装甲车的履带碾过磐石城门前的碎石时，林野终于看清了城墙上的人影——城主站在最前面，手里握着那面熟悉的齿轮旗帜，老周、小李还有小石头挤在人群里，正朝着他们的方向挥手。夕阳的金辉洒在金属穹顶上，把整座城染成温暖的橘色，连风里的沙尘都好像少了几分凌厉。
“我们回来了！”阿凯趴在车窗上大喊，声音里满是劫后余生的激动。小雅扒着他的胳膊，小脸上沾着沙尘，却笑得格外灿烂，手里还攥着那枚铁皮哨子，正对着城墙的方向轻轻吹响，清脆的哨声在戈壁上回荡。
城门缓缓打开，城主带着人迎了上来。他先是握住林野的手，掌心的老茧蹭得林野手腕发痒：“辛苦你们了，能把大家安全带回来，就是最大的功劳。”接着又转向那些幸存者，声音温和：“欢迎来到磐石城，这里以后就是你们的家。”
苏晓的母亲早已在人群里哭红了眼，她冲过来抱住女儿，手在苏晓身上反复摩挲，生怕她受了伤。小石头则跑到林野身边，仰着小脸问：“林哥，你答应我的会动的机器人，什么时候做呀？”林野蹲下身，摸了摸他的头：“明天就做，保证比你想象的还好玩。”
当晚，磐石城举办了一场简单却热闹的晚宴。城中心的空地上燃起了篝火，大家围坐在一起，分享着从水电站带回来的粮食和森林里摘的沙棘干。老周给大家讲着林野他们在迷雾森林的战斗，听得孩子们眼睛发亮；苏晓则在一旁给受伤的人换药，脸上带着温柔的笑容；阿凯被几个老兵围着，听他讲黑风戈壁的趣事，时不时传来阵阵笑声。
林野坐在篝火旁，手里拿着那台修好的收音机，喇叭里正播放着旧世界的钢琴曲。他看着眼前的景象，心里满是暖意——曾经破败冷清的磐石城，如今充满了生机，这就是他们拼命守护的成果，是文明火种燃烧的模样。
“在想什么？”苏晓走过来，递给林野一杯热米汤。林野接过杯子，暖意顺着指尖传到心口：“在想，我们以后会越来越好的。”苏晓在他身边坐下，看着篝火旁的人们：“是啊，只要大家团结在一起，就没有克服不了的困难。”
第二天清晨，林野就开始给小石头做机器人。他从工具包里翻出旧齿轮和电线，又找了块铁皮做机器人的身体。小石头蹲在旁边，眼睛一动不动地盯着他的手，时不时递过扳手或螺丝刀，学得有模有样。
“林哥，这个齿轮是干什么用的？”小石头指着一个生锈的齿轮问。林野拿起齿轮，装在机器人的腿上：“这个是驱动齿轮，装上它，机器人就能走路了。”他边说边演示，手指灵活地连接着线路，不一会儿，一个小小的铁皮机器人就做好了。林野按下开关，机器人果然慢慢走了起来，还能发出“滴滴”的声音，小石头兴奋得拍手叫好。
就在这时，城主找了过来，手里拿着一张地图：“林野，我们得商量一下接下来的计划。防空洞的实验室还在运作，那些黑制服的人肯定还会找机会报复，我们得想办法彻底摧毁它。”
林野点点头，跟着城主来到办公室。办公室里，老周、苏晓和阿凯已经在了，桌子上放着从防空洞带回来的控制器和地图。“我们现在有十五辆装甲车，五十个士兵，还有从水电站和其他据点来的幸存者，大概有三十人愿意加入战斗。”城主指着地图上的防空洞位置，“从这里到迷雾森林，大概需要两天时间，我们可以分两路走，一路正面进攻，一路从通风管进去，毁掉实验室的核心装置。”
“我觉得可以。”老周率先同意，“我带一路人正面进攻，吸引他们的注意力，林野你熟悉机械，跟苏晓、阿凯从通风管进去，毁掉核心装置。”
林野点点头：“没问题。但我们得先准备足够的武器和能量块，还要让苏晓准备好医疗物资，以防万一。”
接下来的三天，磐石城都在为战斗做准备。士兵们每天训练射击和格斗，林野和阿凯则检查装甲车的引擎和武器，苏晓则整理医疗箱，把能用的抗生素和止血带都分类装好。幸存者们也没闲着，有的帮忙制作燃烧瓶，有的则给士兵们送水送食物，整个磐石城都充满了斗志。
出发那天清晨，城门口挤满了送行的人。小石头抱着那个铁皮机器人，塞到林野手里：“林哥，这个机器人给你，能帮你打坏人。”林野接过机器人，摸了摸小石头的头：“等我回来，再给你做个更大的。”
苏晓的母亲拉着女儿的手，眼里满是不舍：“晓啊，路上小心，一定要平安回来。”苏晓点点头，抱了抱母亲：“妈，您放心，我会照顾好自己，也会照顾好林野。”
城主站在最前面，手里拿着那面齿轮旗帜，递给林野：“拿着这个，让那些黑制服的人看看，我们磐石城的人，是不会被打败的！”
林野接过旗帜，跳上装甲车，朝着人群挥手：“我们一定会赢！等着我们回来！”
装甲车缓缓驶出城门，朝着迷雾森林的方向开去。阿凯坐在驾驶座上，熟练地避开路上的坑洼，嘴里哼着旧世界的歌。苏晓靠在车窗边，看着渐渐远去的磐石城，心里有些不舍，却更多的是坚定。林野则坐在副驾驶座上，手里握着那个铁皮机器人，心里暗暗发誓：一定要毁掉实验室，让磐石城的人能安心生活，让文明的火种继续燃烧。
走了大概一天，他们在一处废弃的加油站停下休息。林野打开收音机，试图联系老周的队伍，喇叭里传来老周的声音：“林野，我们已经到迷雾森林边缘，一切正常，明天早上准时进攻。”
“收到，我们明天早上从通风管进去，你们注意安全。”林野对着通讯器说，心里踏实了不少。
第二天清晨，他们准时出发，很快就到了迷雾森林的入口。老周的队伍已经在那里等着了，士兵们都穿着整齐的制服，手里握着武器，眼神坚定。“准备好了吗？”老周走过来，拍了拍林野的肩膀。林野点点头：“准备好了，我们现在就从通风管进去。”
林野、苏晓和阿凯悄悄绕到防空洞的通风管旁，阿凯用猎刀撬开通风管的盖子，三人依次钻了进去。通风管里又黑又窄，只能容一个人爬行，里面布满了灰尘和蜘蛛网，呛得他们直咳嗽。
爬了大概半个小时，终于到了实验室的上方。林野轻轻推开通风管的盖子，往下看——实验室里摆满了机器，几个穿着黑制服的人正在操作，核心装置就在实验室的中央，泛着淡蓝色的光。
“就是那个。”林野小声说，指了指核心装置。苏晓和阿凯点点头，三人悄悄跳了下去，躲在机器后面。林野掏出能量枪，对准那些黑制服的人，小声对苏晓和阿凯说：“我数三声，我们一起冲出去，我负责解决他们，你们去毁掉核心装置。”
苏晓和阿凯点点头，握紧了手里的武器。“一、二、三！”林野大喊一声，冲了出去，能量枪的子弹朝着黑制服的人飞去。那些人还没反应过来，就被打倒了几个。苏晓和阿凯趁机冲过去，阿凯用猎刀砍断了核心装置的线路，苏晓则拿出燃烧瓶，扔在核心装置上。
“轰”的一声，核心装置爆炸了，火焰冲天而起，实验室里的机器瞬间停止了运转。林野、苏晓和阿凯赶紧往外跑，刚跑出防空洞，就看见老周的队伍已经打败了外面的黑制服和机械兽，正朝着他们的方向走来。
“我们成功了！”老周兴奋地大喊，跑过来抱住林野。士兵们也欢呼起来，脸上满是胜利的笑容。
林野看着眼前的景象，心里满是激动。他知道，这场战斗的胜利，不仅是毁掉了一个实验室，更是守护了磐石城，守护了人类文明的火种。他抬头看向天空，阳光透过树叶的缝隙洒下来，像希望的光芒，照亮了他们前行的路。
装甲车驶离迷雾森林时，林野打开收音机，里面传来了磐石城的信号——小石头的声音带着兴奋：“林哥，你们赢了吗？我等着你的大机器人呢！”林野对着通讯器笑了笑：“赢了，我们马上就回去，给你做个最大的机器人。”
收音机里传来一阵欢呼，林野知道，磐石城的人正在等着他们回去，等着庆祝这场胜利。他看向身边的苏晓和阿凯，又看了看车窗外的风景，心里充满了希望。在这片烬土之上，只要他们团结在一起，只要文明的火种还在燃烧，就一定能重建家园，迎来更美好的未来。
夕阳西下，金色的余晖洒在装甲车上，也洒在他们回家的路上。林野握紧手里的齿轮旗帜，心里只有一个念头：回家，回到那个充满温暖和希望的磐石城，和大家一起，守护好这来之不易的和平，让文明的火种，在穹顶之下，成炬燎原。