叶柒望着窗外漆黑的夜空，深深吸了一口气。他知道，前方的路布满荆棘，但他已没有回头的余地。明天，他将继续踏上收集证据的艰难旅程，尽管不知还会遭遇多少阻碍，但他心中的信念如同一团燃烧的火焰，愈发炽热。他暗暗握紧拳头，在心中默默发誓，无论如何，都要将权贵的恶行揭露出来。
清晨，第一缕阳光洒在县城的街道上，叶柒早早地出了门。街道上已经人来人往，小贩的叫卖声、行人的交谈声交织在一起。叶柒穿梭在人群中，朝着那些被权贵派来破坏试验田的人居住的方向走去。
他来到一处破旧的巷子，这里房屋低矮，弥漫着一股潮湿的气味。叶柒找到了其中一户人家，轻轻敲了敲门。过了好一会儿，门“吱呀”一声开了，一个面色憔悴的中年男子探出头来，看到是叶柒，脸色瞬间变得紧张起来。
“叶……叶公子，您怎么来了？”中年男子声音颤抖地问。
叶柒尽量让自己的语气显得温和：“大哥，我想跟您打听些事儿，关于之前破坏试验田的那些事。”
中年男子一听，眼神中闪过一丝恐惧，连忙摆手：“叶公子，您别问了，我什么都不知道，什么都不能说啊！”说完，就要关门。
叶柒急忙用手挡住门，恳切地说：“大哥，我知道您有难处，可那些权贵欺压百姓，我们不能就这么算了。您要是能提供些线索，说不定能改变大家的处境。”
中年男子犹豫了一下，眼中露出痛苦的神色：“叶公子，您不知道，那些权贵放话了，要是谁敢说出去，就对我们全家不客气。我上有老下有小，实在是不敢啊！”
叶柒心中一阵无奈和愤怒，权贵的威胁让这些人噤若寒蝉。他还想再劝说几句，中年男子却用力关上了门，只留下叶柒站在门口，听着屋内传来的隐隐哭声。
离开这户人家，叶柒又去了其他几家参与破坏试验田的人那里，得到的都是类似的回应。他们都被权贵威胁得死死的，不敢吐露半个字。叶柒感到一阵挫败，拳头不自觉地握紧，指甲嵌入掌心，留下深深的痕迹。
但他没有就此放弃，转身又朝着散布谣言的人最后出现的地方走去。那是县城的集市，此时正是热闹的时候，各种摊位琳琅满目，人群熙熙攘攘。叶柒在集市中四处打听，询问有没有人见过那些散布谣言的人。
他问了一个又一个摊主，得到的要么是摇头，要么是一脸茫然。叶柒的嗓子都有些干哑了，他买了一碗水，边喝边继续寻找线索。突然，他看到一个卖杂货的老头，似乎对集市上的事情比较熟悉，便走上前去。
“老人家，请问您最近有没有见过几个陌生人在集市上到处说试验田坏话的？”叶柒恭敬地问道。
老头上下打量了叶柒一番，沉思片刻后说：“好像是有这么几个人，不过已经好些天没见着了。听说他们好像离开了县城，具体去哪儿了，我也不清楚。”
叶柒心中一沉，看来这些人在权贵的安排下已经逃走了，想要找到他们难如登天。他谢过老头，继续在集市里转悠，不放过任何一个可能的线索。
不知不觉，太阳已经西斜，天边染上了一抹红霞。叶柒拖着疲惫的身躯走在回家的路上，脚步有些沉重。一整天的奔波，几乎没有任何收获，证据收集陷入了僵局。
路过一条小巷时，叶柒听到一阵嘈杂声。他好奇地望去，只见几个地痞模样的人正围着一个瘦弱的少年，似乎在索要钱财。少年一脸惊恐，紧紧护着怀里的包裹。
叶柒心中涌起一股正义感，走上前去大声喝道：“你们干什么！光天化日之下，竟敢欺负一个孩子！”
那几个地痞转过头来，见叶柒孤身一人，其中一个染着黄发的地痞不屑地说：“小子，少管闲事，不然有你好看的！”
叶柒毫不畏惧，向前走了几步：“你们这是在违法，难道不怕王法吗？”
黄发地痞冷笑一声：“王法？在这县城里，我们就是王法！你再不走，连你一起收拾！”说着，挥起拳头就朝叶柒打来。
叶柒侧身一闪，轻松躲过，然后顺势抓住对方的手臂，用力一扭。黄发地痞痛得“哎哟”一声叫了出来。其他几个地痞见状，一拥而上。叶柒自幼喜爱武术，平日里也勤加练习，对付这几个小混混倒也不落下风。一番搏斗后，地痞们被打得落花流水，灰溜溜地跑了。
少年感激地看着叶柒：“多谢公子救命之恩！”
叶柒笑着摆摆手：“小事一桩，你没事就好。你怀里抱的是什么，他们为什么抢你？”
少年犹豫了一下，缓缓打开包裹，里面是一些字画。“这些是我父亲留下的，我想拿去卖些钱，没想到遇到这些坏人。”少年说着，眼中泛起泪花。
叶柒安慰了少年几句，正准备离开，突然心中一动。这些地痞如此嚣张，会不会和权贵有关系呢？说不定能从他们身上找到一些线索。于是，叶柒决定先不回家，而是去打听一下这些地痞的来历。
叶柒在县城里四处打听，终于得知这些地痞平日里经常替权贵做事，是权贵的爪牙。他心中燃起一丝希望，或许可以从这些地痞入手，找到权贵威胁他人的证据。
然而，当叶柒再次回到那条小巷时，却发现地痞们早已不见踪影。问了周围的邻居，都说不知道他们去了哪里。叶柒心中一阵失落，好不容易出现的线索又断了。
夜幕再次降临，叶柒回到家中，坐在桌前，烛火摇曳，映照着他疲惫而又坚定的脸庞。今天的经历让他深刻地感受到收集证据的艰难，但他知道，自己不能放弃。
他仔细回忆着这一天的点点滴滴，思考着接下来该怎么办。那些被权贵威胁的人不敢开口，散布谣言的人不知所踪，地痞们又消失得无影无踪，似乎所有的路都被堵死了。但叶柒坚信，只要自己不放弃，总会找到新的突破口。
叶柒拿起笔，在纸上写下今天遇到的各种情况，以及自己的分析和推测。他知道，目前最重要的是保持冷静，不能被眼前的困难打倒。也许，在某个不经意的瞬间，关键的线索就会出现。
证据收集陷入如此僵局，叶柒能否找到新的突破口，获取关键证据，推进他的计划？