皇宫的朱漆大门紧闭，门楣上的金龙浮雕在阴沉的天色下显得格外威严，却也透着一股压抑的死寂。赵不凡与付亚丽翻身下马，将马匹拴在街角的老槐树上，徒步走向宫门。
“站住！”守门的禁军立刻上前阻拦，手中的长枪交叉成网，“皇宫禁地，闲杂人等不得靠近！”
赵不凡亮出靖安侯给的“卫”字玉佩，沉声道：“我等是侍卫统领的亲信，有要事面圣。”
禁军接过玉佩仔细查验，又上下打量了两人一番，眼中仍有疑虑：“统领大人有令牌吗？没有令牌，就算有玉佩也不能进。”
付亚丽上前一步，水蓝色灵力在指尖流转，声音带着一丝不易察觉的威压：“统领大人在养心殿外等候，若耽误了要事，你担待得起？”她刚突破至大罗金仙后期，灵力威压虽未完全展露，却已足够震慑这些金仙初期的禁军。
禁军脸色微变，犹豫片刻，终是侧身让开：“请进，但需卸下兵器。”
赵不凡与付亚丽依言解下佩剑，跟着引路的禁军穿过层层宫门。宫内的气氛比宫外更加凝重，巡逻的侍卫三步一岗，五步一哨，连空气中都弥漫着紧张的气息。沿途的宫娥太监都行色匆匆，低着头不敢言语，偶尔有目光扫过两人，也带着惊恐与好奇。
“惠太妃的人几乎掌控了内宫。”引路的禁军低声道，语气带着忌惮，“除了养心殿和灵犀公主的寝宫，其他地方都归她的人管。你们去养心殿，可得小心些。”
赵不凡点头示意，心中越发沉重。连禁军都知晓惠太妃专权，可见其势力已渗透到何种地步。
穿过御花园，养心殿的轮廓渐渐清晰。殿前的广场上，站着两队人马，一队是身着玄甲的禁军，另一队则是穿着黑衣的侍卫，双方剑拔弩张，显然分属不同阵营。
“是惠太妃的‘暗影卫’。”引路的禁军停下脚步，“他们守在这里，不让任何人靠近养心殿。统领大人就在那边。”
赵不凡顺着他指的方向望去，只见广场东侧的廊下，站着一名身着银甲的中年男子，正是侍卫统领卫凛。他正与一名黑衣老者对峙，脸色铁青，显然争执不下。
“卫统领。”赵不凡快步走上前，亮出玉佩。
卫凛回头见是两人，眼中闪过一丝讶异，随即压低声音：“你们怎么来了？靖安侯让你们来的？”
“正是。”赵不凡道，“听闻圣上病重，我等或许有办法缓解。”
“办法？”卫凛苦笑一声，“太医换了一波又一波，连仙尊境的丹师都束手无策，你们……”
他的话未说完，对面的黑衣老者已冷笑道：“卫凛，这就是你找的帮手？两个毛头小子？惠太妃有令，任何人不得打扰圣上静养，识相的就赶紧滚开！”
老者是暗影卫的首领，修为在大罗金仙后期，比卫凛还高半阶，说话时毫不掩饰轻蔑。
“放肆！”卫凛怒喝，“圣上病重，我等身为臣子，岂能坐视不理？你们拦着不让见，安的什么心？”
“自然是为了圣上的安危。”黑衣老者皮笑肉不笑，“不像某些人，借着探病的名义，实则想谋逆！”
“你血口喷人！”
眼看两人又要争执起来，赵不凡上前一步，目光直视黑衣老者：“阁下不让我等面圣，莫非是怕圣上的病被治好？”
黑衣老者脸色微变：“黄口小儿，休要胡言！”
“是不是胡言，一试便知。”赵不凡道，“我只需一刻钟，若不能让圣上的气色好转半分，任凭处置。但若我能做到，阁下就得让开。”
黑衣老者眼中闪过一丝犹豫，随即冷笑道：“好！就给你一刻钟！若是治不好，休怪老夫心狠手辣！”他显然不信这两个年轻人能有什么办法，只当是拖延时间的借口。
赵不凡与付亚丽跟着卫凛走进养心殿。殿内光线昏暗，弥漫着一股苦涩的药味，圣上躺在龙床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱，周身的仙尊威压几乎消失殆尽，与寻常老者无异。
“圣上就是这样，三日前突然昏迷，醒来后便灵力衰败，连说话都困难。”卫凛低声道，眼中满是痛心。
赵不凡走到床边，指尖搭上圣上的脉搏。脉搏微弱而紊乱，其中夹杂着一丝极细的黑气，正不断吞噬着圣上的灵力——正是噬魂珠的邪力！
“是噬灵散，而且加了噬魂珠的粉末。”赵不凡沉声道，“两种邪力相互叠加，难怪仙尊境的丹师也束手无策。”
“那怎么办？”付亚丽急道。
“用《焚天诀》的至阳之力，应该能逼出邪力。”赵不凡从怀中取出烈风给的焚天丹，“但圣上现在灵力衰败，直接用功法怕是承受不住，先用这丹药稳住他的气息。”
他将焚天丹碾碎，融入温水，小心翼翼地喂圣上服下。丹药入喉，圣上的脸色果然泛起一丝红晕，呼吸也平稳了些。
“可以了。”赵不凡深吸一口气，双手按在圣上的丹田处，运转《焚天诀》，碧青色的火焰灵力缓缓注入。
火焰灵力刚进入圣上体内，那丝黑气便剧烈挣扎起来，发出尖锐的嘶鸣，试图反噬。赵不凡咬牙坚持，将《焚天诀》催发到极致，碧青色火焰如同燎原之火，一点点蚕食着黑气。
付亚丽则守在一旁，水蓝色灵力环绕着圣上的周身，护住他的经脉，防止被火焰灵力灼伤。
一刻钟的时间渐渐过去，圣上体内的黑气越来越淡，脸色也从苍白转为红润，呼吸变得悠长有力。
“成了！”卫凛喜极而泣。
就在此时，殿外传来黑衣老者的怒吼：“时间到了！再不出来，老夫就闯进去了！”
赵不凡刚收回手，圣上突然睁开眼睛，虚弱地开口：“让……让他进来。”
卫凛连忙去开门，黑衣老者带着几名暗影卫气势汹汹地走进来，看到圣上醒着，眼中闪过一丝慌乱。
“儿臣……参见父皇。”黑衣老者强作镇定地行礼。
圣上冷哼一声，声音虽弱却带着威严：“李忠，你可知罪？”
李忠脸色大变：“圣上明鉴，老奴不知何罪之有！”
“不知？”圣上指着他，“朕的药里，为何会有噬魂珠的粉末？除了你掌管的御药房，还有谁能接触到？”
李忠扑通一声跪倒在地，连连磕头：“圣上饶命！是……是惠太妃逼老奴做的！老奴不敢不从啊！”
“惠太妃……”圣上眼中闪过一丝寒芒，“果然是她。”
就在此时，殿外突然传来一阵喧哗，一名禁军匆匆跑来：“统领大人，不好了！惠太妃带着人闯进来了，说要……要清君侧！”
赵不凡与付亚丽对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。终于来了！
卫凛拔刀护在床边：“有我在，看谁敢放肆！”
赵不凡走到窗边，望着远处蜂拥而来的暗影卫，沉声道：“看来，今日要在这养心殿，做个了断了。”
付亚丽握紧了手中的软剑，水蓝色灵力蓄势待发：“正好，省得一个个找了。”
圣上挣扎着想要坐起，赵不凡连忙扶住他：“圣上安心休养，这里交给我们。”
圣上看着两人坚定的眼神，眼中闪过一丝欣慰，缓缓点头：“好……好……”
殿外的脚步声越来越近，惠太妃尖利的声音传来：“把那两个妖言惑众的修士抓起来！他们是谋逆的乱党！”
赵不凡深吸一口气，与付亚丽并肩站在殿门内。阳光透过窗棂照在他们身上，将身影拉得很长，仿佛两道坚不可摧的屏障。
宫闱暗影终要在阳光下消散，而这场关乎灵世皇朝命运的对决，才刚刚开始。