午后的阳光透过彩绘玻璃，在古堡前厅的大理石地面投下斑驳的光影。
苏沅斜倚在丝绒沙发上，指尖漫不经心地摩挲着蔷薇纹银杯，西爵坐在她身侧的单人椅上，墨色短发打理得一丝不苟，狼耳与尾巴早已收得干净。
“殿下，卡珊德拉亲王带着随从在门外求见。”管家躬身汇报，语气里藏着几分不易察觉的紧张。
这位卡珊德拉亲王向来见风使舵，瓦勒留倒台后便销声匿迹，此刻突然登门，显然来者不善。
苏沅指尖一顿，抬眼时眼底已无半分私语时的柔和，只剩亲王该有的清冷：“让她进来。”
片刻后，高跟鞋敲击地面的声响由远及近。
卡珊德拉身着一袭香槟色露背长裙，裙摆缀满细碎的水晶，随着步态摇曳生辉。
她身后跟着四名身着统一黑色燕尾服的血仆，个个容貌俊美，身姿挺拔，却都垂着眼帘，透着刻意训练出的恭顺。
“伊朵殿下，许久不见，您的气色越发好了。”卡珊德拉率先开口，声音柔得像浸了蜜，目光却不着痕迹地扫过西爵，在触及他与苏沅之间近在咫尺的距离时，眼底飞快闪过一丝讶异。
苏沅微微颔首，语气平淡无波：“卡珊德拉殿下大驾光临，有失远迎。”
她并未起身，指尖朝对面的沙发示意，“坐。”
侍女奉上血酿，卡珊德拉却没碰，反而将手肘撑在扶手上，指尖绕着发尾轻笑：“殿下想必也清楚，我今日前来，是想和您谈一桩双赢的合作。”
“哦？”苏沅抬眼，酒红色眼眸里带着几分似笑非笑，“不知卡珊德拉殿下所谓的‘双赢’，指的是什么？”
“莱恩亲王野心勃勃，瓦勒留倒了，他下一个要针对的，恐怕就是我们这些手握领地的亲王。”卡珊德拉语气陡然凝重了些，身体微微前倾，“我麾下也有不少忠心耿耿的下属，我们若是联手，既能防着莱恩发难，往后议会里也能多几分话语权，岂不是两全其美？”
她说着，朝身后的血仆抬了抬下巴。
最靠前的那名金发血仆立刻上前，将一个嵌着红宝石的锦盒放在茶几上，打开后露出里面叠得整齐的契约文书：“这是我拟好的合作草案，您看——”
“不必了。”苏沅的声音轻轻打断他，语气依旧温和，却带着不容置喙的坚定，“多谢卡珊德拉殿下的好意，但我暂时没有合作的打算。”
卡珊德拉脸上的笑容僵了一下，显然没料到会被如此干脆地拒绝。
她很快又恢复如常，指尖敲了敲锦盒边缘：“殿下不再考虑考虑？莱恩最近可是在暗中联络其他长老，您一个人未必——”
“我的领地还撑得住。”苏沅指尖轻轻叩了叩桌面，目光落在卡珊德拉身上，“而且，我素来喜欢独来独往，不习惯与人分权。”
她顿了顿，话锋微微一转，“何况，卡珊德拉殿下前几日还在和莱恩的亲信共进晚餐，如今转头与我谈合作，未免太过仓促了些。”
这话一出，卡珊德拉的脸色终于白了几分。
她没想到自己的行踪竟被苏沅摸得如此清楚，一时竟不知如何回应。
一直沉默的西爵忽然抬眼，翡翠绿的瞳孔里带着淡淡的凉意，声音低沉却清晰：“殿下心意已决，卡珊德拉大人还是请回吧。”
他虽未显露狼族特征，可周身散发出的压迫感，却让那几名血仆下意识地绷紧了身体。
卡珊德拉看着苏沅眼底的疏离，又瞥见西爵护在她身侧的姿态，终于明白这场合作注定无望。
她强撑着笑意站起身，拢了拢裙摆：“既然殿下无意，那我便不打扰了。”
说着，狠狠瞪了眼那几名还愣着的血仆，“走。”
直到前厅的脚步声彻底消失，西爵才转头看向苏沅，眼底的冷意瞬间褪去：“她不会善罢甘休的。”
“我知道。”苏沅端起银杯抿了一口，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“她不过是想找个靠山，既能对抗莱恩，又能借我的势力巩固地位，可惜，我这里从不是墙头草的避难所。”
西爵伸手，轻轻覆在她微凉的手背上：“需要我去盯着她吗？”
“不必。”苏沅反手握住他的手，眼底泛起笑意，“伊莱会处理，倒是你刚才那眼神，活像要把她吃了。”
西爵的耳尖悄悄泛红，有些不自在地移开目光：“她不该逼你。”
他顿了顿，补充道，“而且，那些血仆看你的眼神，不怀好意。”
苏沅被他认真的模样逗笑，凑过去在他脸颊上轻轻吻了一下：“吃醋了？”
“嗯。”西爵坦然承认，伸手将她揽进怀里，下巴抵在她的发顶，“你的身边，只能有我。”
阳光透过窗户洒在两人身上，将相拥的身影拉得很长。
前厅里残留的水晶香氛味渐渐散去，取而代之的是西爵身上淡淡的雪松味，让苏沅的心瞬间安定下来。
不远处的侍女们悄悄对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。
夜色渐深，古堡的长廊彻底沉寂下来，只有月光透过窗棂，在西爵房间的地毯上投下狭长的光影。
他躺在床上，翻来覆去地换着姿势，墨色短发被蹭得有些凌乱，连被子都被搅得皱成一团。
白天卡珊德拉身后那几名血仆的脸，不受控地在他脑海里打转。
个个身形挺拔，眉眼精致得像精心雕琢的艺术品，举手投足间带着血族特有的优雅从容。
他抬手摸了摸自己的脸颊，指尖划过下颌线，心底突然泛起一阵莫名的慌乱。
苏沅可是活了上千年的亲王啊。
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓般死死缠住他的心脏。
上千年的时光里，她见过的俊朗人物、经历的风雨世故，恐怕比他这短短几十年的人生还要丰富。
那些血仆们成熟稳重，而自己呢？
会因为她摸耳朵就耳尖发红，会因为她一句玩笑就紧张得说不出话，甚至白天还幼稚地吃醋。
他猛地坐起身，眼底满是焦躁，翡翠绿的瞳孔在夜色中泛着不安的光。
狼族的听觉格外敏锐，他甚至能隐约听到远处苏沅房间里传来的翻书声——她还在忙公务，而自己却在这里胡思乱想。
“我是不是太幼稚了……”他低声呢喃，指尖无意识地摩挲着颈间的狼族信物。
白天在她面前的坚定与从容，此刻全被患得患失冲得一干二净。
他想起自己第一次化出狼耳时她眼里的惊喜，想起她叫自己“朵朵”时的温柔，可下一秒又被另一个念头击垮：万一那只是她对晚辈的纵容，或是对“盟友”的客气呢？
他掀开被子下床，赤脚踩在冰凉的地板上，走到窗边望着外面的月光。
黑森林的风穿过窗缝，带来淡淡的草木香，可他却觉得心里空落落的。
以前作为狼族少主，他从不会为这种事烦忧，可面对苏沅，他所有的沉稳都像被剥去了外壳，只剩下赤裸裸的在意与不安。
她会不会觉得自己不够成熟？会不会某天厌烦了他的笨拙？
会不会……在那些见过的美男子里，早就有了更合心意的人？
无数个问题在脑海里盘旋，搅得他心口发闷。
他甚至忍不住想化出狼耳，用指尖一遍遍摩挲那柔软的绒毛——这是狼族幼崽寻求安慰的本能，可他现在连这点小事都不敢放任，怕自己更显幼稚。
不知站了多久，直到窗外的月光偏移了角度，他才轻轻叹了口气。
指尖攥得发白，心底却冒出一个更清晰的念头：不行，不能就这么胡思乱想。
他转身抓起搭在椅背上的外套，脚步轻得像猫，悄悄往苏沅的房间走去。
他不敢直接敲门，只是在门外站定，隔着门板听着里面的动静——翻书声停了，紧接着传来一声轻轻的叹息。
那瞬间，所有的患得患失好像都淡了些，不管她见过多少人，不管自己是不是够成熟，他只想此刻能陪在她身边。
哪怕只是递一杯温茶，哪怕只是默默站在角落，也好过在房间里独自煎熬。
他抬手，指尖刚要碰到门板，又猛地顿住。
耳尖泛起熟悉的红晕，连呼吸都放轻了些——万一她已经要休息了呢？万一打扰到她了呢？
就在他犹豫不定时，房间的门突然从里面拉开。
苏沅穿着宽松的丝绒睡袍，酒红色眼眸在夜色中带着几分慵懒，见他站在门口，眼里泛起笑意：“怎么站在这里？不睡觉吗？”
西爵的心跳瞬间漏了一拍，所有的不安与焦躁，在对上她温柔目光的那一刻，突然就堵在了喉咙里，一个字也说不出来。