咔响之后，平台下方的玉石地面泛起细微波纹，仿佛有东西从虚影中浮现。云璃立刻收回前探的脚，后撤半步，晨曦灵蝶双翅一振，光盾在她身前重新凝成弧面，比先前厚实了一圈。
夜无痕已横剑挡在她前方，冰刃完全出鞘，寒气顺着剑脊蔓延，在空中划出一道霜痕。雷鸣低喝一声，肩头的雷蛇昂首吐信，电光在鳞片间跳跃。林婉儿迅速召回火狐，那小兽四爪落地，火焰自掌心燃起，映得她脸色微红。
四人呈扇形站定，目光齐刷刷锁定平台基座的四个角落。
浮雕上那四只幻兽的眼睛空洞依旧，但就在下一瞬，左前方的光属性浮雕眼窝里，一点金芒亮起，像是被点燃的星火。紧接着，其余三处也接连亮起同样的光芒。金光迅速扩散，勾勒出瞳孔的轮廓，随即一道半透明的身影从石雕中跃出，轻巧落地，没有发出丝毫声响。
那是一只猫形幻兽，体型如猎犬般大小，通体流转着微光，四肢修长，爪尖泛着金属般的冷色。它落地后并未立即攻击，而是伏低身子，喉咙里滚出低沉的嘶鸣，竖瞳死死盯着云璃的方向。
第二只、第三只、第四只，分别从其余浮雕中窜出，动作整齐划一，围在盒子四周，形成环形守势。它们彼此之间没有交流，却像是心意相通，移动时始终保持对盒子的掩护。
“不是活物。”雷鸣眯眼，“是能量体。”
“但能伤人。”林婉儿低声接话，指尖的火焰微微抖动。
云璃没回应，只是抬手示意众人按兵不动。她盯着那只最靠近她的幻兽，发现它的视线始终落在盒子与她之间的地面上——只要她再进一步，就会越过那条无形的界限。
她缓缓侧头，对晨曦灵蝶轻点眉心。光蝶会意，收拢双翅，化作一道细长的光束，贴着地面滑向盒子。光流接近盒盖时，速度放慢，像是试探水流深浅。
就在光束触及盒体的瞬间，四只幻兽同时抬头，齐声发出尖锐的嘶叫，声音不似野兽，倒像金属刮擦石板。下一息，它们猛然扑出，利爪撕向光束，将那道光硬生生扯碎，光点四散，如萤火坠落。
“果然是守盒的。”云璃眼神一凝。
“它们动了。”夜无痕声音压得很低，“你刚才那一下，算是触了底线。”
“但我没碰盒子。”云璃缓缓吸气，“它们防的是任何接近的力量，不管是不是实体。”
雷鸣冷笑：“那就试试更轻的。”
他抬起右手，指尖凝聚一团核桃大小的雷球，没有蓄力，也没有引动雷蛇，只是轻轻向前一推。雷球缓慢飞出，尚未靠近盒子两步，右侧那只冰属性幻兽便骤然提速，腾空跃起，一爪拍下，雷球炸开，电光四溅，却被它周身的半透明屏障尽数吸收。
“能吞能量。”林婉儿皱眉，“不是单纯防御。”
“也不是无限吞。”云璃忽然开口，“你看它落地后的停顿——零点几秒，像是在消化那一击。”
她转向夜无痕：“你来一次，别太重，钉住它的路线就行。”
夜无痕点头，手腕一抖，三枚冰锥破空而出，呈品字形射向左侧那只火属性幻兽的行进路径。冰锥速度极快，却在即将落地时被幻兽敏捷侧身躲过，仅有一枚擦过其后腿，在石面上炸出白痕。
幻兽落地后未反扑，只是回头瞥了一眼冰痕，喉咙里的低吼加深，却没有追击。
“它在意的是盒子前方的区域。”云璃迅速判断，“攻击可以，但不能指向盒子本身。”
“那我来。”林婉儿咬牙，掌心火焰翻涌，火狐配合跃起，喷出一道扇形火墙，封锁右侧幻兽的移动空间。火焰落地燃烧，热浪逼人。
那只雷属性幻兽却毫不迟疑，纵身一跃，穿过火墙，毛皮焦黑了一角，落地后抖了抖身体，焦屑簌簌落下，随即再度进入警戒姿态，仿佛毫无损伤。
“皮糙肉厚。”雷鸣咧嘴，“但动作没变慢。”
“说明伤害有效，但不足以击退。”云璃目光扫过四只幻兽，“它们的设计不是为了杀死闯入者，而是拖延、消耗，直到对方放弃。”
“那我们就耗着？”林婉儿喘了口气，额角已有汗珠滑落。
“不。”云璃摇头，“它们有规则，我们就有破法。”
她抬手，晨曦灵蝶再次飞出，这次没有直冲盒子，而是在空中划出一个半圆，绕到平台侧面，从斜角方向缓缓逼近。四只幻兽的目光随之转动，但没有一只离开原位。
“它们不会追离盒子太远。”云璃低声，“活动范围受限。”
“那我从另一边试。”雷鸣低语，悄悄迈步，绕向平台另一侧，雷蛇紧随其后，电光在尾尖跳跃。
就在他踏出第三步时，那只原本面对云璃的光属性幻兽突然转身，目光锁死雷鸣，喉咙里发出警告性的低鸣，前爪在地上划出一道浅痕。
“它盯住了。”夜无痕提醒。
“所有人，别分散。”云璃立刻下令，“它们能同时监控多个方向，但一旦有人真正逼近盒子，其他三只会优先拦截。”
“所以只能一起上？”林婉儿握紧拳头。
“不。”云璃盯着盒盖边缘那圈若隐若现的金线，“它们反应再快，也有启动时间。刚才晨曦灵蝶的光束刚接触，它们才动——中间有延迟。”
“你是说……抢在它们反应过来前拿到？”夜无痕眉头一皱。
“不是拿。”云璃缓缓抬起手，掌心朝上，“是触。”
她突然向前踏出一步，晨曦灵蝶同步加速，化作一道金光直射盒盖。与此同时，夜无痕甩出两枚冰镖，雷鸣引动地面电流，林婉儿火狐喷焰，三人攻击全部指向不同方向的幻兽，制造混乱。
四只幻兽果然同时躁动，两只需要应对攻击，另外两只则扑向晨曦灵蝶的光束。
就在这一瞬，云璃的手已经伸到了离盒子仅一尺之处。
金线骤然亮起，盒盖表面浮现出复杂的符文网络，光芒急速流转。而那四只幻兽仿佛受到刺激，齐声嘶吼，不顾攻击强行回防，利爪撕向晨曦灵蝶，也将云璃的去路彻底封死。
她被迫收手，后跳两步，胸口起伏。
“差一点。”雷鸣低骂。
“不是差一点。”云璃盯着盒子，“是它们的反应比预想快了半拍。”
“再来一次？”林婉儿声音有些发颤。
“不行。”夜无痕摇头，“第二次用同样方式，它们已经有了预警。”
云璃沉默片刻，忽然看向晨曦灵蝶：“你刚才碰到符文的时候，有没有感觉到什么？”
光蝶轻轻振翅，一道微弱的光流传入她脑海——不是画面，而是一种频率，一种与她光核极为相似的震动。
“它在回应我。”她喃喃，“不是排斥，是……识别。”
“什么意思？”雷鸣皱眉。
“意思是。”云璃抬起手，掌心光核微微发烫，“它知道我是谁。”
她再次上前，这一次没有发动任何攻击掩护，只是缓缓伸出手，掌心对准盒盖。
四只幻兽低吼，利爪抬起，却在她迈入界限的瞬间，动作集体一顿。
金线闪烁的频率变了，由急促转为平稳，像是在等待什么。
云璃的手距离盒盖只剩三寸。