绿洲岛的轮廓刚在舷窗浮现，控制台的通讯器就发出了细碎的电流杂音，紧接着，一道稳定的电波突然刺入频率波段。老周猛地拍响桌子：“抓到了！是持续脉冲信号，频率正好在1420兆赫兹——这是旧时代定义的宇宙通用通信频道！”
林野快步上前，屏幕上跳动的蓝色波形如同心跳般规律，却在解码界面显示出乱码。顾明挤到控制台前，手指飞快地调整参数：“这不是自然现象，编码方式带着方舟计划的加密特征！”他突然指向波形峰值处，“你看这里的断点，和当年研究所的紧急求救信号格式完全一致。”
阿凯抱着刚修复的电磁步枪走进来，肩膀上还缠着治疗灼伤的绷带：“岛上传来消息，王主任在关押舱里疯了，说什么‘灯塔要醒了’‘信号是召唤’。”话音未落，方舟突然剧烈震颤，底层船舱传来金属撕裂的巨响，警报声瞬间覆盖了所有通讯频道。
“是储油舱！”老周的声音变了调，监控画面里，储油舱的舱门被炸开一个大洞，墨绿色的燃油混着海水涌进来，几只带着发光触手的生物正顺着破洞攀爬——那是“幽蓝水母”的变异体，触手末端的吸盘正喷射着腐蚀液，舱壁在滋滋声中快速消融。
林野抓起战术刀冲向底层，阿凯带着战斗队紧随其后。刚下楼梯，就撞见两名浑身是伤的船员狂奔而来：“队长！是王主任的人干的！他们抢了武器，炸开舱门放进来的水母！”林野猛地转头，只见走廊尽头，几个穿着船员制服的人正举着枪扫射，为首的正是被解开束缚的王主任，他手里还攥着一个信号发射器。
“林野！你以为抓住我就赢了？”王主任狂笑起来，信号发射器在他手中发出红光，“这信号是‘深渊灯塔’的召唤，再过一小时，‘霸主’就会来接管方舟！你们这些阻碍者，都得死！”他突然按下发射器的按钮，储油舱的水母群瞬间躁动，发光触手齐刷刷指向控制室的方向。
电磁步枪的蓝光立刻在走廊里炸开，阿凯一枪击中王主任的手腕，信号发射器掉在地上。但更多的水母已经涌了进来，它们的触手不再放电，而是喷出粘稠的丝线，瞬间缠住了两名战斗队员的脚踝，将人拖向储油舱的黑暗深处。
“用火焰喷射器！”林野大喊着扣动扳机，电流击穿了最前排的水母，透明的躯体在蓝光中化作一滩黏液。阿凯扛起火焰喷射器，火舌扫过走廊，丝线遇火立刻燃烧，空气中弥漫着烧焦的腥气。混乱中，林野瞥见王主任被手下护着，钻进了通往甲板的应急通道。
“你带队清理水母，我去追王主任！”林野将战术斧扔给阿凯，自己顺着应急通道向上攀爬。甲板上的风裹挟着咸腥味，远处的绿洲岛已经清晰可见，白色的沙滩上却没有任何动静——按计划，避难所的先头部队应该早已登陆建立警戒。
突然，了望塔传来枪声，林野抬头望去，几名穿着科研服的人正用狙击枪瞄准甲板，王主任正站在塔下嘶吼：“把金属板交出来！那是启动灯塔的钥匙，只有我能带领大家活下去！”林野刚要举枪，身后突然传来脚步声，顾明举着一把手枪对准了他的后背。
“对不起，林野。”顾明的声音在颤抖，却没有放下枪，“王主任说的是真的，深渊灯塔才是真正的安全区，方舟只是诱饵。当年的叛徒不是他，是你父亲——他偷走了灯塔的启动密钥，才导致计划失败。”
林野猛地转身，枪口几乎顶在顾明的额头上：“你说谎！我父亲的笔记里写满了对抗变异生物的方案，他从来不是叛徒！”他突然注意到顾明的科研服领口，那里别着一枚褪色的徽章，边缘刻着的编号与父亲笔记里的叛徒编号完全一致。
就在这时，了望塔的狙击枪响了，子弹擦着林野的耳边飞过。顾明趁机推开他，朝着王主任的方向狂奔。林野立刻追了上去，两人在甲板上展开追逐，战术刀在阳光下划出寒光。顾明突然转身甩出一把粉末，林野吸入后瞬间感到头晕目眩——那是含有辐射成分的迷药，正是噬铁鼠巢穴里的提取物。
“你以为我为什么能在钻井平台活下来？”顾明的笑容变得狰狞，“我和王主任早就合作了！那些雾栖蛛是我养的，就是为了等方舟送上门来。”他举起手枪，却在扣扳机的瞬间被飞来的钢管砸中手腕——阿凯带着队员赶来了，火焰喷射器的火舌已经对准了了望塔。
狙击手很快被肃清，王主任见势不妙，抱着信号发射器冲向方舟的锚链控制室。林野忍着眩晕追过去，刚推开门就看到惊人的一幕：王主任将信号发射器插进控制台，屏幕上的神秘信号突然变得密集，波形与之前捕捉到的完全重合，下方跳出一行解码文字：“72小时后，灯塔激活，净化开始。”
“净化？是毁灭吧！”林野扑过去踹飞王主任，手指在控制台上疯狂操作，试图切断信号。王主任趴在地上狂笑：“晚了！这信号已经传到深渊海沟了，‘霸主’正在赶来，它会把所有‘杂质’都清理掉！”他突然抓起一把扳手砸向屏幕，控制台瞬间冒出黑烟，信号发射器的红光变得愈发刺眼。
阿凯冲进来将王主任制服，林野则盯着黑屏的控制台，突然想起金属板上的圆环符号。他掏出金属板按在控制台的凹槽里，奇迹发生了——黑屏的屏幕重新亮起，信号波形开始反向跳动，解码文字变成了：“密钥匹配，信号干扰中。”
“这是反向干扰程序！”顾明被押进来时，看到这一幕脸色惨白，“你父亲当年就是用这个打断了灯塔启动！”林野没有理他，专注地调整金属板的角度，屏幕上的信号强度正在快速下降，红光也渐渐黯淡。
就在信号即将消失的瞬间，方舟突然被一股巨大的力量掀起，整艘船几乎倾斜成45度。林野死死抓住控制台，透过舷窗看到海面下升起一道黑影，巨大的触手如同山岳般砸向甲板，钢管和钢板在巨力下瞬间变形。
“是‘深海霸主’！”顾明尖叫起来，“它提前来了！”林野冲到窗边，心脏几乎骤停——那是一只体型堪比方舟的巨型生物，外形酷似海星，六条百米长的触手末端长着锋利的螯钳，皮肤下涌动着岩浆般的红光，被炮火击中的伤口正以肉眼可见的速度愈合。
“所有战斗人员到甲板集合！启动所有防御武器！”林野对着通讯器嘶吼，同时抓起电磁步枪冲向甲板。霸主的触手已经砸穿了了望塔，几名来不及躲避的队员瞬间被拍成肉泥。阿凯扛着火箭筒冲过去，导弹击中触手后炸开一团火光，却只留下一道浅浅的伤口，墨绿色的汁液（实则是高温熔浆）喷溅在甲板上，烧出一个个大洞。
老周的声音在通讯器里带着哭腔：“防御系统失灵了！它的体液能腐蚀金属！”林野突然想起顾明说的超声波鱼诱导系统，立刻大喊：“老周！启动声呐，频率调到最高！”他曾在父亲的笔记里看到，深海生物对特定频率的声波极为敏感。
声呐系统很快启动，尖锐的声波穿透海水，霸主的动作明显迟缓下来，触手在海面上痛苦地拍打。林野趁机组织队员集中火力，攻击它头部的发光器官——那是变异生物的神经中枢。电磁步枪的蓝光、火箭筒的火光交织成网，霸主终于发出一声震耳欲聋的嘶吼，沉入水中暂时消失。
甲板上一片狼藉，死伤的队员躺在血泊中，阿凯的手臂被划伤，鲜血顺着绷带渗出来。林野蹲下身检查伤员，通讯器突然传来老周的惊呼：“信号又出现了！这次来自绿洲岛，而且……而且和之前的编码完全一样！”
林野立刻赶回控制室，屏幕上的信号波形正从绿洲岛方向持续传来，解码后的文字让所有人脊背发凉：“方舟已定位，灯塔钥匙在林野手中，速来夺取。”顾明看到后突然剧烈挣扎：“是岛上的科研团队！他们也是叛徒，当年就是他们放走了第一批变异生物！”
林野看向窗外的绿洲岛，沙滩上终于出现了人影，却都举着武器对准方舟。他突然明白，从进入潮汐通道开始，他们就掉进了一个巨大的陷阱——迷雾区的袭击、王主任的背叛、霸主的出现，全都是为了夺取金属板，启动那个所谓的“灯塔”。
“老周，方舟还能航行吗？”林野的声音异常平静。老周检查后点头：“动力系统还能运转，但储油舱受损严重，最多只能支撑48小时。”林野看向被绑在角落的王主任，后者正得意地笑着：“没用的，岛上有五十多人，还有重武器，你们根本冲不上去。而且霸主很快就会回来，你们迟早都是它的食物。”
阿凯握紧了拳头：“那我们就和他们拼了！大不了同归于尽！”林野却摇了摇头，他拿起金属板，上面的圆环符号在阳光下泛着微光：“我父亲留下的不只是钥匙，还有破解之法。顾明，你说灯塔需要钥匙启洞，那它有没有弱点？”
顾明愣住了，过了许久才艰难开口：“灯塔的能量核心是旧时代的核反应堆，当年因为辐射泄漏才被废弃。它的弱点是冷却系统，只要破坏冷却塔，就能让核心过载爆炸。”他突然抬头，眼中满是恐惧，“但你不能那么做！爆炸会引发连锁反应，整个绿洲岛都会被辐射覆盖！”
“那是唯一的办法。”林野看向屏幕上的倒计时，“霸主还有一小时就会回来，我们必须在它回来前毁掉灯塔。”他转身看向阿凯：“你带战斗队掩护平民转移到岛东侧的山洞，那里有天然的辐射屏障。我带两个人去炸冷却塔。”
分配完任务，林野将金属板交给老周：“如果我没回来，你就启动方舟的自毁程序，不能让钥匙落入他们手中。”老周刚要拒绝，就被林野严厉的眼神制止。阿凯走过来，将一把改装过的电磁步枪递给林野：“野哥，我跟你去。当年在避难所，是你救了我，这次我不能让你一个人冒险。”
林野没有拒绝，拍了拍阿凯的肩膀。两人带着三名精锐队员，乘着小艇向绿洲岛划去。岛上的枪声很快响起，子弹在水面上激起一串串水花。林野让队员们吸引火力，自己则带着阿凯绕到岛的西侧——冷却塔就在那里，高耸的钢铁架构在阳光下格外醒目，几名守卫正端着枪来回巡逻。
“用烟雾弹！”林野扔出一颗烟雾弹，白色的烟雾瞬间笼罩了冷却塔。两人趁机冲过去，用消音手枪解决了守卫。冷却塔的入口被厚重的铁门堵住，林野掏出炸药贴在门上，倒计时结束的瞬间，铁门被炸得粉碎。
内部的通道里弥漫着刺鼻的辐射味，辐射检测仪疯狂鸣响。林野和阿凯加快脚步，终于在顶层找到了冷却系统的控制盒。就在林野安装炸药时，身后突然传来脚步声，顾明举着枪站在门口，脸上满是痛苦：“别炸！我女儿还在岛上的科研中心，她是无辜的！”
林野的动作停住了。顾明突然跪倒在地，泪水混着鼻涕流下来：“当年我是被逼的，他们抓了我女儿，逼我背叛。我以为帮他们拿到钥匙，就能救回女儿……”他刚要再说，就被一声枪响打断——王主任的手下追来了，子弹击中了顾明的肩膀。
“快走！”林野拉起顾明，阿凯立刻引爆了炸药。冷却系统的管道瞬间炸开，滚烫的冷却液喷溅出来，整个冷却塔开始剧烈摇晃。三人顺着紧急通道狂奔，身后传来巨大的爆炸声，辐射检测仪的数值瞬间爆表。
冲出冷却塔时，他们看到霸主正从海里升起，巨大的触手砸向科研中心的方向。阿凯拉着顾明冲向山洞，林野则转身朝着科研中心跑去：“我去救你女儿！你们先去山洞汇合！”不等顾明回应，他已经冲进了浓烟里。
科研中心里一片混乱，人们四处逃窜，霸主的触手已经砸穿了屋顶。林野在废墟中寻找，终于在一个角落看到了一个蜷缩的小女孩，她的脖子上挂着一枚和顾明一模一样的徽章。林野冲过去抱起她，刚要离开，就看到王主任举着枪站在面前。
“把钥匙交出来！”王主任的眼睛通红，“不然我杀了她！”林野将小女孩护在身后，慢慢掏出金属板：“你想要的是这个？给你。”他突然将金属板扔向王主任的脸，趁对方躲避的瞬间，一枪击中了他的膝盖。
王主任惨叫着倒下，林野抱着小女孩冲向门口。就在这时，霸主的触手突然砸穿了墙壁，朝着他们扫来。林野立刻扑到地上，小女孩吓得尖叫起来。触手擦着他们的头顶飞过，将王主任卷起来，狠狠砸向地面。
林野趁机抱着小女孩冲出科研中心，朝着山洞的方向狂奔。身后的绿洲岛传来连续的爆炸声，核反应堆的核心终于过载，巨大的蘑菇云在天空中升起，辐射尘埃如同黑色的雪花般飘落。霸主发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯在辐射云中渐渐倒下，皮肤开始融化。
冲进山洞时，阿凯和顾明立刻迎上来。顾明抱住女儿，泪水止不住地流：“谢谢你……谢谢你……”林野摇了摇头，看向窗外的蘑菇云，辐射检测仪的蜂鸣已经弱了下去——山洞的岩石确实挡住了大部分辐射。
老周的声音在通讯器里响起：“林队！方舟还能启动，我们已经清理了剩余的水母，现在可以撤离了！”林野松了口气，抱着小女孩走出山洞。方舟正缓缓靠近岸边，阳光穿透辐射尘埃，在海面上洒下斑驳的光影。
顾明走到林野身边，递给他一个笔记本：“这是当年的研究记录，上面写着你父亲的真相。他不是叛徒，是英雄，是他阻止了灯塔启动，救了所有人。”林野翻开笔记本，父亲熟悉的字迹映入眼帘，最后一页画着三枚交错的圆环，旁边写着：“灯塔不是希望，团结才是。”
方舟的甲板上，幸存的人们互相帮助着登船。阿凯正在清点人数，老周则在修复通讯系统。林野抱着小女孩，站在甲板上望向远方——那里没有蘑菇云，只有蔚蓝的天空和平静的海面。他知道，这场战斗还没有结束，烬土之上还有更多的危险在等待，但只要他们团结一心，就一定能找到真正的安全之地。
方舟的引擎再次发出轰鸣，缓缓驶离了绿洲岛。林野握紧了手中的笔记本，目光坚定地望向远方——那里，是新的开始，是烬土之上的希望。