太和殿内，康王推着裹在锦被中的元庆帝，狞笑道：父皇瞧瞧，您精心栽培的羽林军，在二郎的亲兵面前不堪一击。这般情形，叫儿臣如何不惧？
您不是一直想看我兄弟相残吗？今日便让您看个痛快，看儿臣如何送您的好二郎上路！
元庆帝气若游丝地喃喃：你......当真敌得过？
康王放声大笑：为何不能？
巷道中突然杀出数百重甲武士，个个身高八尺，手持战锤腰佩弯刀。
康王府亲卫统领孙启对身旁的兀良哈阿泰低声道：那岳山骁勇异常，先用箭雨逼他回阵。只要守住大殿，待京营援军赶到......
兀良哈阿泰却抱怨道：这铠甲泡在湖底多年，尽是霉味，当真晦气。
一旁胡姬急道：都什么时候了？快按孙将军说的放箭！
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随着康王府生力军加入，羽林军渐渐稳住阵脚。
岳山见骑兵已与步兵脱节，立即勒马传令：全军后撤！
话音刚落，漫天箭雨已呼啸而至。
岳山断后时以枪挑盾为掩护，救起一名 士卒退回本阵。
那士兵正要跪谢，却被岳山厉声喝止：速去 队！
秦王府的弓箭手早已蓄势待发，随着一声令下，弓弦震动声此起彼伏，密集的箭矢在空中交织成网。
双方皆有伤亡，但秦王府士兵更为顽强，只要手臂还能发力，即便中箭也坚守阵位，无人退至后方。
战局胶着之际，康王一方又有了新动向。
阿泰将军，我们应当固守待援，强攻只会徒增伤亡。
兀良哈阿泰却不以为然：你这般畏首畏尾，也配做康王亲卫？若不趁其火炮未备之际出击，待他们调转炮口，我等皆为齑粉！
孙启急忙解释：那是报时礼炮，并非作战火炮！
难道不能改装作战？兀良哈阿泰的反问让孙启一时语塞。
看着战场上的厮杀，这位北蛮将领早已热血沸腾。他麾下的勇士们同样跃跃欲试，渴望着与秦王府精锐一较高下。
不必多言！兀良哈阿泰翻身上马，倒提战锤在地面擦出火星，儿郎们，让敌人见识我们的勇武！
北蛮士兵齐声呼应，纷纷举起长锤。
箭雨稍歇，兀良哈阿泰一马当先立于两军之间。随着他一声令下，北蛮铁骑如洪流般冲向秦王府军阵。
岳山见状立即调整部署：架起长矛，重盾列阵！火器队速速装填！
在秦王支持下改良的三眼火铳虽装填繁琐，却是对付重甲之敌的利器。岳山必须为火器队争取时间。
转眼间，战锤已重重砸在盾牌上。前排盾兵咬牙硬抗，虎口震得发麻。敌军在兀良哈阿泰率领下集中猛攻一点，眼看就要撕开防线。
缺乏拒马等防御工事，仅靠劲弩掩护，步兵组成的防线本就脆弱，一旦被突破，后果不堪设想。
危急关头，岳山毫不犹豫地提起长枪，猛拉缰绳，抓住战机直取敌将。
“装填完毕，听我号令！”
兀良哈阿泰率部猛攻秦王府亲卫，逼得对方节节败退，甚至出现伤亡，心中不禁得意。
他挥锤击开刺来的马槊，正欲再攻，敌阵中突然杀出一人，长枪一挑，将他铁锤荡开。
若非兀良哈阿泰膂力过人，兵器险些脱手。
看清来人，他大笑道：“岳山？终于舍得从龟壳里爬出来了？”
对方浓重的口音令岳山眉头微皱。
他未作回应，长枪横扫，逼退兀良哈阿泰数步，迫使对方勒马暂退。
见主将出阵，兀良哈部众立刻围拢，岳山身后亦冲出十余骑，双方对峙。
兀良哈阿泰高喝：“都别插手！老子亲自会他！”
他早想与岳山一较高下，若能阵前斩将，必能大振士气。
猛踢马腹，他狂吼一声：“来战！”
岳山毫无惧色，挺枪迎击，枪势如龙，直刺对方面门。
兀良哈阿泰举锤格挡，兵器相撞，火星四溅，震得地面尘土飞扬。
角力间，岳山冷声道：“披着汉甲也遮不住腥膻味。”
兀良哈阿泰暗自心惊岳山力道，仍狞笑道：“羊肉算啥？两条腿的咱也照吃不误！”
岳山怒喝：“找死！”
枪影如暴雨倾泻，虽被铁锤挡下大半，仍震得兀良哈阿泰耳膜生疼。
“ 的，劲儿不小！”他怒吼着放弃防守，抡锤猛砸。
岳山枪杆斜挑，卸力引锤砸地，随即横扫一记，重重击中对方胸口。
厮杀正酣时，太和殿上，元庆帝盯着那些腰佩草原弯刀的甲士，暴怒道：“逆子！你竟敢勾结蛮夷？”
——
康王嗤笑：“成王败寇，通蛮又如何？”
元庆帝难以置信，眼前这癫狂之人哪还有半分往日温厚模样？若非皮囊未改，他几乎要疑心是蛮人假扮。
纵使篡得帝位，面对蛮族与女真侵扰，这江山如何坐稳？难道要学南宋苟且偷安？
元庆帝神色凝重，目光扫过战场，忽见秦王军阵中冲出一骑，与敌交锋数合便将对手逼退，那勇猛之态宛如古之名将，令他精神一振。
“此人是谁？”
康王面色平静，淡淡道：“岳山，二郎如今倚仗之人。若非他，你那宝贝二郎早死在我府上了。”
元庆帝微微点头，“有大将之才，难得一见。”
康王冷笑，“今日便要葬身于此。”
元庆帝不再言语，重新望向战场。
……
兀良哈阿泰与岳山交手数合，渐渐力竭，已露败相。
他使锤全凭骑兵冲阵之势与自身膂力，此刻近身缠斗，招式不及岳山精妙，气力亦逊一筹，难有胜算。
又一记兵刃相撞，他力有不逮，未能完全挡下枪锋，被岳山一枪挑飞头盔。
枪尖擦着头皮掠过，稍偏半分便能贯穿头颅。
胡姬见兄长危急，立刻策马上前，长鞭一卷，缠住岳山枪杆。
“兄长小心，我来助你！”
枪杆被鞭缠住，岳山索性弃枪，左手拔剑横扫。
胡姬腰肢一拧，后仰贴于马背，堪堪避过剑锋。
她直起身，媚眼如丝，“岳指挥使当真不懂怜香惜玉。”
鞭梢一抖，噼啪作响，“岳将军这般勇武，奴家甚是喜欢。若肯投降，奴家可向康王求情，留你一命，做我裙下之臣。”
岳山眉头一皱，“聒噪！”剑光再起。
胡姬拖延片刻，兀良哈阿泰得以喘息。
他暗自嗤笑，“莽夫无谋，岂能硬拼？”
长锤对短剑，优势尽显，他催马前冲，铁锤抡圆砸下。
不料岳山骤然从怀中掏出火铳，火折一点，铳口对准他腋下弱点。
“砰！”
弹丸贯穿肩甲，兀良哈阿泰痛吼坠马。
胡姬愣神间，岳山已踏马飞身而至，剑锋直指其后心。
胡姬身躯一震，勉强挤出一抹笑意。
岳指挥使是瞧上奴家了？若饶奴家一命，奴家愿做您的......
话音未落，她突然瞪大双眼，笑容凝固在脸上，鲜血从嘴角涌出。
她低头看见贯穿腹部的剑锋，原本要抓弩箭的手无力垂下，整个人瘫软倒地。
弥留之际，她只看见岳山脸上毫不掩饰的厌恶，心中充满不甘。
难道我竟入不了他的眼？他究竟喜欢怎样的女子？
岳山厌恶地啐道：肮脏东西，令人作呕。
兀良哈族人救起阿泰时，岳山已察觉孙启尚未出手，不敢恋战，迅速撤回军阵下令：
全军进攻，剿灭叛军！
秦王府军队推进，失去首领的兀良哈部溃不成军，如麦穗般被碾过。
阿泰目睹族人惨状，怒视孙启：孙启！你还在等什么？
突然，康王府亲卫与羽林卫齐齐举起 ，对准战场所有人。
放箭！
箭雨倾泻而下。
岳山急忙举盾格挡，却为时已晚。密集的箭矢射倒战马，他刚跃下马背，左臂便被擦伤。
一名士兵突然持盾冲来：大人快走！您若有事，全军就完了！
箭太密了，一起走！
属下这条命早该没了！殿下中毒无法指挥，您必须活着！
岳山回望军阵，只见未及列盾的士兵纷纷中箭，兀良哈部已无活口。他咬牙撤回军阵，身后传来士兵最后的呼喊：
带大伙赢啊......
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太和殿前尸横遍野。
汉白玉栏染血，池中浮满残肢。殿内康王放声大笑：父皇，现在您还觉得儿臣会输吗？
元庆帝凝视殿外，淡淡道：你当真铁石心肠。
康王得意地扬起嘴角：“铁石心肠？坐上王位就该心狠手辣，谁敢反对，我就杀谁，杀到最后，留下的便全是效忠于我的人，岂不痛快？”
他眼神骤冷，语气阴沉：“从前我低声下气，四处讨好，装出一副和善模样，那才是懦弱！是我觉得自己不如他，才需要拉拢别人！”
“只要我够强，所有人都不过是棋子！无人敢违逆，皇位自然就是我的！”
望着病容憔悴的元庆帝，康王笑意更深：“还得感谢父皇教会我这个道理。”
“薄情寡义者，终将众叛亲离，你会后悔的。”
“后悔？我只恨父皇没早点逼我醒悟！”
……
箭雨倾泻而下，兀良哈部全军覆没，兀良哈阿泰身中数箭，动弹不得，最终被射成了刺猬。
惊恐与不甘凝固在他的脸上，再无生机。
岳山退回阵中，一名百户匆忙上前禀报：“岳指挥使，京营已在城外列阵！”