枯木林中，影影绰绰，大约有五六道身影。他们皆身着暗色服饰，身上魔气森然，修为多在筑基后期至假丹境界，为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉，气息已然达到了金丹初期。
这些魔修显然也发现了凌昊他们的飞舟，目光齐刷刷地望来，带着毫不掩饰的审视与敌意。尤其是在感知到凌昊四人身上那与魔土格格不入的纯净灵力波动时，那股敌意瞬间变成了赤裸裸的贪婪与杀机。
“啧，几个仙道的崽子，竟敢跑到这‘腐毒沼泽’来，真是嫌命长了！”刀疤壮汉舔了舔嘴唇，露出一口黄牙，眼神如同打量着猎物。
他身旁一个瘦小如猴的魔修尖声道：“老大，看他们的飞舟，好像受损不轻，怕是刚从哪里逃难出来的肥羊！”
就在这群魔修蠢蠢欲动，准备动手之际，凌昊目光扫过他们腰间悬挂的令牌——样式与他手中的鬼首令牌一般无二，只是背面的编号不同！
凌昊心中一动，上前一步，并未释放气势，而是直接将那枚得自厉血的鬼首令牌亮了出来，语气平淡无波：“诸位，同门在此，何故兵刃相向？”
他这话一出，不仅对面的魔修愣住了，连他身后的苏茹三人都是一怔，但随即明白过来凌昊的意图——冒充身份！
那刀疤壮汉看到凌昊手中的令牌，尤其是感受到令牌上传出的、与他们同源的气息，脸上的凶戾之色顿时一滞，取而代之的是惊疑不定。他仔细打量着凌昊，又看了看他身后的苏茹三人，眉头紧锁。
“厉血的令牌？怎么会在你手里？”刀疤壮汉沉声问道，眼神锐利如鹰隼，“厉血那家伙半月前接了任务出去，至今未归，魂灯也已熄灭！你究竟是谁？”
气氛瞬间再次紧绷起来。
凌昊面不改色，脑海中飞速运转，结合厉血的储物戒和眼前形势，冷声道：“厉血师兄任务失败，已然陨落。我奉命接手他的任务，并前来与诸位汇合。怎么，鬼婆没有通知你们吗？”
他故意提及了一个从令牌气息和眼前魔修功法中隐约感知到的、带着阴森鬼气的称谓“鬼婆”，语气带着一丝不满与质问，仿佛对方耽误了他的正事。
这一下，那刀疤壮汉和他身后的魔修脸色都变了几变。厉血陨落的消息他们确实刚确认不久，而“鬼婆”正是他们这一支的直属上司，一位性情乖戾、实力强大的鬼道修士。至于是否有新的接替者，他们这个层级确实未必能第一时间知晓。
凌昊的气质本就沉稳，加之混沌之力模拟出的那一丝若有若无的、与魔修类似的深沉气息，以及他手中货真价实的令牌和提及的“鬼婆”，顿时让这群魔修信了七八分。
刀疤壮汉脸上的怀疑之色褪去，换上了一丝谨慎，甚至带着点讨好：“原来是上面新派来的师兄，失敬失敬！鬼婆她老人家行踪莫测，消息还未传到我们这里。不知师兄如何称呼？这几位是……”他的目光看向苏茹三人，带着探究。苏茹三人的气质太过出尘，与魔修格格不入。
“哼！”凌昊冷哼一声，一股蕴含着混沌吞噬之意的威压稍放即收，让那刀疤壮汉心神一凛，“我的名号，也是你能问的？这三位是我的随从，修炼的功法特殊罢了。废话少说，带路，去‘鬼市’，我有要事禀报鬼婆！”
他这番做派，反而更符合魔道中一些身份较高、性情古怪之人的特征。尤其是那瞬间展现的、远超普通金丹初期的深沉威压，让刀疤壮汉彻底熄了试探之心。
“是是是，师兄恕罪！”刀疤壮汉连忙躬身，态度恭敬了不少，“在下疤面，这就为师兄引路。鬼市入口就在这沼泽深处，请随我们来。”
说着，他便带着那几个魔修，转身在前引路，朝着紫气弥漫的沼泽深处走去。
凌昊暗中对苏茹三人使了个眼色，示意他们跟上，并保持警惕。
苏茹心中暗赞凌昊机变，传音道：“随机应变，见机行事。”
静禅和云芷也收敛了自身的佛光与生机气息，尽量显得不起眼。
一行人深入腐毒沼泽，空气中弥漫着令人作呕的腥甜气息，紫色的瘴气浓郁得化不开，能见度极低。脚下是松软粘稠的淤泥，不时有散发着恶臭的气泡冒出。沼泽中潜伏着一些毒虫魔物，但在疤面等人熟稔的路径选择和气息震慑下，并未发起攻击。
七拐八绕之后，前方出现了一片相对干燥的、由黑色怪石组成的区域。在一块巨大的、形似骷髅头的岩石前，疤面停下脚步，取出一枚鬼首令牌，对着骷髅岩石的“眼窝”处按去。
嗡！
令牌与岩石接触，泛起一圈涟漪般的幽光。紧接着，那骷髅岩石竟如同活物般，张开了一个黑漆漆的洞口，一股更加浓郁精纯的魔气混合着各种古怪气味从洞内涌出。
“师兄，请！”疤面侧身让开。
凌昊面无表情，当先迈入其中。苏茹、静禅、云芷紧随其后。
洞内并非想象中狭窄，而是一条向下的、开凿粗糙的阶梯通道，两侧石壁上镶嵌着散发幽绿光芒的磷石，映照得人影幢幢，气氛诡异。
沿着通道下行约百丈，眼前豁然开朗！
一个巨大的地下空间呈现在众人眼前。空间顶部垂落着无数钟乳石，闪烁着各色诡异的光芒，照亮了下方的景象。这里俨然是一个小型的地下集市！
嘈杂的喧闹声扑面而来，随处可见形形色色的魔修、半魔人、甚至还有一些奇形怪状的魔族生物在走动、交易。道路两旁是简陋的摊位，售卖着各种魔道材料、丹药、法器，甚至还有被禁锢的妖兽和人类奴隶！空气中弥漫着血腥、腐臭以及各种劣质丹药混合在一起的刺鼻气味。
这里，就是所谓的“鬼市”！
凌昊四人的出现，吸引了不少目光。他们身上即便收敛了气息，那与周围环境迥异的灵力本质，依旧如同黑夜中的萤火虫般显眼。许多目光带着贪婪、恶意与不怀好意。
疤面似乎在这里有些面子，对着那些窥视的目光恶狠狠地瞪了回去，然后对凌昊低声道：“师兄，鬼婆通常会在鬼市最深处的‘百骨阁’。“
凌昊微微颔首，目光扫过这混乱而危险的鬼市，心中凛然。他们这是真正深入虎穴了。不仅要面对可能存在的“鬼婆”，还要应付这整个鬼市中潜在的威胁。
而他们的目标——那可能与“镇魔要塞”相关的秘密，或许就隐藏在这鬼市的深处。