就在楚清歌摩拳擦掌，准备给身份存疑的陆大执事量身定制“超级惊喜大礼包”时，宗门另一处，气氛却压抑得能拧出水来。
戒律堂后山，思过崖。
这里与其说是崖，不如说是一片被强大禁制单独隔绝出来的孤峰，灵气稀薄，山风凛冽。光秃秃的岩石上，只有几丛耐寒的荆棘顽强生长。一座完全由玄铁铸就、布满符文的小屋，便是“单独禁闭室”的所在。
沈墨便被关押在此处。
玄铁屋内，陈设简陋到极致，一榻，一桌，一凳，再无他物。沈墨盘膝坐在冰冷的石榻上，双目微阖，玄衣如墨，几乎与屋角的阴影融为一体。他脸色比平日更显苍白，眼角那颗小小的泪痣，在昏暗光线下，仿佛凝结了一点化不开的疲惫。
琵琶骨上，那两道冰冷沉重的锁灵链依旧贯穿其间，封印着他绝大部分的灵力，只留下微不可查的一丝在体内流转，用以维持最基本的生机。稍微一动，锁链便发出沉闷的碰撞声，带来阵阵隐痛。
屋外有弟子轮值看守，脚步声规律而沉闷，像是敲在人心上的警钟。
“沈师兄，膳食。”一名年轻弟子端着简单的食盒，小心翼翼地从门上的小窗递进来，声音带着敬畏和一丝不易察觉的惋惜。曾几何时，这位沈师兄是宗门所有弟子仰望的存在，剑道天才，首席弟子，光风霁月。如今却……
沈墨眼皮都未抬一下，更无回应，如同老僧入定，又像是一尊失去生气的雕塑。
那弟子等了一会儿，见里面毫无动静，只得将食盒放在门口的小几上，轻轻叹了口气，转身离开。脚步声渐远。
这样的情况，从他被关进来开始，已经重复了无数次。宗主来过，几位长老来过，甚至连执戒长老都亲自来问询过。无论谁来，问什么，沈墨始终保持着绝对的沉默。
他拒绝解释魔气的来源，拒绝陈述秘境中的细节，更拒绝为自己做任何辩解。
这种沉默，在外人看来，或许是默认，是顽固，甚至是绝望。但只有沈墨自己知道，这沉默之下，压着多少翻涌的心绪。天煞魔体与浩然剑道的冲突，心魔的蠢蠢欲动，秘境中被迫暴露实力的无奈，以及……那双在他挡下攻击后，第一时间充满担忧而非恐惧的眼睛。
楚清歌……
这个名字在他心间划过，带来一丝微不可查的涟漪，随即被更强的意志压下。不能牵连她。眼下这潭水太浑，他身陷囹圄，任何与他有关的联系，都可能成为别人攻击她的把柄。沉默，是他此刻能做出的，对她、也是对宗门现状最无奈却也最直接的保护。
就在这时，一阵极其细微的、几乎被风声掩盖的“窸窣”声，从石榻下方的角落传来。
沈墨闭合的眼睫几不可查地颤动了一下。
那声音很轻，带着点刨土的动静。若是灵力未被封，他早该察觉。但现在，他只能凭借远超常人的五感去捕捉。
是老鼠？思过崖这种地方，连老鼠都嫌贫瘠。
声音持续着，越来越近。终于，石榻与地面连接处的一小块石板被顶开了一条缝隙，一个灰扑扑、覆盖着鳞片的小脑袋钻了出来，左右张望了一下，绿豆似的小眼睛对上了沈墨骤然睁开的双眸。
是阿甲！
穿山甲阿甲显然没想到会和沈墨直接对上眼，吓得浑身鳞片一炸，差点又缩回去。它爪子还扒拉着一个小油纸包，看起来有点狼狈。
“呜……沈，沈师兄……”阿甲压低声音，瓮声瓮气地，带着点做贼心虚，“主……主人让阿甲来的……”它努力想把那油纸包从狭窄的洞口完全推出来。
沈墨眸光微凝，快速扫了一眼紧闭的房门和外间，确认守卫没有异常。他伸出手，动作因锁链的牵制而略显迟缓，接过了那个还带着点泥土气息的油纸包。
入手微热，还有一股熟悉的、霸道又勾人的……辛辣香气？
他打开油纸包，里面是几块烤得焦香、裹着厚厚辣椒粉和不知名香料……疑似是某种昆虫？或者是特制肉干？的东西。旁边还附了一张折叠的小纸条。
不用看，光是这味道，就知道出自谁手。
沈墨：“……”
他实在无法理解，那个丫头脑子里到底装了些什么。在这种时候，派人（兽）挖通戒律堂思过崖的地底，冒着巨大风险，就为了给他送一包……辣烤虫？（或者是什么别的）
阿甲见沈墨盯着那包东西不说话，有点着急，小声解释：“主人说，这个……这个提神！还、还能补身子！让沈师兄你一定……一定要吃点！她还说……说……”它努力回忆着楚清歌的嘱咐。
“说什么？”沈墨的声音有些沙哑，是许久未开口的干涩。
阿甲一挺小胸脯，学着楚清歌那带着点狡黠和坚定的语气：“她说，‘告诉他，外面的事儿不用他操心，好好吃饭，别把自己折腾死了。账，一笔一笔都记着呢，等他出来一起算！’”
沈墨握着油纸包的手指，微微收紧。冰冷的玄铁屋内，似乎因这包带着烟火气和某个丫头蛮横“关怀”的食物，注入了一丝微弱的暖意。
他沉默片刻，拿起一块“辣烤虫”，在阿甲期待（？）的目光中，放入了口中。
霎时间，一股狂暴的辛辣感直冲味蕾，紧接着是各种香料混合的复杂香气，以及食材本身焦脆的口感。味道……出乎意料地不坏，甚至有种奇异的、能驱散阴霾的痛快感。一股微弱但精纯的热流从胃里升起，缓缓扩散，竟然让他因锁灵链而滞涩的气血，都仿佛活跃了一丝。
这丫头……在炼丹和……烹饪（？）上的天赋，总是这么匪夷所思。
“她……还好吗？”沈墨咽下食物，低声问，目光落在阿甲身上。
阿甲立刻点头如捣蒜：“主人好着呢！就是……就是有点忙。”它想起那杯害死草草的坏水，还有主人说要准备的“大惊喜”，但觉得这些不能乱说，于是补充道，“主人让沈师兄放心，她聪明着呢！”
放心？沈墨心中苦笑，知道她被卷入这场风波，他如何能放心？但听着阿甲的话，想象着那丫头此刻肯定在摩拳擦掌、琢磨着怎么“算账”的样子，他紧绷的心弦，竟莫名松弛了一瞬。
“告诉她，”沈墨看着阿甲，声音低沉却清晰，“我没事。让她……一切小心，莫要强求。”
阿甲用力点头：“嗯嗯！阿甲记住了！沈师兄你慢慢吃，阿甲得走啦，挖洞太久会被发现的！”说完，它灵活地缩回脑袋，那块小石板也被它从里面熟练地推回原处，地面恢复如常，仿佛什么都没发生过。
玄铁屋内，再次恢复了死寂。
只有空气中残留的那一丝霸道的辛辣气息，和手中油纸包的余温，证明着方才并非幻觉。
沈墨低头，看着剩下的“辣烤虫”，又看了看那冰冷的锁灵链，深邃的眼眸中，有什么东西在慢慢沉淀，凝聚。
他拿起第二块，慢慢地，认真地咀嚼起来。
味道，依旧刺激而热烈。
如同那个少女，不管不顾地，闯入了了他冰冷沉寂的世界。