白沟河大捷的详细战报，如同插上了翅膀，以八百里加急的速度，飞驰传入东京汴梁。当那份记录着斩首数万级、俘获无算、缴获辎重如山、辽军主帅耶律隆庆仅以身免、狼狈北窜的捷报，被内侍用激动到颤抖的声音在垂拱殿内朗声宣读时，整个朝堂陷入了一种近乎窒息的寂静，随即，便是山呼海啸般的“万岁”之声！
官家赵恒（宋真宗）手持捷报，反复观瞧，手指因激动而微微颤抖。耶律隆庆！辽国的皇太弟，挟雷霆万钧之势南侵，竟落得如此下场！这可是自太祖太宗以来，对辽作战都未曾有过的辉煌胜利！足以洗刷高梁河、岐沟关的耻辱！他仿佛已经看到了太庙告捷、万民称颂的场景。
“好！好！好！”赵恒连说三个好字，脸上洋溢着难以抑制的兴奋与红光，“杨卿真乃朕之肱骨，国之柱石！此战，扬我国威，雪我国耻！传旨，着翰林院即刻草拟告捷天下文书，将此旷世奇功，布告中外，咸使闻知！”
一时间，满朝文武，无论此前立场如何，无不纷纷出列，称颂天子圣明，赞誉杨延昭及北疆将士忠勇无双。寇准更是意气风发，声音洪亮，力主对杨延昭及有功将士进行超格封赏，以彰其功，以励后来。
然而，在这片看似众口一词的颂扬声中，参知政事王钦若，以及部分与勋贵、旧将关系密切的官员，虽然嘴上同样说着恭贺的话，眼神深处却掠过一丝难以察觉的阴霾与忌惮。
王钦若悄悄观察着龙椅上兴奋难耐的官家，心中冷笑。杨延昭此功，太大了！大到已经超出了臣子应有的本分，大到足以让任何一位君王感到不安。他敏锐地捕捉到，在官家那难以自抑的喜悦之下，那一闪而过的、对于“功高震主”本能的警惕。
果然，最初的狂喜过后，当具体商议封赏事宜时，赵恒的热情似乎稍稍冷却了一些。他听着寇准等人提出的，加封杨延昭为枢密使、同中书门下平章事（使相），使其入主中枢的建议，并未立刻表态，而是将目光投向了王钦若。
“王卿，你以为如何？”
王钦若手持玉笏，出班躬身，语气一如既往的恭敬平和：“陛下，杨太保力挽狂澜，保全社稷，此乃不世之功，封赏自是应当，寇相所言，亦是老成谋国之言。”他先肯定了一句，随即话锋微妙一转，“然，臣窃以为，赏功亦需有度，需合乎祖宗法度，更需虑及……长远。”
他抬起头，目光扫过寇准等人，缓缓道：“杨太保如今已官至检校太保、节度使、知大州，总揽河北西路军政，威权已然极重。若再入主枢密，位列使相，则军政大权集于一身……陛下，非是臣疑忌功臣，实是前唐藩镇之祸，殷鉴不远啊。且杨太保久在边陲，于朝政或有不熟，骤然位列宰辅，恐非其福，亦非朝廷之福。”
他句句未提杨延昭有异心，却句句都在撩拨皇帝心中那根最敏感的神经——对武人掌权、尾大不掉的深深忌惮。
“再者，”王钦若继续道，“北疆虽暂获大捷，然辽人凶顽，未必甘心失败，边患未已。杨太保深谙边事，威震北虏，正当继续坐镇北疆，为国藩屏。若将其调入中枢，万一北疆有变，何人可当耶律休哥、耶律隆庆之流？”
这番话说得冠冕堂皇，既表达了“为杨延昭着想”，又强调了“北疆离不开他”，实则核心就一个意思：不能让杨延昭的权势和声望再进一步了，必须把他按在边境！
寇准气得脸色铁青，当即出列反驳：“王参政此言差矣！赏罚不明，何以激励将士？杨延昭立此擎天保驾之功，若不得重赏，岂不让天下忠臣良将寒心？至于藩镇之虑，更是无稽之谈！杨氏满门忠烈，杨业老令公血染陈家谷，其子延玉战殁，如此忠良，岂是安史之流可比？”
双方在朝堂上激烈争辩起来。支持重赏杨延昭者，多以寇准为首，强调功绩与激励；而隐隐支持王钦若观点者，则更多从“祖宗家法”、“政治平衡”角度出发，虽不明言，但意思不言自明。
端坐龙椅的赵恒，看着下方争论的臣子，脸上的喜色渐渐被一种复杂的权衡所取代。作为皇帝，他既渴望有这样的良将为自己开疆拓土、保卫社稷，又本能地担忧臣子功高盖主、权柄过重。杨延昭此战表现出来的军事才能和在北疆军民中如日中天的威望，确实让他感到了一丝不安。王钦若的话，虽然私心颇重，但也确实说中了他内心深处的隐忧。
最终，赵恒做出了决定。
“众卿所言，皆有道理。”他摆了摆手，止住了争论，“杨延昭之功，确乎旷古烁今，不重赏不足以酬其劳，不足以慰将士之心，更不足以彰显朝廷恩德。”
他顿了顿，宣布了封赏：“擢升杨延昭为检校太尉、依前充天雄军节度使、加食邑一千户，实封四百户。赐丹书铁券，图形凌烟阁。其母、妻皆加封诰命。阵亡之杨延玉等，追赠加封。其余有功将士，由枢密院、兵部从优议功，尽快颁行。”
检校太尉，已是武臣极品荣誉衔；节度使依旧；加食邑实封是实实在在的经济赏赐；丹书铁券（免死金牌）、图形凌烟阁更是人臣所能得到的至高荣誉。这份封赏，在荣誉和物质上，可谓达到了极致，足以堵住天下悠悠之口。
然而，最关键的是，杨延昭的实职，依旧是“知定州”，总揽河北西路防务，并未如寇准等人所愿，调入中枢，授予枢密使之类的朝堂要职。
“至于北疆防务，”赵恒继续道，“仍委杨卿全权处置。然，为分担杨卿重任，亦为历练将才，着殿前副都指挥使、捧日天武四厢都指挥使王超，为定州路都部署，协助杨卿处理军务。另，火器监造一事，关系重大，着工部侍郎林特，总领其事，北疆各工坊，皆需听从林特调度，纳入官制。”
王超，乃是太宗潜邸旧人，资历深厚，与皇室关系密切；林特，更是王钦若的心腹干将。派此二人前往北疆，名为“协助”，实为“分权”与“监督”的意图，已是昭然若揭。
寇准闻言，脸色瞬间变得惨白，还想再争，却被赵恒以不容置疑的眼神制止。
“朕意已决，不必再议。”
圣旨很快明发天下。
当这份充满了极致荣耀与无形制衡的诏书抵达定州时，宣旨太监满面堆笑，宣读完冗长的封赏名单，将代表无上荣光的丹书铁券和凌烟阁图形诰命恭敬地交给杨延昭时，周围所有的文武属官、军中将领无不激动万分，纷纷向杨延昭道贺。
“太尉功盖当世，实至名归！”
“恭喜太尉！”
杨延昭面色平静，甚至带着恰到好处的感激与惶恐，恭敬地叩首谢恩，接过那沉甸甸的铁券和诰命。
然而，在他低垂的眼眸深处，却是一片冰封的冷静。检校太尉、丹书铁券、图形凌烟阁……这些看似光耀万丈的荣誉，在他眼中，却远比不上一纸调他入中枢的任命来得实在。那至少代表着某种程度的信任和托付。
而王超的到来，林特总领火器监造……这几乎是将“猜忌”二字，明晃晃地写在了旨意之中。
“雷霆雨露，俱是君恩。臣，杨延昭，叩谢陛下天恩！必当竭诚尽瘁，守土安边，以报陛下！”他抬起头，声音洪亮，表情肃穆，无可挑剔。
仪式结束后，回到后堂，杨延昭屏退了左右。杨延嗣、杨延光、焦赞、杨洪等核心将领都在，众人的脸色都不太好看。
“六哥！朝廷这是什么意思？”杨延嗣性子最急，愤愤道，“给了这么多虚名，却派王超、林特来掣肘？这分明是信不过我们！”
“七弟，慎言！”杨延光叹了口气，脸上带着深深的忧虑，“功高震主，古来如此。朝廷……终究是放心不下我们杨家。”
焦赞闷声道：“太尉，那火器工坊，难道真要全部交给那个林特？”
杨延昭沉默地看着桌上那卷黄绫圣旨，以及旁边那冰冷沉重的丹书铁券，良久，才缓缓开口，声音平静无波：“陛下封赏，恩重如山，我等感激涕零。王都部署乃沙场前辈，林侍郎乃朝廷重臣，他们前来，正是陛下体恤我等辛苦，派来相助的。我等自当倾力配合，共保北疆安宁。”
他目光扫过众人，带着一种不容置疑的决断：“至于火器工坊，既然朝廷有命，自当遵从。杨洪，将一应账目、物料、工匠名册，准备齐全，移交林侍郎。核心工艺……既然‘尚不稳定’，便由我们这边经验最丰富的老师傅，继续‘钻研改进’，确保万无一失后，再行呈报。在此期间，林侍郎若有疑问，你需‘知无不言，言无不尽’。”
众人闻言，顿时明白了杨延昭的用意。阳奉阴违，虚与委蛇，保住核心，这是无奈之下的自保之策。
“末将明白。”杨洪重重点头。
杨延昭走到窗前，望着定州城繁华的街景，目光却仿佛穿透了时空，看到了汴梁城那座深邃的皇宫。他知道，来自战场上的明枪易躲，但来自朝堂的暗箭，却防不胜防。白沟河的胜利，为他赢得了无上荣光，也为他招致了更深的忌惮。
功高震主，如履薄冰。未来的路，恐怕要比面对耶律休哥和耶律隆庆时，更加凶险难行。但他别无选择，只能在这荣耀与猜忌的夹缝中，继续前行，为了这片他誓死守护的土地，也为了身边这些追随他的将士。