任务完成的奖励并未立刻下发，取而代之的，是一纸新的宗门谕令——所有参与挑水任务的弟子，需即刻前往后山寒潭，借助潭水阴寒之气，淬炼体魄，打磨因劳作而疲乏的筋骨。
谕令合情合理，寒潭之水确有舒筋活血、强化肉身之效，尤其对于刚经历高强度体力消耗的弟子而言，正是一剂良方。然而，萧无涯手握谕令，立于那幽深潭水之畔时，破妄灵光却于识海中微微波动，映照出立于不远处潭边巨石上的那个身影——赵乾。
他果然来了。
赵乾依旧是一身内门弟子服饰，负手而立，山风吹动他的衣袂，显得颇有几分出尘之气。但他那双眼睛，却如同鹰隼，牢牢锁定着萧无涯，嘴角噙着一丝若有若无的、冰冷的笑意。他并非孤身前来，赵虎如同最忠实的猎犬，垂手侍立在他身后半步，脸上带着毫不掩饰的幸灾乐祸与阴狠。
这绝非巧合。
萧无涯心中了然，这所谓的“寒潭锻体”，恐怕又是赵家兄弟为自己精心准备的戏码。他目光扫过幽深的潭水，潭面寒气氤氲，水下似乎潜藏着某种难以言喻的冰冷与压力。
其余几名弟子也陆续到来，看到赵乾在此，皆是一惊，纷纷恭敬行礼，然后才小心翼翼地选择远离他们的区域，迫不及待地跃入潭中，运转功法，吸收潭中寒气淬体。
“嘶——好冷！”
“这寒气…果然厉害！”
弟子们入水后，纷纷发出惊呼，但很快便适应下来，脸上露出舒坦的神色。
萧无涯脱下外衫，露出精悍的上身，右肩包扎的白布格外显眼。他缓步走入潭水。刺骨的寒意瞬间包裹而来，如同无数细密的冰针，穿透皮肤，试图钻入骨髓。这寒意远比寻常冷水更甚，其中更夹杂着一丝若有若无的、能冻结灵力的诡异气息。
他运转《玄煞炼灵诀》，功法自带的阴寒属性与这潭水寒意隐隐呼应，反而觉得舒适不少。但他并未放松警惕，破妄灵光时刻关注着周身情况，尤其是赵家兄弟的动向。
他选择了一处距离众人稍远、靠近瀑布冲击之地的水域。这里水流湍急，寒意更重，水压也更大，对于锻体效果更佳，但也更为凶险。
果然，他刚盘膝坐下，将肩部以下没入水中，全力引导寒气淬炼身体，修复暗伤时，赵乾的声音便慢悠悠地传来，带着毫不掩饰的恶意：
“萧师弟倒是会选地方。瀑布之下，寒气最盛，锻体效果最佳。不过…听闻师弟昨日挑水三千担，劳苦功高，此刻想必已是强弩之末。这瀑布之下的寒意，可不是谁都能承受的。若是一个支撑不住，寒气侵心，伤了根基…呵呵，那可真是宗门的损失了。”
话语看似关心，实则恶毒至极，既是提醒众人萧无涯有伤在身，又是暗中施压，诅咒他支撑不住。
赵虎在一旁立刻附和，声音粗鲁：“乾哥说得是！有些人就是不自量力，喜欢逞强！待会儿要是冻僵了沉下去，可别指望我们去捞！”
萧无涯闭目凝神，如同未闻，全力对抗着那汹涌的寒气和瀑布的冲击。潭水之寒远超预期，尤其是在瀑布之下，那寒意仿佛活物般，疯狂地往他体内钻去，试图冻结他的血液、灵力甚至神魂。《玄煞炼灵诀》运转到极致，才堪堪抵挡。
赵乾见言语挑衅无效，眼中寒光一闪，对赵虎使了个眼色。
赵虎会意，脸上露出一丝狞笑。他假装活动身体，慢慢潜入水中，如同一条水蛇，悄无声息地朝着萧无涯所在的方向游去。他的目标，并非直接攻击，而是萧无涯放在岸边礁石上的那叠衣物——最上面，微微凸起一块方形轮廓，正是那枚至关重要的**镇煞佩**！
乾哥交代过，若能趁机偷走此佩，不仅能让萧无涯失去一大依仗，更是大功一件！
潭水能见度不高，赵虎的动作又极为隐蔽，其他弟子都沉浸在修炼中，无人察觉。
萧无涯虽闭目，但破妄灵光却将水下赵虎那鬼鬼祟祟的身影映照得清清楚楚！他看到赵虎的目标竟是自己的衣物和镇煞佩，心中顿时一凛！
就在赵虎的手即将触及岸边衣物的刹那——
“咦？赵虎师兄，你不在水里好好淬体，摸到岸边来做甚？莫非是撑不住要上岸了？”
一个清亮又带着几分故作惊讶的声音突然响起！
只见林风不知何时也来到了寒潭，他刚好结束一轮修炼，从水中冒出头来，正好奇地看着半潜在水边、动作僵住的赵虎。
林风这一嗓子，顿时将其他几名弟子的目光都吸引了过来。
赵虎的手僵在半空，偷窃行为被抓个正着，脸上瞬间涨成猪肝色，进也不是，退也不是，尴尬羞愧得恨不得找个地缝钻进去！
巨石上的赵乾脸色瞬间阴沉下来，看向林风的目光中闪过一丝冰冷的杀机！这个碍事的家伙！
萧无涯适时地“惊醒”过来，睁开眼，看向岸边的赵虎和水中的林风，脸上恰到好处地露出一丝“疑惑”。
赵虎在林风和众人目光的注视下，再也无法继续，只得悻悻地收回手，强自辩解道：“我…我活动下手脚！要你多管闲事！”说着，灰头土脸地潜回水中，游回了赵乾所在的区域，头都不敢抬。
赵乾冷冷地瞥了林风一眼，又深深看了一眼萧无涯，那眼神冰冷刺骨，充满了警告与不甘。
他原本的计划，一是用言语扰乱萧无涯心神，加重其寒气侵蚀；二是让赵虎伺机偷取阴佩。却没想到，两者皆因这突如其来的林风而功亏一篑！
“我们走。”赵乾从牙缝里挤出三个字，再也无心停留，拂袖而去。赵虎如蒙大赦，连忙爬上岸，狼狈地跟上。
一场危机，暂时化解。
林风游到萧无涯身边，低声道：“无涯兄，你没事吧？我看那赵虎鬼鬼祟祟的没安好心！”
“我没事，多谢。”萧无涯看着林风，真诚道谢。今日若非他恰好出现，后果不堪设想。镇煞佩若被偷走，对他将是致命的打击。
“嗨，跟我客气啥！”林风摆摆手，随即又愤愤道，“赵家这帮人，真是阴魂不散！手段也越来越下作了！”
萧无涯目光投向赵乾离去的方向，眼神深邃。经此一事，他更加确定，赵家对他身上的某样东西——很可能就是镇煞佩——志在必得，且手段会越来越没有底线。
寒潭的冷意依旧刺骨，但此刻，他心中的冷意更甚。
赵乾最后那一眼，分明在说：这事，没那么容易善罢甘休。
接下来的日子，必须更加小心了。