暮色像块浸了墨的布，正一点点盖住北林的树梢。
陈岩带着十个后生在林边设了陷阱。
削尖的木桩子埋在落叶下，上面盖着伪装的枯枝。
只留根细细的麻绳连着远处的树干，只要有重物踩过，就会触发机关。
“萧哥，这陷阱我试过，就是三四百斤的野猪踩上去。
也得被木桩子穿个窟窿。”陈岩往手上吐了口唾沫。
搓了搓，又检查了遍麻绳的韧性，“那熊罴就算再厉害，断了只前爪。
跑不快的。”
林萧靠在棵老槐树上，镇渊剑斜插在身侧的泥土里。
剑穗上的定魂玉在暮色里泛着微光。
他刚派亲兵把那个玄甲军斥候送回土城，云瑶正守着他施针。
按斥候的说法，那只被驯化的熊罴最喜在夜间活动。
尤其偏爱偷袭落单的猎物。
“叶柔，让藤蔓在陷阱周围多盘几圈。”林萧望着林子深处。
那里的黑暗浓得像化不开的墨。
“别让它绕过去了，藤蔓上多带点倒刺。”
叶柔应了声，指尖的藤蔓立刻在地上蔓延开来。
像无数条绿色的蛇，顺着陷阱边缘织成张密网。
藤蔓尖上冒出半寸长的倒刺，在月光下闪着寒光。
“放心吧，只要它碰到藤蔓，我立刻能感觉到。”
凤瑶站在稍远些的山坡上，周身萦绕着淡淡的白霜。
她的冰气能在百步内凝结水汽，形成天然的预警。
——只要有活物靠近，霜气就会泛起涟漪。“东边的风里有股腥气。
越来越近了。”她忽然开口，声音压得很低。
“速度不快，像是在……试探？”
林萧立刻握紧了镇渊剑，陈岩也抄起了身边的长柄锤。
十个后生举起火把，火焰在夜风中摇曳。
把众人的影子拉得忽长忽短。
片刻后，林子里传来“咔嚓”的声响。
像是有什么东西踩断了树枝。
紧接着是沉重的脚步声，一步，又一步。
踩在落叶上发出“沙沙”的响。
每一步都带着种刻意放缓的节奏，不像是野兽的急躁。
反倒像……人的谨慎。
“来了！”叶柔低喝一声，指尖的藤蔓突然绷紧。
“在西边！离陷阱还有三十步！”
林萧示意众人熄灭火把，瞬间，周围只剩下月光和星光。
黑暗成了最好的掩护。
他能感觉到那东西越来越近，腥气里混着股淡淡的邪气。
比青阳城的黑袍人弱，却更难缠。
——因为它懂得隐藏行踪，甚至会刻意压低气息。
脚步声在离陷阱十步远的地方停了下来。
林萧借着月光看清了那东西的模样：足有两人高。
浑身覆盖着黑褐色的鬃毛，断了的左前爪处缠着圈黑色的布条。
布条上隐约能看到些暗红色的符文，正随着它的呼吸微微发光。
最诡异的是它的眼睛，不像普通熊罴那般浑浊。
而是透着种被操控的呆滞，瞳孔里还残留着淡淡的黑气。
“果然有符文。”林萧低声对身边的陈岩说。
“那布条有问题，像是某种控魂术，和玄甲军斥候说的‘驯化’对上了。”
熊罴站在原地没动，只用那只完好的右前爪扒拉了下地面。
似乎在犹豫。
叶柔的藤蔓悄悄往它脚边凑了凑，刚要碰到它的鬃毛。
熊罴突然猛地后退一步，喉咙里发出低沉的咆哮。
像是察觉到了危险。
“它在害怕陷阱？”陈岩有些意外。
“畜生怎么会这么聪明？”
“不是它聪明，是驯化它的人聪明。”凤瑶的声音带着寒意。
“你看它脖子上的项圈，那上面的符文在发光。
是有人在远程操控它！”
林萧这才注意到，熊罴的脖子上戴着个锈迹斑斑的铁项圈。
项圈上刻满了和布条上相似的符文。
此刻正泛着暗紫色的光，显然是有人在通过项圈给它传递指令。
就在这时，熊罴突然调转方向，竟真的要绕开陷阱。
它的右前爪精准地避开了叶柔的藤蔓。
朝着东边的山坡走去——那里是凤瑶所在的位置。
也是众人防线最薄弱的地方。
“想跑？”凤瑶冷笑一声，周身的白霜突然暴涨。
瞬间在熊罴前方凝结出面冰墙，足有丈高。
冰面光滑如镜，“往哪走？”
熊罴被冰墙挡住去路，暴躁地用右前爪拍向冰墙。
“砰”的一声巨响，冰墙震出无数裂纹，却没倒塌。
它嘶吼着又拍了几下，冰墙终于碎裂。
可就在它冲破冰墙的瞬间。
叶柔的藤蔓突然从地底钻出，像锁链般缠住了它的后腿。
“就是现在！”林萧猛地拔出镇渊剑。
定魂玉的光芒注入剑身，金光瞬间劈开黑暗。
“陈岩，砸项圈！”
陈岩的长柄锤带着风声砸向熊罴的脖子，铁项圈被砸得变形。
上面的符文瞬间黯淡下去。
熊罴发出一声痛苦的嘶吼，眼睛里的黑气开始消散。
露出几分属于野兽的惊恐。
可就在这时，林子里突然传来一阵笛声，调子诡异。
像无数根针往人耳朵里钻。
熊罴听到笛声，身体猛地一颤，眼睛里的黑气再次暴涨。
甚至比之前更浓郁。
它挣脱藤蔓，不顾一切地扑向离它最近的叶柔。
嘴里的獠牙闪着寒光。
“小心！”林萧挥剑砍向熊罴的前爪，金光与黑气相撞。
熊罴被震得后退几步，却依旧不肯退缩。
显然那笛声在强迫它攻击。
“是控魂笛！”凤瑶认出了这种邪术。
“吹笛人一定就在附近，得先找到他！”
叶柔的藤蔓再次缠住熊罴，这次她用了全力。
藤蔓越收越紧，勒得熊罴的鬃毛里渗出血来。
“我困住它了，你们去找吹笛人！”
林萧和陈岩立刻往笛声传来的方向冲去。
那笛声来自林子深处的一片乱石堆，离陷阱不过百余步。
越是靠近，笛声里的邪气越重。
林萧甚至能感觉到镇渊剑在发烫，像是在排斥这种污秽的气息。
乱石堆后面藏着个穿灰袍的人，正背对着他们吹笛。
手里的笛子是根通体漆黑的骨头。
上面刻满了和熊罴项圈上一样的符文。“果然是你在搞鬼！”
陈岩大喝一声，长柄锤朝着灰袍人的后心砸去。
灰袍人像是背后长了眼睛，猛地侧身躲开。
手里的骨笛却没停，笛声反而变得更加尖锐。
林萧趁机挥剑砍向他手中的骨笛，剑刃与骨笛相撞。
发出刺耳的金属声，骨笛上的符文突然爆出团黑雾。
呛得人睁不开眼。“是玄甲军的叛徒！”林萧在黑雾中认出了灰袍人胸前的徽记。
——那是玄甲军后勤部的标记，只是徽记上多了道黑色的裂痕。
“你为什么要驯化邪祟？”
灰袍人没说话，趁着黑雾转身就跑。
速度快得不像常人。
陈岩想追，却被林萧拦住：“先解决熊罴，别让它伤了叶柔和凤瑶！”
等他们赶回陷阱处，只见熊罴已经挣脱了藤蔓。
正用断爪撕扯着身上的布条。
项圈上的符文忽明忽暗，显然在和笛声对抗。
叶柔被它甩到了一边，胳膊上划了道口子。
正捂着伤口喘气；凤瑶的冰气消耗了不少，脸色有些苍白。
但依旧用冰锥限制着熊罴的行动。
“它在反抗控魂术！”林萧看出了端倪。
熊罴的眼睛里闪过一丝挣扎，显然不想再被操控。
“用焚天令的力量净化它身上的邪气！”
他将焚天令的暗红火焰引到剑上，纵身跃起。
一剑刺向熊罴脖子上的项圈。
火焰碰到项圈的瞬间，符文发出凄厉的惨叫。
黑气像潮水般退去。
熊罴发出一声解脱般的嘶吼，庞大的身躯晃了晃。
重重地倒在地上，眼睛里的黑气彻底消散。
只剩下疲惫与温顺。
笛声不知何时停了，林子里恢复了寂静。
只剩下风吹过树叶的“沙沙”声。
陈岩检查了下熊罴的呼吸，松了口气：“还活着。
就是脱力了。”
叶柔被凤瑶扶起来，胳膊上的伤口已经被冰气冻住。
不再流血：“那灰袍人跑了，要不要追？”
林萧望着灰袍人消失的方向，那里的黑暗依旧深沉。
“不用追，”他收剑入鞘，定魂玉的光芒渐渐平息。
“他跑不远的，而且他身上的后勤部徽记。
已经告诉我们答案了。”
玄甲军的叛徒，驯化的邪祟，青阳城的地下囚牢。
北林的熊罴……这些线索像散落的珠子。
终于被一根线串了起来。林萧低头看着地上昏迷的熊罴。
忽然想起那个玄甲军斥候的话：“那邪祟懂得避开玄甲军的布防。”
只有内部的人，才最清楚布防的弱点。
“把熊罴带回土城，让云瑶看看能不能清除它体内的余毒。”
林萧拍了拍身上的尘土。
“另外，派人盯紧玄甲军后勤部的动向。
尤其是那些退役的老兵。”
月光穿过树梢，在地上投下斑驳的影。
林萧知道，今夜的北林只是开始。
那个躲在暗处的灰袍人，以及他背后可能存在的势力。
才是真正需要警惕的。
但他并不担心，因为身边有陈岩的锤、凤瑶的冰、叶柔的藤蔓。
还有土城里那盏永远为他们亮着的灯。
回土城的路上，叶柔忽然指着天上的星星。
“你看，那颗最亮的星，像不像定魂玉？”
林萧抬头望去，果然，一颗星辰在夜空里闪着温润的光。
像极了剑穗上的定魂玉。
他忽然笑了，不管那些阴影藏得多深。
只要有光在，就总有被驱散的一天。
土城的灯火已经近了，远远望去。
像撒在黑夜里的一把碎金。
林萧加快了脚步，他知道，云瑶一定又熬好了安神汤。
苏璃的绣针大概还在灯下闪烁。
而那个玄甲军斥候，或许已经醒了。
正等着告诉他们更多关于叛徒的事。