萧承看着墨龙那副被抓包的窘迫模样，忍不住敲了敲他的脑袋：“九叔熬桃胶是为了给符咒补灵力，不是让你当零嘴的，况且食用的都在外面。”墨龙吐了吐舌头，慌忙用袖子擦嘴角的桃胶，却越擦越黏糊，引得红嫣和蓝盈笑得更厉害了。野猫蹲在供桌上，用爪子扒拉着瓦罐边缘，像是在检查还剩多少。
“大人别罚他了，”蓝盈忍着笑递过布巾，“墨龙今日帮着钉了三十根桃木钉，早就累坏了。”红嫣从供桌抽屉里翻出块桂花糕：“用这个擦擦吧，桃胶遇着桂花味能去黏。”墨龙接过布巾胡乱擦着，嘴里嘟囔着：“还是蓝盈姑娘心疼我，不像墨羽，就知道告我状。”
院外忽然传来九叔的咳嗽声，众人瞬间噤声。墨龙手忙脚乱地把瓦罐藏进供桌下，野猫也识趣地跳下桌子，蜷在萧承脚边装睡。九叔提着灯笼走进来，灯光在他脸上明明灭灭：“我就说灶房的桂花糕少了块，原来是被你这馋嘴的拿去了。”他眼尖地瞥见墨龙嘴角的黏痕，却没戳破，只道：“符咒都收好了？夜露重，别让阴气渗进去。”
“早就收妥了九叔，”红嫣指了指墙角的木箱，“我和蓝盈用艾草汤擦过，还裹了三层符纸。”九叔满意地点点头，目光落在萧承身上时顿了顿：“你体内的气息又乱了？方才在院里就感觉到灵力波动。”萧承指尖无意识摩挲着掌心的玉佩，淡淡道：“老毛病了，不碍事。”
野猫突然噌地跳起来，用脑袋拱着萧承的手背。九叔看着这场景笑了：“这猫倒是黏你。罢了，今夜月色好，不如煮壶桃胶酒醒醒气。”墨龙一听有酒，眼睛瞬间亮了：“我去搬酒坛！前几日埋在桃树下的那坛！”话音未落就一阵风似的冲了出去，斗笠都跑掉了。
灶房很快亮起灯火，墨羽蹲在灶前烧火，火光在她脸上映出暖融融的光晕。红嫣用桃木勺搅动瓦罐里的桃胶，蓝盈则在一旁剥桂花，细小的花瓣落在她半透明的指尖，像撒了把碎金。萧承靠在门框上看着，忽然觉得体内翻涌的尸气都平和了些。
“大人尝尝？”红嫣舀了勺桃胶递过来，木勺上还沾着几粒桂花，“九叔说您体内灵力杂，喝点这个能顺顺气。”萧承刚接过木勺，野猫就跳上灶台，伸爪要去够瓦罐，尾巴扫得灶台上的桂花簌簌作响。墨羽慌忙护住瓦罐：“这可是要酿酒的，不能给你吃！”
九叔提着酒坛进来时，正撞见这鸡飞狗跳的场面，忍不住摇头：“多大的人了，还跟猫抢吃食。”他把酒坛放在桌上，往坛里舀了半罐桃胶，又撒了把晒干的艾草花：“这酒得用月光酿才够味，搬去院里晾着。”
墨龙自告奋勇地抱着酒坛往院里跑，月光把他的影子拉得歪歪扭扭。萧承跟着走到院里，只见晒谷场的符咒在月光下泛着微光，像撒了满地的星星。野猫追着萤火虫跑，爪子踏过符纹时，竟带起一串细碎的金光。
“你看这猫，”九叔递给萧承一个陶碗，“灵物最能感知气息，它总往你身边凑，说明你身上的戾气淡了。”萧承抿了口桃胶酒，清甜的酒香混着桂花香在舌尖散开，连带着体内的尸气都温顺了些：“或许是这义庄的烟火气养人。”
红嫣和蓝盈端着下酒的花生出来，月光在她们身上流动，半透明的裙角沾着细碎的符纸金粉。墨龙正和墨羽比赛谁剥花生快，野猫蹲在两人中间，时不时叼走一颗花生仁，引得两人争着给它喂食。萧承望着这热闹的场景，忽然觉得那些关于尸气失控的担忧，好像也没那么可怕了。
夜半三更时，酒坛里的桃胶酒已酿得差不多。九叔给每个人都倒了半碗，月光透过酒液在碗底映出细碎的光斑。“尝尝？”九叔举杯示意，“这酒里掺了镇魂草，能稳住心神。”萧承浅酌一口，只觉得一股暖流顺着喉咙往下淌，体内乱窜的灵力竟真的平顺了许多。
野猫趴在萧承腿上，尾巴有一下没一下地扫着他的裤腿。墨龙喝得脸颊发红，正缠着墨羽讲化蛟的典故；红嫣和蓝盈靠在廊柱上，轻声说着当年住在这里时的趣事；九叔坐在石凳上，望着天上的月亮出神。
萧承低头看着腿上打盹的野猫，又望向院里的月光、酒坛的香气、众人的笑语，忽然明白有些东西比控制尸气更重要。就像这义庄的夜晚，有吵闹，有温暖，有细碎的日常，却比任何法术都更能安抚人心。
野猫忽然抬起头，对着东方轻叫了两声。众人顺着它的目光望去，只见天边已泛起鱼肚白，第一缕晨光正穿过槐树叶，在地上织出金色的网。九叔笑着起身：“天快亮了，收了酒坛准备晒符咒吧。”
萧承抱着伸懒腰的野猫往灶房走，身后传来墨龙的哀嚎：“我的花生还没吃完呢！”红嫣和蓝盈的笑声像风铃般清脆，晨光在他们身上流淌，把所有的影子都染成了暖融融的金色。体内的尸气依旧在静静蛰伏，但萧承忽然觉得，就算有天真的失控，有这些人、这只猫在身边，好像也没什么好怕的。
灶房的炊烟刚升起，墨龙就顶着乱糟糟的头发从柴房钻出来，手里还攥着半把昨晚没吃完的花生。野猫从萧承怀里跳下来，追着他裤脚的花生碎屑跑，尾巴扫得灶台噼啪响。红嫣正往灶里添桃木柴，见墨龙袖口沾着草屑，忍不住打趣：“莫不是昨夜在柴房跟野猫抢窝睡了？”
蓝盈端着浸好的符纸从井边回来，木桶里的井水还泛着晨光。“九叔说今日要晒新画的镇宅符，”她把符纸轻轻铺在竹匾上，“晨露里掺了桃汁，得趁太阳没烈起来晾透。”萧承靠在门框上看她动作，指尖无意识摩挲着那枚兰字玉佩，晨光透过玉佩的绿光落在地上，竟和晒谷场的符纹隐隐呼应。
墨羽抱着桃胶罐子从库房出来，见墨龙正踮脚够灶上的艾草饼，抬手敲了敲他的后背：“九叔说这饼要配新煮的姜茶才暖身。”话音刚落，野猫突然叼着片桃叶跑过来，往萧承手心一丢，喉咙里呼噜噜地撒娇。
萧承笑着把桃叶别在野猫耳后，抬头时正撞见九叔站在院门口，手里提着刚摘的青桃。晨光漫过义庄的屋檐，把晒谷场的符纸、灶房的蒸汽、檐下的人影都染成蜜糖色，连体内蛰伏的尸气都仿佛被这暖意烘得柔软起来。