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第五十八章：海雾迷踪，友乎敌乎？
深夜的海面被浓雾笼罩，月光挣扎着透下，形成一片模糊而诡谲的光晕。波音站在一艘勉强修复的关船船头，独眼死死盯着远方那片逐渐清晰起来的庞大黑影，受伤的腿因紧张而微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为极度的不确定。
“看清了吗？到底是哪边的旗号？”她压低声音，问身旁眼神最好的了望手。
“看不清，波音大人！雾太大了！船型……很杂有关船，有小早，还有几艘……样式有点怪，不像日本这边的，但也绝不是南蛮船！”了望手的声音带着困惑和紧张。
那支船队沉默地航行着，没有点火把，没有鸣号角，如同幽灵般穿透迷雾，朝着猿港的方向而来。它们既不像毛利舰队那样气势汹汹摆开攻击阵型，也不像商船队那样松散无害。它们保持着一种谨慎而有序的队形，仿佛在观察，在评估。
这突如其来的未知力量，让本就紧绷的战场局势变得更加扑朔迷离。
棱堡墙头，林浩、李明月、伊吕波、雪姬以及刚刚到来的巫女枫都凝神望着海面。波音派回来的快艇已经将消息带到，每个人的心都提到了嗓子眼。
是敌？是友？还是想趁火打劫的第三方？
“能判断大致方向吗？”林浩沉声问。
“是从西北方向来的。”波音派回的使者肯定地回答，“不是从毛利控制的西海道方向。”
西北方向？对马海峡？朝鲜？还是……
林浩脑中飞速思索。大明？这个念头一闪而过，但很快被他按下。明朝海禁政策虽名存实亡，但官方直接派遣成建制船队介入日本内战的可能性微乎其微。那么，是朝鲜李朝的水军？他们与日本素有龃龉，但会主动卷入九州乱局吗？或者是……某股一直未曾露面的其他势力？
“命令波音，继续保持警戒，没有我的命令，不准开火，但也绝不准任何船只靠近猿港海岸！”林浩下达了指令，“打信号，询问对方身份和来意。”
命令被迅速执行。几盏特制的、能够穿透雾气的灯笼被打亮，按照约定的信号节奏，向着不明船队的方向闪烁。
等待回应的时刻，每一秒都无比漫长。海风卷着湿冷的雾气掠过墙头，带来刺骨的寒意。
终于，在令人窒息的沉默之后，对方船队有了反应。几盏同样制式的灯笼亮起，打出了一段……复杂的信号。
“是……是商队的通用信号码！”李明月忽然出声，她精通算学和杂学，对各地商队间为了规避风险而使用的简单信号代码有所了解，“他们在回应……‘贸易’、‘友’、‘避战’……还有……‘明’？”
“明？”林浩的心猛地一跳！难道真是……
信号还在继续。对方似乎很谨慎，没有表明具体身份，但反复强调了“贸易”、“友好”和“避战”的意图，那个“明”字也反复出现。
“主公，会不会有诈？”伊吕波谨慎地提醒，“或许是联军诱使我们放松警惕的计策？”
“不像。”林浩摇了摇头，目光锐利，“如果是联军，此刻更应该大张旗鼓，施加压力，而不是如此隐晦地传递友好信号。而且，他们的船队构成复杂，不像是正规水军。”
他沉吟片刻，做出了一个大胆的决定。
“回复他们：欢迎贸易，猿港自有规矩。请首领乘小艇，最多带两名随从，入港相见。我方保证其安全。”
这是一个试探，也是一个姿态。如果对方心怀叵测，绝不敢轻易让首领涉险。如果真是抱有某种善意或目的，这是一个建立沟通的机会。
信号再次发出。
这一次，对方的回应很快。同意了。
约莫半个时辰后，一艘小型舢板穿透迷雾，缓缓驶向猿港的临时码头。船上站着三个人。为首一人身材中等，披着防水的斗篷，遮住了大半面容，但步履沉稳。身后两人显然是护卫，体格精悍，眼神警惕地扫视着四周。
林浩带着雪姬和几名亲卫，亲自在码头等候。李明月和伊吕波站在稍后位置，巫女枫则隐在更后面的阴影里，安静地观察着。
舢板靠岸。为首那人脱下兜帽，露出一张约莫四十岁左右、饱经风霜却带着精明之气的面孔。他的目光迅速扫过码头上严阵以待却难掩疲态的守军，最后落在为首的林浩身上，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，似乎没想到这位搅动九州风云的“明夏浩”如此年轻。
他上前一步，拱手行礼，说的竟是一口带着浓重闽南口音的汉语：“在下陈五沅，见过明夏浩头领。”他用了“头领”这个略显江湖气的称呼，而非“大人”或“殿下”，显得既不失礼，又保持了一定的距离感。
林浩心中了然，果然是来自大明的海上力量！他不动声色，同样用汉语回礼：“明夏浩。陈先生远来辛苦。不知此时驾临我这战火之地，所谓何事？”他直接切入主题，如今形势危急，没时间虚与委蛇。
陈五沅笑了笑，笑容里带着海商特有的圆滑与谨慎：“明夏头领快人快语。陈某乃漳州月港‘金厦帮’麾下一管事。此番冒昧前来，一是久闻头领以‘明’为号，精通诸多‘唐土奇技’，心中仰慕，特来结识；二来嘛，海上讨生活，无非求财。听闻头领此处有些紧俏货色，而我等船上，恰好也有些头领或许急需之物。”
金厦帮！林浩知道这个名号。那是东南沿海势力最大的海商集团之一，甚至可以说是武装走私集团，与沿海卫所、乃至倭寇都有着千丝万缕的联系，能量巨大。
“哦？不知陈先生船上，有何我能看得上眼的货物？”林浩语气平淡。
陈五沅左右看了看，压低声音道：“硝石五百石，硫磺两百石，上等闽铁三千斤，还有……这个。”他从怀中取出一个小布包，打开，里面竟然是几十粒黄澄澄的米粒——那是来自吕宋的占城稻稻种！高产，耐旱！
林浩的瞳孔微微收缩！硝石硫磺是火药根本，闽铁是打造兵甲急需，而占城稻种……则是未来稳定根基的希望！这些东西，在平时或许可以交易，在此刻，简直是救命稻草！
“陈先生想要什么？”林浩的声音依旧平静，但心跳却不由自主地加快。
“好说。”陈五沅笑容不变，“头领发明的‘雪盐’提炼法、‘琉璃镜’制法，还有那‘高效鼓风炉’的图样……另外，我帮希望能在猿港设一常驻货栈，享有优先贸易之权。”
胃口不小！直接要核心技术！
林浩沉默着。对方提出的条件极为苛刻，几乎是要掏空他一部分重要的技术底牌。但对方带来的货物，又恰恰是他目前最急需的，足以支撑他再坚持很长一段时间，甚至能影响战局。
这是一个艰难的抉择。用未来的潜力，换取当下的生存。
海雾在身边流动，码头上只剩下海浪轻拍岸石的声音。所有人的目光都集中在林浩身上。
李明月眼中露出担忧，伊吕波欲言又止。雪姬的手按在了刀柄上，似乎只要林浩一声令下，就会立刻将这几个趁火打劫的海商拿下。
陈五沅则好整以暇地等待着，似乎笃定林浩会答应。他见识过太多在绝境中的人，为了眼前的生机，什么都愿意付出。
良久，林浩缓缓抬起头，目光如刀，直视陈五沅：“技术可以给，但不是全部。雪盐法和鼓风炉图样可以抄录一份给你。琉璃镜制法不行。货栈可以设，税收优惠亦可谈，但必须遵守我的规矩，不得干涉港内事务。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“另外，除了你刚才说的那些，我还要你们船队暂时挂我的旗，在猿港外海游弋三日！不需要你们参战，只需让毛利和水友看到你们的存在！”
陈五沅脸上的笑容微微一僵，他没想到林浩如此强硬，不仅砍了价，还反过来要利用他们的声势来威慑敌军！
“明夏头领，这……”
“这是我的底线。”林浩打断他，语气不容置疑，“成，我们现在就可以交易。不成，陈先生可以原路返回，我就当从未见过你们。猿港是生是死，各安天命。”
他这是在赌，赌对方同样看重他的技术和发展潜力，赌对方不愿意空手而归。
陈五沅目光闪烁，仔细打量着林浩，似乎想从这位年轻的统治者脸上找出丝毫动摇。但他只看到了一片深不见底的平静和决绝。
沉默再次降临。
许久，陈五沅忽然哈哈一笑，抱拳道：“明夏头领果然非常人！好！就依头领之言！陈某交你这个朋友！”
交易，达成了。
很快，一袋袋硝石硫磺、一捆捆闽铁被从海商的船上运下，而那包珍贵的占城稻种，则被林浩亲手接过，小心翼翼地放入怀中——那里，玉玺似乎又传来一丝微不可查的温热。
与此同时，几面临时赶制的“明夏”日月旗，被送上了金厦帮的船只，升上了桅杆。
当黎明再次来临，海雾稍稍散去时，毛利和大友的联军惊讶地发现，在猿港的外海，多出了一支规模不小的陌生船队，它们悬挂着明夏浩的旗帜，虽然没有任何进攻姿态，但其存在本身，就足以引发无数的猜测和不安。
“援军？明夏浩还有援军？” “是从明国来的吗？” “他们的船看起来不少……”
疑虑和恐慌，如同海雾般，开始悄无声息地渗透进联军的营地。
棱堡之上，林浩看着海面上那些飘扬着自己旗帜的船只，心中却没有丝毫轻松。
引狼入室，或许能暂驱虎豹，但狼……终究是狼。
未来的麻烦，并不会少。
但眼下，他赢得了最宝贵的时间。
—— 第58章 完 ——