自那碗“火候过了”的安神汤事件后，阮绵绵安分了好几天。每日老老实实喝药，规规矩矩在小菜园里忙碌，偶尔远远看见墨韵推着卫珩在廊下散步，也立刻像受惊的兔子般躲开。
她心里憋着一股劲儿，既是对卫珩那双仿佛能洞悉一切的眼睛的畏惧，也是一种不服输的倔强。她就不信，自己在这别院里，就真的一点主动权都抓不到？
这种憋闷，在听到小满从厨房听来的闲言碎语后达到了顶峰。
“姑娘，我听给福伯送菜的小厮说，好像……好像林府那边还没消停呢！”小满神秘兮兮地凑到绵绵耳边，“说是姨老爷在衙门里好像被人刁难了，正在到处托关系，夫人气得在府里大骂，说都是……都是姑娘您惹的祸事。”
绵绵心里一沉。果然，张氏和林如意不会善罢甘休。她们不敢直接招惹卫珩，便把怒火都倾泻到了她这个软柿子头上。父亲当年门生故旧不少，虽树倒猢狲散，但总有几个念旧情的，林承业在户部当个八品主事，平日或许无人理会，但若有人存心刁难，只怕日子也不会好过。
张氏定然将这笔账算在了她头上，认为是她“勾搭”上卫珩，才给林家惹来了麻烦。
一股无力感涌上心头。她就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，看似暂时被卫珩这艘大船庇护，但浪头打来，最先倾覆的恐怕还是她。指望卫珩一直庇护她？绵绵不敢这么天真。他们非亲非故，他留她在此，目的不明，随时可能将她推出去平息事端。
不行，她不能坐以待毙。她必须知道卫珩到底想干什么，林家又到底在面临什么。只有掌握了信息，她才能为自己谋划一条生路。
这个念头一旦升起，就像野草般疯狂滋长。一个大胆的计划在她心中成形：夜探书房。
卫珩的书房，定然藏着秘密。关于他为何装病，绵绵越来越怀疑这点，关于他为何留下她，甚至可能关于林府面临的麻烦。
她知道这很冒险。卫珩心思缜密，墨玄武功高强，一旦被发现，后果不堪设想。但强烈的危机感和求知欲，压倒了恐惧。
是夜，月黑风高，正是做坏事的好时机。绵绵换上最暗色的衣服，等到别院万籁俱寂，估摸着卫珩应该已经睡下，这才悄悄溜出西厢，像只猫儿一样，蹑手蹑脚地朝着主院摸去。
主院一片漆黑，只有书房窗外廊下挂着一盏气死风灯，散发着昏黄的光晕。书房门紧闭着，里面悄无声息。
绵绵的心跳得如同擂鼓。她屏住呼吸，轻轻推动房门，竟然没锁！
她心中一喜，闪身而入，迅速掩上门。书房内一片黑暗，只有微弱的光线从窗户透进来，勉强勾勒出家具的轮廓。空气中弥漫着熟悉的书墨和药香。
她不敢点灯，只能借着微光，摸索到书案前。书案上收拾得很整洁，文房四宝摆放有序。她小心翼翼地拉开抽屉，里面是一些普通的信件和公文，并无特别。
难道秘密不在这里？绵绵有些失望，又不甘心地看向书架。那些密密麻麻的书卷里，会不会藏着什么？
她踮起脚尖，开始逐一翻阅书架上的书籍。大多是经史子集，也有一些医书和杂记。就在她快要放弃的时候，指尖触碰到书架最里层一个不起眼的角落，似乎有一个暗格！
她心中狂跳，小心翼翼地摸索着暗格的开关。就在这时，窗外忽然传来极轻微的“咔嚓”一声，像是枯枝被踩断的声音！
绵绵吓得魂飞魄散，立刻僵在原地，一动不敢动。是风吹的？还是……有人？
她竖着耳朵听了半晌，外面再无动静。她稍稍松了口气，可能是自己太紧张了。正当她准备继续摸索暗格时，一个清冷的声音毫无预兆地在她身后响起：
“阮姑娘，深夜不睡，是在找什么？”
“啊！”绵绵吓得惊叫出声，猛地转身，后背重重撞在书架上，震落了几本书籍。
只见卫珩不知何时竟无声无息地站在了书房门口！他穿着一身墨色寝衣，外罩一件同色长袍，长发未束，披散在肩头，在昏暗的光线下，整个人仿佛与阴影融为一体。他的脸色依旧苍白，但那双凤眸却锐利如鹰隼，在黑暗中闪烁着冰冷的光泽，哪里还有半分白日的病弱！
绵绵的大脑一片空白，恐惧瞬间攫住了她。完了！被当场抓住了！
“我……我……”她张着嘴，却一个字也说不出来，手脚冰凉。
卫珩缓缓走近，步伐沉稳，没有丝毫病态。他弯腰，捡起地上掉落的一本书，拍了拍灰尘，目光扫过绵绵苍白的脸和因惊恐而睁大的眼睛。
“是想找……这个吗？”他声音低沉，带着一丝不易察觉的嘲讽，将手中的书递到绵绵面前。
绵绵定睛一看，那是一本看似普通的《本草纲目》，但书脊的装帧似乎有些不同。她颤抖着手，不敢去接。
卫珩却不由分说地将书塞进她手里，然后走到窗边，推开了窗户。清冷的月光洒入，照亮了他半边侧脸，也照亮了绵绵毫无血色的面容。
“看来，林家的麻烦，让阮姑娘很不安。”卫珩背对着她，声音听不出情绪。
绵绵紧紧攥着那本《本草纲目》，指甲几乎要嵌进书皮里。她知道，任何辩解在此刻都是苍白的。她索性心一横，抬起头，虽然声音还在发抖，却带着豁出去的勇气：“是！我很不安！公子将我留在此处，究竟意欲何为？林府若因我而获罪，我良心难安！还请公子明示！”
卫珩转过身，看着她明明害怕得要死，却强撑着与他对视的模样，心中的那点不悦竟奇异地消散了些许。倒是有几分胆色。
“林承业被刁难，并非因你之故。”卫珩淡淡道，“是户部内部倾轧，有人想借机敲打他背后的人而已。至于你……”他顿了顿，目光重新落在那本《本草纲目》上，“你父亲阮文清，曾任太子太傅，学识渊博，尤擅金石考据。这本书里，有他当年的一处批注，我找了很久。”
绵绵愣住了。父亲？批注？这和她想象的阴谋诡计相差甚远。
她下意识地翻开手中的书，果然在其中一页关于某种罕见矿石的记载旁，看到了一行熟悉的、清瘦挺拔的小楷批注，正是父亲的笔迹！内容是补充了该矿石的另一种产地和特性。
“你……你找我父亲的批注做什么？”绵绵更加困惑了。
卫珩没有直接回答，而是走到书案前，拿起另一份看起来年代久远的卷宗副本，递给她：“看看这个。”
绵绵迟疑地接过，就着月光看去，卷宗记录的是十八年前的一桩旧案，关于一批进贡的皇室建材的验收，其中提到了某种石材的质量争议，而负责最终勘验的，正是当时的工部侍郎，如今已致仕的……朱侍郎？而卷宗副本的空白处，也有父亲的笔迹，似乎是应人所请，对石材的某种特性做了鉴定说明。
她猛地抬头看向卫珩，一个模糊的猜想浮上心头：“这……这和公子有关？”
卫珩的目光变得幽深，他望着窗外的夜色，良久，才缓缓道：“我母亲，当年便是因为一批有问题的贡品……受到牵连，郁郁而终。”他的声音很轻，却带着沉重的压抑感，“我怀疑，那并非意外。而你父亲的某些见解，或许能帮我找到线索。”
绵绵的心剧烈地跳动起来。她没想到，卫珩留下她，竟是因为这个！他怀疑他母亲的死有蹊跷，而自己已故的父亲，可能无意中留下了关键线索？
这远远超出了她一个小小孤女能涉及的范畴。她感到一阵眩晕，仿佛不小心撞破了一个巨大的秘密。
“为、为什么告诉我这些？”绵绵声音干涩。
卫珩转过身，直视着她的眼睛，月光下，他的目光复杂难辨：“因为，你今晚出现在了这里。也因为，”他顿了顿，“我需要一个信得过，且与你父亲有关的人，帮我辨认一些东西。而你，阮绵绵，是目前最合适的人选。”
他向前一步，逼近绵绵，身上清冽的气息混合着药香，带来强烈的压迫感：“现在，你知道了我的秘密。那么，阮姑娘，你是选择帮我，还是选择……把这个秘密带出去？”
绵绵看着近在咫尺的俊美脸庞，那双凤眸中不再是平日的淡漠或戏谑，而是带着一种孤注一掷的决绝和一丝……不易察觉的脆弱？她忽然明白，自己已经没有退路了。
知道了这样的秘密，她若拒绝，卫珩绝不会放她安全离开。而若答应，她便彻底卷入了这场未知的漩涡。
但不知为何，听到他母亲的事，看到他眼中那抹深藏的痛楚，绵绵心中的恐惧竟奇异地平复了一些。或许，他们之间，并非只有算计和利用，还有着某种……同病相怜？都是失去了至亲，都在努力寻找真相和生存下去的方式。
她深吸一口气，握紧了手中的书卷，迎上卫珩的目光，做出了决定：“我……我能看看其他有关我父亲笔迹的东西吗？”
卫珩眼底深处，似乎有什么东西微微松动了一下。他后退半步，拉开了距离，语气恢复了平日的淡漠，却少了几分冰冷：“可以。不过，不是现在。今晚的事，到此为止。你先回去休息。”
绵绵知道，这是送客的意思。她点点头，将那份卷宗副本和《本草纲目》轻轻放回书案，默默地退出了书房。
回到西厢，躺在床上的绵绵久久无法入睡。今晚的经历太过惊心动魄，信息量也太大。卫珩母亲的疑案，父亲的潜在关联，以及她自己被迫卷入的命运……
她不再仅仅是一个寄人篱下的孤女，她成了一个拥有共同秘密的参与者。前路似乎更加凶险，但奇怪的是，她心中那份无所依凭的漂浮感，却减轻了许多。
至少，她现在知道，自己为什么在这里了。
而书房内，卫珩依旧站在窗边。墨玄如同鬼魅般出现在他身后。
“公子，为何要告诉她实情？万一她……”
“她没有选择。”卫珩打断他，声音低沉，“而且，她比我们想象的更聪明，也更有用。与其让她胡乱猜测，不如将她拉到同一条船上。” 他顿了顿，补充道，“派人盯紧林家和王侍郎那边的动静。另外，查一下阮文清当年所有与工部、特别是与朱侍郎有关的往来信函和笔记。”
“是。”
卫珩看着窗外沉沉的夜色，目光锐利。母亲的案子，沉寂了十八年，或许，是时候让真相浮出水面了。而阮绵绵这枚意外的棋子，或许能带来意想不到的转机。
这一夜，静心苑的两个人，各自怀揣着秘密，都无法安眠。命运的丝线，因为他们共同守护的这个夜晚，而更加紧密地纠缠在了一起。