后墙根下那包散发着刺鼻怪味的药粉和馊臭的肉骨头，像一盆冰水，将林小满因成功研制出“蟹黄汤包”而升腾的喜悦浇得透心凉。暗处的冷箭，比明面的竞争更令人胆寒。张记的手段，卑劣而致命。
她迅速将那些“证据”清理干净，心中后怕不已。若不是恰好熬夜试验，这些脏东西明天就会成为压垮林家的最后一根稻草。竞争，已经从生意场延伸到了你死我活的暗战。
这一夜，林小满几乎未眠。一方面要守着熬煮第二锅皮冻，反复练习包捏汤包的手法，力求熟练；另一方面，更要警惕后院可能的再次偷袭。她和父亲轮流守夜，精神高度紧张。疲惫和压力像两座大山压在她稚嫩的肩膀上，但她眼神中的火焰却越烧越旺——绝不能倒下！
天边刚刚泛起鱼肚白，林小满便强打精神，开始准备。今天是最后期限，王扒皮随时会来。也是“蟹黄汤包”首次面世的日子，成败在此一举！
她将最后一点灵韵点（5点）兑换了一小瓶【清心泉水】，滴入熬制皮冻的水中。虽然主要为了试验效果，但也希望能让这至关重要的“镇店之宝”品质更上一层楼。
清晨，“林记”食铺照常开张。“神仙包”和“琉璃豆浆”依旧吸引了老主顾排队购买，生意看似如常。但林小满和林老实的心却悬着，目光不时瞟向街口。
果然，辰时刚过（约上午七点），王扒皮就带着两个满脸横肉的打手，大摇大摆地来了。他三角眼扫过排队的人群和忙碌的林家父女，皮笑肉不笑地喊道：“林老实！三天到了！十两银子，准备好了吗？”
人群顿时安静下来，所有人都知道今天对林家意味着什么。王大娘等人脸上露出担忧的神色。
林老实脸色煞白，嘴唇哆嗦着，求助地看向女儿。
林小满深吸一口气，放下手中的活计，走上前，脸上带着平静的笑容：“王大哥，您来了。钱，我们正在凑，还差一些。您看，能不能再宽限半日？等今日生意做完，必定凑齐奉上。”
“宽限？”王扒皮嗤笑一声，声音尖利，“老子说的话是放屁吗？说三天就三天！少一个时辰都不行！拿不出钱？那就按规矩办！铺子抵债，你们父女俩，给我做工还钱！”他身后的打手狞笑着上前一步，气势汹汹。
排队的人群发出一阵骚动，有人不忍，有人叹息。
就在气氛紧张到极点时，林小满却突然提高了声音，确保周围所有人都能听见：“王大哥稍安勿躁！钱，我们肯定还！只是，今日我们‘林记’推出了新品——‘蟹黄灌汤包’，乃是失传已久的宫廷点心，工艺极其复杂，价值不菲！只需卖出一些，十两银子绰绰有余！您若不信，不妨稍等片刻，尝过之后，若觉得不值，再收铺子不迟！”
“蟹黄灌汤包？宫廷点心？”王扒皮愣了一下，周围的人群也炸开了锅。
“啥？林家还有这本事？”
“宫廷点心？真的假的？”
“灌汤包？听着就稀罕！”
林小满这番话，既是说给王扒皮听，更是说给所有顾客听的。她要借王扒皮逼债这个由头，将新品的神秘感和价值感瞬间拉满！这是一场豪赌，赌的是人们对“宫廷”、“失传”这些字眼的好奇心，赌的是“蟹黄汤包”本身极致的魅力！
王扒皮将信将疑，但看着林小满镇定自信的眼神，以及周围人群被勾起的好奇心，他倒也不急在这一时了。他阴恻恻地笑道：“好！老子就给你这个机会！我倒要看看，什么包子能值十两银子！要是唬弄老子，哼！”
危机暂时延缓，但压力更大了一—新品必须一炮而红！
林小满不再多言，转身回到灶台。她深吸一口气，取出早已准备好的、比普通蒸笼小一号的特制竹笼，铺上湿润的屉布。然后，在众人好奇的目光注视下，她开始了表演。
她动作流畅如行云流水：揉面、下剂、擀皮……那面皮在她手中仿佛有了生命，被擀得薄如蝉翼，几乎透明，却韧性十足。馅料是早已准备好的，她用特制的竹勺将混合了晶莹皮冻丁的蟹黄虾肉馅料填入面皮，手指翻飞，如同穿花蝴蝶，瞬间捻出十八个细密匀称的褶子，收口处留一个精巧的“鲫鱼嘴”。整个过程快、准、美，带着一种难以言喻的韵律感，看得人眼花缭乱，叹为观止。
“这手法……神了！”有懂行的老人惊叹。
“皮这么薄，不会破吗？”有人担心。
“快看，那馅料里亮晶晶的是啥？”眼尖的人发现了皮冻。
不一会儿，六只玲珑剔透、形态完美的汤包便整齐地码放在小笼屉中，透过薄皮，隐约可见里面橙红粉嫩的馅料和晃动的汤汁，宛如一件件精美的艺术品。
上锅，大火，旺汽蒸制。时间精确控制。
等待的过程中，那独特的、极其鲜美的香气逐渐弥漫开来，不同于“神仙包”的麦香，也不同于“琉璃豆浆”的豆香，而是一种复合的、层次丰富的鲜香——蟹黄的醇厚、虾肉的清甜、猪肉的油润、以及皮冻融化后释放的胶质香气，交织在一起，勾人魂魄，让排队的人都忍不住咽口水，连王扒皮都抽了抽鼻子，眼中闪过一丝惊讶。
八分钟到，熄火，焖一分钟。
最关键时刻来临！林小满屏住呼吸，在所有人的注视下，揭开了笼盖！
白雾散尽，六只汤包安然卧于笼中，皮色更加晶莹，汤汁充盈，仿佛吹弹可破。成功！
“这就是本店新品，‘蟹黄灌汤包’，五十文一只。”林小满朗声宣布价格。
五十文！这个价格让在场的大多数人倒吸一口凉气！足够买十几只普通肉包了！
人群议论纷纷，大多觉得太贵。王扒皮更是冷笑：“五十文？抢钱啊！”
林小满不慌不忙，用铺垫了干紫菜的细瓷小碟盛放一只汤包，配上一碟加了姜丝的香醋，首先端到王扒皮面前：“王大哥，您是债主，这第一只，请您先品鉴。吃法有讲究：轻轻提，慢慢移，先开窗，后喝汤。”
王扒皮狐疑地接过，在众人期待的目光下，依言用筷子轻轻夹起汤包顶端褶皱处，小心翼翼地将包子提起，果然完整不破！他凑到嘴边，在薄皮上咬开一个小口。顿时，一股滚烫、极其鲜美的汤汁涌入口中，烫得他龇牙咧嘴，但那无法形容的鲜味却让他舍不得吐出来，只能嘶嘶哈哈地吸着气，脸上露出极度复杂的神情——先是烫，然后是震惊，接着是陶醉！
他三下五除二，将整个汤包连汤带馅吃下肚，连蘸醋都忘了。吃完后，他砸吧着嘴，半天没说话，眼神直勾勾的。
“王大哥，味道如何？值不值五十文？”林小满微笑着问。
王扒皮回过神来，三角眼闪烁，想要贬低，但那回味无穷的鲜味却让他说不出假话，只能梗着脖子，硬邦邦地说：“还……还行吧！”
他这反应，比任何夸赞都更有说服力！连放印子钱的狠人都觉得“还行”，那得多好吃？
“给我来一只！”
“我也要尝尝这宫廷点心！”
“五十文就五十文！豁出去了！”
顿时，原本嫌贵的人群被点燃了！尤其是那些家境尚可的老饕和好奇的富户，纷纷解囊。五十文一只的汤包，竟然供不应求！林小满准备的两笼十二只，顷刻售罄！后面没买到的扼腕叹息，要求明天务必多做一些。
铜钱，特别是整串的铜钱和碎银子，叮叮当当地落入钱罐，速度远超卖普通包子的时候！林老实收钱收到手软，激动得老泪纵横。
王扒皮看着这火爆场面，脸色变幻不定。他没想到这丫头真能搞出这么稀罕的东西。他粗略算了一下，照这个趋势，半天功夫，凑齐十两银子还真不是问题。
到了中午，林小满盘点收入，仅靠十二只汤包和原有的包子豆浆，半日的营业额就超过了以往两三天的总和！加上之前的积累，凑齐十两银子已然足够！
当林小满将沉甸甸的十两银子交到王扒皮手中时，王扒皮脸色阴沉，但众目睽睽之下，也无话可说，只得悻悻地收了钱，撂下一句“算你们走运”，便带着打手走了。
危机解除！铺子保住了！
围观的人群爆发出欢呼，纷纷向林家父女道贺。王大娘更是激动地抹着眼泪：“我就说小满这孩子有出息！老天开眼啊！”
林小满心中一块巨石落地，浑身虚脱般疲惫，但更多的是激动和欣慰。她赌赢了！凭借超越时代的美食，她在这陌生的世界，挣得了第一份实实在在的立足之地！
然而，就在一片喜庆之中，林小满眼角余光瞥见，对面张记包子铺门口，张记掌柜正脸色铁青地看着这边，眼神阴鸷得能滴出水来。他身边，一个伙计正低声对他耳语着什么，目光不时扫向“林记”。
林小满的心微微一沉。张记的暗算失败了，明面的竞争又处于绝对下风，他们会善罢甘休吗？恐怕，更猛烈的风暴还在后头。
而且，“蟹黄汤包”的成功，虽然解了燃眉之急，但也将“林记”彻底推到了风口浪尖。怀璧其罪，这极致的美味，带来的不仅是财富，也可能是更大的麻烦。
就在这时，一个穿着体面、管家模样的人挤进人群，对林小满拱手道：“林姑娘，我家老爷听闻贵店新品非凡，特命在下前来订购明日的‘蟹黄灌汤包’二十只，这是定金。”说着，递上一小块银子。
林小满认得，这是汴京有名的大盐商李员外家的管家。连这等人物都被惊动了？
她接过定金，心中却无多少喜悦，反而升起一丝警觉。名声传得太快，是福是祸？