榻上的朱允熥猛地睁开眼，胸腔剧烈起伏，额上冷汗混着未褪的红疹，竟有种死里逃生的悍厉。
“水……”朱允熥嗓音嘶哑如破锣，喉间火烧似的疼。
帐帘被猛地掀开，常氏带着风冲进来，鬓边还别着未及取下的素银簪，眼眶红肿得像桃儿：“允熥！你醒了？！”她扑到榻边，指尖刚触到他额头就触电似的缩回，眼泪却先一步砸在他手背上，“太医说你烧得说胡话，我还以为……”
朱允熥扯了扯嘴角，笑纹里还沾着病气:“娘，我命硬，阎王爷不敢收。”
正说着，外间传来沉稳的脚步声，马皇后掀帘而入，明黄色凤袍扫过地面，带起一阵威仪。
“乖孙？咱的乘孙儿酲了？”朱元璋嗓门洪亮，震得梁上灰都掉下来点，可等瞧见榻上睁着眼的小人儿，声音“咔”就憋回去了，手在龙袍上蹭了又蹭，愣是没敢伸过去。
朱允熥瞅着他那模样，忽然咯咯笑了，小手往他那边伸：“爷爷……抱……”
“欸！欸！”朱元璋这才敢上前，小心翼翼把人搂怀里，糙得像老树皮的手摸着孙儿后背，眼泪吧嗒吧嗒往朱允熥衣襟上掉，“好小子！命硬！跟你爷爷我一个样！阎王爷都不敢收！”
马皇后在旁边抹着泪笑：“你看你这当爷爷的，把孩子勒疼了。”
常氏也跟着笑，眼泪却止不住，落在手背上烫得慌。这几日，她守在榻前，头发都熬白了几根，夜里总梦见熥儿小小的身子变冷，吓得一激灵坐起来，摸着他还有点温度的皮肤才能喘过气。如今人醒了，活蹦乱跳的，悬着的心才算落了地。
两天后日头正好，常氏正给朱允熥系小袄带子，小家伙忽然挣开她的手，晃悠着小腿往榻边挪，脚丫子刚沾地，还没站稳就想跑，被常氏一把捞回来按在怀里：“慢些！刚好利索就野！”
朱允熥咯咯笑，小手拍着常氏的胳膊，眼睛却骨碌碌转，心里头早开了锅——居然给他整了场天花，差点把小命交代在四岁这年。
“娘，大哥呢？”他仰着小脸问，声音脆生生的。
常氏正给他套鞋，闻言手顿了顿，正准备说些什么
就见门口朱雄英拎着个木鸢跑进来，见他站着，眼睛一亮：“三弟！你能走了？”
“嗯！”朱允熥点头，看着大哥手里的木鸢，心里头那点“替挡灾”的感慨早没了，伸手就抢，“给我玩！”
“才不给，”朱雄英把木鸢举高，“你病刚好，娘说了不让你疯跑。”
“我就要！”朱允熥踮着脚够，两人闹作一团，常氏在旁边笑着拉架，殿里顿时满是孩子的嚷嚷声。
廊下的马皇后听见动静，站在门口里看，见两个孩子疯闹，眼里的笑意漫出来：“瞧瞧，这才像话。”
常氏抬头笑道：“男孩子家，就没个安生的时候。”
朱允熥闹得脸红，瞥见窗外朱元璋正背着手站着，瞪着眼看他们，却没真动气，赶紧停下动作，规规矩矩喊了声“皇爷爷”。
朱元璋“嗯”了一声，脸上的严肃淡了些，大步跨进殿内，目光在两个孩子身上打了个转，最后落在朱允熥身上，伸手就把他捞了起来，掂了掂：“几日不见，倒轻了些，回头给你炖些补汤，得把肉长回来。”
朱允熥搂着他的脖子，小脑袋在他肩窝里蹭了蹭，奶声奶气：“皇爷爷，孙儿想吃糖糕。”
“就知道吃！”朱元璋在他屁股上轻轻拍了一下，语气却软得很，“准了，让你娘吩咐人做去。”又看向一旁的朱雄英，“老大，你弟弟刚好，别带他疯跑，仔细累着。”
朱雄英连忙点头：“孙儿晓得，方才是三弟追着要木鸢呢。”
常氏笑着上前：“陛下，孩子们难得凑在一处，就让他们玩会儿吧，我在旁边看着呢。”
马皇后也走进来，手里拿着串刚穿好的葡萄，递到朱允熥嘴边：“来，尝尝这新摘的葡萄，甜着呢。”
朱允熥张嘴咬了一颗，汁水流在嘴角，常氏忙用帕子给他擦了擦。朱元璋看着这祖孙和睦的景象，紧绷的下颌线柔和了几分，对朱雄英道：“听说你近日练字颇有长进？去把你写的字拿来给咱瞧瞧。”
朱雄英听得这话，脸上飞起喜色，脆生生应了声“欸”，转身就往书房跑，小靴子踩在金砖上“噔噔”响。不多时，他捧着个描金砚台回来，砚台上压着几张宣纸，边角都被他按得平平整整。
“皇爷爷您看。”他把砚台往桌上一放，小心翼翼抽出最上面一张，纸上是临摹的“孝悌”二字，虽笔画稚嫩，却一笔一划都透着认真，起承转合有模有样。
朱元璋眯着眼瞅了半晌，伸手捻起纸角，对着光看了看，忽然“嘿”了一声，扭头对马皇后道：“你瞧瞧，这小子笔锋里带着股犟劲，像他爹小时候。”
马皇后凑过来，指着那“悌”字笑道：“这竖钩写得稳当，比前几日见的强多了。雄英有心了，知道‘悌’字要立得正。”
朱雄英被夸得脸通红，手都不知往哪放，却偷偷瞟了眼朱允熥，见弟弟正趴在桌边，小手在空里比划着，像是在学他写字的模样，顿时挺了挺胸脯，更显得意。
“拿笔来。”朱元璋说着，从笔架上抽了支兼毫笔，蘸了墨，在旁边铺开一张新纸，“‘孝悌’二字，……像这笔画一样，稳稳当当托着，懂吗？”
他一边说，一边落笔，笔锋遒劲，带着股杀伐过后的沉稳，“孝”字藏锋，“悌”字舒展，看得朱雄英眼睛都直了。
朱元璋写完，把笔往砚台上一搁，眼尾扫到趴在桌边、正伸着脖子偷看的朱允熥，嘴角勾了勾：“小崽子，过来，也练练。”
朱允熥眨巴眨巴眼，小手扒着桌沿蹭过去，仰着小脸道：“皇爷爷，孙儿会的可多了，会算天上的星星，话未说完。
朱元璋:“就是……字写得不太好。”，今儿就得练字！你爹你哥字都不差，偏你写成鬼画符，传出去丢咱老朱家的脸。”
常氏忙取来支最小的狼毫，蘸了淡墨递给他：“熥儿乖，跟着皇爷爷好好学。”
朱允熥握着笔，小胳膊抖得像筛糠，在纸上划了半天，才勉强凑出个“允”字，横不平竖不直，最后一捺还拐了个弯，活像条蚯蚓。
朱元璋瞅着那字，先是眉头一皱，随即“噗嗤”笑出声：“你这写的是‘允’还是‘虫’？就你这字，将来跟人递帖子，人家都认不出是咱朱家的孙儿！”
朱雄英在旁边捂着嘴偷笑，被朱元璋瞪了一眼，赶紧收了声，还假意咳嗽两声：“三弟，握笔要稳，像我这样……”
朱允熥不服气，又蘸了墨，嘴里嘟囔着：“孙儿会算粮草多少，还知道怎么挖沟能挡敌人，字写不好怎么了？”他笔下又画了个“熥”字，这下更糟，偏旁都分家了。
马皇后看得直乐，帮他理了理握笔的手：“傻孩子，字是脸面，也是本事。你皇爷爷打天下时，认不得几个字，后来还不是跟着先生一笔一划学？你有那些能耐是好事，可字也得练，不然将来跟大臣们议事，写个条陈都让人笑话。”
朱元璋点点头，接过他手里的笔，握着他的小手慢慢写：“你看，横要平，像咱朱家的江山，不能歪；竖要直，像宫里的柱子，得撑住。”
朱允熥被他带着写了好一会儿，手腕已经酸得厉害，心里却不停地犯嘀咕：“练这玩意儿到底有啥用啊？将来有了打印机，不就啥都解决了嘛……哦不对，现在这时代可没有那东西呢。”他无奈地撇撇嘴，看着眼前纸上那些依旧歪歪扭扭、惨不忍睹的字，忍不住叹了口气——唉，看来这古代生活还真是不容易啊，不光得懂兵法科学，还得先过练字这一关才行。
朱元璋在一旁看着他那小脸皱成个包子的模样，心中不禁觉得有些好笑，但也没有再逼迫他继续写下去，而是顺手将笔一放，说道：“好啦，今天就先练到这儿吧，明天再接着练。你给我记住了，就算你有再多的能耐，要是字写得不好看，拿不出手，那终究还是会比别人短一块板子的。”