在蛇颈关一家不起眼的客栈里，摇曳的烛光将我们的影子投在斑驳的墙上。冷涵皱着眉头，手指无意识地摩挲着茶杯边缘：少爷，直接去魔兽森林找兽人交易，是不是太冒险了？他压低声音，听说有些兽人部落...还保留着食人的传统。我轻笑一声，从行囊中取出一块暗红色的兽皮铺在桌上。烛光下，皮甲表面流转着奇异的光泽。看见没？这是我从一个兽人斥候身上换来的七阶火犀牛皮。手指轻抚过皮面，做成护甲，能扛住筑基期修士的全力一击。秦逸好奇地凑过来，我顺势从腰间解下一段泛着青光的筋络：这是八阶风魔狼的筋，拉力是普通牛筋的十倍。将它绷直，竟发出弓弦般的嗡鸣，若是用在雷霆弩上，射程至少增加三成。最值钱的是这个。我从锦囊中倒出一枚鸽卵大小的紫色晶体，魔核在烛光中闪烁着危险的光芒，八阶雷系魔核，蕴含的灵力足够炸平半个街区。我意味深长地看着他们，这些在兽人眼里，不过是日常用品。冷涵的喉结滚动了一下，眼中闪过挣扎：可是少爷...知道为什么兽人这么富庶吗？我收起魔核，指向窗外的魔兽森林方向，整座森林都是他们的猎场。而我们——嘴角勾起一抹笑意，只需要用他们最缺的铁制武器，就能换来这些珍宝。
我端起茶杯抿了一口，茶汤在烛光下泛着琥珀色的光泽：兽人现在其实除了武器，什么物资都缺，手指轻点桌面，列数道：盐，油、布匹、药材...甚至是调味用的香料。秦逸若有所思地接话：他们刚占领洛林半壁江山，越来越多兽人从危险的萨拉原始森林，搬迁出来居住，确实急需稳定他们的民生。正是。我放下茶盏，我们卖给他们生活物资，既能赚取暴利，又能帮他们在占领区站稳脚跟。嘴角勾起一抹冷笑，兽人越强，教廷就越头疼，我们科斯城的发展时间就越充裕。
冷涵突然警觉道：但若兽人太过强大...所以武器交易要把握分寸。我打断道，从怀中取出一份清单，只卖人族工坊打造的制式装备，绝不提供矮人精工的神兵利器。窗外一阵夜风吹得烛火摇曳，墙上我们的影子也随之晃动。我压低声音：记住，与兽人做生意就像走钢丝——既要让他们强到能牵制教廷，又不能强到威胁我们自身。少主深谋远虑。秦逸抱拳道，我凝视着烛火，缓缓道出兽人强大的根源：你们知道吗？现在的兽人与两千年前简直判若两族。手指蘸着茶水在桌上勾勒出大陆地图，当年他们生活在如今洛林国这片沃土上，和人类一样，过着半农耕半打猎的生活，他们的体格跟现在的兽人根本无法比较，现在的兽人几乎比原来的兽人，体格和力量几乎都翻了一倍。
茶水渐渐晕染开，我指向西北角的阴暗区域：直到被人类联军驱逐到萨拉原始森林——那片连阳光都透不进的死亡之地。烛光突然摇曳，在墙上投下狰狞的阴影，两千年来，他们每天都在与魔兽搏杀，饮的是血水，生吃魔兽肉，几乎返祖成了兽族了，而不是兽人族了。秦逸倒吸一口凉气：难怪现在的兽人平均身高超过两米，肌肉硬得像铁块。我凝视着跳动的烛火，声音低沉而凝重：最令人心惊的是，这两千年来，萨拉原始森林的每一寸土地都在锤炼着兽人的战斗本能。手指轻轻划过桌面上的一道裂痕，仿佛那便是兽人进化的轨迹。你们能想象吗？我抬头看向众人，兽人孩童学会走路后的第一课，就是如何在毒虫环伺的环境中生存。指尖蘸着茶水，在桌面画出蜿蜒的曲线，他们要辨认上百种毒蛇的爬行痕迹，要嗅出腐叶下潜伏的毒蛛，甚至要凭风声判断树冠间掠过的杀人蜂群。
秦逸不自觉地摸了摸自己的脖颈，喉结上下滚动：这...这简直是把整个种族都炼成了兵器。正是如此。我重重放下茶盏，所以教廷的圣殿骑士团才不敢轻易出城野战。那些在教堂里培养出来的骑士，怎么敌得过在尸山血海里摸爬滚打出来的兽人战士？冷涵突然压低声音：除非...除非教廷动用真正的底牌。我接过话头，眼神锐利，比如藏在圣山深处的神罚骑士团，或者...手指向上指了指，请求神降天罚。但那样做代价太大，不到万不得已的情况下，教皇绝不会轻易动用，再说我听说兽神大祭司出现，教廷在没有搞清这件事之前，估计也不会轻易的大决战。窗外一道闪电划过，照亮了每个人凝重的面容。雷声轰鸣中，我缓缓道出结论：所以这场战争，注定会是一场漫长的拉锯战。而这段时间，正是我们发展的黄金时机。烛火在突如其来的风雨中剧烈摇曳，却顽强地没有熄灭，恰似我们此刻在乱世中求存的写照。