次元裂隙中涌出的九首魔蛟发出一声震耳欲聋的咆哮，九道猩红的光柱横扫战场，将本就残破的圣火城断墙炸得粉碎。那股碾压性的威压如实质般压在每个人心头，比之前魔君爆发的半步天道境气息还要恐怖数倍——这至少是真正的天道境初期！
“噗通！”
几个修为较弱的残兵根本承受不住这股威压，直接跪倒在地，嘴角溢血，连抬头的力气都没有。幸存的孩子们吓得缩在一起，却死死咬着牙，没有一个人哭出声，只是攥紧了手中的碎石与断矛。
云澈的玄帝剑在手中微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为体内几乎枯竭的玄气。刚才为了毁掉太初之主的核心，他燃烧了太多生命力，此刻经脉像是被无数根针在扎，每一次呼吸都带着血腥味。
“天道境……”战狂拄着承意矛，指节因为用力而发白，“这狗娘养的，是把魔渊的老巢搬过来了？”
苏沐用断剑支撑着身体，左手捂着脱臼的右臂，脸色苍白如纸：“魔君和太初之主，恐怕只是前哨……”她的目光扫过裂隙中不断蠕动的黑影，那里至少还有数十道气息不弱于刚才魔蛟的存在，“我们……挡不住。”
这句话像一盆冷水，浇灭了众人刚刚燃起的斗志。
是啊，挡不住。
为了杀魔君和太初之主，他们已经拼到了油尽灯枯。银澈胸口的伤口还在渗血，气息微弱得随时可能断绝；战狂的承意矛火纹只剩最后一点微光；凌澈的空间之力几乎耗尽，连维持自身站稳都要咬牙支撑；守炉人里，能站着的不足三成，其余的都已在“燃血”秘术的反噬中倒下，永远闭上了眼睛。
活下来的，不过是一群吊着最后一口气的残兵。
“撤！”云澈几乎是咬着牙说出这个字，声音里带着难以言喻的屈辱，却没有丝毫犹豫，“凌澈，能打开通往圣火核心密室的空间通道吗？”
凌澈摇了摇头，冷汗顺着脸颊滑落：“空间波动太乱，魔蛟的气息干扰了坐标……强行开通道，可能会把人传进空间乱流里。”
“那就走地面！”战狂猛地转身，承意矛指向圣火城深处那道通往地下密室的暗门方向，“老子断后！”
“不行！”云澈立刻否决，“你现在连天道境的威压都快扛不住了，断后就是死！”
“那你去？”战狂扯出一个血淋淋的笑，“你比老子好多少？玄气耗光，经脉尽断，去了也是送菜！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决绝，却谁也说服不了谁。
就在这时，阿禾突然抱着守炉人权杖跪坐在地，掌心按在龟裂的地面上。圣火核心残存的温光顺着她的指尖渗入大地，在地面勾勒出一道复杂的纹路——那是守炉人世代相传的“地脉引”，能暂时借用大地的力量掩盖气息。
“跟着纹路走！”阿禾的声音带着颤抖，显然动用这股力量对她消耗极大，“地脉能帮我们挡住片刻探查……暗门在第三道断墙后面的古井里！”
地面的纹路发出淡淡的金光，像一条蜿蜒的蛇，朝着圣火城深处延伸。
“走！”云澈不再犹豫，弯腰背起昏迷的银澈，又拉起一个吓得发抖的小女孩，“苏沐，带孩子们跟上！凌澈，用最后的空间之力清理痕迹！”
“那你呢？”苏沐急道。
“我和战狂断后！”云澈的声音不容置疑，玄帝剑在他手中划出一道微弱的光弧，“快走！别让我们白死！”
苏沐咬了咬牙，不再多言，左手拉起两个孩子，跟着地脉纹路向前冲。凌澈深吸一口气，残存的空间之力化作一道道涟漪，抹去他们刚刚留下的脚印与血迹。幸存的残兵们互相搀扶着，带着孩子们，像一群在黑夜中奔逃的耗子，小心翼翼地顺着金光纹路移动。
九首魔蛟似乎察觉到了他们的意图，咆哮着追了上来，九颗头颅同时喷出黑色的魔火，将沿途的断墙烧得噼啪作响。
“想动他们？先过老子这关！”战狂怒吼一声，将承意矛狠狠插进地面。矛身上最后的火纹骤然爆发，化作一道巨大的火墙，暂时挡住了魔火的蔓延。
可这火墙在天道境的魔威下如同脆弱的纸壳，不过数息便开始扭曲、消散。
云澈深吸一口气，将体内最后一点玄气全部灌注到玄帝剑中，金色的火焰再次燃起，却比刚才微弱了太多，像风中残烛。他知道自己这点力量根本伤不到魔蛟，只能拖延时间。
“你的对手是我！”他朝着魔蛟冲了过去，剑光直指其中一颗头颅的眼睛。
“蝼蚁！”魔蛟的巨眼轻蔑地瞥了他一眼，一道猩红光柱便射了过来。
云澈拼尽全力侧身躲闪，光柱擦着他的肩膀飞过，带起一片血肉模糊。剧痛让他眼前发黑，却借着这股冲击力向前猛冲，玄帝剑的金色火焰狠狠刺在魔蛟的眼皮上！
“嗤——”
火焰只烧出一个细小的焦痕，魔蛟吃痛，发出一声愤怒的咆哮，巨大的尾巴横扫而来，带着能撕裂空间的劲风。
“云澈！”战狂目眦欲裂，想冲过去救人，却被另外几颗头颅喷出的魔火缠住，根本无法脱身。
云澈看着呼啸而来的巨尾，知道自己躲不开了。他下意识地转头，看向同伴们奔逃的方向，那里的地脉金光已经快要消失在圣火城深处——他们快到暗门了。
那就好。
他闭上眼，嘴角竟勾起一抹释然的笑。
就在巨尾即将击中他的刹那，一道冰蓝色的光芒突然从侧面撞来，将他狠狠推开。
“银澈？！”
云澈惊愕地看着挡在自己身前的身影，银澈不知何时醒了过来，胸口的伤口还在淌血，却用尽全力凝聚起一道冰墙，挡在魔蛟巨尾前。
“你这……蠢货……”银澈的声音气若游丝，却带着不容置疑的坚决，“紫电宇宙的人……不欠人情……”
“咔嚓——！”
冰墙瞬间崩碎，巨尾狠狠抽在银澈背上。他像一片被狂风卷起的落叶，重重撞在断墙上，冰蓝色的鲜血混合着内脏碎片喷涌而出，再也没了声息。
“银澈——！”
云澈的心脏像是被生生撕裂，一股狂暴的力量不受控制地涌上头顶，眼前瞬间一片血红。他甚至没察觉到自己什么时候冲到了魔蛟面前，只知道手中的玄帝剑在疯狂地劈砍、刺击，金色的火焰明明灭灭，却带着一股同归于尽的疯狂。
“够了！”战狂终于摆脱魔火的纠缠，一把将云澈拽了回来，“他用命给我们争取的时间！你想死在这里偿命吗？！”
云澈猛地回过神，看着银澈倒在血泊中的身影，看着远处已经消失的地脉金光，看着战狂布满血痕的脸，突然哇地一声吐出一大口血，身体软软地倒了下去。
战狂眼疾手快地接住他，将他扛在肩上，转身就跑。承意矛拖在地上，划出一道长长的血痕。
九首魔蛟愤怒的咆哮在身后炸响，却没有立刻追上来——它似乎对这两个“蝼蚁”的垂死挣扎失去了兴趣，巨大的头颅转向圣火核心的方向，那里，还有更吸引它的东西。
战狂扛着云澈，拼尽最后一丝力气冲向暗门。风吹过他的耳边，带着浓重的血腥味，他能听到身后魔蛟撕碎圣火核心防御阵的巨响，能听到自己沉重的喘息，能听到肩上云澈微弱的呼吸。
活下来了。
至少，一部分人活下来了。
当他踉跄着扑进古井中的暗门，凌澈用尽最后力量关上石门的刹那，战狂再也支撑不住，抱着云澈倒在冰冷的石阶上，彻底失去了意识。
密室里一片漆黑，只有守炉人权杖散发着微弱的光芒。幸存的人们互相依偎着，没有人说话，只有压抑的啜泣声在黑暗中回荡。
苏沐借着微光清点人数，最后报出的数字让她心如刀绞——从圣火城逃进密室的，包括孩子在内，只剩二十七人。
二十七人。
这就是他们拼尽全力，用无数生命换来的幸存者。
阿禾抱着银澈冰冷的身体，泪水无声地滑落，滴在他胸口的伤口上，却再也换不回那抹冰蓝色的倔强笑容。
云澈在黑暗中缓缓睁开眼，意识模糊，身体像散了架。他能感觉到身边战狂温热的呼吸，能听到远处石门传来的撞击声——魔蛟已经发现了这里。
逃不掉了吗？
他苦笑一声，想抬手摸摸胸口，却发现连抬起手指的力气都没有。
黑暗中，一只温暖的小手轻轻抓住了他的手指。是那个被他拉着逃跑的小女孩，她的脸上还沾着灰尘，眼睛却亮得惊人。
“大哥哥，”小女孩的声音很轻，却异常清晰，“刚才那个蓝衣服的哥哥说，紫电宇宙的星星很亮……我们以后，还能看到吗？”
云澈的心猛地一颤。
他看着黑暗中那一双双闪烁着恐惧，却又带着一丝期盼的眼睛，看着苏沐紧握断剑的左手，看着凌澈苍白却依旧在维持空间屏障的侧脸，看着阿禾将银澈的冰棱紧紧抱在怀里的模样。
是啊，他们还活着。
只要活着，就还有希望。
哪怕只剩下二十七人，哪怕身处绝境，哪怕外面就是天道境的魔蛟。
云澈用尽最后一丝力气，反握住小女孩的手，声音沙哑却带着一股不容置疑的坚定：
“能。”
“一定会。”
石门的撞击声越来越响，碎石簌簌落下。
但密室里，那点由守炉人权杖散发的微光，却仿佛从未如此明亮过。
因为它照亮的，是绝境中依旧不肯熄灭的——残焰。