一、衙署暗谋：藩子各怀心事，张允巧附潜龙
崇德元年八月末，金陵军学衙署的廊柱上，新挂的 “甲字营” 木牌还沾着清漆，却已透出几分肃杀。柴熙诲坐在案后，面前摊开的《藩镇子弟名录》上，杨延贵、潘惟正、曹元显的名字旁，已被他用朱笔圈出不同记号 —— 杨延贵旁是 “燕云孤狼，需折锐”，潘惟正下是 “山东士族，重体面”，曹元显后则是 “秦凤蛮勇，可立威”。
脚步声轻响，张允捧着一个紫檀木匣进来，未语先笑，白净的脸上堆着恰到好处的殷勤：“殿下，这是家父托人从川蜀带来的‘醒神香’，寅时操练易犯困，燃一柱能清头目。” 他将木匣轻放在案角，目光却飞快扫过名录上的朱批，指尖无意识摩挲着袖口 —— 那里面藏着张永德写给儿子的密信，只一句 “观荣王气象，可投效，勿露急功”。
柴熙诲抬眼，指腹敲了敲案面：“张兄倒是有心。昨日曹元显在校场夸口，说闭着眼能射中靶心，你可知？”
张允笑容更深，俯身压低声音，语气却带着几分试探：“曹兄在秦凤时，确是边军里的神射手。只是…… 他用的是草原牛角弓，殿下这改良神火弩，怕是他见都没见过。” 他刻意顿了顿，补了句，“潘惟正昨日偷偷让仆从去军器局打探，想知道这弩机的射程，被魏铁山先生挡回去了。”
这话既递了情报，又显了自己的 “忠心”，更暗指其他藩子的 “不轨”。柴熙诲心中了然 —— 张允的依附，从来不是单纯的 “亲近”，而是川蜀张家在 “押注”，押他这个荣王未来能掌实权。他拿起醒神香，凑近鼻尖轻嗅：“张兄若有空，可多去校场看看，曹元显的弓法，或许能给大伙儿当个靶子。”
张允眼中精光一闪，躬身应道：“殿下放心，臣弟省得。” 退出去时，他特意放慢脚步，余光瞥见柴熙诲正在名录 “张允” 旁，画了个小小的 “友” 字，嘴角不禁勾起一丝隐秘的笑意。
二、校场立威：银甲少年展锋芒，蛮勇藩子服心魄
九月初一，西校场的晨雾还未散尽，五百名青色劲装少年已列成方阵。杨延贵站在左首，背手而立，目光掠过点将台上的柴熙诲，带着几分燕云武将特有的倨傲；潘惟正整理着袖口，眼神却瞟向远处的火器库，显然还在惦记那改良神火弩；曹元显则直接晃着膀子，陇右口音的抱怨声在阵前回荡：“大清早站着吹风，不如回秦凤杀两匹狼实在！”
柴熙诲一身银甲，甲片在晨光中泛着冷光 —— 这甲是他特意让军器局改小的，虽仍显宽大，却衬得他身形愈发挺拔。他手持令旗，声音透过校场的号角，不高却极具穿透力：“甲字营，非禁军旧部，非藩镇私兵，乃大周之锐卒！从今日起，寅时起训练体能，辰时练火器，午时研兵法，未时排阵法，酉时后练夜战 —— 懈怠者，军法处置！”
话音刚落，曹元显便出列，双手抱胸：“总教头，俺们在边镇，靠的是真刀真枪拼杀！你这弩机看着花哨，能百步穿甲？别是军器局糊弄人的玩意儿！” 他说着，还踢了踢脚边的木靶，“俺用牛角弓，五十步能射穿三层甲，你这东西，能行？”
阵中一阵骚动，杨延贵微微挑眉，潘惟正也抬了抬眼。柴熙诲没说话，从身后军士手中接过一把神火弩，又取出一个特制的铜制弩匣 —— 这是他上月偷偷让魏铁山改良的，箭槽加深，能装三枚短箭，射速比旧制快两倍。他抬手、拉弦、扣扳机，动作一气呵成。
“砰！”
沉闷的响声震得晨雾四散，远处的包铁木靶应声炸开，焦黑的木屑飞溅，靶心处竟穿了个碗口大的洞，箭簇穿透木靶，钉在后面的土墙上，箭尾还在微微颤动。
校场瞬间死寂。曹元显脸上的不屑僵住，喉结上下滚动，下意识摸了摸腰间的弓 —— 他知道，就算是最好的牛角弓，也射不穿这么厚的铁木靶。
柴熙诲将弩机递给身边的呼延琮，目光扫过曹元显，声音陡然转厉：“明日此时，你用这弩机射靶。若射不穿，全营陪你加练整夜，直到你能射穿为止！” 他顿了顿，扫过全场，“在这里，你们的家族荣耀、边镇勇名，都没用！甲字营只认一个规矩 —— 要么成为利刃，要么被淘汰！”
说罢，他走下点将台，逐个调整少年们握弩的姿势：“左手托弩要稳，右手扣扳机时别抖，瞄准要看弩机上的铜星 —— 这不是弓，是火器，得懂原理，不是靠蛮劲！” 走到杨延贵身边时，他特意放慢脚步，“杨兄在燕云常与契丹交手，可知契丹的皮甲最怕什么？”
杨延贵一愣，随即道：“怕火器的冲击力。”
“没错。” 柴熙诲点头，“这弩机的箭簇淬了火药，射中后会炸开，就算穿不透甲，也能震伤内里 —— 你若能练熟，下次遇上契丹骑兵，便多一分胜算。” 这话既给了杨延贵台阶，又暗点了 “甲字营能助他报燕云之仇”，杨延贵眼中的倨傲，渐渐淡了几分。
三、夜营风雷：代号洗去藩痕，暗探窥伺藏危机
夕阳西下时，校场的训练仍未结束。柴熙诲站在高台上，看着少年们反复练习 “三箭连射”，汗水浸透了青色劲装，却没人敢停下。他突然抬手：“都停！”
五百人瞬间肃立，呼吸声都变得一致。柴熙诲朗声道：“从今日起，你们不再是杨家人、潘家人、曹家人、张家人，你们只有一个身份 —— 甲字营的兵！按入营顺序，编为甲一到甲五百，日后训练、作战，只称代号！”
此言一出，阵中掀起细微的骚动。潘惟正皱了皱眉 —— 失去 “潘家” 的标识，便等于切断了与山东潘家的直接关联；曹元显却没多想，只觉得 “甲 xx” 的代号够威风，反而挺高兴。柴熙诲看在眼里，心中冷笑 —— 他要的，就是洗去这些子弟身上的 “藩镇烙印”，让他们只认 “甲字营”，只认他这个总教头。
入夜后，校场的灯火仍亮着。武卫司的巡逻队提着灯笼，沿着营墙来回走动，灯笼上的 “周” 字徽记在夜色中格外醒目。暗处，一道黑影贴着墙根移动，试图靠近火器库，却刚探出半个头，就被巡逻队的弩箭射中肩头，闷哼一声后被拖走 —— 这是赵宋派来的第三批探子，前两批，连校场的边都没摸到。
柴熙诲站在营房的屋檐下，看着这一幕，手中把玩着一枚铜弹丸 —— 这是陈恪昨日送来的，说是改良了火药配比，威力能再增一成。他抬头望向北方，金陵城的灯火在远处闪烁，符后、陈琅、柴宗训…… 还有汴梁的赵匡胤，都在盯着这个小小的甲字营。
“义父，你以为让我练兵，能磨掉我的锋芒？” 他轻声呢喃，指尖将铜弹丸捏得发烫，“你错了，我要练出的，不是大周的兵，是能帮我复仇、帮我掌权的兵。”
营房内，张允正借着烛光写信，信纸开头是 “父帅，荣王实乃潜龙，甲字营可成我张家倚仗……”；杨延贵则在擦拭一把短剑，剑鞘上刻着 “燕云” 二字，眼中满是对故土的渴望；曹元显躺在床上，揉着酸痛的胳膊，心里却在琢磨着明日怎么射穿那个铁木靶。
夜色渐深，甲字营的灯火渐渐熄灭，只有火器库的灯还亮着，如同黑暗中蛰伏的猛兽。没人知道，这场看似普通的练兵，将在不久的将来，掀起席卷天下的风雷 —— 而此刻的金陵，不过是风雷汇聚前的寂静。