决定前往隐龙山的第二日,王府里便忙碌起来。
云皎皎一早便进了书房,将需要携带的玄学工具一一清点。
宽大的紫檀木桌上,各种器物摆得满满当当:罗盘、铜钱、桃木剑、朱砂笔、黄符纸、墨斗线、七盏小巧的铜灯、一盒特制的香丸,还有十几个贴着标签的瓷瓶。
陈宝儿站在桌边,按照她的吩咐将物品分类打包。
他拿起一个绘着八卦图案的锦囊,好奇地问:“师父,这个‘定魂香’是用来做什么的?”
“隐龙山若真是阵眼所在,必有多重阵法防护,其中可能有迷惑心神的幻阵。”云皎皎将一叠符纸仔细叠好,“定魂香点燃后,香气能稳固魂魄,抵御幻术侵袭。”
“这一小囊足够用三日。”
她又指着一个长条木盒:“这是‘寻龙尺’,专测地脉走向。”
“你小心些,里面嵌了水银,莫要颠簸。”
正说着,阿蔓扛着个大包袱兴冲冲跑进来,包袱鼓鼓囊囊,随着她的脚步发出叮叮当当的声响。
“小姐!我都准备好啦!”她把包袱往地上一放,解开系带,里面滚出各种物什:肉干、烙饼、水囊、火折子、绳索、匕首、飞爪钩,还有几个油纸包,散发出蜜饯和点心的甜香。
云皎皎看着她那堆明显超重的行李,哭笑不得:“阿蔓,我们是去探查,不是去野炊。”
“这些吃食……”
“小姐放心,我背得动!”阿蔓拍拍胸脯,又从腰间解下一个小布袋,倒出十几枚鸽蛋大小的铁丸,“看这个,我新打的‘流星丸’,扔出去能炸开,里面包了朱砂和雄黄粉,专克邪祟!”
陈宝儿拿起一枚铁丸细看,只见表面刻着细密的符文:“阿蔓姐,这是你自己刻的?”
“那当然!”阿蔓得意道,“我跟铁匠铺的王师傅学了三天,虽然刻得歪歪扭扭,但小姐说符文有效就行。”
“我还打了这个——”她又从包袱底下抽出一把短柄铁锤,锤头刻着八卦图案,“桃木剑太轻,这个实在,一锤下去,什么妖魔鬼怪都得趴下!”
云皎皎接过铁锤掂了掂,确实沉手,锤柄缠着防滑的布条,做工颇为精细。“有心了。”
她笑道,“不过阿蔓,咱们这次不是去打架的。”
“若真遇到危险,首要任务是保全自身,及时撤离。”
“知道知道!”阿蔓连连点头,却又偷偷往包袱里塞了两包牛肉干。
这时,萧璟带着清风明月走进来。
见满桌满地的东西,他微微挑眉:“这是要把书房搬去隐龙山?”
云皎皎拿起清单递给他:“玄学探查需用的器物多,我已经尽量精简了。”
“你看看护卫那边需要准备什么,我们好统一分配负重。”
萧璟接过清单扫了一眼:“武器、干粮、药品、御寒衣物这些清风已经备齐。”
“我调了八名亲卫,都是擅长山地行动的好手。”
“另外……”他顿了顿,“我向父皇请了旨,调用了宫中收藏的三件法器。”
他示意明月将手中的锦盒放在桌上。
锦盒打开,里面是三样东西:一柄通体乌黑的短剑,剑身无光,却隐隐有寒气透出;一块巴掌大的白玉八卦盘,玉质温润,盘面流动着淡淡的光华;还有一卷用金线捆扎的帛书。
“这是‘玄铁辟邪剑’,前朝国师所用,能斩阴邪之气。”萧璟拿起短剑,“白玉八卦盘是母后当年的陪嫁,对地脉变化极为敏感。”
“至于这卷帛书……”
他解开金线,缓缓展开帛书。
帛书已泛黄,上面用朱砂画着一幅复杂的地图,正是隐龙山的详细地形图,每一处山坳、溪流、洞穴都标注得清清楚楚。
而在山腰位置,用醒目的红圈标出了一处建筑,旁边写着:“丙寅年重修,观星台旧址”。
“这是母后留下的手札中的一页。”萧璟声音低沉,“她生前曾多次前往隐龙山,这地图是她亲手所绘。”
云皎皎仔细看着地图,发现在观星台周围,还用极细的墨线画着七个星位标记,与七星祭魂阵的布局完全吻合。
“你母后……早就知道这个阵法?”
“看来是的。”萧璟收起帛书,“但她从未向我提起过,只在我十岁那年,给了我一块玉佩,说若有一日遇到解决不了的麻烦,可持玉佩去隐龙山找一位故人。”
“故人?”
“什么样的人?”
“她没说。”萧璟从怀中取出一块羊脂白玉佩,玉佩雕成盘龙形状,龙睛处镶嵌着两点红宝石,“只说那人住在山中,姓‘玄’。”
云皎皎接过玉佩,入手温润,其中似有气息流动。“这玉佩不寻常,里面封存了一道守护符。”
“你母后给你这个,定有深意。”
她将玉佩还给萧璟,转头对陈宝儿道:“宝儿,你去藏书阁将那几本关于隐龙山的地方志取来。”
“再看看有没有前朝关于‘玄’姓高人的记载。”
陈宝儿应声而去。
阿蔓则开始重新整理包袱,把不必要的零食拿出来,换上更多实用的工具。
午后,谢流云匆匆赶来,手里拿着一本厚厚的册子。
“查到了!”他进门就喊,“隐龙山在前朝确实住着一位高人,道号‘玄真子’,正是你们找的那位《玄异录》的作者!”
“不过史载他在丙寅年……也就是十五年前,就云游四方去了,从此再无音讯。”
云皎皎与萧璟对视一眼:“时间又对上了。”
“还有更蹊跷的。”谢流云翻开册子,“我查了宗人府的记录,丙寅年七月初七那晚,宫中确实有异动。”
“当晚值守的侍卫记载,亥时三刻,曾见一道金光自西方隐龙山方向冲天而起,持续了约一刻钟才消散。”
“而那时,正是你中诅咒的时间。”
他看向萧璟:“那道金光,会不会就是阵法启动时的异象?”
“很可能。”云皎皎走到窗边,望向西方,“看来隐龙山非去不可了。”
“谢流云,我们离开后,京城这边就拜托你了。
“若三日内我们没有消息传回,你立刻按计划行事。”