木屋里只剩下张小凡粗重得吓人的喘息声，和他擂鼓般的心跳。他死死盯着土墙上那个几乎看不见的细小孔洞，仿佛那不是孔，而是一张随时会吞噬他的巨口。
没被发现……这次是运气。
下次呢？
这道不受控制的剑气，就像揣在怀里的一柄利刃，刃尖还对着自己。不知道什么时候，就会给他来个透心凉，或者更糟——暴露他与剑尊陨落那不可告人的关联。
他连滚带爬地扑到床边，扯过那床散发着霉味的破被子，手忙脚乱地想把墙上的孔堵住。可被子太软，塞不进去。他又慌里慌张地四下摸索，找到一小块之前掉落的泥巴，用力按进孔里，反复抹平，直到肉眼再看不出任何异样。
做完这一切，他瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，才感觉四肢百骸都透着一股虚脱后的酸软。
不行，绝对不能再来一次了！
必须找到控制这剑气的办法，至少，要能把它彻底藏起来！
接下来的日子，张小凡活得像个惊弓之鸟。
他不敢再尝试引导那淡金色的灵气，甚至连日常的呼吸都刻意放轻、放慢，生怕一个不小心，又刺激到体内那尊“煞神”。
杂役活计照旧，挑水，施肥，除草。他干得比以往更卖力，也更沉默，努力把自己缩成一个不起眼的影子。只有在无人注意的角落，他才会偷偷内视己身，看着丹田里那团缓慢旋转、散发着淡金色微芒的灵气漩涡发愁。
这玩意儿，就像一颗太阳，在他这具破败的身体里发光发热，偏偏他自己还无法调节这光热的强度。
《引气诀》是彻底指望不上了。那点粗浅的法门，在这精纯霸道的剑气面前，连挠痒痒都算不上。
难道要去偷学更高深的功法？
这个念头刚冒出来就被他掐灭了。且不说他一个记名杂役根本没机会接触外门以上的功法，就算偷到了，以他这五行伪灵根的资质，能不能练成两说，练的过程万一和这剑气冲突，直接走火入魔爆体而亡怎么办？
似乎……只剩下一条路。
用笨办法，用水磨工夫，像驯服野兽一样，一点点地去“磨”，去“熟悉”它。
他不再试图引导灵气运行周天，而是将全部心神，都沉入丹田，小心翼翼地，用自己微弱的神识，去触碰，去感知那淡金色的灵气。
最初，神识刚一靠近，就被那锐利的剑意刺得生疼，如同赤手去抓烧红的烙铁。
但他没有退缩。疼，就缓一缓，等那刺痛感过去，再继续。
一次，两次，十次，百次……
他不知道失败了多少回，神识被那剑意切割得千疮百孔，脑袋时常像要裂开一样剧痛。白天干活时都显得精神恍惚，有几次差点把水桶打翻，引来监工弟子的叱骂。
他不在乎。
他只知道，每一次失败，他对那剑气的“触感”就熟悉一分。那冰冷的温度，那锐利的边缘，那内里蕴含的、仿佛能斩断一切的意志……
渐渐地，那刺痛感似乎没那么难以忍受了。他的神识，像一块被反复捶打的铁胚，在痛苦中，竟也慢慢变得坚韧了一丝。
他开始能分辨出那团淡金色灵气中，哪些部分相对“温和”，哪些部分依旧“狂暴”。他尝试着，用神识包裹住一丝最“温和”的灵气，不急着引导它去何处，只是单纯地“抱着”它，感受它的律动。
这个过程缓慢得令人绝望。
时间就在这种枯燥、痛苦而又充满风险的“磨合”中流逝。宗门关于剑尊陨落的讨论渐渐平息，生活似乎回到了原有的轨道，只是空气中那份若有若无的压抑感，始终未曾彻底散去。
一个月后的某个深夜。
张小凡盘坐在硬板床上，额角渗出细密的汗珠，脸色有些苍白。他正全力“抱着”一丝淡金色灵气，试图让它停留在手太阴肺经的某个穴位附近。
突然，院外传来一阵急促的脚步声，伴随着几声低沉的呼喝和兵器碰撞的闷响！
“在哪里？”
“别让他跑了！”
“搜！”
是刑律堂弟子的声音！而且就在他们这片杂役居住区附近！
张小凡心神猛地一颤！
这一分神，那丝被他小心翼翼“抱”着的淡金色灵气瞬间失去控制，如同脱缰的野马，猛地向经脉深处窜去！
糟了！
张小凡魂飞魄散，下意识地就想强行将其拉回。可越是紧张，那灵气窜得越快，眼看就要再次失控！
就在这千钧一发之际，一个多月来，那无数次被剑气切割、磨砺的神识，仿佛形成了某种本能。他没有再去强行拉扯，而是将神识化作一张极其纤薄、却又带着一丝韧性的“网”，不再是硬碰硬，而是顺着那灵气窜动的势头，轻轻一兜，一引。
如同四两拨千斤。
那丝狂暴的灵气，在这巧妙的一兜一引之下，冲势竟微微一滞，方向偏转，“噗”一声，撞入了旁边一条无关紧要的细小经脉分支里，然后……缓缓沉寂了下去。
没有爆发，没有剑气外泄。
成功了？！
张小凡愣住了，几乎不敢相信。
他……他刚刚，好像……用一种从未想过的方式，控制住了一道即将失控的剑气？
不是靠功法的压制，不是靠蛮力的引导，而是靠着对剑气特性近乎本能的熟悉，和那被磨砺得坚韧了一丝的神识，进行了一次精妙的“疏导”？
院外的骚动还在继续，似乎是在抓捕某个违反门规的弟子。
但张小凡已经无暇他顾。
他沉浸在刚才那电光火石间的领悟里。
硬堵不行，强引也不行。这剑气太过锋锐霸道，只能顺势而为，在它即将失控的瞬间，用最巧妙的方式，将其引导向无害的方向，或者……将其重新“按”回丹田深处？
他心脏砰砰狂跳，不是因为害怕，而是因为激动。
他似乎……摸到了一点门路！
一条独属于他，用来“驯服”这体内煞神的，笨拙、凶险，却可能行之有效的野路子！
他重新闭上眼，不顾还在隐隐作痛的神识，再次沉入体内。
这一次，他的目标不再是那些相对温和的灵气，而是主动去触碰一小缕之前他避之不及的、散发着更强烈锋锐之意的淡金气流。
果然，神识刚一接触，更强烈的刺痛感传来。
但张小凡咬紧牙关，没有退缩。他回忆着刚才那“一兜一引”的感觉，神识不再试图包裹、压制，而是像水流一样，贴合着那剑气的边缘，感受着它的“呼吸”，它的“脉搏”，然后在它每一次躁动、想要挣脱的瞬间，用最微小的力道，轻轻拨动它的方向……
一夜过去。
当天边泛起鱼肚白时，张小凡缓缓睁开眼。
他的脸色比昨夜更加苍白，眼神却亮得惊人，里面燃烧着一种近乎疯狂的喜悦和疲惫。
他摊开右手。
意念微动。
一缕淡金色的、微弱得几乎看不见的灵气，如同听话的游鱼，顺着他手臂的经脉，缓缓流至掌心，凝聚成一个米粒大小的、几乎实质化的淡金色光点。
光点微微震颤着，散发出令人皮肤刺痛的锋锐气息。
他心念再转。
那光点倏地散去，灵气乖巧地缩回经脉，流归丹田，没有引起丝毫波澜。
虽然，这控制依旧极其粗浅，只能驾驭最微弱的一丝，而且过程对他的神识消耗巨大。距离真正掌控体内那庞大的剑气海洋，还差着十万八千里。
但是——
他做到了！
他真的，初步控制住了一丝这来自剑尊的、霸道的金色剑气！
张小凡看着自己那布满老茧和伤口的手掌，第一次，在这冰冷残酷的修仙世界里，感受到了一丝……实实在在的，掌握自身命运的可能。
哪怕这可能性，微乎其微，建立在万丈悬崖的钢丝之上。
他咧开嘴，想笑，却因为神识透支的剧痛，表情扭曲成了一个难看的弧度。
路，好像走通了那么一点点。
尽管前方，依旧是迷雾重重，杀机四伏。