斯台普斯中心的灯光如同白昼，将球馆内每一个角落照得纤毫毕现。洛杉矶的夏夜带着一丝燥热，却丝毫挡不住球迷们的热情——卫冕冠军湖人的新赛季揭幕战，球票早在一周前就宣告售罄，座无虚席的看台上，紫金战袍汇成了一片海洋，欢呼声、掌声与夹杂着“科比”“沙克”的呐喊声交织在一起，震得人耳膜发麻。当现场dJ用雄浑的嗓音依次念出湖人球员的名字时，气氛被推向了第一个高潮。
“来自路易斯安那州立大学，身高七英尺一英寸，沙奎尔——奥尼尔！”
伴随着dJ的嘶吼，奥尼尔穿着标志性的黑色热身服，迈着沉重却灵活的步伐跑向球场中央，他抬手对着观众席挥手，宽厚的手掌仿佛能覆盖半个篮板。现场球迷的呐喊声瞬间拔高了八度，闪光灯如星河般闪烁，记录下这位内线巨兽的登场瞬间。
“来自劳尔梅里恩高中，身高六英尺六英寸，科比——布莱恩特！”
科比的登场引发了更剧烈的骚动。刚卫冕成功的他，脸上还带着少年人的锐气，眼神却锐利如鹰，他没有过多的花哨动作，只是握紧拳头，对着主场球迷用力挥了挥，随即转身投入到热身中。他的每一次运球、每一次起跳投篮，都引来球迷的阵阵欢呼，仿佛已经看到了新赛季他续写传奇的模样。
而当“马里奥·埃利”和“蒂姆·哈达威”的名字被念出时，镜头特意给到了这两位休赛期湖人的关键新援。埃利穿着湖人的紫金球衣，脸上带着沉稳的笑容，他反复演练着接球投篮的动作，手腕发力干脆利落；哈达威则在场地另一侧运球，交叉步、背后运球、胯下运球，一系列动作行云流水，展现着自己作为全明星后卫的功底。
全联盟的目光都聚焦在斯台普斯中心，所有人都想看看，科比、奥尼尔领衔，再加上埃利和哈达威的“四核阵容”，究竟能碰撞出怎样的火花。是无缝衔接，一路高歌猛进？还是磨合不畅，陷入混乱？答案，即将在与国王的对决中揭晓。
热身环节，科比特意走到哈达威身边，拍了拍他的肩膀：“蒂姆，一会儿跑位我会多给你创造空间，你尽管组织。”哈达威点了点头：“没问题，科比，你的无球跑动我看了很多录像，很出色，我会找到你的。”一旁的埃利也凑了过来：“我随时准备好接球投篮，只要有机会，别犹豫传球。”奥尼尔则在篮下喊道：“都给我喂球！我在内线等着你们！”简单的交流中，带着一丝期待，也藏着一丝不确定。
禅师杰克逊站在场边，双手抱胸，目光扫过场上的每一位球员。他的三角进攻体系讲究空间、传球与无球跑动的完美结合，而哈达威过去常年担任持球核心，习惯了掌控球权后自主创造机会；埃利则是火箭体系下的角色球员，更适应围绕超级内线的传切配合，这两位新援能否快速融入三角进攻，是湖人新赛季能否成功卫冕的关键。禅师没有再多说什么，只是在跳球前，对全队说了一句：“享受比赛，找到节奏。”
跳球环节，奥尼尔与国王中锋弗拉德·迪瓦茨站在中圈。裁判将球高高抛起，奥尼尔凭借着绝对的身高和弹跳优势，轻松将球拨给了身旁的哈达威。湖人的新赛季揭幕战，正式拉开序幕。
哈达威持球推进，速度不快，他习惯性地观察着场上的局势。科比沿着底线开始绕掩护，奥尼尔在篮下卡位，试图为科比创造空间。但哈达威显然还没适应湖人的跑位节奏，他盯着篮下的奥尼尔，想要传球给后者强打，却忽略了已经绕出空位的科比。科比跑出位置后，双手举在胸前，示意哈达威传球，但哈达威的传球最终还是飞向了奥尼尔——可惜，传球路线被迪瓦茨预判到，他伸手将球断下，国王立刻发起快攻。
克里斯·韦伯接到迪瓦茨的断球后，快速推进，面对湖人的回防，他一记背后传球给到跟进的米奇·里奇蒙德，里奇蒙德持球上篮得手，国王率先拿下2分。开场不到10秒，湖人就出现失误，现场球迷发出一阵惋惜的叹息。
科比皱了皱眉，没有抱怨，只是快速退防。他知道，磨合需要时间，这样的失误在预料之中。但接下来的几个回合，混乱依旧在继续。
哈达威再次持球，这次他想要自己突破，他的交叉步非常犀利，晃过了国王的防守球员，但当他准备上篮时，奥尼尔已经顺下到篮下，占据了绝佳位置，可哈达威没有传球，而是选择了强行出手，球被篮筐弹了出来。奥尼尔抢下篮板，对着哈达威喊了一句：“我在这儿！蒂姆！”哈达威有些不好意思地挠了挠头，点了点头。
国王则抓住湖人的混乱，打出了流畅的团队篮球。韦伯在内线展现出极强的策应能力，他时而自己强打，时而传球给外线的里奇蒙德和特拉维斯·贝斯特，国王的进攻多点开花。反观湖人，外线手感冰凉，科比在第一节只得到了两次出手机会，都是仓促之下的跳投，全部打铁；埃利两次借着奥尼尔的掩护，跑到三分线外空位，可哈达威的传球总是慢半拍，等球传到埃利手中时，国王的防守球员已经补防到位，埃利只能被迫传球，或者勉强出手——结果自然是打铁。
第一节过半，湖人的三分球已经4投全失，而国王则凭借着精准的投篮和流畅的配合，将分差扩大到8分。场边的禅师杰克逊眉头紧锁，他抬手示意球员暂停，走到场边对哈达威说：“蒂姆，多观察，科比和马里奥的跑位很快，不要只盯着沙克。”然后又对科比和埃利说：“再耐心一点，跑位可以更坚决一些。”
暂停结束后，湖人的进攻终于有了一丝起色，而这起色的源头，依旧是奥尼尔。他在内线接到球后，面对迪瓦茨的防守，他没有急于出手，而是背身单打，用宽厚的肩膀不断碾压迪瓦茨，将他顶到篮下后，奥尼尔突然转身，双手持球，狠狠将球扣进篮筐，篮筐发出“哐当”一声巨响，仿佛要被他扣碎。同时，迪瓦茨因为防守犯规，送给奥尼尔一次加罚机会。
奥尼尔站在罚球线上，深吸一口气，虽然他的罚球一直是短板，但这次他稳稳命中，湖人终于拿下了本节的第一个运动战得分加罚球。这一记扣篮仿佛点燃了湖人的士气，奥尼尔在接下来的几个回合中，彻底统治了内线。
国王的防守球员试图用双人包夹限制奥尼尔，但他的传球意识也相当出色。一次，国王两名球员包夹奥尼尔，他察觉到了底线空位的科比，一记精准的击地传球给到科比，科比接球后，没有犹豫，直接起跳投篮，球空心入网，湖人再得2分。紧接着，奥尼尔又在内线强打，吸引防守后，分球给三分线外的埃利，埃利这次终于接到了舒服的传球，但他的手感还没热起来，三分出手打铁，不过奥尼尔抢下前场篮板，再次补扣得手。
第一节结束时，奥尼尔单节轰下12分，几乎凭借一己之力将分差咬住，但湖人依旧以22-30落后国王8分。技术统计上，湖人的外线表现惨不忍睹，三分球5投全失，科比1投0中，只靠罚球得到1分，哈达威3投1中，得到2分3助攻，却出现了2次失误，埃利2投0中，没有得分。现场的评论员摇头说道：“湖人的四核阵容看起来还需要很长时间磨合，哈达威的持球与科比的无球跑动存在明显的重叠，埃利还没找到手感，现在全靠奥尼尔在撑着。”
第二节比赛，禅师杰克逊做出了调整，他让哈达威下场休息，换上了替补后卫德里克·费舍尔，想要通过改变节奏来寻找突破口。费舍尔的组织风格与哈达威不同，他更注重传球，也更熟悉三角进攻体系。
费舍尔登场后，湖人的进攻果然流畅了一些。他持球后，快速将球传给跑位的科比，科比借着奥尼尔的掩护，突破到篮下，面对防守球员的封堵，他一记反手上篮得手。随后，科比又在防守端抢断了贝斯特的传球，快攻上篮得手，连得4分，将分差缩小到4分。
国王立刻请求暂停，调整防守策略。暂停结束后，国王加强了对科比的防守，用里奇蒙德贴身防守他，这让科比的接球变得困难。但湖人的其他球员站了出来，奥尼尔继续在内线强打，费舍尔则多次助攻替补球员得分，湖人的分差一度缩小到2分。
然而，好景不长。第二节中段，哈达威重新登场，湖人的进攻节奏再次被打乱。哈达威依旧习惯持球，他与费舍尔的配合并不默契，两人多次出现跑位冲突，导致湖人的进攻再次陷入停滞。国王抓住机会，再次将分差扩大到8分。
埃利在第二节也获得了几次机会，一次是科比突破分球给他，他在三分线外空位出手，球擦着篮筐前沿弹出；另一次是费舍尔的传球，他接球后犹豫了一下，错过了最佳出手时机，只能传球给奥尼尔，奥尼尔强打造成犯规，罚球命中。第二节结束时，湖人以45-53落后国王8分，依旧没有摆脱落后的局面。
半场休息时，更衣室里的气氛有些沉闷。哈达威主动开口：“抱歉，伙计们，是我的问题，我还没适应节奏，传球不够及时。”科比拍了拍他的肩膀：“蒂姆，别自责，我们都需要时间，下半场我们一起调整。”奥尼尔说道：“没错，我们是一个团队，有问题一起解决，下半场我会在内线吸引更多防守，给你们创造更多机会。”禅师杰克逊则在战术板上画图：“下半场，我们调整跑位路线，科比和马里奥交叉跑位，蒂姆你持球后，重点观察他们的跑位，沙克在内线牵制，这样能创造更多空位机会。”
下半场比赛开始，湖人果然按照禅师的布置进行调整。科比和埃利的交叉跑位变得更加坚决，奥尼尔则在篮下更加积极地卡位，吸引国王的防守注意力。
第三节一开始，哈达威持球推进，他按照战术布置，没有急于出手，而是观察着科比和埃利的跑位。科比沿着左侧底线绕掩护，埃利则从右侧向三分线外跑动，两人形成交叉。国王的防守球员被这突如其来的跑位打乱了节奏，出现了防守漏洞——埃利绕开掩护后，在三分线外获得了绝佳的空位机会。
哈达威的眼神瞬间锁定埃利，手腕一抖，传球如手术刀般精准地送到了埃利手中。埃利接球的瞬间，没有丝毫犹豫，他起跳、出手，动作一气呵成，篮球在空中划出一道优美的弧线，“唰”的一声，空心入网！三分命中！湖人终于投进了本场比赛的第一个三分球！
现场球迷发出一阵欢呼，埃利也握紧拳头，用力挥了一下。这一记三分仿佛打通了湖人的任督二脉，也让哈达威找到了传球的感觉。
下一回合，湖人的进攻依旧是交叉跑位战术。这次，科比和埃利的跑位更加默契，科比吸引了两名防守球员的注意力，他故意放慢脚步，为埃利腾出更大的空位。哈达威心领神会，再次将球精准地传给埃利，埃利接球后，依旧是毫不犹豫的三分出手，球再次空心入网！连中两记三分！湖人的士气瞬间被点燃，分差缩小到2分！
国王的主教练立刻请求暂停，想要遏制住湖人的势头。但暂停结束后，湖人的攻势依旧凶猛。国王在进攻端出现失误，贝斯特的传球被科比抢断，科比持球快速推进，他的速度极快，国王的防守球员根本来不及回防。科比冲到篮下后，没有选择自己上篮，而是眼角余光瞥见了顺下的奥尼尔——奥尼尔此时已经完全摆脱了防守，在篮下等着接球。科比一记精准的击地传球，将球送到奥尼尔手中，奥尼尔接球后，双脚起跳，双手持球，狠狠将球扣进篮筐，篮筐再次发出“哐当”的巨响，同时，国王的防守球员因为犯规，送给奥尼尔一次加罚机会。
奥尼尔加罚命中，湖人打出了一波7-0的小高潮，将分差抹平！斯台普斯中心的欢呼声已经震耳欲聋，球迷们站起身，挥舞着手中的紫金毛巾，为湖人的表现欢呼喝彩。
国王显然没有想到湖人的攻势如此猛烈，他们在进攻端变得急躁起来。韦伯的强打被奥尼尔盖帽，里奇蒙德的三分出手打铁，国王连续几个回合没有得分。而湖人则趁热打铁，继续扩大优势。
哈达威持球，这次他没有选择传球，而是自己突破，他的交叉步晃过了防守球员，然后一记急停跳投命中，湖人反超2分。紧接着，埃利在防守端抢断了里奇蒙德的传球，快速将球传给科比，科比持球上篮得手，湖人再得2分。短短两分钟内，湖人打出了一波15-2的攻势，从落后8分，一举反超7分！
场边的禅师杰克逊脸上终于露出了笑容，他点了点头，对着场上的球员竖起了大拇指。科比、奥尼尔、哈达威和埃利四人对视一眼，眼中都带着兴奋——他们终于找到了默契的感觉。
国王并没有就此放弃，他们毕竟是一支实力不俗的球队。韦伯在接下来的回合中，展现出了全明星级别的实力，他在内线强打，造成了湖人的犯规，两罚全中。然后又在防守端盖帽了奥尼尔的扣篮，带领国王发起反扑。
里奇蒙德命中一记三分，贝斯特突破上篮得手，国王在两分钟内连得7分，将分差缩小到1分。关键时刻，科比站了出来。他持球推进，面对里奇蒙德的贴防，他没有选择突破，而是在三分线外一步，突然起跳投篮。里奇蒙德奋力起跳封盖，但科比的出手点很高，球越过他的指尖，空心入网！三分命中！湖人再次拉开分差。
第三节结束时，湖人以75-68领先国王7分。经过三节的磨合，湖人的四核终于展现出了威力，科比得到12分4助攻，奥尼尔22分10篮板，哈达威10分5助攻，埃利8分——其中两记关键的连续三分，成为了比赛的转折点。
第四节比赛，双方的争夺进入白热化。国王的进攻变得更加顽强，韦伯和里奇蒙德轮流得分，不断缩小分差。而湖人则稳扎稳打，依靠着四核的默契配合，始终保持着领先优势。
哈达威在第四节的组织变得更加成熟，他不再执着于持球突破，而是更多地通过传球串联全队。他多次助攻奥尼尔在内线强打得分，又精准地找到跑位的科比和埃利，为他们创造投篮机会。科比在第四节的表现也相当出色，他不仅在进攻端多次命中关键球，在防守端也展现出了极强的压迫性，他贴身防守里奇蒙德，让里奇蒙德的投篮命中率大幅下降。
埃利虽然在第四节没有再命中三分，但他的跑位依旧给国王的防守造成了很大的压力。他多次吸引防守球员的注意力，为队友创造出空位机会。一次，埃利绕掩护跑位，吸引了两名国王的防守球员，科比趁机突破上篮得手；另一次，他的跑位为奥尼尔腾出了篮下空间，奥尼尔强打扣篮得手。
比赛最后三分钟，国王将分差缩小到3分，气氛变得紧张起来。此时，奥尼尔站了出来，他在内线接到哈达威的传球，面对韦伯和迪瓦茨的双人包夹，他没有传球，而是用尽全力，强行将球扣进篮筐，同时造成了韦伯的犯规。加罚命中后，湖人领先5分。
国王随后发起反击，里奇蒙德命中一记三分，分差再次缩小到2分。关键时刻，科比持球，他没有选择单打，而是与哈达威打挡拆。哈达威的挡拆非常扎实，为科比创造了突破空间，科比突破后，吸引了国王的防守，然后一记击地传球给到了底角的埃利，埃利虽然没有投进三分，但他的传球意识很好，将球传给了跟进的奥尼尔，奥尼尔再次扣篮得手，湖人领先4分。
最后一分钟，国王的进攻出现失误，哈达威抢断后，快速将球传给科比，科比持球推进，面对国王的防守，他没有急于出手，而是将球控制在手中，消耗时间。直到最后10秒，他才将球传给奥尼尔，奥尼尔持球扣篮得手，彻底锁定胜局。
终场哨声响起，斯台普斯中心彻底沸腾！湖人以102-95险胜国王，拿下了新赛季揭幕战的胜利。球员们跑到场上，相互拥抱庆祝，虽然比赛过程充满了混乱和波折，但最终的胜利让所有人都松了一口气。
技术统计面板上，奥尼尔的数据依旧豪华，他全场28分14篮板3盖帽，在内线予取予求，成为了湖人取胜的最大功臣；科比得到18分6助攻2抢断，他不仅在进攻端有所贡献，在组织和防守端也展现出了全面性；哈达威14分7助攻2篮板，虽然第一节出现了一些失误，但在后面的比赛中，他逐渐找到了与球队的磨合节奏，传球越来越精准；埃利8分2篮板1抢断，他的两记连续三分，成为了湖人逆转比赛的关键，虽然得分不多，但他的价值无可替代。