风卷着残叶粘在裤脚，几人刚踏上城外的官道，夜露就打湿了布鞋。官道两旁的茅草丛长得比人高，风一吹就簌簌响，像藏着无数双眼睛。王棣攥着断弓走在最前，竹片上的黄沙被夜露浸软，蹭在掌心竟有了点涩意，腕骨的旧伤被风一吹，又隐隐抽痛起来。
忽然，茅草丛里传来“哗啦”一声响，银芒一闪，一道冷光直逼面门——张铁牛眼疾手快，扛起粗木就挡，“铛”的一声脆响，火星溅在草叶上。王棣忙按住腰间，抬眼望去时，却见那持械之人收了枪，白甲在月光下泛着冷辉，枪杆上缠着的红绸半干，正是杨再兴的滚银枪！
“是我！”杨再兴的声音比先前入汴京时沙哑了几分，他上前一步，甲胄的铜扣碰撞作响，白甲肩处裂了道口子，露出底下渗血的布条，“大哥，铁牛，是我！”
张铁牛先愣了愣，随即扔了粗木，大步冲过去：“杨将军！你没死！”蒲扇大的手攥住杨再兴的甲片，指节都泛了白，粗布袖口的“杀金”刺青被风掀得晃，“俺还以为你折在金兵手里了！”
王棣也走上前，喉间竟有些发紧。他望着杨再兴：白甲上沾着泥污和暗红的血痂，想必是趁金兵撤退时杀了不少金军才逃出来；滚银枪的枪尖还凝着点血珠，枪缨的红绸被刀削去了半截，却仍倔强地飘着；杨再兴的额角贴着块破布，血从布角渗出来，顺着脸颊滑到下颌，却没擦——活脱脱一副从尸堆里爬出来的模样。
“大哥。”杨再兴单膝跪地，银枪拄在地上，枪杆震得草叶发抖，“那日我等几人在朱雀门血战，将官家安置好后，我单枪匹马杀透了三层金兵，本想回城救出你，却见城里满是金兵甲，只好先躲在城外。今日听见官道有动静，还以为是金兵余孽，没成想……”话没说完，他抬头时，见王棣腕上的布条、许青被血浸透的短打、朱淮手里的断弓，眼圈忽然就红了。
许青被王忠扶着，挪了两步，声音轻得像风：“杨将军……你那银枪，还是这般利。”杨再兴站起身，伸手扶了扶许青的胳膊，动作轻得怕碰裂他的箭伤：“你的刀法也进步很大啊，可惜……”他瞥了眼许青的胸口，话到嘴边又咽了回去——如今说“可惜”，倒显得多余。
朱淮走上前，拍了拍杨再兴的肩甲，断弓在手里转了半圈：“杨将军，你这白甲虽破，却比汴京城那些官老爷的锦袍亮多了。”杨再兴咧嘴笑了笑，露出两排白牙，甲片蹭着朱淮的布袖：“朱兄的弓也还在，往后咱们还能一起校场射箭。”
王忠攥着怀里的碎砖，凑到杨再兴跟前，小声道：“杨将军，俺……俺还攥着‘忠’字呢。”杨再兴低头看了眼少年指甲缝里的血痕，伸手摸了摸他的头：“好小子，比我当年强。”
张宪从衣襟里摸出兵书残页，递到杨再兴面前，指尖拂过“精忠”二字：“杨将军，你看，这字还在。”杨再兴的目光落在残页上，伸手碰了碰被靴底碾过的痕迹，声音沉了些：“咱们留的青山在，早晚还会杀回来。”
王棣望着眼前相拥的几人，风卷着残叶落在他们肩头，却没人拂去。他忽然抬手，拍了拍杨再兴的白甲，断弓在手里掂了掂：“贤弟，如今人齐了，咱们……”
“往襄阳去！”没等王棣说完，杨再兴就接了话，滚银枪在手里一转，枪缨的红绸飘得更烈，“我早打听了，襄阳还有咱们的旧部，粮草也还够撑些时日。只要咱们还在，赵宋的旗就还能再竖起来！”
张铁牛第一个应和，拳头砸在掌心：“对！往襄阳去！杀尽金兵，还我河山！”许青扶着王忠的胳膊，也点了点头；朱淮把断弓背得更紧，竹片贴着后背，竟像有了力气；王忠把碎砖揣得更深，指甲抠着砖面的“忠”字；张宪将兵书残页叠好，重新塞进衣襟，像是护住了一团火。
杨再兴走到王棣身侧，滚银枪与断弓并排，月光洒在两人身上，将影子拉得很长。他看了眼王棣腕上的布条，又瞥了眼自己甲上的血痂，忽然笑了：“大哥，咱们这模样，倒像刚打完一场硬仗——不过没事，往后的硬仗，咱们一起打。”
王棣也笑了，攥着断弓的手更紧了些。风卷着残叶，裹着他们的脚步声，顺着官道往南去。茅草丛里的虫鸣渐渐响起来，月光洒在滚银枪的枪尖上，泛着一点寒星，与王棣断弓上的黄沙相映，倒像把汴京城的残阳，也一并带向了襄阳的方向。
风卷着残叶，裹着一行人染血的脚步声，终于在暮色沉垂时抵了襄阳城下。那城门不及汴京巍峨，铜环锈得发黑，城垛间还嵌着半截断箭，却透着股硬生生撑住的韧劲儿——守军见了杨再兴那杆缠了半截红绸的滚银枪，为首兵士先是嘶声喊出“是王使君的人！”，随即忙让人开了侧门，城门轴“吱呀”作响，像在喘着战后的粗气。
侧门后窜出个浑身是灰的小兵，膝头蹭着碎石子就跪了，声音发颤：“使君！您可算来了！城里……城里出了乱子！”王棣扶他起身时，指节因攥紧断弓泛白，腕骨旧伤被风又勾得抽痛，却只沉声道：“慢慢说，谁在作乱？”
“是郭京！就是从汴京逃来的那个道士！”小兵咽了口唾沫，眼底冒着火，“他说带了圣上口谕，要在襄阳立个赵家宗室当新帝，还说不遵他号令的就是通金逆贼！城西粮囤被他刮走大半，连伤兵的汤药钱都没剩！昨日李百户劝了两句，竟被他当着众兵的面斩了，头还挂在城门口示众……如今那宗室子弟被他关在府衙，他招了群地痞当亲兵，在城里横着抢！”
“狗娘养的！”张铁牛“嗷”一声炸了，蒲扇大的拳头砸在城墙上，震得砖屑簌簌掉，粗布袖口“杀金”刺青被风掀得晃，“俺这就去撕了他！”朱淮忙伸断弓拦住，眉头皱得紧：“铁牛，先看将军示下，别中了他的圈套。”许青扶着王忠的胳膊，脸色因箭伤更白，却冷声道：“郭京在汴京就只会纸上谈兵，如今倒借宗室名头作威作福，可恨。”张宪攥着衣襟里的兵书残页，指尖几乎嵌进纸里：“襄阳城，不是让这种人糟践的。”
王棣闭了闭眼，再睁开时眼底只剩寒厉。他掂了掂断弓，竹片上的黄沙早被夜露浸硬，竟透着点刀锋似的冷：“去府衙。”一行人往府衙走，街上百姓见了他们，先躲后凑，有胆大的偷偷指认方向，眼神里的怨愤像压不住的火。府衙门口的亲兵穿着不合身的甲胄，腰间挂着抢来的玉佩，见了杨再兴的滚银枪，竟齐刷刷往后缩，没一个敢拦。
一进大堂，就见正中太师椅上坐着个穿紫袍的人，正是郭京。他领口歪着，袖口沾着油渍，手里把玩着个玉如意，见了王棣等人，眼皮都没抬：“哪来的乡野匹夫，敢擅闯府衙？”椅旁站着个十七八岁的少年，穿着簇新的龙纹锦袍，却抖得像筛糠，脸白得没血色——正是那赵家宗室。少年见了王棣的断弓、杨再兴的白甲，眼里刚透出点希望，就被郭京一个眼刀瞪回去，嘴唇动了动不敢作声。
“乡野匹夫？”王棣上前一步，断弓磕在青砖上，“笃”的一声竟让郭京惊得手抖。他声音裹着杀金兵的戾气：“郭道长，汴京陷时你弃城而逃；到了襄阳，你假传圣旨、私挟宗室、刮粮害命——李百户的头还挂着，你倒说说，是谁像逆贼？”
郭京脸色红白交加，猛地拍椅扶手：“你血口喷人！我有圣上口谕！来人啊！拿下这些反贼！”喊了半天，门口亲兵没一个进来，反而传来几声闷响——原是杨再兴早让张铁牛制住了外头的人。
郭京这才慌了，从椅上滑下来想躲，却被王棣一把揪住后领，像提小鸡似的拎起来。他手脚乱踢：“你敢动我！我是朝廷命官！”王棣眼神更冷，腕骨旧伤虽痛，手却没松半分：“你这种祸国殃民的东西，也配称朝廷命官？”
手臂一扬，他将郭京掼在青砖地上。郭京刚要爬，王棣已上前一步，右脚重重踩在他胸口，只听“咔嚓”一声脆响，郭京的惨叫卡在喉咙里，嘴角涌出血沫。王棣低头看着他，声音沉得像铁：“李百户的仇，百姓的仇，今日先拿你抵了！”郭京眼珠瞪得溜圆，手指抓着王棣的裤脚，身子却渐渐软了下去。
那赵家宗室见郭京死了，腿一软就跪了，哭腔里带着解脱：“将军……我是被他逼的！我根本不想当皇帝……”王棣弯腰扶他起身，语气稍缓：“只要你真心为赵宋、为百姓，我们不会为难你。”杨再兴走上前，滚银枪枪尖在郭京尸身上拨了拨，冷声道：“这种东西，留着也是祸害。”张铁牛啐了口，拳头砸在掌心：“杀得好！往后襄阳再不能让这种人坏了大事！”
风从府衙门外吹进来，卷着残叶落在郭京的紫袍上，那袍子沾了血，倒比王棣等人的旧甲更显肮脏。王棣攥着断弓，望向窗外——残阳正沉在襄阳城头，把天边染得通红，像在为这刚除的祸害，也为往后的硬仗，添了抹悲壮的色。
朔风裹着雪粒，刀子似的刮过押解队伍的脸。金军的马蹄踏碎冻硬的雪壳，“咯吱”声里混着铁镣拖在地上的“哗啦”响——那是拴在宗室子弟脚踝上的链子，每走一步，就磨得皮肉发红，雪粒落在伤口里，疼得人直抽气。多人的队伍像条冻僵的长蛇，在旷野上蜿蜒，前不见头，后不见尾。
赵佶走在队伍中段，往日里束发的玉冠早被金兵夺了去，花白的头发散在颔下，沾着雪粒结成细小的冰碴，只余下一根断了的木簪子，松松挽着发髻。他身上那件赭黄龙袍被撕去了半边袖子，露出底下打了补丁的素色棉袍，手里攥着半块残破的端砚——那是他从汴京内府带出的最后一件物件，砚台边缘磕掉了角，沾着的墨汁早冻成了黑渣。走得久了，他脚底板的布鞋磨破了洞，雪水渗进去，冻得脚趾发僵，每一步都像踩在刀尖上。身旁的赵桓比他更狼狈，龙袍上沾着泥污和血渍，是昨日被金兵推搡时摔在雪地里蹭的，他时不时扶一把父亲的胳膊，声音发颤：“父皇，慢些走，前头许是有避风的土坡。”赵佶只是摇头，目光落在队伍前头金兵驮着的锦缎卷轴上——那是他往日珍藏的《瑞鹤图》残卷，此刻被捆在粗笨的木车上，边角被雪水浸得发皱，像极了他此刻的心境。
队伍里的贵戚和近臣们早已没了往日的体面。曾经穿金戴银的国公夫人，如今裹着粗布棉袄，怀里揣着偷藏的半块干饼，时不时要提防金兵伸来的脏手；平日里吟诗作对的文官，此刻背着金兵搜刮剩下的破书，手指冻得发紫，却还死死护着怀里的《论语》残本。工匠们更是疲惫不堪，木匠的刨子被金兵扔在雪地里，只让他们扛着沉重的木柴；绣娘的针线筐被打翻，五彩丝线散在雪上，很快被马蹄踏成泥屑。有个老银匠走得慢了些，金兵的马鞭“啪”地抽在他背上，老人踉跄着栽进雪窝，怀里的银錾子掉出来，被金兵一脚踩碎，“老东西！再磨蹭，直接扔去喂狼！”老银匠爬起来时，嘴角淌着血，却不敢作声，只是默默捡起碎成渣的银錾子，塞进怀里。
秦桧走在队伍末尾，双手拢在袖里，袖口沾的雪化成水，湿了一大片。他时不时抬头望一眼前头的金兵，又飞快低下头，掩去眼底的算计——昨日金兵小校曾跟他搭话，问他会不会写金国文字，他当时没敢应，只装作冻得说不出话。此刻见身旁的孙傅扶着断碑咳嗽，咳出的痰里带着血丝，他也只是侧身让了让，没敢上前帮忙。