竹内健次的到访，如同一颗投入平静湖面的石子，在陈宇心中漾开层层不安的涟漪。接连数日，他都在一种高度的警觉中度过，指挥部内的空气仿佛都凝滞了几分。然而，预料中的“阴谋”却迟迟未见显露痕迹，这份反常的平静，反而更让人心神不宁。
与此同时，一场深刻的战术变革，正在陈宇的强力推动下，于青山镇和青云镇周边悄然拉开了序幕。思想的转变并非一蹴而就，许多习惯了依托阵地、正面御敌的军官和士兵，对于这种“化整为零、四处出击”的新战法，内心充满了疑虑与不适应。为此，陈宇亲自召集各级指挥官，反复阐述游击战的核心要义，并以四大队的成功战例作为教材，逐步统一了全支队的思想。
赵铁柱的一大队率先行动起来，他将手下几个最能打、最机灵也最富主动性的中队长挑选出来，进行了详细的任务部署和战术培训。其中，以三中队长王胡子带领的队伍，最早取得了突破，也打得最为出彩。
王胡子，人如其名，一脸络腮胡，性格粗犷却心思缜密。他带着加强过的三中队，共计一百五十余名精干战士，彻底改变了以往昼伏夜出的单一模式，转而采取更为灵活多变的行动策略。他们不再追求一战歼灭多少敌人，而是将核心目标锁定在破坏日军的后勤补给线、摧毁其孤立据点、杀伤其有生力量上，行动准则只有一条：快打、快撤、快转移，绝不恋战。
这天傍晚，夕阳的余晖如同打翻的调色盘，将天际染成一片凄艳的血红。王胡子和他精心挑选的突击队员们，早已悄无声息地潜伏在余杭附近一条偏僻公路旁的山坡灌木丛中。战士们身上披着伪装，与周围的自然环境融为一体，连呼吸都刻意放缓。王胡子嘴里叼着一根枯黄的草茎，锐利如鹰隼的眼神，一瞬不瞬地盯着山下那条如同灰白色带子般蜿蜒的公路。
山下，一支由三辆蒙着帆布的军用卡车和一辆开着斗、架着机枪的日军九四式三轮摩托车组成的运输队，正沿着公路不紧不慢地驶来。摩托车上，一名日军曹长趾高气扬地观察着前方，车厢里，隐约可见抱着步枪打盹的士兵。
“队长，打不打？”趴在王胡子身旁的小刘低声问道，他是中队里出了名的神枪手，此刻他的手指已经稳稳地搭在了中正式步枪的扳机上，准星牢牢套住了摩托车驾驶员的头部。
王胡子吐出嘴里的草茎，果断而低沉地下令：“打！记住支队长的三条铁律！集中火力，先打掉头车和尾车，把狗日的退路给老子堵死！掷弹筒组，给老子瞄准了那辆嚣张的三轮摩托，首发必须命中！”
“是！”命令通过压低的声音和手势，迅速而准确地传达至每一个战斗小组。
当日军车队完全驶入这段最为狭窄、两侧山坡陡峭的伏击圈时，王胡子眼中寒光一闪，猛地挥下了手臂。
“打！”
刹那间，原本寂静的山坡喷吐出致命的火舌！枪声骤然大作，如同年节的鞭炮，密集地响起。小刘扣动扳机，一颗7.92毫米的子弹精准地钻透了头车驾驶室的风挡玻璃，驾驶员的脑袋猛地向后一仰，鲜血溅满了车窗。失控的卡车发出一声刺耳的摩擦声，一头撞向了侧面的山壁，彻底瘫痪。几乎在同一时间，尾车的轮胎被数枚手榴弹炸毁，车身一歪，横在了路中间。而那辆耀武扬威的三轮摩托，更是在一声轰响中，被掷弹筒发射的榴弹直接命中，瞬间化作一团熊熊燃烧的废铁，上面的日军连惨叫都没来得及发出。
突如其来的打击让押车的日军一个小队瞬间陷入了混乱。幸存者慌忙跳下车，以车辆残骸和路边的沟坎为掩护，盲目地向山坡上还击。三八式步枪特有的“叭钩”声和歪把子轻机枪的哒哒声杂乱地响着。
但王胡子根本不给敌人任何稳住阵脚、组织有效反击的机会。“机枪掩护！压制敌人火力！一排、二排，交替掩护，快速接近，清扫战场！把能搬走的箱子都给老子扛上，搬不走的，连同卡车，都给老子烧了！动作快！”他一边用手中的驳壳枪向山下点射，一边对着身旁的司号员大吼。
战士们如同蓄势已久的猎豹，从隐蔽处一跃而出。他们三人一组，战术动作娴熟，相互掩护着冲下山坡。有人用刺刀和枪托解决掉负隅顽抗的残敌，有人迅速撬开卡车厢板，扛起里面装有罐头、药品、布匹的木箱，还有人将早已准备好的煤油泼洒在车辆残骸和剩余的物资上，随手扔出火把。冲天而起的烈焰迅速吞噬了一切，浓烟滚滚，直冲暮色渐深的天空。
整个伏击、清扫、撤离的过程，行云流水，总共用了不到十分钟。当附近据点听到枪声爆炸声、匆忙赶来的日军援军气喘吁吁地抵达现场时，留给他们的只有一地狼藉、仍在燃烧的卡车残骸、同伴的尸体以及那令人窒息的焦糊味。
“八嘎！八嘎牙路！”带队的日军中尉看着眼前这惨不忍睹的景象，气得脸色铁青，暴跳如雷，指挥刀狠狠劈在烧得焦黑的卡车框架上，溅起一串火星。然而，四周除了山风的呼啸和火焰的噼啪声，哪里还有半个游击队的影子？
消息很快传回了临安指挥部。陈宇仔细翻阅着王胡子派人送来的详细战报，又看着地上那几箱打开的、印着日文的罐头和急救药品，脸上终于露出了连日来难得的一丝宽慰的笑容。他指着战报，对一同前来商议下一步行动的郑云鹏说：“云鹏，你看看！就这么干！消灭了九个鬼子，打伤数个，我们只有一个战士被流弹擦伤，还缴获了这么多紧俏物资。这才叫打仗！用最小的代价，换最大的战果！”
郑云鹏也深受鼓舞，拿起一个肉罐头掂量了一下，笑道：“是啊，支队长！铁柱那边，其他几个分散出去的中队，这两天也都陆续传来了捷报。虽然单次战果都不算大，有的端了个哨所，有的扒了一段铁轨，但积少成多，更重要的是，部队的士气回来了！战士们发现，原来不用硬拼也能让鬼子这么难受！”
成功的战例，无疑是最有说服力的教科书。在赵铁柱和李文斌的全力推动和具体组织下，这种分散出击、灵活游击的战术，迅速在一、二两大主力大队中全面铺开。一支支精干的中队、排级单位，甚至加强班，如同被撒出去的猎鹰，被放入山林的猛虎，活跃在余杭、临安周边日占区的交通线、小型据点外围和边缘地带，专挑敌人防守最薄弱、最意想不到的环节下手。一时间，日军原本自以为稳固的后方，开始变得风声鹤唳，草木皆兵，小股部队和运输队再也不敢像以往那样大摇大摆地单独行动，极大地牵制了日军的兵力，扰乱了其后勤秩序。
然而，就在部队的游击战开展得有声有色，局面似乎正向好的方向发展之时，那个一直让陈宇隐隐不安的阴影，再次不期而至，给这刚刚点燃的希望之火，蒙上了一层厚重的阴霾。
这天下午，阳光斜照，指挥部门前的树影被拉得老长。竹内健次竟又一次不请自来，如同一个幽灵般，悄无声息地再次出现在了陈宇的指挥部。他依旧是一身合体的灰色长衫，打扮得像个小商人，脸上也依旧挂着那种仿佛经过精确计算、令人捉摸不透的温和笑容。
“陈先生，别来无恙。”竹内仿佛真是来拜访一位老朋友，极其自然地在对面的椅子上坐下，目光看似随意地扫过墙上那张标注着最新敌我态势的地图，“听闻贵部近日在余杭至临安一带，活动颇为频繁，战绩斐然啊。真是士别三日，当刮目相看。”
陈宇心中猛地一凛，面上却波澜不惊，端起茶杯吹了吹浮沫，淡淡道：“竹内先生过奖了，消息也真是灵通。这兵荒马乱的，一些小规模的摩擦冲突，总是在所难免。都是为了生存而已。”
“呵呵，陈先生过谦了。”竹内轻轻一笑，修长的手指有节奏地、轻轻地敲击着桌面，发出叩叩的微响，“我看，这绝非简单的摩擦。这是贵部战术思想的精进，指挥艺术的高超，实在令人……印象深刻。”他话锋陡然一转，如同出鞘的利刃，目光也变得锐利起来，紧紧盯住陈宇，“不过，正因如此，我今日冒昧来访，是想请陈先生……帮一个微不足道的小忙。”
陈宇心道“果然来了”，放下茶杯，身体微微前倾，沉声问：“哦？什么忙？竹内先生不妨直言。”
“很简单。”竹内身体也向前倾了倾，将声音压得更低，带着一种故作神秘的亲昵，“请贵部在接下来的‘活动’中，能够高抬贵手，刻意避开皇军在白岘岭设立的物资中转站。那里，嗯……对我们双方未来的‘合作’，都可能非常重要，不希望受到任何不必要的打扰。”
白岘岭？陈宇的脑子飞速运转。那个地方位置偏僻，山高林密，交通并不便利，也并非连接重要城镇的战略要冲。日军若真在那里设立重要的物资中转站，从军事和经济角度看，都极不合常理。电光火石间，陈宇已然明了，这绝非一个简单的请求！这更像是一个精心设计的、裹着糖衣的试探——试探他陈宇对所谓“合作”的态度，试探他的底线，或者说，是在试探他是否愿意为了某种“默契”或未来的“好处”，而在实际行动上做出让步，哪怕这个让步目前看起来微不足道。
“竹内先生，”陈宇斟酌着词句，语气不卑不亢，“你的意思我明白了。不过，战场形势瞬息万变，部队分散出去，通讯联络不便，我无法给你任何确切的保证。我的部队要吃饭，要穿衣，要武器弹药，遇到合适的目标，为了生存，他们自然不会放过。这一点，想必竹内先生也能理解。”
竹内健次深邃的目光在陈宇脸上停留了数秒，仿佛要透过他的表情，看穿他内心的真实想法。忽然，他又恢复了那副人畜无害的笑容，仿佛刚才的锐利从未存在过。“无妨，无妨。我也只是代为传达一下我方释放的善意和诚意。希望陈先生……能够好好考虑其中的利害关系。”他特意在“考虑”二字上加重了语气，随后便优雅地起身，微微颔首，留下一个意味深长的眼神，飘然离去。
这次看似平淡无奇的会面，却让陈宇后背隐隐发凉，他更加确信，梅机关及其背后所代表的势力，正在下一盘很大的棋。他们不急于索求具体的情报或直接的军事配合，而是采用这种不断铺垫、步步为营、软性试探的方式，企图在心理层面和既成事实层面，慢慢地将他拖下水，营造出一种“心照不宣的合作关系”。这种温水煮青蛙式的渗透，远比直接的威胁和利诱，更为阴险，也更为可怕。
竹内走后，陈宇独自在指挥部里沉思了许久，连卫兵送来的晚饭都未曾动一下。夕阳最后一丝余晖透过窗棂，将他的影子在泥地上拉得很长，扭曲变形，一如他此刻纷乱的心绪。他感到一张无形的大网，正从四面八方向自己缓缓收紧，来自日本人的算计，来自内部可能的猜忌，都让他倍感压力，呼吸都有些困难。
就在这时，一阵略显急促的脚步声打破了指挥部的寂静。郑云鹏的身影出现在门口，他脸色凝重，眉头紧锁，手中紧紧捏着一份刚刚译出的电文。
“支队长，”郑云鹏的声音比平时更加低沉，甚至带着一丝不易察觉的艰涩，“总部……回电了。”
陈宇猛地抬起头，目光与郑云鹏瞬间交汇。两人都在对方眼中看到了那份难以言喻的复杂情绪——有期待，有担忧，更有一种面对未知命运的沉重。这份总部的回电，是针对郑云鹏之前密报的“梅机关接触事件”的最终回应。这封薄薄的电文，将直接决定上级对陈宇的信任程度，甚至可能左右他和他这支队伍未来的命运走向。
指挥部内的空气，仿佛在这一刻彻底凝固了，沉重得让人喘不过气。
陈宇深吸了一口气，仿佛要借此汲取力量，然后伸出手，接过了那张看似轻薄、此刻却重若千钧的电文纸。他的目光迅速而专注地扫过上面那些由密码编译而成的字句，瞳孔骤然收缩，拿着电文的手指，因为过度用力而指节泛白，微微颤抖。电文的内容，冰冷而残酷，远远超出了他之前最坏的预料：
“来电悉。梅机关接触事宜，总部已知悉。兹令：陈宇保持与日方之联络渠道，虚与委蛇，相机探听其真实意图。当前，浙西地区新四军活动日趋猖獗，于党国利益危害甚巨。着尔部借此接触之机，重点试探日方有无意向，与我部形成默契，乃至有限度合作，共同打击、削弱乃至消除该部新四军之威胁。此乃战略考量，望你深体上意，谨慎行事，并将接触情况及时上报。切切。”
每一个字，都像一把冰冷的匕首，狠狠扎在陈宇的心上。指挥部内的空气，仿佛在这一刻不再是凝固，而是变成了坚冰，寒冷刺骨。
陈宇缓缓抬起头，看向站在面前、神情同样紧绷的郑云鹏，脸上挤出一丝难以置信的、近乎荒诞的惨淡笑容。
“云鹏，你看明白了吗？”陈宇的声音带着明显的沙哑和一丝不易察觉的颤抖，“总部……不仅要我保持接触，虚与委蛇……还要我……去试探和日本人联手，调转枪口，对付正在前线抗日的新四军？”
郑云鹏紧咬着嘴唇，沉默地点了点头，他的脸色苍白得吓人。他身为军统特工，自然比常人更明白这封电文背后所代表的冷酷政治算计与肮脏的权谋交易，但这与他当初投身抗战救亡的初衷，与他这些时日和陈宇、赵铁柱等人生死与共、在战场上结下的袍泽情谊，产生了剧烈而痛苦的冲突。他感到自己的灵魂仿佛被撕成了两半。
“支队长，这命令……这……”郑云鹏喉头滚动，一时竟不知该如何回应，任何语言在此刻都显得苍白无力。
“嘭！”陈宇将电文重重地拍在桌面上，猛地站起身，像一头被困在笼中的雄狮，在狭小的房间里急促地来回踱步。愤怒、失望、寒心，还有一种被自己人从背后推向万丈深渊的焦灼与背叛感，如同岩浆般在他心头翻涌、交织，几乎要冲破胸膛。
“日本人想利用我，设下圈套让我钻！现在倒好，连我们自己的人，连总部也要把我往火坑里推吗？”陈宇的声音压抑着滔天的怒火，从牙缝里挤出来，“与虎谋皮！还要调转枪口打自己人？他们难道都瞎了、聋了、忘了？！我们中国人当前最大的敌人，到底是谁？！是谁占领我们的土地，屠杀我们的同胞？！”
他猛地停下脚步，胸膛剧烈起伏，望着窗外已经完全被墨色浸染的夜幕，眼神却在极度的愤怒后，变得如同浸过寒冰的刀锋，无比锐利，也无比冰冷。
半晌，他转过身，面对郑云鹏，脸上的所有情绪仿佛瞬间被抽空，只剩下一种近乎可怕的平静。“回复总部，”他的声音平稳得没有一丝波澜，却冷得像西伯利亚吹来的寒风，“电令已收到，职部……遵命执行。”
郑云鹏猛地抬起头，眼中充满了惊愕与不解，甚至有一丝失望。
陈宇似乎看穿了他的心思，他转过身，走到那张巨大的军事地图前，脸上没有任何表情，只有眼底最深处，跳跃着一簇幽暗而炽热的火焰。“既然是上峰的命令，我们自然要‘执行’。”他特意重复了这两个字，语气微妙，“至于……怎么执行，执行到什么程度，那……就是我们可以掌握的事了。”
他的手指无意识地在地图上划过，最终停留在标注着新四军活动的大致区域，语气变得幽深而意味深长，仿佛在自言自语，又像是在对郑云鹏，对这片深沉的土地诉说：
“这潭水，是越来越浑，越来越深了。也好，水浑才好摸鱼。那我就看看，在这浑水里，到底谁是渔夫，谁是鱼饵，而谁……又能最终摸到那条真正的大鱼！”