那点微光，如同磁石般吸引着在永夜中挣扎求存的试炼者们。随着萧无涯与林风不断靠近，光芒逐渐清晰，最终显露出其宏伟的轮廓。
那是一座通天彻地的巨塔。
塔身不知由何种材质筑成，非金非石，呈现一种暗沉的青铜色，表面刻满了无数繁复玄奥的剑形符文，这些符文在永夜的背景下，正散发着柔和而坚韧的白色微光，正是他们之前所见的光源。巨塔高耸入云，望不到顶端，仿佛支撑着这片诡异的幻城天空。一股浩瀚、古老、威严的剑意如同实质般笼罩着以巨塔为中心的广阔区域，将弥漫的魔气和狂乱的影傀彻底隔绝在外。
这便是中心剑阁，永夜中唯一的净土与希望之地。
然而，这片“净土”之外，却并非坦途。
在距离剑阁约莫数里之外，白色微光与永夜黑暗形成了一道清晰的分界线。这道分界线并非平静无害，反而是一片更加危险的缓冲地带。
此地不再有完整的建筑，而是一片巨大的、由破碎的青石板铺就的广场。广场上剑气纵横，地面上不时会毫无征兆地刺出凌厉的无形剑气，威力足以重创练气后期修士。更可怕的是，这里游荡的影傀数量虽不如外围密集，但个体实力极其强横，几乎全都达到了练气后期的水准，它们似乎适应了这里的剑气环境，行动更加诡秘迅捷，眼中猩红的光芒带着一种狡诈与残忍。
而最令人心悸的，是散布在广场各处、或明或暗的试炼者身影。
能够穿越重重险阻抵达此地的，无一弱者。萧无涯与林风潜伏在一处巨大的倒塌石柱后方，收敛气息，仔细观察着前方。
他们看到了之前遭遇过的青岚宗赵琰和柳晴，两人似乎也有些狼狈，正占据着一处相对安全的角落调息，警惕地打量着四周。赵琰的目光偶尔扫过剑阁方向，带着志在必得的灼热。
另一边，有几名身着统一玄色劲装的修士聚在一起，气息冷峻，显然是某个擅长杀伐的宗门弟子。更远处，甚至还有一两个独行客，孤身一人隐匿在阴影中，如同等待猎物的毒蛇，散发着危险的气息。
所有人都被阻挡在这最后的壁垒之外。剑阁那庞大的青铜大门紧闭着，门前有一片半径约百丈的空地，空地上剑气最为稀薄，但也最为显眼，无人敢轻易踏足，那无异于成为众矢之的。
想要进入剑阁，必须穿越这片危机四伏的广场，并抵达大门前的空地。而在这个过程中，不仅要应对无处不在的剑气和强大影傀，更要时刻防备其他试炼者的偷袭与掠夺。
“人比想象的多，而且都很强。”林风压低声音，面色凝重。他感受到好几股不弱于甚至强于自己的气息。
萧无涯默默点头，他的伤势恢复了约莫三四成，勉强有一战之力，但若陷入围攻，依旧凶多吉少。他的目光扫过广场，最终停留在剑阁大门上方。那里，悬浮着一面巨大的光幕，光幕上闪烁着无数细小的名字和数字，赫然是一个剑印排行榜！
排在首位的是一个陌生的名字“厉血”，后面跟着的数字是“七”，意味着此人已经收集了七枚剑印！紧随其后的几人，也都有五到六枚剑印。萧无涯看到了赵琰的名字，后面是“四”，柳晴是“三”。而他和林风的名字也赫然在列，但排名非常靠后，他因为击杀了赵坤和之前的收获，显示为“三”，林风则只有“一”。
这排行榜的出现，无疑更加刺激了竞争。排名靠前者，进入剑阁后能兑换的机缘必然更好。而排名靠后者，则成了他人眼中的“肥羊”。
“看来，在进入剑阁前，还有一场龙争虎斗。”萧无涯沉声道。他们需要更多的剑印来提升排名和自保能力，但同时也要避免成为众矢之的。
就在这时，广场另一端突然爆发了冲突！似乎是两名独行客为了争夺一处可能藏有剑印的残破阵基而动起了手，剑气纵横，法术轰鸣，立刻吸引了附近几只强大影傀和不少试炼者贪婪的目光。
混乱，一触即发！
萧无涯眼中精光一闪：“机会！趁乱行动，我们沿着边缘移动，寻找落单的影傀或者剑印，能不动手尽量不动手。”
浑水摸鱼，方是当下最优选择。最终的剑阁之门，需要足够的“钥匙”才能叩响。