那声从通道深处传来的、细微如枯枝断裂的轻响，像一根冰冷的针，瞬间刺破了石室内勉强维持的平静。
苏沉舟全身肌肉瞬间绷紧，右臂皮肤下暗金与土黄纹路交织的噬血藤不安地蠕动，蓄势待发。左眼中猩绿与莹绿的光芒急剧闪烁，死死盯住声音传来的方向。那扭曲的热源感应一闪即逝，但绝对错不了——有什么东西在黑暗中移动，而且正在靠近！
“戒备！”他压低声音，如同猛兽遇敌前发出的低吼。
几乎不用他提醒，金不换已经强忍着剧痛，抓过身边一根从腐朽木箱上掰下来的尖锐木棍，虽然这东西对付清道夫估计屁用没有，但总能带来一点心理安慰。他艰难地挪动身体，背靠石壁，仅剩的一条好腿蹬地，做出随时能拼死一蹬的姿势。
青萝迅速站到苏沉舟侧后方，脸色苍白但眼神坚定，双手虚抬，微弱的莹绿光华在指尖流转，虽然力量所剩无几，但稳定心神、辅助感知尚可。
时间一秒秒流逝，通道深处却再无声息，仿佛刚才的一切只是高度紧张下的集体幻觉。但那片浓郁的、化不开的黑暗，此刻却仿佛有了重量，沉甸甸地压在每个人的心头，散发出无声的威胁。
“妈的…装神弄鬼…”金不换啐了一口带血的唾沫，声音因紧张而有些干涩，“是那些骨头架子找到路了？还是这鬼地方别的‘特产’？”
苏沉舟没有回答，他的全部感知都延伸到了通道之中。污蚀的力量赋予了他超越常人的危险直觉，那是一种如同野兽般的、对恶意和威胁的本能嗅探。通道里传来的，并非清道夫那种纯粹的、冰冷的死亡气息，而是一种…更加粘稠、带着某种生物质腐烂和奇异生机混合的味道。
“不是死卫。”他缓缓摇头，声音压得极低，“小心，可能有别的什么东西。”
他目光扫过地面那个已经熄灭的光阵刻痕。G.E.S.菌群…源初之地…刚才的激活，是否就像在黑暗中点亮了一盏灯，吸引了某些依靠这种感觉觅食的“土着”？
等待最是煎熬。尤其是在明知道黑暗中有东西，却不知道它何时、以何种方式扑上来的情况下。汗水顺着金不换的额角滑落，滴进他干裂的嘴唇，咸涩无比。青萝的呼吸也变得轻微而急促，指尖的光芒微微摇曳。
苏沉舟眼神一厉。不能这样被动下去！他们的状态太差，耗不起。
“老金，还有能发亮的东西吗？或者能制造大动静的？”他快速问道。
金不换在自己破烂的工具包里摸索了几下，掏出一个只有小指粗细、看起来锈迹斑斑的金属管：“最后一个‘闪光雷管’，妈的，本来是留着拆东西或者信号用的，威力不大，但闪一下亮一下没问题。”
“够了。”苏沉舟接过那冰冷的金属管，“我数三声，你往通道深处，尽量远地扔进去。青萝，准备应对可能的冲击。”
“三！”
苏沉舟左眼绿芒大盛，噬血藤在右臂完全苏醒，如同盘绕的狰狞毒蟒。
“二！”
金不换深吸一口气，用尽臂力，将那根小小的闪光雷管猛地投向黑暗的通道深处！
“一！”
刺眼的白光瞬间在通道深处爆发，如同短暂的人造太阳，将狭窄的通道照得一片惨白！紧随其后的是一声不算响亮但极其尖锐的爆鸣！
“吱叽——！！！”
一声绝非人类、也非骨兽能发出的尖锐嘶鸣猛地从通道中炸响，充满了痛苦和狂躁！
光芒一闪而逝的刹那，三人看得分明——那是一只体型约莫半人高，外形极其怪异的生物！它通体呈现出一种灰败的、类似菌菇伞盖的质感，身体下方是数十条不断蠕动、如同苍白菌丝的节肢触须！它的“头部”没有眼睛，只有一个巨大的、不断开合的口器，里面是密密麻麻的、螺旋状的利齿！刚才的闪光显然剧烈刺激到了它，让它发出了痛苦的尖嚎。
“这他妈什么鬼东西？！”金不换骇然道。
“菌兽…G.E.S.衍生体？还是别的什么？”苏沉舟心念电转，但动作毫不停滞！
就在那菌兽被闪光刺痛，陷入短暂狂乱，挥舞着触须乱拍石壁的瞬间——苏沉舟动了！
并非硬冲！而是智慧的选择！
他右臂猛地一挥，噬血藤并非直接刺向菌兽，而是狠狠抽击在通道入口上方的石壁！那里本就有些松动的石块被巨力抽塌，哗啦啦地落下，虽然不是很多，却恰好形成了一小片障碍区，略微限制了菌兽那众多触须的活动范围！
同时，他左眼锁定那菌兽因狂躁而暴露出的、口器上方一处相对薄弱的伞盖状区域——那里正微微起伏，散发着最浓郁的生命能量和…污蚀的混合气息！
“就是现在！”
他低喝一声，身形如电射出！右臂噬血藤如同毒龙出洞，暗金藤蔓尖端凝聚着高度浓缩的污蚀之力，精准无比地刺向那一点！
基于刚才的观察和感知，他判断这菌兽虽然怪异，但其核心能量源或者弱点，很可能就在那个位置！这是基于敌人特性的分析，而非蛮力冲击！
噗嗤！
噬血藤尖锐的顶端成功刺入！一股难以形容的、带着浓烈霉菌和腥甜气息的汁液喷溅而出！
“吱叽——！！！”
菌兽发出了更加凄厉疯狂的嘶鸣，数十条苍白触须如同疯了一般向苏沉舟缠卷而来，速度快得惊人！
苏沉舟一击得手，毫不贪功，立刻就要后撤。
但就在此时，异变再生！
那菌兽被刺破的伤口处，喷溅出的不止是汁液，还有一大片浓郁的、肉眼可见的灰绿色孢子云雾！这孢子云急速扩散，瞬间笼罩了苏沉舟周围！
苏沉舟只觉得一股极其强烈的眩晕感直冲脑海，眼前的景象开始扭曲旋转，甚至产生了诡异的幻视——他看到周围的石壁仿佛活了过来，长出无数蠕动的菌斑和眼睛！同时，体内原本被青萝力量稍稍安抚的污蚀之力，如同被投入滚油的冰块，瞬间疯狂沸腾起来，左脸的藤蔓纹路灼热得发烫，甚至开始微微蠕动，试图向颈部蔓延！
G.E.S.菌群的共生平衡也被打破，传来一阵混乱的、既渴望又排斥的悸动！
这孢子，竟能强烈干扰精神，并引动污蚀！
“沉舟！”青萝惊呼，她能清晰感觉到苏沉舟体内力量的瞬间暴走！
金不换也是脸色大变，那孢子云还在扩散，眼看就要弥漫到石室这边！
千钧一发！
苏沉舟猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他争取到一丝清明！他疯狂催动承天火种，那一点星火在他丹田内顽强燃烧，释放出清凉之意，勉强护住意识核心。
同时，他做出了一个极其大胆的决定——非但没有全力排斥那侵入的孢子和疯狂躁动的污蚀之力，反而尝试着，引导了一小部分最为狂躁的污蚀能量，混合着刚刚吸入的孢子，顺着噬血藤，反向注入那菌兽体内！
你不是能引动污蚀吗？那我就给你更多！看你吃不吃得下！
这是一种基于对自身力量极端危险认知下的、兵行险着的智慧破局！以毒攻毒！
“吼——！！！”
菌兽的身体猛地一僵，随即发出了更加怪异、混合了痛苦和某种畸变兴奋的吼声。它那些苍白的触须上，迅速蔓延开暗红色的污蚀纹路，变得愈发狂乱扭曲，甚至开始无差别地攻击周围的石壁，打得碎石飞溅！
它吸收了大量污蚀之力，发生了不可预料的异变，暂时失去了对苏沉舟的精准攻击！
苏沉舟趁机脚下发力，猛地向后一跃，险之又险地脱离了孢子云最浓郁的区域，落回石室入口，脚步踉跄了一下，被青萝及时扶住。
他剧烈地喘息着，左眼的光芒混乱闪烁，显然刚才那一下对他负担极大。
“你怎么样？”青萝急切地问道，温润的生命能量再次渡入，帮助他压制混乱。
“没事…暂时…”苏沉舟甩了甩头，驱散那些残留的幻视，紧紧盯着通道。
那菌兽还在疯狂扭动，污蚀的注入让它变得更强壮，也更混乱。它身上的伞盖状组织开始不规则地膨胀收缩，颜色变得更加深沉暗红。
然而，这种疯狂并没能持续多久。
十几秒后，菌兽的动作突然变得僵硬，它的体表开始迅速增生出大量灰黑色的、坚硬的菌斑，像是瞬间被石化了大部分躯体！那些狂舞的触须也一一凝固在半空。
最终，它彻底僵在原地，一动不动，变成了一尊怪异的、覆盖着菌斑和污蚀纹路的雕像，只有口器还微微开合，发出“嗬…嗬…”的、漏风般的怪响。
它似乎无法承受过量的污蚀与它自身力量的冲突，产生了某种“过载”或“排异”反应，自我封印了？
危机…暂时解除？
三人都是心有余悸。这鬼地方的东西，果然没一个是正常的！
“这…这算死了还是活了？”金不换看着那尊怪异的雕像，喉咙发干。
“不知道，但最好别碰它。”苏沉舟沉声道，他感觉到那菌兽雕像内部还有微弱的能量反应，极其不稳定。
经过这番突如其来的遭遇战，三人更不敢在此久留。
“我们必须立刻离开这里。”苏沉舟果断道，“刚才的闪光和动静，很可能引来更多东西。”
他快速走到那菌兽雕像旁，小心地避开，目光扫过通道深处。噬血藤刚才刺入菌兽体内时，似乎汲取到了一点极其微弱的、不同于常规生命能量的东西，那感觉…有点接近圣骸碎片，但更加稀薄和原始。
“这条通道，或许真的通往某个‘源初之地’的边缘…”他心中念头急转。
没有更多选择。他帮金不换简单处理了一下伤口，用找到的结实木棍和残留的金属线做了个简陋的拐杖。青萝也稍微恢复了一些力气。
“走！”
苏沉舟打头，青萝搀扶着金不换，三人小心翼翼地绕过那尊菌兽雕像，踏入了更深沉的黑暗之中。
通道蜿蜒向下，空气越来越潮湿，那股古老沉寂的气息也愈发浓郁。石壁上的纹路逐渐发生了变化，不再是万药谷的风格，而是变得更加抽象、扭曲，充满了某种难以言喻的原始生命力与…压迫感。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来微弱的水声，还有一股奇异的、混合着泥土和某种能量结晶的清甜气息。
通道开始变得开阔。最终，他们走出了狭窄的通道，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下空洞出现在眼前。洞顶垂下无数散发着柔和莹光的钟乳石状结晶，将整个空间照亮。地下是一条缓缓流淌的暗河，河水清澈，河底铺满了细碎的、同样散发着微光的砂砾。
而在空洞的中央，暗河环绕之处，竟然生长着一小片奇异的“森林”！那些“树木”并非真正的植物，而是由某种结晶化的菌株构成，枝干扭曲盘绕，闪烁着七彩的微光，美得如梦似幻，却又带着一丝诡异。
最引人注目的是，在这片菌株森林的中心，有一株格外高大、形态宛若古树般的巨大结晶菌株，它的主干上，天然形成了一道模糊的、类似门户的扭曲纹路！那纹路散发着极其微弱的空间波动！
“这是…”青萝睁大了眼睛，她体内的圣痕似乎对这片环境产生了某种微弱的共鸣，不再是痛苦，而是一种淡淡的舒适感。
金不换也是看得目瞪口呆：“乖乖…这地方…能量浓度不低啊，而且很…纯净？”他深吸一口气，感觉胸口的憋闷都减轻了些许。
苏沉舟的目光却瞬间被那株巨大的、主干上有门户纹路的结晶菌株吸引。怀中的圣骸碎片再次传来灼热感，比之前任何一次都要强烈！承天火种也剧烈跳动起来，传递出一种极度渴望的情绪！
同时，他贴身收藏的那本母亲绝笔笔记，也似乎微微发烫。
冥冥之中，有种直觉告诉他——那里，就是关键！
但就在他们被眼前奇景吸引的瞬间，苏沉舟左眼猛地刺痛！超强的危险直觉再次报警！
他霍然转头，看向暗河上游的黑暗处。
只见那里无声无息地出现了三双……六双……整整九双猩红的光点！
九只与之前一模一样的菌兽，正静静地站在河水边缘，它们那没有眼睛的头部“望”向三人所在的方向，巨大的口器无声开合。
它们似乎没有立刻攻击的意图，只是静静地“看着”，形成了一个松散的、却足以封锁他们退路的包围圈。
显然，刚才那只菌兽，只是一个侦察兵。而现在，它们的主力到了。
金不换头皮发麻，差点把手里的拐杖扔了。青萝也瞬间脸色煞白，下意识地靠近苏沉舟。
苏沉舟的心沉了下去。前有神秘门户，后有九只诡异菌兽。他们的状态依旧糟糕，而对手的数量和诡异程度远超预期。
绝境似乎再次降临。
然而，就在这令人绝望的压力之下，苏沉舟丹田内那枚伪丹，却以前所未有的速度疯狂旋转起来！承天火种灼灼燃烧，与圣骸碎片的共鸣达到顶峰！
他甚至能听到体内传来细微的、“咔嚓”一声轻响——仿佛某种一直存在的、无形的壁垒，终于在这一连串的危机、抉择、信息冲击和能量共鸣的压力下，裂开了一道缝隙！
伪丹境的瓶颈，松动了！
突破的契机，竟在这最危险的时刻，以一种意想不到的方式降临！
但突破需要时间，需要相对安全的环境，而眼前的菌兽群，显然不会给他们这个机会。
是冒险强行突破，引动更大危机？还是放弃这难得的契机，试图在九只菌兽的围攻下杀出一条血路？
苏沉舟的目光再次落在那株巨大的结晶菌株的门户纹路上。
母亲的警告、火种的渴望、圣骸的共鸣、菌兽的威胁、突破的契机……所有的线索和矛盾在这一刻交织成一张巨大的网。
他必须做出抉择。