暖阁内，鲸油灯依旧燃得惨白，将朱棣蜡黄面容上的每一丝痛苦都映照得格外清晰。那封来自塞外的密报，如同淬了寒冰的匕首，狠狠扎进了刚刚经历开颅引流的帝王心口。他唯一能动的左眼，瞳孔深处翻涌着惊涛骇浪般的杀意与不甘，喉咙里发出困兽般的“嗬嗬”低吼，攥紧锦被的左手因极度用力而指节青白，微微颤抖。然而，半边身体沉重的麻木感如同无形的枷锁，将他死死禁锢在这方寸病榻之上！昔日横扫漠北的雄主，此刻只能眼睁睁看着豺狼嗅着血腥在门外集结！
姚广孝枯槁的脸上沟壑更深，他强压下心中惊涛，声音沙哑却带着不容置疑的沉稳：“陛下息怒！龙体为重！世子殿下已掌控北平，北疆尚未生乱！瓦剌、鞑靼、朵颜三部仓促勾连，其心各异，秋后方能成军，我们尚有时间！”
“时…间…”朱棣的喉咙艰难地滚动，挤出模糊的音节，左眼死死盯着姚广孝，那眼神锐利如刀，带着血淋淋的质问——朕这副残躯，还能有多少时间？！
就在这时，暖阁厚重的门被轻轻推开一道缝隙。朱高炽小小的身影出现在门口。他脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了病榻上的父亲，但那张稚嫩小脸上，却有着与年龄不符的凝重与疲惫，眼下的乌青清晰可见。他身后，跟着同样面色紧绷的户部尚书夏原吉和兵部尚书金忠。
朱高炽的目光第一时间投向父亲，看到朱棣眼中未散的怒火与深沉的痛苦，小小的身体微微一颤，随即迅速收敛心神，挺直腰背，走到榻前，躬身行礼：“父皇，儿臣与夏尚书、金尚书有紧急军务禀报。”
夏原吉与金忠亦连忙跪拜。
朱棣艰难地转动眼珠，示意他们起身回话。那眼神，既是询问，更是无声的催促。
夏原吉深吸一口气，声音带着难以掩饰的焦虑：“陛下，世子殿下，兵部刚得急报，大同、宣府两镇，已有数起军卒营啸，虽被弹压，然人心浮动，流言四起！皆言…皆言陛下病笃，天将倾覆！更…更有人暗中串联，欲效靖难旧事，拥兵自重！”
金忠须发戟张，怒声道：“此皆北元奸细散布谣言，蛊惑军心！然边军久戍苦寒，粮饷时有拖欠，新法推行又触及旧利，积怨非一日之寒！此番谣言，恰如火上浇油！若处置不当，恐酿巨变！届时外虏未至，内乱先起，北疆危矣！”
“粮饷…拖欠？”朱棣喉咙里发出模糊的质问，左眼迸出骇人的寒光，直刺夏原吉！他登基以来，殚精竭虑充盈国库，竟还有此等事？！
夏原吉冷汗涔涔而下，扑通跪倒：“陛下息怒！非是户部克扣！实乃…实乃北疆转运路途遥远，损耗巨大！加之去岁北直隶、山东歉收，新粮尚未入仓，旧存粮秣霉变者众！各卫所上报损耗数目不一，户部难以核准，拨付遂有迟滞…臣…臣有罪！” 他重重叩首。
霉变！损耗！又是这如同附骨之蛆的老大难！朱棣胸中气血翻涌，喉头腥甜，眼前又是一阵发黑！他猛地闭上左眼，强行压下那口逆血，呼吸变得粗重而痛苦。一股巨大的无力感，伴随着身体的剧痛，如同冰冷的潮水，几乎要将他吞噬。他空有杀伐之心，却困于这残破之躯，连最基本的军需都成了压垮骆驼的稻草！
就在这令人窒息的绝望与愤怒中，一个清脆而沉稳的声音响起，打破了暖阁内几乎凝固的沉重：
“父皇，夏尚书，金尚书，边军粮秣霉变损耗之弊，儿臣近日在格物院，或已寻得解决之法！”
是朱高炽！
他小小的身影上前一步，目光清澈而坚定，没有丝毫怯懦。他竟从宽大的世子袍袖中，小心翼翼地捧出两个物件——左手，依旧是那把磨得油亮的紫檀木算盘；右手，则是一个用厚棉布仔细包裹的圆形陶罐，罐口用蜡密封得严严实实。
这熟悉的组合，瞬间刺痛了暖阁内某些人的神经！尤其是侍立角落、刚刚为朱棣施针完毕的几位旧派太医，脸上立刻浮现出毫不掩饰的嫌恶与不以为然。又是算盘！又是那些离经叛道的“奇技”！
朱高炽对周遭目光恍若未觉。他将算盘和陶罐放在一旁矮几上，解开陶罐的棉布，一股混杂着谷物清香与奇异药草味的特殊气息弥漫开来。他打开罐口蜡封，露出里面金灿灿、颗粒饱满、干燥异常的稻谷。
“夏尚书言粮秣霉变损耗巨大，”朱高炽拿起算盘，小小的手指熟练地拨动算珠，噼啪声在寂静的暖阁中格外清脆，“其一在转运途中的洒漏颠簸，其二在仓储保管不善。儿臣与格物院农学所诸位先生，参照宋应星先生《天工开物》遗稿及前朝《陈旉农书》，反复试验，得此‘三防仓贮法’！”
他一边说，一边拨动算珠：
“一防潮！旧仓多为土墙，地气上涌，雨季湿气尤重。新法：仓底悬空，铺设双层竹篾，夹层填充新烧透的石灰粉，此物吸潮之力极强！仓壁内侧亦钉双层竹篾夹层，同样填充石灰！此一项，可使仓内湿度降五成以上！算珠显示，仅此一项，霉变损耗可降两成！”
“二防虫鼠！旧法多用硫磺熏蒸，气味刺鼻，效力有限且易残留。格物院以艾草、除虫菊、苦楝皮等物混合碾粉，制成防虫药包，悬于粮堆四周及仓梁之上，其味可驱虫鼠，对人畜无害。再于仓门、通风口加装细密铁纱网。虫鼠之害，可再减一成半损耗！”
“三防火通风！新仓必设避雷铜线引地，仓顶开可启闭之天窗，四壁高处开对流风孔，覆以防雨铁纱。如此，既可防火患于未然，又能确保仓内空气流通，谷物不易闷热变质。又可减半成损耗！”
算珠声骤停！朱高炽抬起头，目光灼灼：“三法并用，仓储霉变虫鼠之损，儿臣算来，至少可降四成！若再辅以儿臣先前所献改良粮车、分段转运、险路取直之法，整体转运损耗，可压至一成以内！大同、宣府边军拖欠粮饷之数，户部按旧例拨付，足矣！甚至…尚有盈余！”
四成！一成以内！足矣！甚至盈余！
夏原吉的眼睛瞬间瞪圆了！他死死盯着那陶罐中干燥异常的稻谷，又看向朱高炽面前那把小小的算盘，仿佛看到了救命稻草！他并非迂腐之人，深知边军怨气根源在于实打实的粮饷不足！若此“三防仓贮法”真能大幅降低损耗，确保粮秣足额、干燥地送达边关，军心立时可稳大半！他激动得声音发颤：“殿下…此法…此法果真可行？那防虫药包…”
“夏尚书可即刻派人前往格物院农学所查验！”朱高炽语气笃定，“所有试验记录、新旧仓储对比数据、药包配方，皆在！此法材料易得，造价低廉，边关各卫所粮仓，一月之内即可仿制改造完成！”
“荒谬！”一声苍老而尖锐的呵斥陡然响起！角落一位须发皆白的老太医再也按捺不住，他是北平旧派医官之首，对格物院那一套深恶痛绝，“殿下！此等匠人之术，焉能轻信？仓储之道，关乎军国命脉！岂能如儿戏般随意更改？石灰粉填仓？那等燥烈之物，岂不坏了谷物本性？还有那不知名的草药粉末，万一有毒，毒害三军，谁担得起这泼天之罪？！陛下龙体未愈，殿下理当亲侍汤药，习读圣贤，安邦定国当由大臣谋之，岂可沉溺此等奇技小道，扰乱朝纲！” 他矛头直指朱高炽，更暗指格物院蛊惑储君，其心可诛！
这诛心之言，让暖阁内气氛骤然紧绷！夏原吉、金忠脸色微变。姚广孝眼神一冷。朱棣的左眼，更是瞬间凝聚起骇人的风暴！
朱高炽的小脸绷紧了。他猛地转身，清澈的目光毫不退缩地迎向那老医官，声音清亮，带着一种超越年龄的穿透力：
“老先生口口声声圣贤大道，安邦定国！敢问老先生，您口中的大道，可能让大同宣府戍边的将士，明日就吃上足额、干燥、没有霉味的军粮？可能止住营中因食用霉粮而腹泻不止的士卒？可能平息因粮饷拖欠、妻儿在家挨饿受冻而积郁的怨气？！” 他一连三问，字字如刀，步步紧逼！
老医官被他问得一窒，脸色涨红：“这…这自是户部、兵部有司之责！老朽只管医道…”
“既知非己之责，又为何在此妄议军国储务，阻挠良策？！”朱高炽的声音陡然拔高，带着孩童特有的锐利，更带着一种洞悉世情的冰冷，“您斥格物之学为奇技小道，可正是这‘小道’，找到了仓储霉变虫害的根源，给出了实实在在的解决之法！而您奉若圭臬的圣贤书，面对前线将士可能因缺粮而哗变、因霉粮而染疾的危局，除了空谈仁义道德、指责他人离经叛道，又有何用？！”
他小小的胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着愤怒与悲悯交织的火焰，那火焰仿佛能灼穿一切虚伪的帷幕：“将士们要的不是空话！他们要的是能填饱肚子、能御寒果腹的实实在在的粮食！要的是能保住性命、守住国门的实实在在的办法！格物之学，求的就是这‘实’！见微知着，格物致知！而非坐而论道，空谈误国！老先生，您这是…腐儒之见，误国害民！”
“腐儒之见，误国害民！”八个字，如同八记响亮的耳光，狠狠抽在老医官的脸上，也抽在暖阁内所有守旧者的心上！老医官眼前一黑，指着朱高炽，浑身抖如筛糠，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，最终“噗”地喷出一口血沫，直挺挺地向后倒去！被旁边人七手八脚扶住，已是面如金纸，气若游丝！
暖阁内死寂无声！只有朱高炽因激动而略显急促的呼吸声。夏原吉、金忠震撼地看着这位年仅八岁的世子，仿佛第一次真正认识他。那份洞察世事的犀利，那份为国为民的赤诚，那份敢于直面陈腐、力推新学的无畏，让他们这些久经宦海的老臣都感到一阵心悸！
朱棣躺在榻上，左眼死死盯着儿子那因激动而微微发红的小脸。那“腐儒之见，误国害民”的呐喊，如同洪钟大吕，在他心中轰然回响！一股难以言喻的激荡与欣慰，甚至带着一丝后生可畏的凛然，冲淡了身体的剧痛与无力！他艰难地，用唯一能动的左手，缓缓抬起，指向朱高炽，又重重地指向夏原吉和金忠！眼神中的命令，如同燃烧的火焰，不容置疑！
姚广孝立刻领会，声音洪亮而斩钉截铁：“陛下有旨！夏原吉、金忠！尔等即刻会同格物院，按世子所献‘三防仓贮法’及转运新策，火速推行！北疆各卫所粮仓，一月之内务必改造完毕！所需钱粮物料，由内帑及户部优先拨付！敢有阳奉阴违、推诿拖延者——杀无赦！大同、宣府军心，由金忠亲自携旨弹压，有敢散播谣言、聚众闹事者，无论将校，先斩后奏！”
“臣遵旨！”夏原吉、金忠再无半分犹疑，声音洪亮，带着破釜沉舟的决心，重重叩首领命！
旨意如同飓风，席卷而出。整个帝国的官僚和工匠体系，在皇帝无声的意志和世子展现出的惊人力量推动下，围绕着那看似不起眼的“三防仓贮法”和转运新策，以前所未有的效率疯狂运转起来。
然而，北疆的危机，远非粮秣一端。