山林寂静，唯有风吹过树叶的沙沙声，以及远处隐约传来的鸟鸣。阳光透过茂密的树冠，投下斑驳的光点。墨尘渊步履轻捷却带着警惕，穿行于崎岖的山道之间。他尽量避开开阔地带，选择林木茂密之处行进，同时神识如同无形的蛛网，小心地探查着四周。
虽然远离了毒龙涧那冲天的幽冥气柱，但他不敢有丝毫大意。蚀骨组织在此地经营多年，即便巢穴被毁，难保没有漏网之鱼在附近活动。更何况，造成如此大的动静，青玄宗以及其他周边势力必然已被惊动，此时山野之中，恐怕各方人马都有。
他需要尽快确定自己的方位，找到返回宗门的正确路径。根据太阳方位和山势走向，他大致判断自己应该处于黑风山脉靠近青玄宗方向的边缘地带，但具体位置仍需确认。
行至一处山谷溪流旁，墨尘渊停下脚步，掬起一捧清冽的溪水饮下，清凉之感稍解疲惫。他正准备稍作休整，继续赶路，耳朵却微微一动，捕捉到了上游方向传来的一丝异响——是兵刃交击的声音，夹杂着几声急促的娇叱！
有人打斗？而且听起来似乎是一边倒的围攻。
墨尘渊眉头微皱，本不欲多管闲事，此刻自身状态并未完全恢复，多一事不如少一事。但那娇叱声隐隐给他一丝熟悉之感。他略一沉吟，收敛气息，如同狸猫般悄无声息地向上游潜行而去。
穿过一片竹林，前方景象豁然开朗。只见溪流边的空地上，四名身穿灰色劲装、面目凶悍的大汉，正围攻一名身着淡青色衣裙的少女。那少女身形灵动，剑法轻灵迅捷，赫然是青玄宗的《清风剑诀》，但其修为似乎只有淬体境六重左右，在四名至少是淬体境七、八重的汉子围宫下，已是左支右绌，香汗淋漓，衣裙上已多了几处破损和血痕。
当墨尘渊看清那少女的侧脸时，心中不由一动——竟是林曦！那位在外门小比中有过一面之缘，性格活泼、曾为他仗义执言的女弟子。
此刻，林曦俏脸含霜，贝齿紧咬，显然已是强弩之末。围攻她的四人招式狠辣，嘴上还不干不净。
“小娘皮，剑法不错嘛，可惜跟错了人！乖乖交出身上的储物袋，再陪哥几个乐呵乐呵，说不定能饶你一命！” “嘿嘿，青玄宗的女弟子，细皮嫩肉的，哥几个今天有福了！” 林曦又气又急，剑招更见凌乱，一个不慎，肩头又被划出一道血口，痛得她闷哼一声。
墨尘渊眼中寒光一闪。且不论同门之谊，单是这几人污言秽语，行事歹毒，便已触了他的底线。更何况，林曦曾对他释放过善意。
他不再犹豫，身形如鬼魅般从竹林中射出！速度之快，在原地留下了一道淡淡的残影！
“什么人？！”那四名汉子也是久经厮杀之辈，立刻察觉到不对，但墨尘渊的速度远超他们反应！
“嗤！”
一道暗沉的剑光掠过，如同死神的叹息。一名淬体境八重的汉子只觉得脖子一凉，视野便天旋地转，最后的意识是看到一具无头的尸体喷涌着鲜血缓缓倒下。
秒杀！
另外三人骇然变色，还没等他们看清来袭者模样，墨尘渊的身影已如穿花蝴蝶般掠过。
“噗！噗！”
又是两声轻响，另外两名淬体境七重的汉子心口同时中剑，剑气瞬间绞碎了他们的心脉，脸上带着难以置信的惊恐倒地身亡。
转眼之间，四名凶徒只剩下了那名领头的淬体境九重汉子。他吓得魂飞魄散，哪里还有半点之前的嚣张，怪叫一声，转身就想逃跑。
“留下吧。”墨尘渊声音冰冷，手中“万古”剑胚看似随意地向前一递，却后发先至，点向其后心。
那汉子感受到致命的危机，求生本能下，将全身灵力灌注于后背，试图硬抗这一剑，同时加速前冲。
“铛！”
剑胚点中其背心，发出一声闷响。那汉子如遭重锤，喷出一口鲜血，前冲之势戛然而止，但竟凭借淬体境九重的雄厚修为和护体灵力，硬生生扛住了这并未蕴含太多帝源之力的一剑，只是受了重伤，并未毙命。他借着冲击力，踉跄着扑入密林，瞬间消失不见。
墨尘渊并未追击。他刚才那一剑未尽全力，一是伤势未愈，二是故意留个活口，或许能问出些信息，但对方逃命本事倒是不弱。他转身看向惊魂未定的林曦。
“墨……墨尘渊？！”林曦捂着肩头的伤口，美眸圆睁，看着突然出现并以雷霆手段解决危机的少年，脸上写满了震惊和不可思议。她认得墨尘渊，外门小比上他一鸣惊人，随后又传来他独自执行危险任务的消息，没想到会在这里，以这种方式重逢。而且，他的实力……竟然强到了这种地步？秒杀淬体境八重，重创九重？这真的是那个曾经被称为废柴的杂役弟子吗？
“林师姐，你没事吧？”墨尘渊语气平和，走上前，取出一瓶效果不错的金疮药递了过去。他对这个性格直爽的少女印象不坏。
林曦这才回过神来，接过药瓶，脸上闪过一丝红晕，低声道：“多谢墨师弟救命之恩。我……我没事，只是些皮外伤。”她一边熟练地给自己上药，一边心有余悸地道：“这些人是‘黑煞帮’的余孽，冯魁死后，他们四处流窜，没想到在这里撞上了。”
墨尘渊点了点头，看来黑风寨覆灭的消息已经传开，这些漏网之鱼成了流寇。
“林师姐怎么会独自一人来这黑风山脉边缘？”墨尘渊问道，这是他确定方位的好机会。
林曦包扎好伤口，叹了口气道：“我是接了宗门巡查任务，来探查黑风寨覆灭后的影响，顺便采集几种药材。没想到……”她顿了顿，看向墨尘渊，眼中带着好奇和关切，“墨师弟，你呢？宗门都说你接了秘密任务，危险重重，你……你没事吧？还有，刚才那边天际的黑色气柱，你可知道是怎么回事？现在山里乱得很，据说不少势力都被惊动了。”
墨尘渊心中了然，果然毒龙涧的异变已经引起了注意。他略一思索，半真半假地说道：“我任务所在之处，正是那黑色气柱的源头，一个名为毒龙涧的地方。那里是蚀骨组织的一个重要据点，他们试图开启幽冥通道，引发了大爆炸。我侥幸逃脱。”
“蚀骨组织？幽冥通道？”林曦倒吸一口凉气，俏脸发白。她虽然只是外门弟子，但也听说过蚀骨组织的恶名和幽冥之地的恐怖。“天啊，你竟然从那种地方逃出来了？真是太危险了！”她看向墨尘渊的目光中，不禁又多了一丝敬佩。
“此事关系重大，我必须立刻返回宗门禀报。”墨尘渊沉声道，“林师姐，可知从此处返回宗门最快路径如何走？”
林曦连忙点头：“我知道！沿着这条溪流向下，出了山谷，再往东走约莫百里，就能看到宗门外围的哨岗了。我带你一起回去！”她此刻已将墨尘渊视作了主心骨。
“有劳师姐。”墨尘渊点头。有林曦带路，能省去不少摸索的时间。
两人稍作整理，便立刻动身。然而，他们刚走出山谷不远，墨尘渊却突然停下脚步，眼神锐利地望向侧前方的密林。
“怎么了？”林曦紧张地问道。
墨尘渊没有回答，只是缓缓握紧了手中的剑胚。在他的神识感知中，几道毫不掩饰的、带着审视和贪婪意味的气息，正迅速向他们靠近。
看来，归途的麻烦，才刚刚开始。