青川谷地边缘的风裹着铁锈味撞在合金闸门上，发出沉闷的嗡鸣。林野蹲在检修架上，指尖刚触到闸门驱动轴的裂痕，机械共鸣便顺着神经传来金属疲劳的震颤——这道守护新星火小队驻地的最后屏障，已经撑过了七次银盾军团的试探性冲击，如今连齿轮啮合处都渗出了暗红色的锈迹。
林哥，铁教的人还在外面等。白芷抱着工具箱爬上架来，铜制扳手在她掌心转了个圈，苏晴姐让我问你，真要接那锻心试炼
林野没抬头，焊枪在他手中喷出淡蓝色火焰，将断裂的齿牙重新熔接。三年前在锈蚀之城靠拼凑零件求生的机械师，如今腕间已经多了枚星火组织的铜徽，徽记边缘被工具磨得发亮：老烈山说，铁教的锻炉能修复净化核心的承力架。他顿了顿，焊枪移开时，熔池里的金属正缓缓凝结成完美的弧度，没有那东西，我们找到的核心碎片就是块废铁。
闸门的液压系统突然发出刺耳的嘶鸣，林野纵身跃下检修架，靴子踩在满地零件上发出脆响。主控终端的屏幕正跳着乱码，红色警报灯在昏暗的控制室里明明灭灭。他手指翻飞敲过键盘，调出的数据流里混着陌生的电磁干扰信号——不是银盾军团的加密波段，反倒带着某种规律的脉冲，像极了旧世界工厂的机床节拍。
是铁教的信号。苏晴推门而入，她腰间的古武长刀还沾着晨露，他们用脉冲信号测试闸门的防御强度，算是...见面礼。
林野盯着屏幕上逐渐稳定的波形，突然笑了：有点意思。他抓起桌上的多功能螺丝刀，走，会会他们。
营地外的空地上，十几个身着黑铁铠甲的人正围着一座半人高的火炉站立。为首的老者掀开炉盖，赤红的火光瞬间照亮他沟壑纵横的脸，炉底铺着的不是煤炭，而是细碎的青芒晶体——那是能抵御辐射的稀缺资源，此刻却被当作燃料随意堆放。
林野先生，老者声音像磨砂铁，我是铁教锻冶长老玄铁。这试炼分三重，过了，锻炉归你用；不过，他指了指火炉旁的机械臂残骸，就留下你那双手。
林野目光扫过那堆残骸，认出是银盾军团的制式装备，断裂处的切口平整得如同刀削。他将背包放在地上，露出里面拆解到一半的净化核心碎片：第一重是什么？
玄铁挥手扯开身后的帆布，露出一台布满弹孔的旧世界发电机：修复它。没有图纸，没有备件，限时一个时辰。
周围的铁教教徒发出低低的嗤笑，这台发电机的励磁线圈已经烧成了焦炭，电枢轴也弯成了弧形，在他们看来根本无可救药。林野却蹲下身，指尖贴在发电机外壳上闭上眼睛。机械共鸣如同水流般渗入每一个零件，线圈的焦糊味、轴承的磨损声、铁芯的细微裂痕，都清晰地呈现在他脑海里。
需要钢丝刷、绝缘漆，还有这个。他突然指向火炉旁的铁丝，烧红了给我。
玄铁挑眉示意教徒照做。林野先用钢丝刷清理掉线圈残骸，又将烧红的铁丝拉成细条，手指被烫得发红也浑然不觉。白芷在一旁看得揪心，却知道这是机械师独有的直觉——三年前在死亡荒原，林野就是靠着这样徒手修复了废弃掩体的通风系统，救了整支商队。
正午的太阳升到头顶时，林野将最后一滴绝缘漆抹在线圈上。他拉动发电机的启动绳，沉闷的轰鸣渐渐变得平稳，仪表盘上的指针缓缓升起，稳稳停在了额定功率的位置。
运气好。林野擦了擦额头的汗，语气平淡，只有他自己知道，刚才那一瞬间，他通过共鸣让弯曲的电枢轴在运行中自行校准，这是只有与机械共生的人才能做到的事。
玄铁的眼神终于有了变化，他指向营地后方的山壁：第二重，攀铁索。
众人顺着他指的方向看去，只见三条锈迹斑斑的铁索从山顶垂下，下面是深不见底的峡谷，风一吹，铁索便剧烈晃动，上面还布满了倒刺。更要命的是，峡谷里弥漫着淡紫色的辐射雾，那是能让金属瞬间锈蚀的蚀骨雾。
这是送死！烈山刚从猎风堂赶回来，看到这场景立刻怒道，你们铁教就是这么待客的？
林野却拦住他，注意到铁索连接处的合金卡扣——那是旧世界航空级别的钛合金，虽然生锈却未完全失效。他回到营地取来几罐润滑油和一卷细铁丝，将润滑油均匀抹在铁索上，又用铁丝在掌心缠了几圈当作防护。
我去。他接过苏晴递来的防毒面罩，二十分钟后没回来，就炸掉铁索，别管我。
铁索刚一受力就发出刺耳的呻吟，倒刺划破手套，鲜血瞬间渗了出来。林野咬着牙向上攀爬，辐射雾落在皮肤上，传来针扎般的刺痛。他的机械共鸣此刻派上了用场，能提前感知到铁索即将断裂的震颤，每一次晃动都能精准找到平衡点。
爬到一半时，中间的铁索突然断裂，下方传来教徒的哄笑。林野却早有准备，借着晃动的惯性跃向旁边的铁索，手指死死扣住卡扣。就在这时，他看到卡扣上刻着细小的纹路——那是星火组织的旧徽记，和苏晴怀表里的图案一模一样。
果然有猫腻。林野心里暗道，手脚加快了速度。
当他爬到山顶时，玄铁已经在那里等候。老者看着他掌心的伤口，递过一卷绷带：第三重，锻心。
山顶的平地上矗立着一座巨大的锻炉，炉壁上刻满了机械纹路，炉口的火焰呈诡异的银白色。玄铁将一块黑色金属丢进炉里：烬铁，灾变时坠落在地的陨石。把它锻造成承力架，既要承受净化核心的能量冲击，又不能损伤核心碎片。
林野走近锻炉，机械共鸣突然剧烈波动起来，烬铁在炉中发出呜咽般的震颤，仿佛在诉说着什么。他突然明白，这不是普通的试炼，铁教或许早就知道净化核心的秘密——那些炉壁上的纹路，根本就是旧世界核心承力架的设计图。
需要帮手。林野回头喊道。苏晴立刻跃上山顶，将古武长刀横在膝上，刀柄抵着锻炉底座；白芷扛来检修用的液压机，精准地卡在炉口；烈山则带人搬来营地的备用能源，接在锻炉的动力接口上。
当烬铁被烧得通体发白，林野抡起大锤砸了下去。第一锤下去，火星四溅，烬铁却只留下一个浅浅的凹痕。他没有急着继续，而是闭上眼睛，让共鸣顺着锤子传入金属内部，感知着每一处分子的排列。
左边三成力，右边加液压！林野突然喊道。白芷立刻调整液压机的压力，苏晴则转动刀柄，将一股巧劲传入炉底。烈山看得目瞪口呆，他从未见过有人能这样与机械、金属甚至同伴形成共鸣，就像整个锻造现场变成了一台精密的机器。
锤子落下的节奏越来越快，与液压机的轰鸣、能源装置的嗡鸣交织在一起，形成了奇特的韵律。林野的汗水滴在烬铁上，瞬间蒸发成白雾，掌心的伤口再次裂开，鲜血渗进金属里，竟让烬铁的颜色变得温润起来。
不知过了多久，当第一缕月光照在锻炉上时，林野终于停了下来。炉中躺着一个完美的承力架，银白色的金属表面泛着细腻的光泽，上面的纹路与净化核心碎片严丝合缝，甚至能隐约看到星火组织的徽记在纹路中流转。
玄铁走上前，用手抚摸着承力架，突然躬身行了一礼：老祖宗说得没错，只有能与机械共生、心怀火种的人，才能锻造出救世之器。他指向锻炉旁的密室，里面有旧世界的核心图纸，还有铁教守护了三十年的能源晶体。
林野看着承力架，突然想起三年前在锈蚀之城的那个夜晚。当时他只是个为了一块压缩饼干拼命的孤儿，在废弃终端里第一次看到旧世界的文明影像，那时他就想，或许自己也能为这烬土做点什么。
苏晴走过来，递给他一块干净的布：看来我们离净化谷地又近了一步。
林野笑着点头，将承力架抱在怀里。月光下，承力架的金属光泽与他腕间的铜徽交相辉映，远处的营地传来发电机的轰鸣，那是文明在烬土上重新跳动的脉搏。他知道，这只是开始，铁教的试炼让他明白，真正的锻造从来不是锤炼金属，而是锤炼守护文明的决心——而他这双修好了无数机械的手，终将托起燎原的火种。