多尔衮感到一丝不安。这种能忍常人所不能忍的人，其内心所思，往往更为深沉难测。
“看来，对汉臣，既要重用，也需更加严密的防范……”多尔衮喃喃自语，一个关于如何进一步平衡、控制朝中汉臣的计划，在他心中逐渐成形。
岜沙寨，黎明，公审之前
当北京城因为这桩丑闻而暗流汹涌之时，岜沙寨迎来了决定命运的一天。
朝阳初升，驱散了山间的薄雾。寨子中央的广场上，黑压压地挤满了人。几乎所有寨民都来了，人人脸上带着悲愤、疑惑，或是茫然。广场前方搭起了一个简易的木台，纪阿公的灵位摆在正中，香烟缭绕。季家旭身穿孝服，站在灵位旁，脸上是刻意维持的悲恸与肃穆，眼底深处却闪烁着志在必得的光芒。几位寨中长老坐在一旁，神色凝重。
木台下方，朱慈兴和郑成功被反绑着双手，由几名季家旭的亲信寨丁押解着，站在众人面前。朱慈兴脸色依旧苍白，但眼神清明而坚定；郑成功则挺直脊梁，目光锐利地扫视着人群，尤其是在季家旭及其亲信身上停留。
“带上来！”季家旭见人已到齐，沉声喝道。
朱慈兴和郑成功被推搡着走上木台。
季家旭上前一步，面向众人，声音悲愤地开始了他的控诉：“寨民们！各位长老！今日，我们聚集于此，是为了告慰纪阿公的在天之灵！阿公他老人家，一生为我岜沙寨呕心沥血，德高望重，却在前夜，被这两个忘恩负义的汉狗残忍杀害！”
他指着朱慈兴和郑成功，激愤地说道：“就是他们！贪图我纪氏不传之秘‘草木兵法’！阿公仁慈，本欲传授，他们却等不及，心生歹念，深夜潜入阿公内室，行凶杀人！证据确凿——凶器是他们带来的猎刀！行凶动机是为了抢夺这卷‘草木兵法’古卷！”
他举起那卷沾染了血迹的古卷和那把猎刀，展示给众人看。顿时，台下群情激愤，怒吼声、咒骂声响成一片。
“杀了他们！为阿公报仇！”
“烧死这两个汉狗！”
声浪几乎要将木台掀翻。季家旭看着这情景，嘴角难以抑制地勾起一丝得意的弧度。
就在这沸腾的民意即将失控之际，朱慈兴突然用尽全力，发出一声清喝，声音虽不大，却奇异地压过了现场的喧嚣：
“诸位！请静一静！我等有话要说！难道你们就不想听听，所谓的‘证据’，背后是否另有隐情吗？！难道你们愿意让真正的凶手逍遥法外，让纪阿公死不瞑目吗？！”
他的声音带着一种穿透人心的力量，让狂怒的人群稍稍安静了一些，无数道目光聚焦在他身上。
季家旭脸色一变，厉声道：“死到临头，还想狡辩！证据确凿，还有什么好说的！来人……”
“且慢！”一位年长的长老开口了，他看向朱慈兴，“让他说。我岜沙寨行事，总要让人心服口服。”
朱慈兴对长老投去感激的一瞥，然后目光扫过台下众人，最后定格在季家旭脸上，缓缓说道：“季家旭，你口口声声说我们为抢夺‘草木兵法’而杀害纪阿公。那我问你，纪阿公待我们恩重如山，已有传授之意，我们为何要冒着身败名裂、被全寨追杀的巨大风险，急于一时行凶？此为其一不合逻辑！”
“其二，你说凶器是我们的猎刀。请问，若真是我们行凶，为何会将如此明显的、标识身份的凶器遗落在现场？是生怕别人不知道是我们做的吗？”
“其三，”朱慈兴的声音陡然提高，目光如炬，“也是最重要的一点！你声称纪阿公是被刀刺身亡，但你可敢当着全寨人的面，请阿雅婆出来，当众验看纪阿公的伤口？！看看那伤口，是否真的只是一把普通猎刀所能造成？！看看那血液的颜色，是否正常？！”
此言一出，季家旭脸色瞬间煞白！他千算万算，没料到朱慈兴竟然如此敏锐，直接指向了最关键的破绽——毒药！
“胡说八道！阿公遗体岂容亵渎！”季家旭强自镇定，厉声反驳，“你休要在此妖言惑众！拖延时间！”
“是否是妖言惑众，一验便知！”郑成功洪声接口道，“莫非你心虚，不敢让真相大白于天下？！”
台下开始出现骚动和议论声。朱慈兴提出的几点疑问，确实合情合理。而季家旭激烈的反对验尸，更显得可疑。
“验尸！”
“对！验尸！让阿雅婆验尸！”
“我们要知道阿公真正的死因！”
越来越多的寨民开始呼喊起来。几位长老交换了一下眼神，最终，那位年长的长老沉声道：“家旭，既然他们有疑义，为了公平起见，就请阿雅婆出来，当众验看吧。也好让所有人，心服口服。”
季家旭骑虎难下，额头渗出了冷汗。他知道，一旦验尸，毒箭木的痕迹绝对瞒不过阿雅婆的眼睛！他眼中闪过一丝疯狂，悄悄对台下的几个亲信使了个眼色——事到如今，只能硬来了！只要趁乱杀了朱慈兴和郑成功，死无对证！
就在气氛再次变得剑拔弩张，季家旭的亲信悄悄握住刀柄，准备发难之际——
“且慢验尸！”
一个苍老却异常清晰的声音，从人群后方传来。
众人循声望去，只见阿雅婆在一个小姑娘的搀扶下，缓缓走了过来。她手中，并没有拿着验尸的工具，而是捧着一个用黑布包裹的、长条状的物件。
所有人的目光都集中在了阿雅婆身上。
阿雅婆走上木台，先是对着纪阿公的灵位深深一拜，然后转向众人，目光平静地扫过季家旭那张惊疑不定的脸，最后落在朱慈兴和郑成功身上，微微点了点头。
她举起手中的黑布包裹，缓缓打开——
里面，赫然是一把带鞘的短刃！刀鞘古朴，正是季家旭平日从不离身的那把！
“诸位，”阿雅婆的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“老身昨夜心神不宁，纪阿哥（纪阿公）托梦于我，说他有冤屈，真凶另有其人，并指引老身去了一个地方。”
她顿了顿，看着脸色剧变的季家旭，继续说道：“在老寨后山的‘鬼哭涧’崖壁缝隙里，老身找到了这个。” 她将短刃抽出半截，阳光下，刀刃上隐约可见一些暗绿色的污渍，并散发出一股极其微弱的、若有若无的腥甜气息。
“这……这是季家旭的刀！”有寨民认了出来。
“这刀上的味道……”阿雅婆目光锐利地看向季家旭，“是‘毒箭木’！寨中禁用的剧毒！见血封喉！老身请问家旭侄儿，你的贴身兵刃，为何会沾染此等剧毒，并被藏在那人迹罕至的‘鬼哭涧’？！”
轰！
如同平地惊雷，整个广场瞬间炸开了锅！
毒箭木！鬼哭涧！季家旭的贴身短刃！
所有的线索，在这一刻，被阿雅婆串联了起来，指向了一个令人难以置信，却又无比清晰的真相！
“不！不是的！她胡说！她跟这两个汉狗是一伙的！她陷害我！”季家旭彻底慌了，面色狰狞地嘶吼起来，下意识地就要去抢阿雅婆手中的短刃。
“拿下他！”郑成功早已蓄势待发，见状猛地挣开身上其实早已被铜刀割断大半的绳索，如同猛虎般扑向季家旭！同时，他口中发出一声清越的长啸！
啸声未落，广场四周的树林中，突然飞起无数鸟雀，它们发出尖锐的鸣叫，如同受到指挥般，朝着季家旭和他的那几个亲信俯冲而去，用爪子和喙攻击他们的头脸眼睛！
“啊！我的眼睛！”
“滚开！该死的鸟！”
场面瞬间大乱！季家旭和他的亲信被鸟群干扰，措手不及。郑成功趁机一脚踹翻季家旭，将其死死按住。朱慈兴也挣脱束缚，大声喝道：“真相已大白！季家旭弑父栽赃，罪大恶极！诸位还不醒悟吗？！”
寨民们被这接连的逆转惊呆了。看着被郑成功制住、状若疯狂的季家旭，再看看阿雅婆手中那证据确凿的毒刃，以及那群仿佛通人性的鸟雀，所有人都明白了。
愤怒的矛头，瞬间调转！
“季家旭！你这个畜生！”
“弑父的恶徒！打死他！”
……
群情激愤，之前有多恨朱慈兴和郑成功，此刻就有多恨季家旭。几位长老也是又惊又怒，立刻下令寨丁将季家旭及其党羽全部拿下。
一场危机，终于以真凶伏法、冤屈得雪而告终。
阳光彻底驱散了阴霾，照耀在岜沙寨的广场上。朱慈兴和郑成功相视一笑，一种劫后余生、并肩破局的默契与情谊，在两人心中流淌。
而远在北京的多尔衮，此刻正对着地图，思考着如何调兵遣将，应对可能出现的汉臣离心与南方抗清势力的反扑。他并不知道，在西南的深山里，两个他并未太过在意，却注定将搅动未来风云的人物，刚刚缔结了生死盟约，并赢得了一个古老部落的友谊与资源，为他们那“开创新天”的宏大梦想，迈出了坚实的第一步。
时代的洪流，正以无人能料的方式，奔涌向前。