两人尽管约定了山盟海誓，那书生也确实高中了状元，上天却是跟他们开了一个天大的玩笑，礼部尚书要把女儿许配给他，无权无势初入官场的书生如遭雷击，山盟海誓终究抵不过现实。
多年之后，那书生自己也当上了礼部尚书，只是他再也没有开心过，官场的身不由己让他身心俱疲，跟他读的道德文章完全相左。偏偏他那个夫人也是自诩高贵的贵妇人，对他这位丈夫是百般指责。
内心几经波折，还是终于鼓起勇气以回乡探亲为由请了两个月的假，这一次他谁都没有带，他想再看一眼和自己约定的女子。年过半百的他，凭借着心中的一股气，硬生生的找到了当年那个小镇。
只不过等待他的一座老坟，原来那富家女子当年刚回家，就被她爹许配给了镇上一位举人。女子百般不愿，他爹都铁了心要把她嫁出去，还嘲笑她说：“你的眼光能有多好，这种男的每年到处都是，他会回来找你，痴人说梦。”
女子也是刚烈，结婚当天她选择了最激烈的方式进行抗争，她上吊了。
这几乎成为压垮这位礼部尚书的最后一根稻草，原来他才是一个伪君子，他甚至都没有抗争过。
在坟前坐了一夜的礼部尚书艰难的站了起来，他到镇上买一间老屋，又一匹枣红马，骑着马回到了京城。之后的礼部尚书变得不一样了，就像是变了一个人一样，他找到皇帝的10岁幼子，问他想不想当皇帝。
皇子欣然点头，那一年礼部尚书勾结禁军，皇宫的护城河里尸横遍野，宫女太监皇帝皇子无一幸免，只留下的皇帝10岁的幼子。礼部尚书也变成了丞相，这一年丞相55岁，他笑着擦去皇子的眼泪。
之后的岁月里，丞相成了所有官员最害怕谈及的词，他甚至把自己的老岳父都砍了，他还是不满意，这个国家已经烂透了。烂掉的根都要挖掉，这样新的嫩根才能生长。
这样做势必受到保守派反扑，中途的刺杀也很多，他也在等，每次遇到之后，只要他没有死，就会杀掉一大批的人。
六十八岁的时候，终究是老了，他感觉到死神已经在向自己招手了，他来到已经二十多岁的皇帝身边，对他说道：“我要死了。”
皇帝这些年是对这位宰相又恨又感激，宰相在他15岁那年当着他的面把自己的儿女都杀了，对他说道：“我对你的皇位没有兴趣，所以我把自己儿女都杀了，希望我们以后君臣同心。”
两人现在就是一条绳子上的蚂蚱，听到这话他第一时间是担心，他忧心忡忡的问道：“先生，你死后，我能坐稳在这里吗？”
宰相笑着摇了摇头道：“肯定坐不稳，那些保守派就是附骨之蛆。去军中吧，军队是你的未来，这些年你也看够了，早就想一展宏图了吧。”
那一天之后，皇帝住进了军中，朝廷也跟着进了军中，宰相在那年秋天坐在自己的椅子上彻底睡着了。
也是在那年秋天，当年那个小镇的荒山上，老坟旁边多了一座无名的新坟。
故事到这里就结束了，台下众人鸦雀无声，都是一副意犹未尽的样子。就连周生也沉浸在这故事之中，不觉时间已经过去了两个时辰，天都快黑了。
终于有人反应了过来，开始喝彩起来。
说书人抱歉道：“故事有点长，耽搁大家时间了。都散去了吧～”
说完这话，那绿衫的说书人就离开了，马成玉立马起身就要往后台冲，看样子是想过去跟那说书人讲一两句话。等她艰难的挤过人群，到了后台，哪里还有那人的踪迹。
她不由抱怨道：“这次又没有跟那位公子打个招呼，小春姐，好难过呀。”
小春被她拉着往里挤，头发都被挤乱，她调笑道：“小姐这是有心上人了呀～”