混沌星域边缘的陨石带泛着诡异的紫绿色光芒，每一块漂浮的岩石都像被泼了凝固的毒液。星尘在扭曲的引力场中画出螺旋状轨迹，时而化作细小的光带，时而凝成闪烁的毒针。空气中弥漫着臭氧与金属摩擦的刺鼻气味，远处暗物质星云翻涌，像一锅煮沸的墨汁。
“星耀号”的舰桥里，警报声此起彼伏。林疏桐盯着全息星图上不断闪烁的红点，指关节因用力而泛白。那些是空间裂缝的坐标，每个裂缝周围都环绕着逆时针旋转的能量涡流。“亚克斯，你的空间跳跃装置还能撑多久？”她的声音透过头盔通讯传来，带着金属般的冷硬。
亚克斯蓝色的皮肤泛起更深的光泽，手腕上的空间手环正发出刺耳的蜂鸣。“最多三次精准跳跃，”他的手指在手环上飞快滑动，调出一串跳动的数据流，“这些裂缝在互相干扰，坐标每秒钟都在偏移。”他身后的机械臂正滋滋作响地修复着被空间乱流灼伤的舱壁，金属熔化的臭味混着冷却剂的甜腥气扑面而来。
诺瓦·星焰的红色战甲上流淌着岩浆般的光纹，他一脚踹开通风口的挡板，灼热的气浪瞬间填满通道。“左侧三号引擎过载，”他的声音里带着喘息，掌心凝聚的火球映得侧脸忽明忽暗，“再不想办法，我们会被撕成粒子。”通道尽头传来金属撕裂的巨响，像是有巨爪正在撕扯船体。
叶婉音的白色医护服沾着暗色的污渍，她正用激光手术刀切开一名船员被空间能量灼伤的皮肤。伤口处的血肉呈现出诡异的透明状，像冻住的油脂。“已经有七人出现空间辐射症状，”她的声音发颤，却精准地将修复凝胶注入伤口，“再这样下去……”话音未落，整个舰体剧烈倾斜，手术盘里的器械叮叮当当摔了一地。
程叙的手指在虚拟键盘上翻飞如舞，额前的碎发被冷汗浸湿。“找到了！”他突然大喊，调出一段闪烁的波形图，“这些裂缝的能量频率有周期性波动，每隔七分十二秒会出现一次同步间隙！”他猛地拍向控制台，舰桥主屏幕瞬间切换成跳动的频谱图，紫绿色的波峰间果然有细小的白色空隙。
就在这时，亚克斯突然发出一声闷哼，空间手环迸出刺眼的火花。他踉跄着后退，左手捂住右臂——那里的皮肤正以肉眼可见的速度变得透明，隐约能看到骨骼的轮廓。“它们在同化我的身体，”他咬着牙将手环摘下，扔向舱壁，“这些裂缝里的能量……有生命。”手环撞击的瞬间爆成一团蓝雾，雾中浮现出无数细小的、类似昆虫复眼的光点。
林疏桐突然想起温清晏留给她的那枚星渊火种碎片，此刻正隔着作战服发烫。她猛地扯开领口，碎片在掌心旋转成金色的漩涡。“亚克斯，把最后一次跳跃的坐标定在最大的裂缝中心！”她的声音斩钉截铁，掌心的金光映得瞳孔发亮，“星渊火种能中和空间能量，我们要从内部突破！”
诺瓦·星焰一脚踹开舱门冲进来，战甲肩部的能量护盾正滋滋作响地闪烁红光。“你疯了？”他的战靴在金属地板上擦出火星，“那等于跳进粉碎机！”他身后传来珀耳塞福涅·花语的惊呼声，植物军团的藤蔓正在舱壁上疯狂生长，却被空间裂缝吞噬成细小的光点。
“没时间解释了！”林疏桐抓起亚克斯的空间手环，金色的火种能量顺着指尖注入，手环上的裂纹竟开始缓慢愈合。“亚克斯，教我怎么设定坐标！”她的余光瞥见屏幕上不断逼近的红点，那些空间裂缝正在合并成一个巨大的漩涡，紫绿色的光芒已经映亮了整个舰桥。
亚克斯的透明手臂突然按住她的手，他的瞳孔里倒映着手环上跳动的星图。“左手拇指按三秒启动校准，”他的声音带着奇异的回响，仿佛从很远的地方传来，“记住，空间跳跃的本质不是移动，是折叠——”他的话语突然中断，化作一阵细碎的光点消散在空气中，只留下手环在林疏桐掌心发烫。
“亚克斯！”叶婉音的惊呼被剧烈的爆炸声淹没。“星耀号”的左舷突然凹陷，紫色的能量洪流像瀑布般灌入舱室。程叙被气浪掀飞，重重撞在控制台前，鲜血顺着额角流下，在屏幕上晕开一朵暗红色的花。
林疏桐咬碎了后槽牙，左手拇指死死按住手环。金色的火种能量顺着血管蔓延，她的视野里突然浮现出无数重叠的星图。“诺瓦，全功率开启引擎！”她的声音穿透混乱的噪音，带着不容置疑的力量，“程叙，把所有能源导入手环！”
诺瓦·星焰的怒吼混着引擎的轰鸣传来：“你会死的！”他的身影在能量洪流中闪转腾挪，火焰构成的护盾不断被紫色能量啃噬，像一块正在融化的黄油。
“总比大家一起死好！”林疏桐的视线开始模糊，手环上的空间坐标正与她的心跳同步闪烁。她想起温清晏最后一次拥抱她时的温度，想起江暮沉忏悔时浑浊的眼泪，想起沈星遥治愈他人时温暖的手掌。这些画面像破碎的镜片，在她意识深处折射出耀眼的光。
就在空间裂缝即将吞噬整艘战舰的瞬间，林疏桐按下了最后一个坐标。金色的能量波以她为中心炸开，将所有紫色的空间能量冻结成晶体。她仿佛听到亚克斯在耳边轻笑，那声音像风吹过晶体风铃。
再次睁开眼时，“星耀号”正漂浮在一片平静的星云里。粉色和蓝色的气体像绸缎般缠绕，远处的双子星洒下柔和的白光。林疏桐瘫坐在甲板上，掌心的空间手环已经化作一堆冷却的金属粉末。
诺瓦·星焰的战甲布满裂纹，他一瘸一拐地走过来，递过一壶应急营养液。“你刚才……”他的声音有些沙哑，红色的瞳孔里映着星云的倒影。
林疏桐接过营养液，手指仍在微微颤抖。“亚克斯教我的，”她望着舷窗外缓缓旋转的星云，突然笑了，“空间跳跃的本质，是折叠。”
这时，程叙捂着额头走过来，手里拿着一个正在闪烁的探测器。“舰长，我们好像找到了第七把钥匙的线索，”他的声音带着难以置信的兴奋，“探测器显示，这片星云中心有能量反应，和之前找到的六把钥匙完全匹配！”
叶婉音扶着一位伤员走过来，医护服上的污渍已经清理干净。“所有伤员都已稳定，”她的笑容里带着疲惫，却格外明亮，“不过我们的医疗物资不多了，需要尽快找到补给。”
林疏桐站起身，金色的火种能量在她指尖跳跃。“那就出发吧，”她望着星云深处那一点微弱的金光，“去看看亚克斯用生命为我们打开的路。”
诺瓦·星焰拍了拍她的肩膀，战甲的金属触感带着余温。“这次换我来开路，”他的火焰在掌心重新燃起，比之前更加明亮，“你已经做得够多了。”
程叙调出星云的三维模型，指尖在虚拟键盘上飞舞。“航线规划好了，”他的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“预计三小时后抵达中心区域。”
林疏桐望着屏幕上缓缓旋转的星云模型，突然想起亚克斯消散前的最后一句话。那时她才明白，所谓空间跳跃，从来不是从一个地方到另一个地方，而是让两个地方在瞬间重叠。就像那些看似遥远的回忆，其实一直都在心底最深处，等待着被重新发现的时刻。
远处的双子星突然爆发耀斑，金色的光芒穿透星云，在“星耀号”的甲板上投下斑驳的光影。林疏桐握紧了拳头，掌心仿佛还残留着空间手环的温度。她知道，真正的挑战才刚刚开始，但此刻，她的心里充满了前所未有的平静。因为她终于明白，无论面对多么扭曲的空间，多么遥远的距离，只要心里的坐标不变，就永远不会迷失方向。
舱壁上的时钟滴答作响，记录着这片刻的宁静。而在星云的中心，第七把钥匙正静静等待着，像一颗沉睡的心脏，跳动着与星渊火种相同的频率。