蓝星联盟的残兵被押下紫霞峰时,朝阳正穿透云层,将山间的血迹染成金红。太上长老拄着紫木拐杖站在峰顶,望着络绎不绝前来投奔的修士,对身边的赵不凡道:“乱世将至,人心思归,正是广纳贤才的好时机。”
赵不凡点头,昨日一战让紫气门声名远播,不仅周边城镇的散修闻风而来,连一些被蓝星联盟欺压过的小宗门,也派了使者前来依附。此刻山门外已排起长队,从山脚一直蜿蜒到半山腰,衣袂翻飞间,尽是期盼与忐忑。
“只是……”付亚丽看着手中的名册,眉头微蹙,“前来投奔的人良莠不齐,有不少是冲着星神传承来的,还有些气息紊乱,隐约与皓月族的幻术波动沾边。”
“无妨。”太上长老淡淡道,“设三关考验便是。第一关考心性,第二关考根骨,第三关……考是否愿为守护这片大陆而战。”
赵不凡眼中一亮,立刻召集弟子布置。
三关很快在山门外设好。第一关由紫灵主持,她引着投奔者进入一间幻境石室,室内布着“问心阵”,能勾起人最深的欲望与恐惧。只见石室门开阖间,不时有人面色惨白地冲出,或哭或笑,显然是过不了心魔这关,被弟子客气地“请”离了山道。
第二关由三位化婴期长老坐镇,案上摆着测灵石。修士将手按上灵石,灵石便会亮起不同色泽的光——红光主烈,蓝光主柔,紫光则代表与紫气心法的契合度。长老们不苛求光色多亮,只看光芒是否稳定,以此判断根骨是否有足够韧性。
第三关最是直白,设在山门前的青石台上,由赵不凡亲自主持。他不问修为深浅,只问一句:“若有朝一日皓月族破封而出,生灵涂炭,你愿持剑一战吗?”
起初,不少人在第一关便折戟沉沙。有修士在幻境中沉迷于唾手可得的权势,醒来时怅然若失;也有人被过往的创伤击溃,哭嚎着承认自己不堪大用。第二关里,那些根骨浮脆、光芒闪烁不定的人,也被长老们婉言劝退。
到了第三关,更有甚者听到“皓月族”三字便面露惧色,支支吾吾说不出句整话,最终只能灰溜溜地转身下山。
直到午后,一位独臂少年引起了赵不凡的注意。少年约莫十五六岁,断臂处缠着洗得发白的粗布,衣衫虽褴褛,眼神却亮得惊人。他在幻境中足足坚持了三个时辰,出来时额头冒汗,却脊背挺直;测灵石上的光芒不算夺目,却如磐石般沉稳;轮到第三关时,他用仅存的左手攥紧拳头,指节泛白:“我全家都被皓月族的奸细所杀,村子烧成了灰。只要能报仇,能护着剩下的人,这条命给紫气门也无妨!”
赵不凡看着他眼中未熄的恨意与决绝,想起了顶新城焦黑的断壁,心中微动:“你叫什么名字?”
“石敢。”少年字字铿锵,像是在刻字。
“过。”赵不凡在名册上写下他的名字,笔尖顿了顿,“入外门,随紫灵师姐修习基础心法。若肯下苦功,将来……未必不能成为独当一面的修士。”
石敢重重叩首,额头磕在青石板上,发出沉闷的声响,却抬起头时,眼中已燃起星火。
类似的场景不断上演。有曾是蓝星联盟成员的中年修士,捧着记录联盟罪证的玉简来投,说“再不能助纣为虐”;有个跛脚药农,背着半篓奇草,说能炼制破除皓月族幻术的丹药,只求“能护着后山的孩子们”;甚至有三个被其他宗门视为“废柴”的修士,因在幻境中死死护住彼此,展现出惊人的韧性,被太上长老亲自点入内门,说“心性纯良,胜过万千资质”。
傍晚时分,付亚丽清点名册,合格者竟有三百余人。虽多数只是根基期和凝丹期,却个个眼神清明,透着一股向上的朝气,与紫气门原有的弟子站在一起,竟有种奇异的融洽。
“这些人,将是紫气门未来的中坚。”赵不凡望着演武场上接受入门训诫的新弟子,他们正跟着老弟子学扎马步,虽动作生涩,却没一人偷懒。石敢用独臂扶着膝盖,汗水顺着下颌线滑落,却腰杆笔直,比谁都认真。
太上长老不知何时走到他身边,手中捏着枚温润的玉简:“这是紫气门历代积累的修行资源清单,你且看看,该如何分配。”
赵不凡接过玉简,神识探入的刹那,不由得咋舌。紫气门传承千年,底蕴竟如此深厚:药谷藏着数万株年份不等的灵草,从寻常的凝气草到罕见的千年紫心莲;宝库深处堆着上千块能加速修行的灵石,还有数十间刻满聚灵阵的修炼石室;最让他惊喜的是,兵器库角落里,竟藏着一批尘封的法器,虽不如他的烈日神弓霸道,却也都是淬炼过的好物件,足够装备一支修士小队。
“新弟子初来乍到,当先补足资源。”赵不凡沉吟道,“灵草分给药谷,优先炼制提升根基和疗伤的丹药,不分新旧弟子,按修行进度分发;灵石与修炼石室,按贡献值分配——巡逻、守山、处理杂务都算,只要肯出力,便有份;兵器则登记造册,待他们修为精进些,再按擅长的术法分发,刀枪剑戟,各随其便。”
太上长老抚须微笑:“想得周全。只是……”他话锋一转,目光扫过演武场,“光有资源还不够,还需有能镇住场面的功法。紫气门的基础心法虽扎实,却失之平和,难出顶尖强者。”
赵不凡心中一动:“您是说……”
“星神传承与天工丝诀,虽不能外传其核心,却可从中提炼出适合大众修习的法门。”太上长老看着他与付亚丽,眼中带着期许,“你二人的功法本就同源互补,一刚一柔,若能融合提炼,未必不能创出一套新的法门,让紫气门的弟子真正脱胎换骨。”
付亚丽眼中闪过光芒:“我看可行。天工丝诀中的灵力操控之法,讲究‘以柔驭刚’,或许能弥补《蓝星天下诀》过于刚猛、易伤经脉的缺陷。”
赵不凡也点头:“星神传承里的星纹运转之理,若简化些,用紫气便能驱动,正好能让根基较弱的弟子快速入门,也能让老弟子突破瓶颈。”
夕阳西下时,山门外的长队渐渐散去,演武场却越发热闹。新弟子们跟着老弟子学练基础招式,石敢正用独臂挥舞着木剑,有老弟子走过去,悄悄帮他调整了握剑的姿势,他愣了愣,随即用力点头。
赵不凡与付亚丽并肩站在峰顶,看着这生机勃勃的一幕,相视而笑。晚风拂过,带着山间草木的清香,也吹动了付亚丽鬓边的碎发。
“或许用不了多久,紫气门就能真正成为对抗皓月族的壁垒。”付亚丽轻声道,指尖缠着一缕银丝,在暮色中闪着微光。
赵不凡握住她的手,掌心的温度在渐凉的暮色中格外清晰:“会的。只要我们一起,只要这些弟子们在,就没有过不去的坎。”
远处的天际,最后一抹霞光吻过紫霞峰的殿宇,为这场热闹的纳新镀上了一层金红。