皖山防线外，秋风裹着浓重的血腥味，卷过吴军大营。
陆锦站在阵前，望着远处岿然不动的大瀚防线，脸色阴沉。
此前，张统领带着三千私兵私自出击，折损大半的同时，不仅没打开缺口，反而让士兵们士气大跌。
连攻三日，毗陵防线依旧固若金汤，到底该办才好呢？
战况如此胶灼，却迟迟打不开突破口。
这样下去，手下的人越打越少，自己又不能带头出言撤退，不然朝廷上那帮人把战败的责任推给自己，那可就完了！
极度的压力与焦虑迫使陆锦做出了一些不理智的行为，也就是把忠于自己的张统领给杀了。
“废物！都是废物！”
处死张统领后，还是觉得不解气的陆锦一脚踹翻身前的粮车，看着满地的粟米怒骂道：
“再攻不下来，本公把你们都军法处置了！”
身后的孙永适时上前，劝慰道：
“陆公息怒啊，将士们已经尽力了。不如暂且收兵，休整几日再攻？”
“休整？”
陆锦猛地回头，不屑地说道：
“陛下是想给瀚军喘息的机会吗？再拖下去，等他们的援军到了，咱们就更没机会了！”
吴国皇帝孙永面上不动声色，内心却开始得意起来。
他昨夜已经收到了斥候密报，大瀚的将将周幸率兵来援，已经抵达了毗陵东侧三十里处，正在秘密集结。
不止如此，前毗陵守将王宽更是从后方调回，正带着工匠加固防线内部的工事，连暗道都被重新封堵了。
这些消息，他半个字都没对陆锦说。
他要的，就是陆锦在不知援军已到的情况下，继续盲目地猛攻，把陆家私兵的有生力量一点点消耗在防线之下。
“是朕思虑不周，一切全听陆公安排。”
“哼，你知道就好，人呢，可不能刚愎自用啊。”
“大将军说的是。”
吴国皇帝孙永继续放低姿态，耐着性子拍了一顿彩虹屁之后，告辞离开了。
好了，一切都该结束了，这隐忍的日子终于要结束了！
第四日清晨，陆锦孤注一掷，将剩余的一万五千私兵全部派上战场，亲自督战。
战场之上，陆锦咆哮着下令道：
“都给我听着，今日不破毗陵，誓不回营！”
私兵们闻言，也知道陆锦动了火气了，不拼命是不行了。
于是乎被逼到绝境的他们只能拼尽全力冲锋。
攻城槌一次次撞向城门，云梯上的士兵前赴后继。
城墙上的箭雨与滚石如瀑布般落下，鲜血染红了护城河，尸体堆叠在城墙下，几乎要填平沟壑。
陆锦看得双眼赤红，正想下令增兵，突然听到身后传来一阵急促的马蹄声。
并且不是吴军的方向，而是东侧！
“不好！是瀚军的援军！”
有士兵嘶吼起来。
陆锦猛地回头，只见东侧尘土飞扬，一面“周”字大旗在风中展开。
万余瀚军如潮水般涌来，为首的周幸手持长枪，目光如炬，直扑吴军侧翼。
“怎么会这么快？！”
陆锦瞬间慌了神，他明明查探过的，大瀚援军至少还要五日才能抵达的！
更让他绝望的是，毗陵城门突然大开，王宽率领守军从城内杀出，手中长刀挥舞，直取吴军后阵。
“陆锦！你中计了！今日便是你的死期！”
吴军腹背受敌，瞬间乱作一团。
私兵们本就士气低落，此刻见瀚军援军杀到，防线守军又倾巢而出，顿时没了战意，纷纷丢盔弃甲，四散奔逃。
“不许退！谁敢退，本公杀了谁！”
陆锦挥剑砍倒一名逃兵，却根本止不住溃败的势头。
他看着身边的私兵越来越少，心中涌起一股不祥的预感。
他要输了，而且是要输得一败涂地！
就在这时，一只手突然从身后抓住了他的胳膊。
陆锦猛地回头，看到的却是孙永那张温和的脸。
只不过，这个时候的孙永眼中却没有半分怯懦，只有冰冷的杀意。
“陆公，事到如今，你还想挣扎吗？”
孙永故意把声音压得极低，只有他们两人能听清。
“你把持朝政，架空朕的权柄，让士兵们只认陆家不认皇帝，你以为朕真的会忍你一辈子吗？”
闻言，陆锦瞳孔骤缩，想明白了一切。
这一切都是孙永的算计！
是他给了张统领假情报、是他不提醒自己援军的事、逼着他孤注一掷……一切的一切，全是为了今天！
“你……你这个伪君子！”
“伪君子？”
孙永冷笑一声，猛地拔出陆锦腰间的佩剑，剑尖抵住他的喉咙。
“朕只是在拿回属于自己的东西而已。你的私兵，你的权位，从今往后，都是朕的了！”
他手腕一用力，剑尖刺穿了陆锦的喉咙。
鲜血喷溅在孙永的甲胄上，陆锦瞪大眼睛，倒在地上。
他至死都不敢相信，自己竟死在了这个“傀儡皇帝”手里。
孙永随手将佩剑扔在陆锦尸体旁，剑身上还沾着血迹。
他转身面对慌乱的私兵，突然拔高声音，嘶吼道：
“陆公被瀚军刺客所杀！将士们，为陆公报仇！随朕突围！”
私兵们本就群龙无首，听到陆公被杀的消息，又看到孙永手持染血的剑高喊，心中顿时有了打算。
不管怎样，皇帝还在呢，跟着皇帝总不至于尸骨无存吧？
“杀！为陆公报仇！”
不知是谁喊了一声，剩余的私兵纷纷聚拢到孙永身边。
孙永眼神锐利，扫视着战场局势。
周幸带来的援军因追击逃兵而分散了兵力，王宽的守军刚刚出城，阵型尚未稳固。
也就是说，有破绽。
有破绽，那就有生机！
他抓住这个间隙，抬手指向西侧，高喊道：
“跟朕走！从西侧突围，回吴都！”
他亲自带头冲锋，手中挥舞着从陆锦身上夺来的令牌，大喊道：
“朕在此！陆家私兵听令！突围者，回吴都后，朕重重有赏！”
私兵们见皇帝身先士卒，又有重赏的诱惑，纷纷跟上。
周幸和王宽见状，虽想追击，却因兵力分散，只能眼睁睁看着孙永带着残兵冲出包围圈，往吴都方向逃去。
夕阳西下，毗陵城外的战场终于沉寂下来。
周幸站在尸横遍野的阵地上，望着孙永逃走的方向，眉头紧锁地说道：
“这个孙永，倒比陆锦难对付得多。”
王宽走到他身边，看着地上陆锦的尸体，沉声道：
“他故意嫁祸给我们，还收拢了陆家私兵，此去吴都，怕是要彻底掌控吴国兵权了。”
周幸点头，目光望向吴都方向：
“不管怎样，毗陵防线守住了。传我将令，清理战场，加固防线，防备吴军反扑。”
“是！”
而此时的孙永，正带着八千残兵，在夜色中往吴都奔逃。
他骑在马背上，风掀起他染血的甲胄，脸上却没有半分疲惫，只有掌控一切的快意。
他回头望了一眼身后的私兵，这些人曾只认陆锦，如今却跟着他突围，从今往后，他们便是他的亲兵！
呵呵，彻底掌控吴国的时候，就要来了！
“加速前进！回吴都！”
孙永的声音在夜色中响起，带着不容置疑的威严。
“遵命！”
月光下，这支狼狈的队伍，承载着一个帝王的野心疾行而去。
————
夜色如墨，吴军休整的临时营地中，篝火星星点点，映着士兵们疲惫的脸庞。
距离毗陵突围已过三个时辰，陆家私兵们啃着干硬的饼子。
没人说话，只有篝火燃烧的噼啪声和远处哨兵的脚步声，气氛压抑得像块浸了水的铅。
帐篷角落里，三个人影借着帆布的遮挡凑在一起，为首的是原陆家私兵校尉秦武。
他是陆锦从少年时就带在身边的亲卫，左臂还缠着突围时被箭射穿的绷带，渗血的布条在火光下泛着暗红。
“校尉，咱们就这么跟着孙永？”
年轻些的队正赵柯压低声音，说道：
“陆公死得蹊跷！谁不知道是孙永那伪君子下的手？咱们这些陆家的人，跟着他能有好果子吃？”
“我跟了陆公二十年，他待我如兄弟。昨日他倒在我眼前时，我恨不得提刀劈了孙永。”
旁边一直沉默的军侯柳成叹了口气，将水壶推给秦武：
“校尉，提刀劈了又如何？咱们现在是丧家之犬。你忘了突围时，咱们被瀚军追得上天无路时，是谁喊着跟朕走了？是孙永啊。是谁拿出自己的干粮分给伤兵？还是孙永。”
赵柯急了：
“可他是杀主的仇人！咱们去投镇南将军不行吗？或者去投奔陆公在荆州的堂弟？”
“投奔谁？”
柳成冷笑一声，声音压得更低：
“镇南将军和陆公斗了三年了，咱们这些陆家私兵上门，他不扒了咱们的皮？而且他之前就被安了个通瀚的罪名削了兵权，现在自身难保！你再想想，这些年咱们仗着是陆公的人，在吴都横行惯了，文官集团恨咱们入骨，宗室更是视咱们为眼中钉。除了孙永，谁会接纳咱们？”
秦武的手猛地攥紧，又缓缓松开。
他想起突围时的场景：孙永穿着染血的甲胄，亲自站在最前线，挥舞着陆锦的令牌高喊突围者重赏。
想起昨夜扎营时，孙永特意让人给陆家旧部送来伤药，还单独召见了他，只说了一句“既然是陆公旧部，朕不会亏待”。
“可……那是杀主之仇啊！”
秦武的声音带着哭腔，他至今记得陆锦临终前瞪圆的双眼，那是不甘，更是对部下的牵挂。
“仇要记着，但命更要留着。”
柳成拍了拍他的肩膀，目光扫过帐篷外巡逻的士兵。
那些人胸前的【陆】字徽记还没摘，却已经不自觉地跟着孙永派来的哨官换岗。
“孙永不是陆公眼里的傀儡。毗陵一战，他算计得明明白白，连咱们这些人都成了他的棋子。可反过来想，跟着这样的主子，总比跟着一个只会硬拼的陆公强。至少他能带着咱们活下来，能给咱们一条出路。”
赵柯张了张嘴，最终没说出话来。
他想起自己的同乡，在突围时中了箭，是孙永的亲兵背着他跑了三里地，才找到军医。
若不是孙永，那同乡早已成了乱葬岗的一具尸体。
秦武沉默了许久，最后缓缓站起身。
篝火的光映在他脸上，一半是悲痛，一半是决绝：
“明日清晨，咱们带着陆公的旧部去见孙永。就说……陆家私兵，愿为陛下效死。”
“校尉！”
赵柯惊呼。
“记着仇就好，先活下去！”
秦武打断他，声音沙哑却坚定：
“陆公最看重的就是咱们这些弟兄。活着，比什么都重要。而且孙永要的是陆家私兵的战力，咱们攥着这身本事，总能在他手下挣出一席之地。等将来……再慢慢想别的。”
柳成眼中闪过一丝赞许，跟着起身：
“我这就去联络各队的队正，就说校尉有令，明日卯时，随陛下拔营回吴都。”
三人悄悄散开，帐篷外的篝火依旧跳动。
秦武望着孙永那顶最大的帐篷，帐篷外的亲兵握着刀，站姿挺拔如松。
陆公，抱歉了。
弟兄们要活着，才能替你看着这吴国的天，到底会变成什么样。
次日卯时，当孙永走出帐篷时，看到的是整整齐齐跪在地上的陆家旧部。
秦武捧着半块虎符，高举过头顶，声音响彻营地：
“陆家私兵八千余众，愿奉陛下为主，赴汤蹈火，在所不辞！”
孙永眼中闪过一丝精光，快步上前扶起秦武，接过虎符，语气诚恳地说道：
“哈哈哈，陆公为国捐躯，尔等皆是吴国的栋梁。朕向你们保证，从今往后，你们便是朕的亲卫，与朝廷禁军同等待遇！”
“谢陛下！”