众人陆续回过神来，目光齐刷刷地投向老宗主所在之处。
温玉的心猛地一紧，她一个箭步冲上前，蹲下身时带起一阵冷风，那风声仿佛是幽冥之地传来的叹息。
她的手指刚触碰到老宗主冰冷的皮肤，就像被电击了一般，浑身打了个寒颤。
“老宗主！”
她的声音颤抖着，带着一丝不敢置信和恐惧。
老宗主缓缓睁开双眼，那眼神空洞而又迷茫，宛如深不见底的枯井。
他的嘴唇蠕动了几下，发出的声音像是从地底爬出来的低语：
“我……这是在哪儿？”
他试图抬起手，却发现手臂沉重得像灌了铅块，每动一下都异常艰难。
徐仙凑近了些，脸上的肌肉因紧张而扭曲：
“老宗主，您可算醒了！您知道您这一消失，宗里都乱成什么样了吗？”
他的声音在寂静的空间里回荡，带着几分凄厉。
阿九飘荡在一旁，魂体的轮廓在昏暗的光线下忽明忽暗：
“是啊，没有您在，各派来攻还有洪荒魔头事情一件接着一件发生，大家都快顶不住了。”
老宗主艰难地转动脖子，环顾四周，喉咙里发出艰难的吞咽声：
“我……记不太清了。
只记得当时和徐仙留在宗内正在闭关，突然一股强大而邪恶的力量如潮水般涌来，将我淹没。
我想反抗，可身体根本不听使唤，连示警徐仙小心也做不到，接着意识也渐渐模糊起来。”
说到这里，他的额头冒出豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在地上发出清脆的声响。
医修长老急忙上前把脉，他的手刚搭上老宗主的手腕，脸色瞬间变得煞白：
“不好！这股邪恶之力已经深入，还在不断侵蚀着他的生机。”
他的眉头拧成了疙瘩，眼中闪过一丝绝望。
灵婴躲在温玉身后，小手紧紧抓着她的衣角，眼睛里满是恐惧：
“爷爷……”那稚嫩的声音在这紧张的氛围中显得格外弱小。
老宗主深吸一口气，努力让自己镇定下来：
“在我失去意识之后，只记得自己身处一片黑暗之中，周围弥漫着令人作呕的气味。
偶尔能听到一些奇怪的声响，像是无数冤魂在哭泣、咆哮。
有一次，我隐隐约约看到一个黑影在我面前晃动，它没有五官，只有一双散发着红光的眼睛，死死地盯着我……”
说到这儿，他的身体不由自主地哆嗦起来。
温玉感觉到一股寒意从脚底升起，她下意识地抱紧了怀中的冰玉匣子，仿佛这样就能找到一丝安全感：“那您是怎么逃出来的？”
老宗主的眼神中闪过一丝侥幸：
“就在我以为永无天日的时候，突然感受到一股温暖而纯净的力量传入体内。
那力量如同春日暖阳，驱散了我周围的黑暗。
我顺着这股力量的方向摸索前进，不知走了多久，才终于看到了一丝光亮。
当我踏出那扇门时，才发现自己回到了灵霄宗。”
徐仙皱着眉头疑惑地问：“是什么力量救了您？”
老者沉思片刻后说道：“依我看，应该是混沌鼎感应到了老宗主的危险，自发地释放出力量保护他。”
就在这时，原本安静躺在冰玉匣子里的混沌鼎突然剧烈震动起来，发出嗡嗡的鸣响，光芒闪烁不定。
众人的目光都被吸引了过去，只见鼎身上原本细微的裂纹此刻竟开始蔓延生长，仿佛有生命一般。
老宗主看着混沌鼎，眼中露出复杂的神色：
“这混沌鼎果然非同凡响。
但我担心，它此次救我耗费了大量能量，恐怕会有反噬之危。”
话音刚落，整个大厅的温度骤然下降，一股刺骨的寒意席卷而来。
众人纷纷打了个喷嚏，呼出的白气在眼前凝结成霜花。
灯光也开始闪烁不定，忽明忽暗，营造出一种诡异的氛围。
突然，一阵阴风吹过，吹得众人的头发肆意飞舞。
风中夹杂着若有若无的哭嚎声，仿佛有无数受苦的灵魂在哀怨诉说。
大家不由自主地靠近彼此，形成一团紧密的人堆。
“这是怎么回事？”阿九的声音都在发抖。
老者脸色凝重：
“看来有不干净的东西被引来了。”
说着，他警惕地环顾四周，手中的拂尘随时准备出击。
就在众人紧张万分之时，又一位身着古朴长袍、白发苍苍的老者缓缓现身。
他的步伐沉稳有力，每一步都好似踏在众人的心弦上，带来莫名的安心感。
这位老者便是自称“守护者”之人。
在其出现后，一旁的老者身形随即消散，然后守护者目光深邃地扫视了一圈众人。
最后将视线落在老宗主身上，微微颔首：“幸得混沌鼎之力，方能引我来此相救。”
他的声音低沉而醇厚，仿佛蕴含着无尽的智慧与力量。
老宗主挣扎着想要起身行礼：
“多谢前辈出手相助。”
守护者抬手虚扶了一下：“不必多礼，当下局势危急，先解决眼前困境要紧。”
说罢，他袖袍一挥，一股雄浑的力量涌向混沌鼎，使其安静下来，不再躁动。
此时，墙壁上突然出现了几个血色的手印，那些手印新鲜欲滴，仿佛刚刚印上去不久。
紧接着，地面上涌出黑色的液体，散发出腐臭的味道，液体迅速蔓延开来，朝着众人脚下爬去。
守护者神色不变，取出一枚散发着柔和光芒的玉珠，轻轻抛向空中。
玉珠悬浮于众人头顶上方，洒下一圈圈金色涟漪，所过之处黑色液体纷纷退避消散。
“大家小心！”
温玉仍不敢松懈警惕，拔出佩剑严阵以待。
她的目光紧紧盯着那团逐渐缩小的黑色液体，生怕它突然反扑。
然而危险并未就此停止，天花板上突然掉下许多石块和灰尘。
众人抬头望去，只见一个巨大的黑影悬挂在那里——那是一个人形生物，全身覆盖着黑色的鳞片，眼睛凸出眼眶外，闪烁着嗜血的光芒。
它的爪子锋利无比，正滴答滴答地往下滴着黏液。
“这是什么东西？”有人惊恐地喊道。
守护者沉声道：
“此乃受邪恶之力滋养而生的鳞甲魔物，皮糙肉厚力大无穷且凶残异常。”
言罢他双手快速结印口中念念有词，一道璀璨的光芒自掌心射出直奔怪物而去。
怪物咆哮一声迎向光芒，张开血盆大口想要吞噬攻击却被光芒击退几步，但它并未退缩，反而更加愤怒疯狂地向众人扑来。
老宗主大喊：“分散开来！”
众人迅速散开站位形成一个包围圈将怪物困在中间。
温玉挥舞着长剑冲向怪物正面吸引它的注意力。
温玉看准时机一剑刺向怪物的腹部，可惜只划破了表皮，并没有造成致命伤害。
怪物吃痛之下更加暴怒。
它挥舞着爪子扫向温玉，幸亏她反应快侧身躲过但还是被劲风带了个跟头。
徐仙见状连忙用乾坤镜发射出一道强烈的光芒，直射怪物的眼睛让它暂时失明。
守护者趁机施展太极推手将怪物推出几步拉开距离。
抓住时机祭出一件法宝链向着怪物缠去。
锁龙链如灵蛇般灵动迅速缠住怪物的身体限制住了它的行动。
怪物拼命挣扎想要挣脱锁链束缚却无济于事，反而越挣扎缠得越紧。
温玉再次找准时机刺向怪物腹部，这次剑尖闪烁着耀眼的光芒，成功穿透了怪物的防御深深刺入其中，怪物发出痛苦的嚎叫声拼命挣扎想要挣脱。
就在这时混沌鼎突然脱离温玉的控制，飞到空中高速旋转起来，释放出万千道金光笼罩住整个大厅。
怪物在这些金光的照射下痛苦地扭曲身体，身上的鳞片纷纷剥落露出里面狰狞的血肉。
最终它在一声绝望的惨叫声中化为灰烬随风飘散。
温玉又转向守护者深深鞠了一躬：“感谢前辈救命之恩。”
守护者摆摆手谦虚地说道：“不必言谢，这本就是我分内之事。”
随后他看向混沌鼎若有所思地说：“如今混沌鼎已受损需尽快修复，以免再生祸端。”