抽签结果尘埃落定，三个原本毫不相干，甚至带着些许对立情绪的人，被命运（或者说那个糊着红纸的木头箱子）硬生生捆在了一起，组成了一支任谁看了都觉得别扭的队伍。公社干部给每个小组分发了三天的基本口粮（主要是炒面、肉干和盐巴），一张简略得只有几条主要山脊线和河流走向的老黑山地图，以及一个统一的信号烟筒——用于紧急情况或提前放弃比赛时求救。
“决赛时限，三天两夜。以老黑山主峰为界，西侧为狩猎区。明早这个时辰，无论收获如何，必须返回到此地集结。狩猎需遵守规矩，严禁捕杀幼崽、孕兽，违者取消资格，严重者追究责任！都听明白了没有？”主席台上的领导大声宣布着最后的规定。
“明白！”台下响起参差不齐的回应。
曹云飞将分到的东西塞进自己的旧背包，又把信号烟筒仔细检查了一下，确认完好。靳从起则忙着把干粮往怀里揣，嘴里嘟囔着：“就这么点吃的，够塞牙缝不……”
阿雅娜默默整理着自己的装备，她的弓囊、箭壶都保养得极好，腰间还有一个皮制的小包，里面不知装着什么。对于分到的口粮，她看都没多看一眼，显然自有打算。
没有多余的废话，各小组按照抽签顺序，依次从公社出发，进入老黑山。这样做是为了避免一开始就扎堆，也是比赛的一部分——选择进山路线和初期狩猎策略，本身就是一种考验。
曹云飞他们组是第三组出发。临走前，曹有才又叮嘱了儿子几句，管大山也走过来，拍了拍曹云飞的肩膀，又看了一眼阿雅娜，眼神复杂，最终只是说了句：“小心行事。”
“曹哥，咱走哪条路？”踏上进山的小道，靳从起迫不及待地问。眼前有两条明显的路径，一条是沿着河谷向上，比较好走，但估计猎物不多；另一条是直接攀上一道陡峭的山梁，路难行，但可能更快接近野兽活动的核心区域。
曹云飞没有立即回答，他蹲下身，仔细观察着两条路入口处的痕迹。河谷路边的泥地上有些新鲜的蹄印，像是狍子的，但比较杂乱。山梁路口的灌木丛有被啃食的痕迹，而且……他目光一凝，看到了一小撮挂在荆棘上的灰褐色毛发。
“走山梁。”曹云飞站起身，指了指那条更难走的路。
“啊？为啥？这路多难爬啊！”靳从起苦着脸。
阿雅娜却点了点头，开口说了出发以来的第一句话：“有野猪群刚过去不久，数量不少。”她指向曹云飞发现毛发的地方，又补充道，“风向也对，从山梁往下走，不容易被闻到气味。”
曹云飞有些惊讶地看了阿雅娜一眼，没想到她的观察也如此敏锐，而且判断和自己一致。这让他对这个临时队友的评价高了一分。
“听见没？阿雅娜妹子都这么说了！”曹云飞对靳从起道，“野猪群价值高，值得冒点险。跟紧了，别掉队。”
三人开始沿着陡峭的山梁向上攀登。靳从起虽然嘴上叫苦，但年轻力壮，爬得并不慢。阿雅娜更是身形矫健，在乱石和灌木间穿梭，如履平地。曹云飞居中策应，不时观察四周，黑云则机警地跑在前面探路。
一路上，三人几乎零交流。气氛尴尬而沉闷。只有靳从起偶尔喘着粗气抱怨几句山路难走，或者没话找话地想跟阿雅娜搭讪，都被对方无视或一个冷淡的眼神瞪了回来。
爬上山梁，视野豁然开朗。老黑山连绵的峰峦在眼前展开，原始森林像一片墨绿色的海洋。曹云飞示意大家停下休息，顺便观察情况。他拿出地图，对照着远处的山势，试图确定他们目前的大概位置。
阿雅娜则走到一块突出的岩石上，像一只真正的山鹰般极目远眺，似乎在寻找野猪群的踪迹或者更好的行进路线。
靳从起一屁股坐在地上，掏出水壶猛灌了几口，然后拿出肉干啃了起来。“曹哥，咱这闷着头走，也不是个事儿啊？总得商量商量咋打吧？”
曹云飞收起地图，走到阿雅娜身边，尽量用平和的语气说：“阿雅娜妹妹，你看接下来往哪个方向走比较合适？你对野猪的习性熟悉吗？”
阿雅娜收回目光，看了曹云飞一眼，语气依旧平淡，但总算有了回应：“野猪喜欢在向阳坡的柞树林和洼地活动，找橡子吃。顺着这道山梁往东北方向，下面有一片很大的柞木林，可以去看看。”她顿了顿，补充道，“野猪群警惕性高，有放哨的，接近要逆风，脚步要轻。”
这是很有价值的信息。曹云飞点头：“好，就按你说的方向。我和从起在前面，你箭法好，跟在后面策应，如何？”
阿雅娜点了点头，算是同意了这个初步的战术安排。
休息片刻后，三人继续前进。气氛虽然依旧不算融洽，但至少有了基本的行动框架。曹云飞和靳从起在前，尽量利用树木和岩石隐蔽身形，放轻脚步。阿雅娜跟在十步之后，弓拿在手里，箭已搭在弦上，眼神锐利地扫视着前方和两侧。
黑云似乎也感受到了紧张的气氛，不再四处乱跑，而是紧贴着曹云飞，鼻子不时翕动，捕捉空气中的气味。
在山梁上走了一个多时辰，果然发现了一些野猪活动的痕迹：被拱开的泥土，散落的橡子壳，还有几处新鲜的粪便。曹云飞示意大家更加小心。
就在这时，黑云突然停下脚步，耳朵转向左前方一片茂密的灌木丛，喉咙里发出压抑的“呜呜”声，背毛微微炸起。
“有情况！”曹云飞立刻低声道，同时举起右手握拳，示意停止前进。靳从起紧张地握紧了手里的柴刀。阿雅娜也瞬间弓开半满，箭尖对准了灌木丛方向。
四周一片寂静，只有风吹过树梢的沙沙声。
突然，灌木丛剧烈晃动，伴随着一阵粗重的哼唧声和枝叶折断的噼啪声，一个黑乎乎、壮硕的身影猛地窜了出来！不是野猪，而是一头半大的黑熊！这熊似乎受了惊，也可能是饿急了，直愣愣地朝着三人所在的方向冲了过来！
“熊！”靳从起吓得声音都变了调，下意识就要往后跑。
“别动！”曹云飞低喝一声，他知道面对受惊的熊，转身逃跑是最愚蠢的行为，只会激起它追捕的欲望。他迅速将弩端起，但熊冲得太快，而且路线不定，很难瞄准要害。
就在这千钧一发之际，身后的阿雅娜动了！她没有丝毫犹豫，几乎在黑熊冲出的瞬间，弓已满月！
“嗖——！”
箭矢带着尖利的破空声，精准地射中了黑熊的肩胛部位！虽然不是致命伤，但疼痛让黑熊发出一声愤怒的咆哮，冲势为之一顿。
“上树！快！”曹云飞趁此机会，一把推开吓呆了的靳从起，指着旁边一棵粗大的红松喊道。同时，他自己也迅速向另一棵树靠近。
阿雅娜射出一箭后，动作不停，敏捷得像只狸猫，三下两下就爬上了身旁一棵高大的桦树，蹲在一根粗壮的树枝上，再次抽箭搭弦。
靳从起连滚带爬地抱住松树树干，却因为紧张和害怕，手脚发软，爬了几下又滑了下来。而那头受伤的黑熊，已经被彻底激怒，红着眼睛，朝着还在树下的靳从起冲了过去！
“从起！”曹云飞目眦欲裂，他刚爬到一人高，见此情景，想也不想，松开抱树的手，直接跳了下来，就地一个翻滚，同时大声呼喊，想吸引黑熊的注意力。
黑熊果然被他的动静吸引，调转方向，人立而起，挥舞着巨大的熊掌扑向曹云飞！腥臭的气息扑面而来！
曹云飞甚至能看清熊掌上尖锐的爪甲！他心脏狂跳，但多年狩猎养成的本能让他保持了最后的冷静，他紧握猎刀，身体重心下沉，准备拼死一搏！
就在这生死关头！
“嗖！”又是一箭！这次是从树上射来的！阿雅娜的第二箭，抓住了黑熊人立而起、胸口暴露的瞬间，直取其前胸要害！
箭矢深深扎入黑熊的胸口！黑熊发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯轰然倒地，剧烈地抽搐起来。
一切发生在电光火石之间。从黑熊出现到倒地，不过十几秒的时间。
曹云飞浑身冷汗，握着猎刀的手微微颤抖。他看了一眼树上的阿雅娜，后者脸色也有些发白，但眼神依旧镇定，弓弦还保持着紧绷的状态，警惕地盯着地上抽搐的黑熊。
靳从起瘫软在树下，大口喘着粗气，脸吓得煞白。
曹云飞慢慢靠近黑熊，确认它已经失去了威胁，这才长长舒了一口气。他走到红松树下，向刚爬下来的靳从起伸出手：“没事吧？”
靳从起抓住曹云飞的手，借力站起来，声音还在发抖：“没……没事……曹哥，刚才……多谢你了……”
曹云飞摇摇头，然后转身，走向那棵桦树。阿雅娜也已经从树上滑了下来，正在检查弓弦。
曹云飞走到她面前，郑重地抱拳行了一礼：“阿雅娜妹子，刚才多亏了你！救命之恩，曹云飞记下了！”
阿雅娜收起弓，看着曹云飞，脸上的冰冷似乎融化了一丝。她摆了摆手，用生硬的汉语说：“不用谢。一起的。”顿了顿，她又看了一眼惊魂未定的靳从起，难得地多说了一句，“他，要多练。”
靳从起闻言，脸一红，讪讪地低下了头。经过这番生死考验，他再也不敢小看这个鄂伦春姑娘了，心里只剩下后怕和感激。
曹云飞看着倒在地上的黑熊，又看了看身边的两位队友。虽然过程惊险万分，但这次意外的遭遇，却像一剂猛药，强行打破了三人之间的隔阂。阿雅娜关键时刻的果决和精准的箭法，赢得了曹云飞的尊重和感激；曹云飞临危不惧、舍身救同伴的举动，也显然让阿雅娜对他有所改观；而靳从起虽然表现狼狈，但也经历了真正的考验。
“这头熊……”曹云飞开口道，“算咱们小组的第一个收获。按照规矩，熊胆、熊掌值钱，但咱们不能贪多，取有用的就行，剩下的留给山神。”
阿雅娜点了点头，表示同意。这是老辈猎人传下的规矩。
三人合力，迅速而熟练地处理了熊尸。过程中，偶尔会有简短的交流，关于下刀的位置，如何取胆不破……气氛虽然还说不上融洽，但那种剑拔弩张的尴尬，已经被一种共同经历危险后产生的、微妙的联系所取代。
处理完熊，天色已经暗了下来。第一天的狩猎，就以这样一种惊险的方式拉开了序幕。曹云飞选择了一处背风、靠近水源的缓坡作为宿营地。今夜，他们需要在这里过夜，而三人之间初步建立的、脆弱的默契，也将在这山林之夜中，接受进一步的考验。