子弹呼啸着擦过耳畔，打在身后的墙壁上，留下一个个狰狞的弹孔。陈默将自己的身体机能压榨到极限，在狭窄的巷道里左冲右突，如同一条被猎犬追逐的狐狸。身后的叫骂声、脚步声和零星的枪声紧追不舍，强光手电的光柱在他前后左右不断扫过，试图锁定他的身影。
他不能停下，更不能被抓住。怀里那几张浸水的纸，此刻滚烫得如同烙铁，承载着真相，也招致着杀身之祸。
一个急转弯，他冲进一条堆满废弃建材的死胡同。身后追兵的脚步声越来越近。陈默眼神一厉，猛地蹬踏旁边一个废弃的砖垛，身体借力向上窜起，双手堪堪抓住两米多高的墙头，腰腹发力，狼狈却迅捷地翻了过去！
“在那边！翻墙了！”
“快！绕过去！”
墙后是另一片杂乱的自建房区域，地形更为复杂。陈默落地后毫不停留，继续发足狂奔。他能感觉到左臂上一处之前包扎好的伤口在剧烈动作下已经崩裂，温热的血液正不断渗出，浸湿了衣袖。失血和疲惫如同潮水般阵阵袭来，但他咬紧牙关，靠着顽强的意志力支撑着。
必须赶到汇合点！铁砣在那里接应！
按照预先设定的路线，他穿过几条散发着霉味的小巷，最终看到了那个约定好的废弃垃圾转运站。锈蚀的铁门虚掩着，里面堆满了散发着恶臭的垃圾山。
就在他即将冲进转运站的瞬间，侧后方突然传来引擎的咆哮！一辆没有开灯的黑色轿车如同鬼魅般从阴影里冲出，车窗摇下，伸出一支黑洞洞的枪口！
“砰！砰！”
子弹打在陈默刚才所在的位置，溅起一串火星！是炳爷的人！他们竟然摸到了汇合点附近！
陈默一个狼狈的侧扑，滚到一堆腐烂的垃圾后面，恶臭几乎让他窒息。子弹“噗噗”地打在垃圾堆上，发出沉闷的响声。
“默哥！”
就在这时，垃圾转运站内部传来铁砣一声暴喝！紧接着，那辆破旧的渣土车如同苏醒的钢铁巨兽，猛地撞开虚掩的铁门，带着一往无前的气势，直接朝着那辆黑色轿车拦腰撞去！
“操！快躲！”黑色轿车里的枪手惊恐地大叫。
但已经晚了！
“轰！！！”
一声巨响，渣土车结结实实地撞在了轿车的侧门上！轿车直接被撞得变形、侧滑出去，狠狠撞在旁边的墙上，车窗玻璃瞬间粉碎！
铁砣从渣土车驾驶室跳了下来，手里握着一根粗大的撬棍，眼神凶狠得像要吃人。他看也没看那辆报废的轿车和里面生死不知的枪手，快步冲到垃圾堆后。
“默哥！你怎么样？”
陈默从垃圾堆后挣扎着站起，脸色苍白，左臂鲜血淋漓。“没事……快走！后面还有追兵！”
铁砣看到他手臂上的伤和苍白的脸色，眼中闪过一丝戾气，但他知道现在不是纠缠的时候。他一把扶住陈默：“上车！”
两人迅速爬上渣土车驾驶室。铁砣猛踩油门，渣土车发出咆哮，撞开挡路的杂物，朝着与追兵来源相反的方向冲去。
身后，警笛声和更多的叫喊声已经清晰可闻。
渣土车在黑夜的街道上狂奔，车厢剧烈颠簸。陈默靠在座椅上，剧烈地喘息着，从怀里掏出那个防水袋，确认里面的纸张虽然边缘破损，但关键内容尚且完好，这才稍稍松了口气。
“找到了？”铁砣一边开车，一边瞥了一眼。
“嗯。”陈默将防水袋小心翼翼收好，“只是部分，打印出来的。但够了。”
铁砣没有多问，只是专注地开着车，不断变换路线，试图甩掉可能的跟踪。“现在去哪？修车厂不能回了，那里可能也不安全了。”
陈默看着窗外飞速掠过的、被霓虹灯染上诡异色彩的街景，眼神冰冷而坚定。他拿出手机，拨通了霞姐的号码。
电话很快被接起，霞姐的声音依旧平静，仿佛早已料到：“看来，你拿到东西了。”
“我答应你的交易。”陈默没有任何废话，直接说道，“但我需要绝对安全的地方，处理伤口，安置铁砣。还有，立刻安排我和林晚、小辉见一面，我必须确认他们绝对安全。”
霞姐在电话那头轻笑一声：“成交。地址我会发到你手机上。记住，你只有二十四小时。明天这个时候，我要看到‘疯狗’辉倒下的消息。”
电话挂断。几秒后，一条加密信息发到了陈默手机上，是一个位于鹤州边缘、靠近农村地带的废弃养殖场的地址。
“去这里。”陈默将地址展示给铁砣。
铁砣看了一眼导航，猛打方向盘，车子驶向城外方向。
半个小时后，渣土车停在了那个荒草丛生、散发着若有若无畜禽粪便气味的废弃养殖场外。这里远离主干道，周围一片寂静，只有虫鸣和风声。
两人谨慎地潜入养殖场内部，在一个相对完好的饲料仓库里暂时安顿下来。铁砣从车上拿下来一个急救包，重新帮陈默清洗和包扎崩裂的伤口。
“默哥，明天……”铁砣一边包扎，一边沉声开口，语气里带着担忧。对付“疯狗”辉，绝不是容易的事，那家伙现在是和义盛的坐馆，身边保镖众多，而且心狠手辣。
陈默闭上眼睛，感受着伤口传来的刺痛，脑海中闪过赵东升虚伪的脸、孙明阴鸷的眼神、林晚惊恐的面容、小辉虚弱的咳嗽，还有……王强和那些早已模糊在记忆里的兄弟的脸。
“有些事，总要有人去做。”陈默睁开眼，眼底是一片深不见底的寒潭，“铁砣，明天你不用跟我去。”
“默哥！”铁砣猛地抬头，眼神激动。
“听我说完。”陈默按住他的肩膀，“你留下来，保护这个地方，接应霞姐安排过来的人。如果……如果我明天回不来，”他顿了顿，声音低沉却异常清晰，“你想办法联系阿鬼，带着小晚和小辉，还有我怀里的这些东西，离开鹤州，去找一个叫‘老K’的记者，他以前跑政法口，有正义感，应该信得过。把这些东西交给他。”
这是在交代后事。铁砣眼圈瞬间红了，这个悍勇的汉子喉咙哽咽：“默哥……”
“别做娘们姿态。”陈默扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却显得有些僵硬，“我只是做最坏的打算。疯狗辉……我未必没有机会。”
但他心里清楚，这无疑是一次九死一生的行动。单枪匹马，去动一个势力正盛的黑道头子，还要在二十四小时内完成。
可他别无选择。与霞姐的交易是他目前唯一能抓住的、可能扭转局面的机会。他需要霞姐的力量来暂时抗衡孙明和炳爷，需要她提供的安全屋来保护林晚和小辉。而除掉疯狗辉，既是交易，也是复仇路上必须搬开的一块石头。
夜色深沉，饲料仓库里弥漫着药品和饲料霉变混合的古怪气味。陈默靠在冰冷的墙壁上，怀揣着染血的证据，谋划着明天的生死行动。而铁砣则守在一旁，如同最忠诚的守卫，眼神里充满了决绝。
黎明前的黑暗，总是格外漫长和冰冷。