开春后，蔡阳开始传授更精妙的配合技法。他让许褚穿着负重进行对抗练习，要求每次出刀都要配合步法转换。步法是刀法的根基！他反复强调，死步练招，活步练用。
某日午后，蔡阳突发奇想，在演武场洒满黄豆。练练你的活步！他率先踏入豆阵，身形飘忽如履平地。许褚初时举步维艰，后来渐渐领悟到重心控制的奥妙。当春去夏来，他已然能在滑溜的豆子上自如施展刀法。
最考验心性的当属酷暑时节的耐力训练。三伏天的演武场如同蒸笼，许褚却要完成连续千次的劈砍练习。有次他中暑晕倒，醒来时发现蔡阳正用湿布敷在他额头，眼神中满是复杂的神色。
武道如登山，急不得。教习难得语气温和，你进度虽快，但也要懂得张弛之道。次日，训练量果然适当减少，却增加了对发力技巧的精细打磨。
秦琪在这些日子里也悄然蜕变。那个曾经连石锁都举不起来的文弱少年，如今已能完成基础训练。每当他想放弃时，就会看向那个在烈日下挥汗如雨的身影。许褚从不说什么激励的话，但那种沉默的坚持本身，就是最好的鞭策。
中秋月圆之夜，蔡阳破例让许褚演示所学。少年深吸一口气，木刀在月光下划出流畅的弧线。从混元桩起手，到疾风九击收势，每个动作都带着浑然天成的韵味。收刀时，场边观战的庄客们竟忘了喝彩。
蔡阳轻轻颔首，这个吝于夸奖的硬汉难得露出笑意，根基已成，明日可习真刀。
许褚抚摸着木刀上的刻痕，这三个季节的点点滴滴在心头流淌。从寒冬到金秋，从站桩都难以持久到如今挥洒自如，这具身体已然发生脱胎换骨的变化。但更珍贵的是，那种对力量的掌控感已深深植入骨髓。
夜空中有流星划过，许褚握紧刀柄。他知道，这仅仅是个开始。在这乱世将至的年代，唯有不断变强，才能守护想要守护的一切。而今晚，他将以真刀开启武道新征程。
光和四年的初春，谯县许家庄园的演武场上早已铺满银霜。天尚未破晓，蔡阳已提着两柄枣木长刀立于场中，呼出的白气在寒风中迅速消散。这位年近而立的刀法教习，眉宇间沉淀着十年军旅生涯铸就的威严，此刻正凝神注视着缓步走来的两个少年。
许褚虽年仅十岁，却已显露出远超同龄人的体魄。经过一年多的严格训练，他的肩背更加厚实，站立时自有一股沉稳气度。身旁的秦琪也已脱去几分稚气，只是动作间仍带着些许生涩。
今日习练弓步劈砍与马步转换。蔡阳声如洪钟，惊起槐树上栖息的寒鸦，军中武艺，步法是根基！弓步要如满弓待发，前腿弓如新月，后腿绷如弓弦；马步要似磐石立地，双足与肩同宽，膝不越尖，任他千军万马也难以撼动！
说罢，他双足猛然踏地，青石板发出沉闷的震动。但见一个标准的弓步前探，木刀破空而下，刀锋掠过地面，激起细碎的霜花。这一式断门刀起手式，他已练过不下万遍，每一个动作都凝聚着军中武学的精髓。
许褚与秦琪依言模仿。秦琪咬牙沉腰，却总忍不住后腿微颤，引得蔡阳厉声呵斥：马步不稳，发力必虚！再加练半个时辰！许褚则很快掌握了要领，弓步劈砍时地面震动均匀，马步转换时身姿稳如泰山。然而反复练习二十余次后，许褚的眉头却渐渐蹙起。
朝阳初升，金辉透过槐树叶隙，在演武场上洒下斑驳光影。许褚收势而立，额角沁出细密汗珠。他走到蔡阳身前，执弟子礼恭敬问道：蔡师傅，这弓马步确实稳如磐石，列阵对敌时前后呼应，无懈可击。可若是遇上身手敏捷的游侠，或是被多人围攻需要快速闪转，这般步法是否稍显迟滞？
蔡阳闻言一怔。他习练断门刀十余载，这套步法乃军中代代相传的精髓，从未有人质疑其速度。但看着许褚眼中澄澈的求知之光，想起这少年往日里总能提出独到见解，便压下心头诧异，沉声道：你且说说，当如何改进？
许褚并未立即回答，而是闭目凝神。前世观看现代格斗赛事时，选手们灵活多变的步法在脑海中一一闪现。他结合连日来对重心的感悟，在心中推演着更适合单兵作战的步法。当他再度睁眼时，双足微分开，重心落于前脚掌，膝弯保持弹性——这与传统弓马步的沉稳截然不同，倒似蓄势待发的猎豹。
请师傅指教。许褚话音方落，蔡阳便配合地挥刀直刺。木刀将至胸口之际，许褚后脚跟轻轻抬起，前脚掌猛然蹬地，整个身体如流水般向左滑出五尺！这一滑看似轻灵，实则暗含力道，尚未等蔡阳收刀，许褚的木刀已借势撩向对方肋下空档。
蔡阳瞳孔微缩，急忙撤步回防。他蹲下身仔细察看许褚留下的足印，手指沿着滑步轨迹细细描摹：重心未完全下沉，却以足掌发力带动全身......他试着模仿这个动作，初次尝试时身形踉跄，第二次便已掌握三分精髓。
妙哉！蔡阳眼中迸发出惊喜的光芒，此步法专为游斗而创！不过......他话锋一转，犀利指出破绽，下盘不如弓马步稳固，若遇扫腿极易失衡。
许褚心悦诚服地点头：师傅明鉴。滑步之后需即刻调整重心，或连续滑步拉开距离，或趁势近身强攻。
这时秦琪也凑近观摩，眼中满是惊叹。蔡阳见状，索性让三人都投入新步法的研习。他反复揣摩着将滑步融入传统武艺的可能——结阵时仍用弓马步保持整体，遭遇散兵突袭则以滑步应对。
日上三竿，霜华尽化。蔡阳开始传授发力技巧。他扎稳马步，双手握刀，吐气开声：力从地起，经腰胯贯于刀锋！说罢腰胯猛拧，木刀劈在陪练木桩上，留下寸许深痕。
许褚凝神练习，能清晰感受到力量从足底升至腰际，再顺臂膀注入刀身。但练至第七遍时，他再次停势——前世所学的杠杆原理忽然浮现脑海：若将腰胯的拧转变为旋转，是否更能放大发力效能？