雪羽的空援如同神启，为深陷重围的远征队撕开了一道生机。队伍迅速撤离到那片由焦黑巨岩构成的相对制高点，依托岩石的天然屏障，建立起一个简易却稳固的临时防御圈。侍卫们终于得以喘息，处理伤口，修补受损的装备，空气中弥漫着淡淡的血腥味、药剂味以及驱腐宁神香囊顽强散发出的清宁气息。
然而，劫后余生的庆幸并未持续太久。下方那片被短暂净化的区域，灰黑色的腐化能量正如潮水般重新蔓延、填补回来，那些被惊退、杀伤的腐化生物并未远去，它们在不远处的阴影中重新聚集，发出低沉而充满恶意的嘶吼，暗红色的眼瞳在昏暗中闪烁，如同地狱的篝火，显然并未放弃对这群“入侵者”的觊觎。
压力依旧如同实质般笼罩在每个人心头，只是从之前的激烈搏杀，转变为一种更为磨人的、对峙般的沉寂。
就在这紧绷的氛围中，莉娅那番关于“分享小知识”和“品尝特别饮品零食”的话语，如同一缕清新的风，吹散了些许阴霾，成功地勾起了所有人的好奇心。连正在擦拭剑上污血的雷蒙德骑士长，都不由得抬起了头，眼中带着一丝期待。
莉娅没有耽搁。她先是从自己的混沌珠空间中，取出了几个小巧的、用某种温润白玉制成的瓶子和几个造型古朴的木盒。光是这些容器本身，就透着一股不凡的气息，让见多识广的维克多法师眼睛又是一亮。
“在分享之前，先让大家恢复一下体力，定定神。”莉娅说着，打开一个玉瓶的塞子。顿时，一股极其清淡、却仿佛能沁入心脾的异香弥漫开来，那香气带着莲花的清雅、蜜糖的甘醇，还有一种难以言喻的、让人精神一振的灵秀之气。
她将瓶中清澈中带着淡淡碧色的液体，倒入几个同样材质的小玉盏中，分别递给亚瑟、雷蒙德、维克多，以及几位受伤较重的侍卫，连巴纳德管家也得到了一盏。
“这是‘清心玉露’，用几种宁神静气的……草药提炼而成，对恢复精力、稳定心神有些帮助。”莉娅解释道。这实际上是混沌珠内一汪灵泉旁生长的“静心莲”花瓣搭配几种安魂草萃取的灵液，对于修真者而言是基础的安神饮品，但对于这个世界的凡人乃至职业者，其效果堪称神奇。
亚瑟毫不犹豫地接过，一饮而尽。瞬间，一股清凉温和的气流从喉间滑入，迅速流转四肢百骸，不仅驱散了战斗后的疲惫，连带着因长时间处于高压和腐化环境而有些烦躁的心绪，都瞬间平复了许多，眼神变得更加清明锐利。
雷蒙德和侍卫们饮下后，也纷纷露出惊异之色，感觉身上的伤口疼痛减轻，消耗的体力正在快速恢复，更重要的是，那种被腐化气息引动的负面情绪被有效地压制了下去。
维克多小心翼翼地捧着玉盏，先是凑到鼻子前深深一嗅，脸上露出迷醉的神情：“这香气……复杂而和谐，蕴含着……一种纯粹的生命能量和灵魂安抚特性！”他轻轻抿了一口，闭上眼睛细细品味，身体微微颤抖，“天呐……这……这不仅仅是恢复体力！它在抚慰精神！直接作用于灵魂层面？！这到底是什么魔药？为何我感知不到任何已知的魔药成分的能量波动？这提炼技术……太完美了！”
他看着手中空空如也的玉盏，恨不得用魔法把里面残留的每一丝气息都收集起来分析。
莉娅没有理会维克多的癫狂，又打开了木盒。里面是码放整齐的、呈现出淡金色半透明状的“糖块”，散发着诱人的甜香和淡淡的果木气息。
“这是‘百草蜜饯’，用森林里的野蜂蜜和几种滋养元气的果子做的，孩子们应该会喜欢。”她笑着拿起两块，递给眼巴巴望着的埃文和依偎在她身边的艾拉。这其实是混沌珠内一种低阶灵果“甘霖果”混合了蜂王浆和少许益气补血的灵草汁液熬制而成，口感极佳，对温养身体有奇效。
埃文早就被那香气勾得馋虫大动，接过蜜饯迫不及待地塞进嘴里，顿时，小脸上绽放出无比幸福的光芒，含糊不清地喊道：“唔！好甜！好好吃！感觉……感觉身上暖烘烘的，好舒服！”他挥舞着小拳头，之前战斗的紧张似乎都被这甜美的滋味驱散了。
艾拉也小口小口地吃着，紫眸弯成了月牙，苍白的脸颊恢复了些许红润，她细声细气地说：“好吃……比王都糖果店最好的糖还要好吃……森罗也说……喜欢这个味道……”她怀里的罗盘似乎也传递来一丝愉悦的情绪。
看着孩子们的反应，其他侍卫虽然不好意思开口，但眼神中的渴望却掩饰不住。莉娅笑了笑，将木盒递给巴纳德管家：“分给大家吧，每人一小块，提提神。”
巴纳德管家原本古板的脸上，此刻也松动了许多，他恭敬地接过木盒，开始有条不紊地分发给每一位侍卫。侍卫们受宠若惊地接过那看似普通却香气非凡的蜜饯，放入口中后，无不露出惊叹和享受的表情，感觉浑身的疲惫都被这甜蜜的暖流冲刷掉了不少，士气肉眼可见地提升了一截。
维克多自然也分到了一块，他几乎是怀着朝圣般的心情，用指甲小心翼翼地刮下一点点粉末，放在舌尖品尝，然后再次陷入了震惊：“这……这蜂蜜和果子的组合……能量温和而持久，在缓慢而有效地补充生命力？！这简直是……完美的军粮和恢复品！夫人！您到底还有多少这种……这种神奇的造物？！”
莉娅看着维克多那副恨不得把自己所有家当都拿出来研究一遍的样子，不禁莞尔。她清了清嗓子，决定开始她的“小课堂”，也算是分散一下大家对于外界危险的注意力。
“其实，这些算不上什么神奇的造物。”莉娅的声音温和，带着一种让人信服的力量，“只是我的家乡，对于一些植物的特性，有一些……嗯，不太一样的理解和运用方法。”
她拿起那个装有“清心玉露”的空玉瓶，说道：“比如这‘清心玉露’，关键在于选取花瓣和草叶在最富含生机的时刻，比如清晨沾满纯净露水之时采摘，然后通过……嗯，类似于‘震荡萃取’的方式，在不破坏其内在能量结构的前提下，将精华引导出来，再以特殊的方法沉淀、融合。就像……就像你们魔法师用精神力引导元素排列成法术模型一样，我们是用一种特殊的‘气’，去引导植物本身的‘生命韵律’，让它们释放出最和谐的力量。”
她尽量用魔法世界能理解的概念去解释修真界的炼丹、萃取原理。
维克多听得如痴如醉，嘴里不断重复着：“生命韵律……震荡萃取……特殊的气引导……我的天，这是一种全新的魔药学流派！不！这已经超越了魔药学！这是生命炼金术！”
莉娅又指了指埃文手里还没吃完的蜜饯：“至于这蜜饯，关键在于蜂蜜的选择和熬制火候的控制。要选用采集了特定花期、生命力旺盛植物的蜂蜜，熬制时，火候不能急，要如同……如同春风拂过湖面，让蜜糖与果子的精华慢慢交融，锁住其内在的‘生机之火’。火候过了，生机便散了；火候不足，能量则无法融合。”
“春风拂过湖面……锁住生机之火……”维克多眼神发直，仿佛在参悟什么至高哲理，“这……这是一种对能量和物质变化极致微观的控制！需要对火元素有着超越大师级的理解！夫人，您难道还是一位隐藏的火系法圣吗？！”
莉娅：“……” 她觉得维克多可能把她想象的过于全能了。这不过是修真界最基础的控火诀窍罢了，讲究的是心平气和，以神御火，而非单纯追求温度。
旁边的侍卫们虽然听不懂那些高深的“能量”、“韵律”，但看着维克多法师那副震惊到快要晕过去的样子，以及夫人拿出的东西实实在在的效果，都觉得与有荣焉，看向莉娅的目光充满了敬佩和信赖。公爵夫人不仅强大，还如此慷慨和平易近人！
埃文更是与有荣焉地挺起了小胸脯，仿佛那些神奇的东西是他做出来的一样。艾拉则安静地吃着蜜饯，紫眸好奇地看着妈妈，觉得妈妈懂得真多，比维克多爷爷厉害多了。
亚瑟看着妻子轻松调动起队伍气氛，化解紧张情绪，眼中满是温柔与骄傲。他知道，莉娅的“小课堂”和分享，不仅仅是为了有趣，更是在用她的方式，凝聚人心，提升队伍的韧性和战斗力。
然而，腐化之地终究不会让他们如此轻松。
就在这短暂而难得的“茶话会”氛围达到顶点时，下方阴影中，一声充满暴戾与压迫感的咆哮猛地炸响！这咆哮声远比之前的腐化生物更加浑厚、恐怖，甚至引动了周围腐化能量的震荡！
“戒备！”亚瑟和雷蒙德同时厉声喝道。
所有侍卫瞬间丢掉了手中的甜蜜回味，条件反射般地抓起武器，迅速进入战斗岗位。
只见一头体型异常庞大的黑影，撞开了几只挡路的低阶腐化生物，如同一个失控的战车，朝着岩石防御圈猛冲过来！那赫然是一头被腐化的巨熊！它的体型比寻常巨熊大了将近一倍，浑身皮毛脱落大半，露出下面漆黑硬化、如同岩石般的腐化肌肉，一双熊眼完全变成了流淌着污秽的暗红色漩涡，巨大的熊掌拍在地上，留下深深的、散发着恶臭的印记！
它显然是被刚才的战斗动静，或者是莉娅拿出的蕴含生机的事物所吸引而来的更强大的捕食者！
“是腐岩熊！小心！它的力量和防御都极其恐怖！被它的攻击沾染，腐化会急速蔓延！”维克多法师惊恐地大喊，之前的学者风范荡然无存。
腐岩熊目标明确，它那充满毁灭欲望的目光，死死锁定了被众人护在中心，身上还散发着“百草蜜饯”纯净生机气息的——艾拉！在孩子那纯净的生命气息刺激下，它如同看到了最可口的猎物！
“吼——！”
腐岩熊人立而起，发出震耳欲聋的咆哮，带着一股腥风，无视了侧面刺来的长枪和劈砍的剑刃，巨大的熊掌带着撕裂空气的恶风，直接朝着艾拉所在的方位拍下！那一掌若是拍实，即便有岩石阻挡，恐怕也会石屑纷飞，躲在后面的人难以幸免！
“艾拉！”莉娅脸色一变，灵力瞬间涌动，准备强行施展法术。
亚瑟眼神一厉，龙血斗气轰然爆发，就要挺身硬撼。
然而，有人比他们更快！
就在那巨大的、散发着死亡与腐臭气息的熊掌阴影笼罩下来的瞬间，一直紧紧站在妹妹身前的埃文，看着那恐怖的怪物直冲妹妹而来，小小的身体里，一股前所未有的情绪轰然爆发——不是恐惧，而是愤怒！是一种想要保护最重要亲人的、最纯粹的勇气！
“不准你伤害我妹妹！！！”
埃文猛地向前踏出一步，用尽全身的力气，发出了他有生以来最响亮、最充满力量的一声怒吼！这声怒吼不再仅仅是孩童的尖叫，其中仿佛混入了一丝若有若无的、低沉而威严的龙吟之声！与此同时，他浅金色的大眼睛中，仿佛有暗金色的流光一闪而逝！
一股无形的、源自血脉深处的威压，伴随着这声怒吼，如同冲击波般向前扩散！
那气势汹汹的腐岩熊，在这声夹杂着龙威的“勇气呐喊”冲击下，庞大的身躯猛地一僵！它那混乱疯狂的意识，似乎被这突如其来的、来自更高层次生命形态的威压震慑住了，拍下的巨掌出现了极其短暂的凝滞！暗红色的瞳孔中，甚至闪过了一丝本能的畏惧！
这凝滞或许只有零点几秒，但对于亚瑟这样的强者来说，已经足够了！
“死！”
亚瑟的身影如同鬼魅般出现在腐岩熊的侧面，抓住这稍纵即逝的机会，全身的龙血斗气凝聚于剑尖，长剑化作一道撕裂黑暗的暗红色闪电，精准无比地从腐岩熊相对脆弱的腋下要害直刺而入，贯穿心脏！
“噗嗤！”
黑紫色的腐臭血液如同喷泉般涌出。腐岩熊发出一声惊天动地的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下，便不再动弹。
危机解除。
但所有人的目光，却没有第一时间看向倒地的巨熊，而是落在了那个小小的、挡在妹妹身前，因为用力过猛和情绪激动而小脸通红，正微微喘息的身影上。
埃文……刚才那一声……
侍卫们眼中充满了震惊和不可思议。他们清晰地感受到了那一刻从埃文身上散发出的、与公爵大人同源却更加纯粹原始的血脉威压！
维克多法师张大了嘴巴，看看埃文，又看看亚瑟，感觉自己的世界观再次被刷新：“龙……龙威？！如此纯正的龙威！竟然能实质性地影响腐化生物？！这……这孩子的血脉天赋……”
莉娅快步上前，一把将儿子搂进怀里，感受着他微微颤抖的小身体，心中充满了后怕，但更多的是无与伦比的骄傲。她轻轻抚摸着埃文的头发：“做得很好，埃文，你保护了妹妹。”
埃文抬起头，浅金色的大眼睛里还残留着刚才的激动和一丝脱力后的茫然，但更多的是一种前所未有的光亮和骄傲。他看向被亚瑟护在身后的、安然无恙的艾拉，咧开嘴，露出了一个虽然有些虚弱却无比灿烂的笑容：“我……我说过要保护妹妹的！”
艾拉也从亚瑟身后探出头，紫眸亮晶晶地看着哥哥，小声却清晰地说：“哥哥……好厉害！”
亚瑟收剑回鞘，走到埃文面前，高大的身影蹲了下来，平时冷峻的脸上，此刻带着难以掩饰的赞许和作为父亲的柔和。他伸出手，用力地揉了揉埃文的头顶，声音低沉而有力：“是的，你很勇敢，埃文。温斯顿家的男人，理当如此。”
得到父亲的肯定，埃文眼中的光芒更加明亮了，小小的胸脯挺得更高，仿佛刚才的脱力感都一扫而空。
雷蒙德骑士长也走了过来，哈哈一笑，用力拍了拍埃文的肩膀：“好小子！有胆色！将来肯定是个了不起的龙血骑士！”
其他侍卫们也纷纷投来敬佩和善意的目光，小少爷刚才的表现，赢得了他们发自内心的认可。
一时间，防御圈内充满了温馨与鼓舞的气氛。埃文那一声充满勇气的呐喊，不仅击退了怪物，更仿佛驱散了笼罩在队伍心头的部分阴霾，让所有人都看到了希望与传承的力量。
维克多法师看着被众人围在中间的小埃文，又看了看莉娅，再想起之前的种种，忽然觉得，跟在这位夫人和她的家人身边，或许自己那被颠覆的魔法观，仅仅只是一个开始……这片腐化之地，似乎也因为他们的到来，而变得……不那么“绝望”了。