伍勇豪缓缓点头，最后望了一眼苏荃离去的方向，深吸一口气，朗声道：
“收队！回城！”
与此同时，古方城主府内，罗司城独自坐在圆桌尽头，手中执杯，一杯接一杯地饮着。
身后，那名身形笔挺的副官垂手肃立，目光平视前方，纹丝不动。
“你说……自从到了这古方城，她为何一直避而不见？”
罗司城低声呢喃，像是问副官，更像是自语。
副官依旧沉默。
他知道，这是大帅惯常的独白，无需回应。
罗司城一口饮尽杯中残酒，苦笑摇头：“她想要什么，我都给了。
她说要全城百姓的精血做祭……我亲手提刀，一户户搜来，一滴不落送到她手中……”
良久，副官终于轻声开口：“大帅，您不是说过，朱仙师……已经答应下嫁于您了吗？”
“是啊……”罗司城眼神恍惚，声音微颤，“可这句话，她对我说过多少次了？每一次我都信了，每一次都欢喜得睡不着觉……可结果呢……”
话到此处，戛然而止。
“不会的……朱娘不会骗我……”他摇着头，声音越来越低，却带着几分执拗。
心底深处，他又怎会不知？只是不愿承认罢了。
这或许就是痴情人的宿命——明知道对方在利用自己，仍固执地相信那一点虚幻的温柔。
就在这时，一道清冷的声音忽然在厅中响起，如寒泉滴石：
“妖物本性嗜血，邪祟尤甚。
尝过活人精魄的滋味，贪欲早已深入骨髓，岂会真心归善？所谓婚约，不过是一句哄骗凡夫的托词罢了。”
罗司城猛地抬眼，只见面前立着一名身着道袍的年轻男子，面容俊逸脱俗，眉宇间却透着凛冽寒意。
“你是怎么进来的？”副官厉声喝问，手已按上枪柄，作势欲拔。
可苏荃只是遥遥一点，那人便眼前一黑，直挺挺地栽倒在地，不省人事。
“罗大帅。”苏荃目光落在酒桌旁那枯瘦如柴的男人身上，声音平静却不容置疑，“妖物藏在何处？”
“你就是广升城那位张仙师？”罗司城右手悄然滑向腰间的枪套，语气试探中带着警惕。
他从未见过张之维真容，此刻自然误以为眼前之人便是其人。
但苏荃并无解释之意，只微微侧首，望向宅邸深处某个角落：“原来躲在这儿，倒真是深藏不露。”
“找死！”
见对方竟对自己视若无睹，反而盯住朱娘闭关之地，罗司城怒火中烧，拔枪便射。
砰——砰——砰——
子弹接连飞出，却在距苏荃身前三尺之处戛然停滞，仿佛被无形之力牢牢攥住，悬于空中纹丝不动。
罗司城瞳孔骤缩。
这般手段，早已超出他所知的常理范畴。
哗啦——
一道青铜锁链自虚空中猛然窜出，瞬间缠绕住罗司城全身，拖拽之力已然发动，似要将他拽入幽冥地府。
然而苏荃淡淡开口：“且慢。”
那锁链应声而止，如同有了意识般静伏不动。
他俯视着拼命挣扎的罗司城，语气淡漠：“依你所犯之罪，魂魄俱灭亦不为过。
但念你为妖邪所迷，我便许你临终之前，亲眼看清那‘修行者’的真实面目。”
话音未落，他手中锁链一提，身形化作一道流光，直冲向远处一座深宅大院。
“开。”
懒得寻什么暗门机关，苏荃轻叱一声，符令落下，地面轰然裂开，泥土石块自动向两侧退去，连最底层的石门也缓缓启开，露出通往地下的幽暗入口。
人皮！
整间地下室铺满了剥下的人皮，四壁垂挂着细密的白色丝线，在昏绿摇曳的灯光下泛着金属般的冷光。
浓烈的腐臭扑面而来，令人窒息作呕。
“呕——”罗司城终于忍不住，弯腰干呕起来。
他曾下令将人送入此处，却从未亲眼踏入这地狱般的场景。
那些人皮浸泡在腥臭黏腻的液体中，扭曲变形，触目惊心；空气中弥漫的恶浊气息直冲脑门，胃里翻江倒海，几乎当场昏厥。
“还想逃？”
察觉到四周游荡的妖气，苏荃冷哼一声，手指轻抬。
前方石墙轰然炸裂，现出一个直径七八米的巨大窟窿。
“夸娥！”
金光乍现，一位身躯巍峨的神将凭空而立，拱手低首：“主公！”
“追妖。”
“得令！”夸娥周身玄黄二气奔涌，转瞬凝成一副金甲覆体，随即纵身跃入洞口，率先前行。
苏荃则拎着罗司城紧随其后。
隧道深不见底，两侧岩壁布满尖锐划痕与穿刺凹坑，宛如曾有巨矛反复凿击。
地面遍布粘稠毒液，积聚如沼，其下岩石已被腐蚀得千疮百孔，冒着阵阵白烟。
然而夸娥踏步而过之处，毒液尽数蒸腾殆尽。
苏荃则凌空而行，脚下清风托举，左手负于身后，右手提着罗司城衣领，步伐从容。
虽料定那妖物修为远不及己，战力不足为惧，但行事谨慎方能久安。
他仍命夸娥前驱探路，万一途中设有埋伏，也能从容应对。
这条地道曲折绵延，粗略估算竟达数百里之遥。
罗司城满脸骇然——这地下据点本是他亲自督造，朱娘入住不过十余日，如何能在短时之内掘出如此浩大隐秘的通道？
“前方乃做孤山地界。”
忽然，夸娥驻足，低声禀报。
身为搬山之神，他对地脉灵气的感应远超寻常地仙。
“山？”苏荃微微颔首，示意知晓。
片刻之后，前方渐有微光透来。
果然，穿出洞口，眼前赫然耸立一座高山。
山上草木皆枯，枝干焦黑扭曲，毒瘴缭绕其间，如黑雾翻滚。
那些死去的树影在朦胧中张牙舞爪，恍若无数冤魂厉鬼盘踞嘶吼。
而最为触目惊心的，是漫山遍野的白网。
洁白丝线密布崖壁林间，其上爬行着脸盆大小的巨蛛，往来穿梭于蛛网之间，窸窣之声随风飘至，听得人心底发麻，脊背生寒。
“就在那山里。”夸娥低声道，声音如铁石般沉重，“那山谷深处，就是吞噬血气的妖物所在！”
“走。”
苏荃看了罗司城一眼，一把拽起他，紧随夸娥身后。
山谷深邃阴冷，空气里浮着一股令人作呕的腐味。
行至半山腰时，四周树杈上已挂满了密密麻麻的茧。
那是由蛛网编织而成的厚茧，层层叠叠缠绕在枝干之间，像是熟透坠枝的果子，沉甸甸地悬着。
每一个茧中都渗出浓重的死气与血腥气息。