两万北狄骑兵堵在峡谷最窄处，拒马桩排了三层，后面是黑压压的弓箭手。
萧炎骑在马上，手里拿着个单筒望远镜。
虽说是西洋玩意，但用起来也算不错、
“呼延灼是个聪明人。”萧炎放下望远镜，“他知道咱们十万大军粮草消耗大，只要在这儿堵上十天半个月，不用打，咱们自己就得退。”
薛莹莹裹紧了大氅，目光越过峡谷，“峡谷两侧的山壁上有埋伏。狼群闻到了生人的气味。”
“多少人？”
“不多，几百个。应该是准备推石头的。”
“几百个滚石手，两万骑兵，就想拦住孤的十万大军？”萧炎冷笑一声，把望远镜扔给陈风，“传令下去，全军后撤五里。”
陈风一愣，“殿下，咱们不攻？”
“攻什么攻？拿人命去填这鬼峡谷？”萧炎调转马头，“咱们是来打仗的，不是来送死的。既然他们想耗，那就耗。通知火头军，埋锅造饭。把咱们带来的陈年花雕都拿出来，热好了，往风口上摆。”
陈风跟了萧炎这么久，立马明白了他肚子里的坏水，“属下这就去办。”
半个时辰后，大梁军队的营地上空飘起了浓郁的酒肉香。
此时正值西北风，风向正好对着黑风口。那股混着香料、羊肉和老酒的味道，顺着风呼呼地往峡谷里灌。
峡谷对面的北狄士兵，一个个冻得鼻涕横流，手里啃着硬得能砸核桃的干肉干，闻着这味儿，眼珠子都绿了。
呼延灼坐在大帐里，脸色铁青。
“将军！那南蛮子太欺负人了！”副将冲进来，气得直哆嗦，“他们在阵前摆了几十口大锅，煮羊肉！还……还让人在阵前喊话！”
“喊什么？”
“喊……喊咱们要是饿了，可以过去吃，只要把兵器扔了就行。”
呼延灼猛地拍案而起，“雕虫小技，乱我军心！传令下去，谁敢议论，斩！”
但这军令能管住嘴，管不住肚子。北狄刚刚经历了大旱，牛羊死伤无数，就算是正规军，这几个月也是有一顿没一顿。如今那香味直往鼻子里钻，谁受得了？
萧炎坐在大帐里，面前摆着铜火锅，涮着羊肉片。
薛燕缩在一旁，手里捧着碗热汤，却不敢喝，“殿下，咱们这么多粮草，就这么……这么浪费？”
“这叫投资。”萧炎夹了一筷子肉，蘸了芝麻酱，“薛小公爷，该你上场了。”
薛燕手一抖，汤洒了一半，“臣……臣去哪？”
“去阵前。”萧炎指了指外面，“带上几车丝绸、茶叶，还有那几箱子琉璃珠。去跟呼延灼做生意。”
“啊？”薛燕以为自己听错了，“殿下，两军对垒，您让臣去通商？呼延灼会把臣射成刺猬的！”
“他不敢。”萧炎笃定道，“你只要告诉他，你是代表薛家来的。薛家跟北狄做了二十年生意，这层关系，他呼延灼不敢断。”
“记住，声音要大，姿态要傲。就说咱们大梁不想打仗，是来送温暖的。”
薛燕是被陈风踹出大帐的。
他颤颤巍巍地骑着马，身后跟着几辆装满货物的大车，打着白旗，慢吞吞地往黑风口挪。
峡谷上的北狄弓箭手早就拉满了弓，只等一声令下。
薛燕到了射程边缘，扯着嗓子喊：“别放箭！别放箭！我是薛燕！薛震的儿子！来给呼延大将军送礼的！”
这一嗓子喊出去，对面的弓箭手果然迟疑了。薛家在北狄的名头，比大梁皇帝还响亮。
呼延灼策马而出，一身黑甲，手里提着狼牙棒，满脸络腮胡子上挂着白霜，“薛家的小崽子？你爹都死了，你还敢来？”
“大将军这话说的。”薛燕想起萧炎的交代，硬着头皮挺直腰杆，“家父虽去，但这生意还得做啊。大梁如今是太子当家，但他也是个生意人。他说咱们两家打打杀杀多伤和气，不如做买卖。”
说着，他让人掀开大车上的油布。
阳光下，五颜六色的丝绸、包装精美的茶砖，还有那一箱子晶莹剔透的琉璃珠，晃得人眼晕。
北狄士兵的呼吸都粗重了。
这些东西在草原上可是硬通货，随便一件都能换几头牛。
呼延灼眯起眼，盯着薛燕，“你想干什么？”
“太子殿下说了，这仗打得没意思。只要将军肯让路，这些东西就是见面礼。以后咱们两家互通有无，要粮有粮，要布有布。”薛燕从怀里掏出一封信，高举过头，“这是殿下的亲笔信，里面有具体的价码。”
呼延灼冷笑，“想收买本将军？做梦！”
他虽这么说，但还是挥手让人去取信。
就在这时，萧炎骑着马，慢悠悠地晃了出来。他没穿盔甲，裹着件骚包的白狐裘，手里还拿着把折扇，在这冰天雪地里显得格格不入。
“呼延将军，别来无恙啊。”萧炎笑眯眯地打招呼，“上次在朔方城，将军跑得太快，本殿都没来得及送行。”
呼延灼大怒，“萧炎！你少在这儿阴阳怪气！有本事咱们真刀真枪干一场！”
“粗鲁。”萧炎摇摇头，“本殿是读书人，不喜欢打架。这信你看了吗？上面的条件可是很优厚的。”
呼延灼拆开信，扫了一眼，脸色瞬间变得古怪。
信上根本没提什么让路的事，反而写满了“多谢将军配合”、“上次的黄金已入账”、“新王若是知道将军的功劳必有重赏”之类的鬼话。
这根本不是劝降信，这是一封早已勾结好的“感谢信”！
呼延灼猛地抬头，“你坑我？”
“怎么能叫坑呢？”萧炎声音不大，却刚好能让前排的北狄士兵听见，“将军既然收了薛家的定金，这戏演演也就罢了。难道真要让你手底下这两万兄弟，为了那个刚上位的小狼崽子送命？”
此言一出，北狄军阵一阵骚动。
定金？演戏？
难道大将军真的跟南蛮子有勾结？
呼延灼气得浑身发抖，把信撕得粉碎，“放屁！老子什么时候收过你的定金！全军听令！给我杀！”
他举起狼牙棒就要冲锋。
“慢着！”萧炎大喝一声，“呼延灼，你想杀人灭口？这周围可都是你的兵，你做得出，堵得住悠悠众口吗？”
“况且……”萧炎指了指天上，“你以为本殿跟你废话这么久，是为了什么？”