京城的火光映在青砖上，像淌着满地碎血。我攥着那半块木槿令牌，指腹蹭过令牌边缘的刻痕——苏慕言从前总说这令牌是木槿会的根，如今根断了半块，沾着皇贵妃的血，凉得刺骨。云澈澜走过来时，背上的布条已被新渗的血浸成深褐，他伸手碰了碰我的袖口，眉头突然皱紧：“这黑灰是什么？”
我低头看，袖口上那圈粉末还没散尽，被夜风吹得簌簌往下掉，落在手背上时，那阵细微的痒又漫上来，像有小虫在皮肤下爬。“是国师扔的铃铛炸出来的。”我刚要抬手去拂，云澈澜突然抓住我的手腕，指腹按在痒处，力道重得让我吃痛：“别碰！这粉末不对劲，闻着有腐草味，像是蛊虫的卵粉。”
他这话让我浑身一僵。方才在殿外，国师扔出的铃铛炸开时，我只觉得呛人，竟没细看粉末模样。墨尘凑过来闻了闻，脸色瞬间发白：“是噬魂蛊的虫卵！当年老夫人查蛊案时，我见过类似的粉末，沾了活人血就会孵出幼虫，钻到经脉里啃噬心脉！”
老郑猛地拔出刀，刀尖对着我袖口的粉末，手却抖得厉害：“那怎么办？要不要现在刮掉？”沈逸已经从怀里摸出干净的布巾，想替我擦去粉末，云澈澜却拦住他：“别擦！虫卵附着力强，一擦反而会嵌进皮肤。得找烈酒泡过的艾草敷，才能杀死虫卵。”
可眼下哪来的烈酒艾草？天牢刚救下来的兄弟还在清点人数，皇宫里的禁军残部还在四处逃窜，街道上满是救火的百姓，乱得像锅沸粥。我咬着牙，把袖口往身后藏了藏：“先不管这个，找到国师和那个黑影要紧。刚才屋顶上的人拿着黑色木槿盒，说不定装着他的邪器。”
云澈澜却没松口，他扶着我的肩，目光里满是急色：“虫卵半个时辰内就会钻进皮肤，你现在必须处理。老郑，你带几个兄弟去附近的药铺找艾草和烈酒；墨尘，你去审俘虏，问国师的下落；沈逸，你跟我一起护着大小姐去城郊的破庙暂避，那里之前藏过药，或许有能用的东西。”
分派完任务，老郑立刻带着人往街尾跑，墨尘也押着两个俘虏往暗处去。沈逸扶着我，云澈澜走在前面开路，我们刚拐过街角，就听见身后传来“扑通”一声——是个救火的百姓倒在地上，脸色青黑，嘴角淌着黑血，手指还在抽搐，像是中了剧毒。
“是蛊毒发作！”云澈澜停住脚，回头看了眼那百姓，声音发沉，“国师肯定在城里撒了虫卵，不止你一个人沾到了。”我心里一寒，若真是这样，京城里的百姓岂不是要遭殃？可眼下顾不上别人，若我身上的虫卵孵出幼虫，不仅自己没命，还可能变成行尸走肉，反过来伤害兄弟。
我们加快脚步往城郊走，夜色里的街道静得吓人，只有远处的火光和喊杀声偶尔传来。走到城郊破庙时，庙门虚掩着，推开门，一股霉味扑面而来，庙里的香案倒在地上，供桌布满灰尘，只有墙角的草堆还算是干净。云澈澜让我坐在草堆上，沈逸则守在庙门口，警惕地望着外面。
“你忍着点。”云澈澜从怀里摸出个小瓷瓶，里面装着半瓶烈酒，又从庙外拔了些野生的艾草，虽然不如药铺的好，却也聊胜于无。他把艾草揉碎，泡进烈酒里，然后用布巾蘸了酒液，轻轻敷在我袖口的痒处。酒液一碰到皮肤，就传来钻心的疼，像是有无数根针在扎，我忍不住攥紧了草堆，指节泛白。
“别乱动，虫卵怕烈酒，得让酒液渗进皮肤里。”云澈澜的声音很轻，手上的动作却很稳，他时不时抬头看我的脸色，眼神里藏着我看不懂的情绪。我咬着牙忍着疼，心里却在想国师的计划——他既然撒了虫卵，肯定还有后招，那个黑色木槿盒里装的，会不会是能控制蛊虫的东西？
就在这时，庙门外传来脚步声，沈逸的刀“噌”地出鞘：“谁？”门外传来老郑的声音：“是我，我找着艾草和烈酒了！”沈逸松了口气，打开庙门，老郑拎着个布包走进来，身后还跟着两个木槿会的兄弟，手里拿着药罐和纱布。
“大小姐，你怎么样？”老郑把布包递给云澈澜，急切地问。我刚要说话，突然觉得心口一疼，像是有什么东西在往里钻，疼得我倒抽一口冷气，冷汗瞬间浸湿了衣襟。云澈澜赶紧掀开我的袖口，只见那片沾了粉末的皮肤已经变成青黑色，像有无数条细虫在皮肤下游走，看得人头皮发麻。
“不好！虫卵已经开始孵化了！”云澈澜的脸色变得惨白，他赶紧把新找的艾草泡进烈酒里，然后用火折子点燃艾草，待艾草烧成灰烬，再混着烈酒调成糊状，敷在我袖口的青黑处。“忍着点，烧灰能杀死幼虫，虽然疼，但能保命。”
艾草灰刚敷上去，我就疼得尖叫出声，那疼比刚才更甚，像是有火在皮肤下烧，顺着经脉往心口蔓延。沈逸和老郑都慌了神，老郑赶紧按住我的胳膊，沈逸则从怀里摸出块糖，塞进我嘴里：“大小姐，含着糖，能好受点。”
我含着糖，甜味却压不住那钻心的疼，眼泪顺着眼角往下掉，落在草堆上，洇开一小片湿。就在这时，庙门外突然传来“叮铃”一声——是铜铃铛的声音！墨尘的声音紧接着传来，带着急促的喘息：“大小姐！不好了！国师带着人来了！他们手里拿着铃铛，好多百姓都被蛊虫控制了，往这边来了！”
云澈澜赶紧站起身，拔出腰间的刀，沈逸和老郑也握紧了武器，警惕地望着庙门。我忍着疼，想要站起来，却发现浑身无力，心口的疼越来越重，像是有幼虫已经钻到了心口。“你们别管我，先挡住他们！”我咬着牙说，却连说话的力气都快没了。
庙门“哐当”一声被撞开，一群被蛊虫控制的百姓冲了进来，他们脸色青黑，眼神空洞，手里拿着木棍和石头，朝着我们扑过来。国师跟在后面，手里拿着个黑色的木槿盒，嘴角勾着狞笑：“鹿微槿，你以为这点艾草就能挡住我的噬魂蛊？今天我就让你看看，被蛊虫啃噬心脉的滋味！”
云澈澜挥刀砍向冲过来的百姓，却又不忍心下死手——他们都是无辜的人。老郑和沈逸也一样，只能尽量避开百姓的攻击，却被百姓围得越来越紧。国师走到人群外，打开黑色木槿盒，里面装着一颗黑色的珠子，珠子上刻着木槿花的图案，散发出诡异的黑光。
“只要我捏碎这颗蛊珠，城里所有被蛊虫控制的人都会变成行尸走肉，包括你，鹿微槿！”国师举起黑色珠子，狞笑着手就要往下捏。我看着那颗珠子，心里一急，突然觉得心口的疼减轻了些，我赶紧摸出怀里的《破邪录》，翻到记载噬魂蛊的那一页，对着国师大喊：“噬魂蛊怕木槿花汁！你以为毁了千年木槿就没了花汁？我这里还有！”
国师的手顿了顿，眼神里闪过一丝疑惑。我趁机从怀里摸出个小瓷瓶，里面装的其实是普通的花蜜，却故意装作是木槿花汁，对着国师晃了晃：“你要是再过来，我就把花汁洒出去，到时候你的蛊虫全都会死！”
国师盯着我手里的瓷瓶，脸色变得阴晴不定。就在这时，云澈澜突然挥刀砍向国师，刀风带着凌厉的杀气，朝着国师的手腕劈去。国师赶紧往后躲，手里的黑色珠子却掉在了地上。沈逸趁机冲过去，想要捡起珠子，却被国师一脚踹开。
就在这混乱之际，我突然觉得心口的疼消失了，取而代之的是一股暖流，顺着经脉往四肢蔓延。我低头看了看袖口，那片青黑色的皮肤竟然慢慢褪去，恢复了正常。我愣了愣，随即反应过来——是娘留给我的那枚木槿玉佩！玉佩一直戴在我脖子上，刚才疼得厉害，竟忘了它的存在。
娘当年查蛊案时，曾在玉佩里注了木槿花汁，说是能驱蛊辟邪。没想到今天竟真的派上了用场！我赶紧摸出玉佩，对着冲过来的百姓晃了晃，玉佩散发出淡淡的白光，那些被蛊虫控制的百姓一碰到白光，就倒在地上，抽搐了几下，然后慢慢清醒过来。
国师看到这一幕，脸色变得惨白，他赶紧捡起地上的黑色珠子，想要逃跑。云澈澜哪里会给他机会，挥刀追了上去，刀光一闪，砍中了国师的胳膊。国师惨叫一声，手里的黑色珠子掉在地上，被沈逸一脚踩碎。
“不！我的蛊珠！”国师疯了一样想要扑过来，却被老郑一脚踹倒在地，用刀架住了他的脖子。“国师，你害了这么多人，今天该还债了！”老郑的声音里满是愤怒。
国师躺在地上，眼神里满是不甘和怨毒：“你们别得意！我还有同伙，他手里拿着另一半木槿令牌，只要他找到千年木槿的根，就能炼制出更厉害的蛊虫，到时候整个天下都会被我们控制！”
我心里一沉，国师说的同伙，会不会就是刚才在皇宫屋顶上的那个黑影？他手里拿着黑色木槿盒，还有另一半木槿令牌，若是让他找到千年木槿的根，后果不堪设想。
就在这时，远处传来马蹄声，墨尘的声音传来：“大小姐！禁军和木槿会的兄弟来了！我们赢了！”
我松了口气，却突然觉得头晕目眩，浑身无力，倒在沈逸怀里。云澈澜赶紧扶住我，摸了摸我的脉搏，松了口气：“还好，幼虫已经被玉佩的花汁杀死了，只是你刚才疼得太厉害，脱力了。”
沈逸把我抱起来，往庙外走。庙外，禁军和木槿会的兄弟已经控制了局面，被蛊虫控制的百姓也都清醒过来，正在接受治疗。我趴在沈逸怀里，看着远处京城的火光渐渐熄灭，心里却明白——国师虽然被抓了，但他的同伙还在逃，千年木槿的根还没找到，这场仗，还没结束。
就在这时，我突然瞥见沈逸的领口处，沾着一点黑色的粉末——和刚才国师扔出的铃铛粉末一模一样。我心里一紧，刚要提醒他，却觉得眼前一黑，彻底失去了意识。