“请您冷静，我们也是迫于无奈。”
“此话怎讲？”
女子从桌面的海报堆中抽出一张照片推向前：“您可认得此人？”
照片上正是大板，小松之皱眉：“当然认识，关西着名商人。这事与他何干？”
“大板先生是本届音乐节的主要赞助商。他认为米饭小王子不适合登台，所以……”
她稍作停顿，委婉道：“还望您体谅我们的难处。”
“他凭什么干涉演出安排？这简直荒谬！”小松之愤然拍案。
“我理解您的不满，但希望您能换位思考。”
小松之凝视着对方摇头叹息：“音乐节标榜的自由、开放与欢乐何在？你们如今却成了资本操纵的傀儡，实在令人失望。”
说完，他直接转身离去。
林芝玲见小松之神色不快地回来，问道：“小松之先生，您怎么了？是不是遇到什么事了？”
小松之将刚才的经历告诉了林芝玲。
林芝玲听后，沉默了一会儿。
她心想，如果音乐节的主办方不愿意让米饭上台，光靠小松之恐怕很难让他们改变主意。
她知道小松之很希望米饭能在音乐节上表演，但现在看来，这个愿望恐怕难以实现了。
她想了想，安慰道：“小松之先生，您别太放在心上。您已经尽力了，无论结果如何，我都非常感谢您。”
小松之叹了口气，语气低落：“林芝玲女士，您这样说，反而让我更愧疚了。”
一直没作声的桃太郎这时走了过来，说道：“小松之先生，带我去见见那位音乐节主办方吧。”
“您去吗？真的可以吗？”小松之问。
“我想试试。如果米饭小王子最终没能登台，我也会觉得遗憾。”
“好，桃太郎先生，请跟我来。”小松之应道。
两人一同走向音乐节的办公处。
此时，主办方那位女士正在和大板通电话。
“大板先生，我已经按您的意思，把那个华夏小男孩的名字去掉了。您放心，他绝对不会出现在这届音乐节上。”
“很好。”大板满意地说，“这件事你做得不错。看来我对你们音乐节的赞助没有白费。”
“希望今后合作愉快，大板先生。”
“当然，只要你们继续配合，我们一定能合作愉快。”大板得意地笑起来。
这时，小松之和桃太郎已经走到了屋外。
女士听见外面的动静，便对着电话说：“大板先生，好像有人来了，下次再聊。”
“好，下次再聊。”大板挂断了电话。
小松之敲门，里面传来女士的声音：“请进。”
看到小松之又来了，她有些意外：“小松之先生，还有什么事吗？”
她又看向一旁的桃太郎，问道：“桃太郎先生，您也有事找我吗？”
小松之没有作声，桃太郎开口回应：
“女士，您应该很清楚我们来是为了什么。”
“哦？我不太明白，请直说吧。”
“好，我想问，如果想让米饭小王子参加这届音乐节，需要满足什么条件？”桃太郎直截了当地问。
他没有绕弯子，开门见山。
女士笑了笑，答道：“不需要任何条件。”
“所以，米饭小王子是确定不能参加这届音乐节了？”
桃太郎凝视着那个女人，开口问道。
“没错。”面对桃太郎锐利的目光，她神色如常，依旧挂着从容的微笑回应道。
“啊，真是太可惜了。”桃太郎感叹道。
“我也觉得有些遗憾，不过我已经向小松之先生解释过事情的原委，希望两位能够体谅我的难处。”
桃太郎摇了摇头，沉默地拉着小松之转身朝门外走去。
走到门口时，他忽然驻足回身，对那位始终保持着从容微笑的音乐节负责人说道：“有件事想告知您。”
“请讲，桃太郎先生。”女子说话时唇边依然含着浅浅笑意。
桃太郎正色道：“如果贵方坚持拒绝米饭小王子参加本届音乐节，我与小松之先生也将退出演出。”
“您是说，二位要为了一个华夏少年退出本届音乐节？”
听到这个决定，女子一直波澜不惊的笑容终于出现了裂痕。
578 共同进退
小松之也对桃太郎突如其来的宣言感到诧异。
不过他完全赞同这个决定。若音乐节执意拒绝米饭登台，他必定会毫不犹豫地退出。
小松之郑重点头，向桃太郎投去肯定的目光。
女子闻言神色骤变，从容笑意顷刻消散。她急忙从办公桌后绕出，走到桃太郎面前说道：“桃太郎先生，您可是霓虹乐坛的天才，多少观众正期盼着您的演出。您忍心让他们空等一场吗？”
桃太郎不以为然地耸耸肩：“我会亲自向乐迷说明原委，不劳费心。”
“但您已经正式接受我们的演出邀请了啊。”女子急切道。
“既然贵方可以临时取消米饭小王子的资格，我自然也有权退出演出。这份权利是对等的，请您理解。”
女子沉默片刻，面无表情地说道：“二位是本届音乐节最重要的嘉宾，若执意退出，对音乐节和观众都是重大损失。”
她稍作停顿，继续道：“虽然遗憾，但若你们坚持退出，我也只能尊重这个决定。”
桃太郎本想以此施压，促使对方改变主意。现在看来，她宁愿承受损失也不愿让步。事已至此，桃太郎也无计可施。
他只得带着小松之离开了办公室。
“真是固执。”小松之摇头叹息。
桃太郎摇了摇头，说道：“这全是大板那个混蛋惹出来的。不过我们现在确实想不出什么好办法来改变现状。”
两人神情沮丧地走到林芝玲和米饭面前。
一看他们的表情，不用开口，林芝玲已经猜到了个大概。
她带着安慰的微笑说：“没关系，小松之先生、桃太郎先生，这件事不会影响我和米饭的心情。就算我们只是坐在台下为你们鼓掌，也是一次很棒的体验。”
“不，林芝玲女士，我们也拒绝了这次演出。”小松之说。
“啊？您是说……您和桃太郎先生都不在音乐节上演出了？”
“是的。”小松之点头，桃太郎也跟着点头。
林芝玲说道：“我都不知道该说什么好了……小松之先生、桃太郎先生，你们真的不必为了米饭这样做，太麻烦你们了。”
“请别这么说，林芝玲女士。”小松之回应，“我们都觉得这事不公平，而且我们心甘情愿为米饭小王子这么做。”
“真的很感谢你们。”林芝玲说。
这时，米饭开口：“其实你们不用这样的。”
“米饭小王子，非常抱歉。”小松之带着歉意说道。
“是他们不让我参加音乐节吗？”米饭问。
小松之点头：“是这样。是我们没用，米饭小王子，我们很惭愧。”
他们正说着，音乐节的组织者——那个女人，带着一名工作人员走了过来。
说实话，小松之和桃太郎如果缺席，对这届滨崎音乐节来说确实是不小的损失。
她准备好说辞，想再试着说服他们登台。
走过来第一眼，她就看到了米饭。
那一瞬间，她心里不禁惊叹：这孩子真可爱，好漂亮的小正太。
她心里也觉得不让米饭参加实在可惜，但想到大板的安排，只好把念头压了下去。
“你们是来劝我们的吗？”小松之直接问道。
“希望您和桃太郎先生能再考虑一下。”
“没什么好考虑的。除非你们答应让米饭小王子参加，否则我们没什么可谈的。”小松之态度坚决。
那个女人又看了看米饭，说道：“这孩子确实很可爱，我很喜欢他。可是大板先生那边……你们也明白，我很为难。”
“那就请回吧。”小松之毫不客气地说道。
见事情已无转圜余地，那女人满脸失望地离开了。
在离开前，她对小松之说：“我个人非常喜欢这个小男孩。虽然这次音乐节他无法登台，但我还是想知道，他原本准备表演什么节目？”
桃太郎说：“现在说这些还有意义吗？”
“当然有意义。我想看看这孩子的实力，也许未来还有合作机会。”
桃太郎摇了摇头，没有接话。小松之也沉默地摇了摇头。
林芝玲看出这女子对米饭的喜爱是真诚的。或许她确有难处。同为女性，林芝玲心软，不忍见她尴尬，便开口道：“米饭本来要表演神乐笛吹奏。”
“神乐笛？”女子顿时表现出浓厚兴趣。
“是的。”林芝玲点头，“这支神乐笛是米饭刚收到的礼物。”
说着，林芝玲从包里取出神乐笛展示。碧绿的笛身刻着细密的皇室铭文，一端垂着独特的丝绸流苏，尽显皇家气派。
“女士，这笛子……您从何得来？”女子突然变得专注起来，话语都不连贯了。她目不转睛地盯着笛子，如同鉴赏稀世珍宝。
她知道，民间常见的神乐笛多为竹制，唯有霓虹皇室珍藏的那支由翡翠打造。她曾在画报上见过皇室神乐笛的样貌，而眼前这支竟如此相似。
在霓虹民间，皇室神乐笛早已被赋予传奇色彩，成为皇室的象征之一。她暗自思忖：这难道真是皇室那支？可皇室至宝怎会出现在一个华夏女子手中？
她又仔细端详片刻，仍觉得难以置信。
林芝玲沉吟道：“是……一位朋友送给我儿子的。”
“朋友？”
“是的。”林芝玲点头。
她本不想提及霓虹皇室，觉得没必要特意说明。
“能告知是哪位朋友吗？”女子追问不舍。
面对再三追问，林芝玲只好如实相告：“这支神乐笛，是霓虹皇室赠予我儿子的礼物。”
“天啊！这真是皇室那支神乐笛？太不可思议了！那可是皇室珍藏的珍贵乐器啊！”
即便林芝玲已经说出了答案，面前的女人依旧难以置信。
皇室中如此珍贵的宝物，怎么可能轻易赠予他人？这绝不可能是真的。
她摇着头说：“女士，我非常尊敬您，但还是无法相信您刚才的话。这实在太不可思议了，皇室之宝向来难以触及，霓虹 竟会将它赠予您？这……这怎么可能！”
林芝玲笑着解释：“确实是霓虹 送给我儿子的，他很欣赏我儿子的音乐才华。”
她指向小松之和桃太郎，补充道：“当时他们两位也在场，女人转向小松之和桃太郎，用目光发出询问。