黎明前的黑暗最是深沉。姑臧城东外的北秦军阵地上，一种压抑的寂静笼罩着全军。只有偶尔响起的甲片碰撞声和战马的响鼻打破这份死寂。将士们已经就位，如同蓄势待发的猎豹，等待着出击的信号。
王镇恶立马阵前，重甲在微弱的星光下泛着幽光。他望着眼前如同巨兽般匍匐的姑臧城墙，心中默默计算着时间。身后，三万精锐屏息以待，每一张面孔都写满了大战将至的紧张与期待。
“将军，各部已就位。”副将低声禀报，“工械营请示，是否开始准备。”
王镇恶抬头望了望天色：“传令：工械营开始准备，拂晓准时发动。”
命令悄无声息地传下去。工械营阵地上，公输衡亲自坐镇指挥。这位平日温文尔雅的工匠大师，此刻如同战场上的统帅，沉着地发出一个个指令。
“一号至十号投石机，装填震天雷！”
“床弩队，换装破甲箭！”
“火油罐准备！”
士兵们如同精密的机器般运转起来。最引人注目的是那些特制的“震天雷”——这是葛洪潜心研制的超级火药包，每个重达百斤，用油纸多层包裹，内填铁屑碎石，威力远超以往的任何爆破装置。
东方天际渐渐泛白，姑臧城头的轮廓逐渐清晰。可以看见守军的身影在雉堞后移动，显然也已经严阵以待。
“将军，时辰到了。”副将提醒。
王镇恶深吸一口气，缓缓举起右手。整个军阵顿时肃静，所有人的目光都集中在那只即将落下的手上。
“放！”王镇恶的手臂猛地挥下。
刹那间，天地变色！
上百架投石机同时怒吼，巨大的配重块轰然落下，长臂挥动，将死亡的重物抛向天空。第一波投射的是普通的巨石，这些数百斤重的石块如同陨石般砸向城头，发出震耳欲聋的轰鸣。
姑臧城头顿时陷入混乱。守军被这突如其来的打击惊呆了，许多人还没反应过来就被砸成肉泥。箭楼崩塌，雉堞碎裂，惨叫声此起彼伏。
“稳住！稳住！”守将秃发贺在亲兵护卫下大声呼喊，“弓弩手还击！投石机反击！”
但北凉军的还击显得如此无力。他们的投石机射程不足，巨石大多落在城前空地上；弓弩手的箭矢更是难以穿透北秦军的盾阵。
就在这时，第二波攻击开始了。这次投射的是火油罐，这些陶罐在空中破裂，燃烧的火油如同雨点般洒落城头。顿时，姑臧城头陷入一片火海，守军哭喊着四处奔逃，许多人成了火人，惨叫着坠下城墙。
“灭火！快灭火！”秃发贺急令，但混乱中命令难以执行。
最可怕的第三波攻击接踵而至。这次，投石机投射的是那些特制的“震天雷”。
第一个震天雷落在东门城楼上空约十丈处，由延时引信精准引爆。
“轰隆！！！”
一声前所未有的巨响震撼天地！仿佛雷霆在耳边炸裂，许多守军直接被震晕过去。爆炸产生的冲击波将城楼上的守军掀飞，碎裂的铁屑碎石如同暴雨般四射，造成大面积杀伤。
紧接着，更多的震天雷在城头各处爆炸。每一次爆炸都伴随着冲天火光和震耳欲聋的巨响，守军的心理防线开始崩溃。
“天雷！北秦人会召天雷！”一个士兵丢下武器，跪地祈祷。
“逃啊！这是天罚！”更多的人加入逃亡行列。
秃发贺努力维持秩序，但就连他的亲兵也都面露惧色。这种超越认知的武器，彻底击垮了守军的战斗意志。
与此同时，北秦军的床弩开始发威。这些经过改良的重弩射程极远，专门 targeting 城头的守城器械和指挥点。一支巨弩甚至直接射穿了东门敌台的木柱，导致整个敌台坍塌。
“将军！守军已经开始溃散！”副将兴奋地向王镇恶报告。
王镇恶却面色凝重：“传令：弓弩手延伸射击，压制城头。工兵营上前，清理障碍，填平壕沟！”
在北秦军远程火力的掩护下，工兵营推着各种特制车辆向前推进。磁石车吸取铁蒺藜，填壕车铺设通道，破障车清除栅栏。守军虽然零星反击，但很快被弓弩手压制。
就在这时，东门突然发生异变！城头燃起三堆大火——这是秃发贺约定的信号！
“好！”王镇恶眼中精光一闪，“秃发贺果然守信！传令：铁鹞军准备冲锋！飞桥车上前！”
巨大的飞桥车在士兵推动下缓缓向前。这些装有轮子的移动桥梁，可以快速架设过壕通道。守军试图用火箭射击，但飞桥车表面覆有湿泥和铁皮，难以点燃。
最激烈的战斗在护城河边展开。北秦工兵冒着箭雨架设桥梁，不断有人中箭倒下，但后续者毫不犹豫地补上位置。他们的英勇为大军打开了通道。
“通道已开！”工兵营统领浑身是血地禀报。
王镇恶拔剑指向东门：“铁鹞军！冲锋！”
重甲骑兵如同钢铁洪流，通过刚刚架设的桥梁，直扑东门！战马奔腾，大地震颤，这幅景象足以让最勇敢的战士心生畏惧。
城头守军拼死抵抗，滚木礌石如雨而下，沸油金汁倾泻如注。但铁鹞军凭借重甲防护，硬生生扛着打击向前冲锋。
最关键的时刻到了！几个铁鹞军士兵冒着箭雨冲到城门下，安置了特制的破门炸药。随着一声巨响，厚重的东门被炸得粉碎！
“城门已破！”欢呼声响彻北秦军阵。
王镇恶立即下令：“步兵跟进！扩大突破口！羽林骑准备入城巷战！”
然而就在北秦军即将涌入城门时，异变突生！城头突然落下无数铁闸，将突破口重新封闭！同时，两侧暗堡中射出密集的箭矢，冲在最前的铁鹞军顿时人仰马翻。
“中计了！”王镇恶脸色一变，“秃发贺叛变了？”
但很快探马来报：“将军！不是秃发贺！是沮渠蒙逊的亲卫狼骑！他们早就埋伏在附近！”
原来，沮渠蒙逊早已察觉秃发贺的异动，将计就计，设下这个陷阱。此刻，秃发贺正在城头与狼骑血战，他的亲兵死伤惨重。
“该死！”王镇恶怒骂一声，但很快冷静下来，“传令：工械营集中火力，轰击铁闸区域！葛洪先生，能否爆破那些铁闸？”
葛洪立即勘查：“铁闸厚重，普通爆破难以奏效。但若是从下方...”
他眼睛一亮：“将军！那些铁闸必有起降机关！若能找到机关室，从内部破坏...”
王镇恶当即下令：“组织敢死队，寻找机关室！其他人继续强攻，吸引守军注意力！”
一支由归义营士兵组成的敢死队悄然绕到城墙一侧，利用飞爪攀爬而上。他们熟悉姑臧城防，很快找到了隐蔽的机关室。
经过短暂而激烈的搏杀，敢死队控制了机关室，成功破坏了铁闸起降装置。沉重的铁闸再也无法落下。
“好！”王镇恶大喜，“全军冲锋！”
这一次，再没有什么能阻挡北秦军的洪流。铁鹞军率先冲入城内，与守军展开惨烈的巷战。羽林骑随后跟进，利用机动性分割包抄守军。
城头，秃发贺身负多处创伤，仍在拼死奋战。他看到北秦军终于入城，露出欣慰的笑容，对身边仅存的几个亲兵道：“弟兄们，我们的任务完成了。接下来...就看天意了。”
说完，他举刀冲向狼骑最多的方向，最终战死沙场。这位被迫反叛的将领，用生命兑现了自己的承诺。
东门的陷落如同堤坝决口，迅速波及全城。守军士气彻底崩溃，纷纷弃械投降。唯有狼骑仍在负隅顽抗，但很快被分割围歼。
午时时分，北秦旗帜终于插上东门城头。王镇恶站在城楼上，望着城内仍在进行的巷战，下令：“传令：降者不杀！重点清剿狼骑残余！保护百姓！”
雷霆一击，终于撕开了姑臧这座坚城的外壳。但所有人都知道，最残酷的王宫攻坚战还在后面。沮渠蒙逊和他的死士，绝不会轻易投降。
而在西门方向，独孤信看到东门升起的信号烟，立即下令：“羽林骑，冲锋！直取王宫！”
最后的决战，终于来临。