阿澈的手仍搭在木牌上，指尖微凉，掌心却还残留着一丝暖意。季延低头看着他，他的脸色依旧苍白，但已透出些许血色，呼吸也渐渐平稳下来。
手表的蓝光映在季延脸上，屏幕上的数据仍在跳动。他轻轻将阿澈往自己这边带了带，让他靠得更舒服些。白幽站在喷泉边，水花溅到她的靴子上，鞋沿湿了一圈。
“灯亮了。”她说。
季延抬头望去。远处的路灯一盏接一盏地亮起，并非闪烁即灭，而是稳定地亮着，如同过去那样。
他轻按手表侧面，屏幕上跳出一行字：【本地能源站重启进度：41%】。比之前快了不少。地下的电流也不再断续，变得规律而持续。
“自动建造系统在运行。”季延说，“钢筋排列得很整齐，应该是程序预设的。”
白幽望向广场西侧。那片废墟中，一根根金属杆正从地下升起，彼此连接成网格状，仿佛在搭建某种结构。风小了下来，空气中泛着淡淡的湿意。
她伸手摸了摸箭囊——三支特制箭已用尽，只剩一支普通穿甲箭。她抽出箭看了看，又默默插回去，没有说话。
阿澈忽然抬起头：“你们听。”
两人顿时安静。
不是钟声，也不是铁皮被风吹动的声音。而是一种低沉的震动，自地底传来，节奏稳定，像是机器运转的声响。
季延蹲下身，手掌贴在地上。震动来自东南方向，距离不算近，但清晰可感。他开启手表的扫描功能，将探测范围调至最大。
【检测到深层能源脉冲】【频率匹配：生态节点标准协议】
“八号基地的地热井启动了。”他说，“有人，或者别的什么，在帮系统开机。”
白幽皱眉：“我们没碰过那边的控制台。”
“不是我们。”季延站起身，“是系统自己连上的。全球网络接通后，它开始调用闲置资源。”
阿澈靠着石台坐下，双腿伸直，脚尖触到了潮湿的地面。他低头看着泥土，一小片绿芽正从裂缝中钻出，叶片尚未展开，却已能看出轮廓。
“它想活。”他说。
季延没有回应，只是紧了紧工具包，顺手将一块零件塞进衣内口袋。他知道，不只植物如此。整座城市正在苏醒，而他们三人，是第一批见证这一切的人。
白幽走到季延身旁，压低声音：“如果系统能自主运行，接下来会怎样？”
“盖房子，修水管，通电。”季延望着远方，“然后种地，养人，以后或许还能恢复网络。”
“和以前一样？”
“不一样。”阿澈抬头，“这次没人抢东西了。”
白幽嘴角微微一动，虽未笑，肩头却松了几分。
季延看了眼手表，时间已过去十三分钟。生态链稳定的信号仍是绿色，未有闪烁，说明一切正常，无异常波动。
他刚想开口，远处突然扬起一片沙尘。
风并不大，但沙的走势不对——不是被风吹起，更像是被什么推动着前行。轮廓逐渐清晰，几辆越野车从黄雾中驶出，碾过碎石与断墙，速度不快，却行进得笔直。
车上没有任何标识，玻璃反着光，看不清车内情形。第一辆车顶装着喇叭，传出断续的声音：
“前面的人听着！别跑！我们是来接人的！更大的势力要见你们！抓活的！”
白幽立刻拉开弓，搭上一支箭。动作干脆利落，手稳如铁，目光锁定第一辆车的驾驶室。
季延伸手按住她的手腕。
“他们没开枪。”他说，“也没提周崇山，没提木牌。”
白幽仍未松弦：“谁知道是不是诈。”
“不是病毒。”阿澈忽然开口。
两人转头看他。
他闭着眼，手贴在胸前的木牌上，眉头微蹙，仿佛在倾听什么。几秒后睁开眼：“他们身上没有那种味道。心跳很快，但不是恐惧，是焦急。”
季延凝视车队。车辆已抵达广场边缘，停在五十米外，不再前进。车门未开，无人下车。
他缓缓将手移向手表侧面，按下那个隐蔽按钮。电磁干扰程序开始预载，只要对方动手，三十秒内便可切断所有信号。
“我们不动。”他说，“让他们先开口。”
三人并立，背对喷泉。水柱依旧喷涌，彩虹悬于半空，打湿了他们的衣衫与发梢。阿澈坐在地上，手扶石台，努力维持清醒。白幽持弓在手，箭尖微垂，指向车头。季延立于中央，左手搭在阿澈肩上，右手悬于手表上方，随时准备应对变局。
车队静止近两分钟。
随后，第一辆车的车窗缓缓降下。
一只手伸出窗外，掌心朝上，做出停止的手势。紧接着，喇叭再次响起：
“我们不是敌人！我们需要帮助！有人受伤了！请让我们靠近！”
季延纹丝未动。
白幽的弓仍绷紧着。
阿澈盯着那扇车窗，忽然低声说：“他们带了个孩子……和我差不多大。”
季延顺着他的目光看去。副驾驶的门动了，似乎有人在里面挣扎。接着，一个瘦小的身影被两人搀扶着走出，脚步踉跄。
那孩子的胸口挂着一件东西，在阳光下一闪。
季延看清了。
是一块星形木牌。