倘若真的被康王爷查出真凶是书院中人，作为院长，不仅自己难辞其咎，这满书院的学子们的前途也要受到影响，若是有人再从中作梗，借书院学生有嫌疑之由，将学子们监禁，只怕这上百学子连两个月后的考场都进不去。
韦院长深感大事不妙，他拿定主意，不论最后查出真凶是谁，自己都要想办法规避一二，将书院的影响降到最小！
此刻的郁桐晖同样无法入眠。
对面言无忌的床铺已经被搬空，只留了空荡荡的一张床榻，借着月色，监舍里所有东西都被映照得十分清楚，周身都是一股清冷。想到言无忌平日里的谈笑音容，郁桐晖觉得自己注定要一夜无眠。
第二日，书院里的人照常被集齐了，等候康王爷的讯问，但是在书院之外，一个消息已经传遍了整个城郡，掀起了轩然大波。
“听说了吗，中州书院里一位学生老爷上吊死了！哎呀呀，这身娇肉贵的学生老爷可有什么想不开的！”
“哪里是上吊的，明明是被人害死的！听说凶手就是他的同窗呢！”
“这书院里也会出现这种肮脏事？谋杀同窗，这是死罪吧？谁人有这么大胆子？”
“郁家豆腐坊听说过吧？他家的儿子在书院读书，听说就是他杀人的！”
“你这消息可靠吗？”
“这还有假？我可是听我那在书院后街上菜的表哥亲口说的！昨日他去书院送饭，书院里外都围满了衙役捕快，怎能有假？”
“这还真是......听说那郁家豆腐作坊生意不错，老板也很和善，怎得生了个这么祸害人的玩意儿出来！这怕是要吃官司的吧？”
康王爷的队伍浩浩荡荡从府君府出门时，就听到了这些议论，康王爷心里纳罕，怎么才一晚上功夫儿，消息已经散得这样开了？
他自然是不知道八卦的魅力是相当巨大的。
城南区，郁家豆腐坊照常一早就开档，郁家老娘发现今日来的客人可比往日多了一倍不止，除了平日里相熟的老主顾，竟还多了好些生面孔。这些人看到自己出来了，扭身交头接耳，时不时对着自己指指点点。
郁老娘觉察出了不对劲儿，她走到潘盼儿身边，低声说：“盼儿，今日这些人来得有些蹊跷，卖完了这桶豆腐脑儿，咱就收摊。你留心听听有没有什么新闻。”
潘盼儿赶紧答应一声，背地里掐指一算，预感到夫君郁桐晖恐有牢狱之灾，她心里焦急，豆腐卖完后就急急忙忙收档，跟着郁老娘回家去。
郁老娘早从一个相熟的大娘那里听到了一些消息，她不敢告诉潘盼儿，担心吓到年轻的儿媳，便使了个由头，让潘盼儿去后院拾掇碗筷，自己匆忙从屋里扯起郁老爹，低声急道：“他爹，天塌了啊！咱家晖哥儿杀人了，要被官府抓起来了呀！”
郁老爹从睡梦中被惊起，满头的怒火还没来得及发，听闻郁老娘一讲，头脑立刻清醒过来，一把拽住老妻的衣袖，急急问道：“你说啥？！咱们晖哥儿怎的了？”
郁老娘将从外面听来的消息一五一十地说清楚，着急抹泪儿道：“你说咱晖哥儿真的会干出这种事情吗？他平日里不要说一只鸡，就连蚂蚁都不舍得踩死，怎么敢去杀人呢？”
郁老爹心思更活络一些，他眼珠儿一转，当即掀被子下床，一边穿衣服一边劝妻子：“你先莫急，当心盼儿听到！我这就去书院和府衙打听打听。咱们自己的儿子还不清楚吗，怎么可能杀人？要么是消息有误，要么就是被人陷害了。咱可不能急......”
“爹说得对！”潘盼儿掀帘子进来，朝着郁老娘和郁老爹各施了一礼，道：“请爹娘勿怪，盼儿也是担心夫君。盼儿相信夫君的为人，不会作奸犯科，这个时候咱们不能自乱阵脚。盼儿和娘都不方便出门，就有劳爹爹出门打听一二。府衙那里先不必去了，若真被官府羁押了，早有衙役上门搜证据了，想来夫君此刻还是在书院，爹爹只在书院外围打听打听。”
郁老爹觉得儿媳说的在理，让老伴儿从抽屉里取出银匣子，翻出几两银子揣进衣兜，就急急忙忙出门去了。
郁老爹一走，郁老娘心里愈急愈没法子，也没心情做别的事，在堂屋内踱来踱去。
“我就说昨晚上，好端端怎么会有官差来家中问话，问言家后生的衣服鞋袜是不是我给做的。我如实说是…是不是我说错话，害得晖儿哥被嫌疑上了？”
郁老娘边说边懊悔，急得团团转。
潘盼儿劝止了郁老娘，借机到厨房烧壶热水，巧妙使了个瞌睡虫，使得郁老娘沉沉睡去。
安顿好郁老娘，潘盼儿拔了根狐狸毛儿作法，传消息到狐狸洞去，请家里人帮忙查证。
原来这潘盼儿竟是一位狐仙娘子！
不一会儿苍耳回信，潘盼儿看完消息，心里明白了，冷笑一声：“本来想轻饶了你，你却欺压到姑奶奶头上了，着实可恶！这次姑奶奶我要不给你一个教训，当真是平白抹煞了我三尾银狐的名声！”
潘盼儿一个转身，变出原形，幻化出一道光便直奔了城东。
此时正是早上，泰裕酒楼里还没什么客人，大小管事并上下跑堂的都东斜西歪的靠在墙上，懒洋洋的挨时间。忽然听得门口一个细嫩的声音响起：“请问，孙掌柜在吗？”
众人闻声抬头，就见一位小姑娘怯生生地立在那里，瞪着一双水灵灵的大眼睛打量着自己。
这小姑娘年约十五六，皮肤白皙，细弯眉，挺秀的鼻子，殷红的双唇，身段婀娜，比上个月尹太爷过寿请来的戏班子里的台柱子还要美艳几分。
众人一时都看得痴了。
小姑娘见无人回话，又问了一句：“孙泰裕孙掌柜的，今日在店里吗？”
众人回过神来，有一人便问了：“小娘子找我家掌柜的，可是有什么事情？”
能直呼出掌柜的名讳，这人心里嘀咕了，莫非又是一位掌柜的的姘头？
小姑娘冲他莞尔一笑，娇滴滴道：“奴家潘氏，孙掌柜的知道的，麻烦这位小哥儿代为通报一声。”
这小姑娘年岁不大，眼神儿却是勾魂夺魄厉害得很，这人被看的心里春波荡漾，眼睛一眨不眨，连连点头：“小娘子请稍等，咱家这就是通报！”
小姑娘继续娇声道：“奴家多谢小哥儿！”
给他一个憨憨的笑。
这伙计被这一笑电的外焦里嫩，也顾不得身份，直直就奔后院而去，半路上就被人叫住了：“小子站住，这后院也是你一个小伙计能闯的？”
小伙计站住脚，冲着来人笑得谄媚：“王管事，原来您今日在，小的还以为您出门了呢！”
王大力慢慢走来，皱眉道：“不在酒楼招呼客人，跑来这后院作甚？当心被掌柜的逮住，赏你一顿竹条加肉！”
小伙计连忙道：“有一位姓潘的小娘子来找咱们掌柜的，小的想去通报一声......”
“姓潘的小娘子？”
“是啊，王管事！这小娘子脸蛋标致极了，身段儿也好，声音跟黄莺似的。正经人家的女孩儿怎么会一个人跑来找男人，八成又是咱掌柜的老相识哩！”小伙计笑得极暧昧。
王大力一听到这，突然想到这姓潘的小娘子是何许人也了。
他心里奇怪，往日看那潘娘子对孙泰裕极其冷淡，今日怎么倒找上门来了？
莫非是那件事起效果了？
王大力心头电光火石之间就有了决断，他对小伙计道：“掌柜的那里由我去通报，你去将潘娘子请到前院客厅，可不许怠慢了！”
不必领掌柜的罚，还能借机亲近小娘子，小伙计乐的谢过王管事，就颠颠地去了。
王大力转身皱眉想了一想，不知这潘娘子打得什么主意，决定走一步看一步，先去向孙泰裕通报。
孙泰裕昨夜歇在了新纳进门的姨娘那里，一夜春眠，此刻心情正好地倚在他的狐皮榻上，慢悠悠的品茶。
王大力摆出一副笑脸，上前行了礼，开口道：“恭喜掌柜的，贺喜掌柜的，今日可要得偿所愿了！”
孙泰裕眯着眼睛看一眼孙大力，奇道：“王管事，你倒是说说，本掌柜的何喜之有哇？”
王大力凑上前，贴到孙掌柜耳边神秘的道：“此刻在咱们酒楼前院的客厅里，有一位美人儿正害羞带怯的等着掌柜的去相见。掌柜的猜一猜，这是哪位美人儿？”
孙泰裕一听猛地起身，两眼放光，急急问道：“怎么，那潘娘子自寻上门了？事情办妥了？”
王大力满脸带笑道：“掌柜的着实是活神仙，一猜即着！正是潘娘子！潘娘子肯来相见，那肯定是咱的事情办得妥妥了的。”
孙泰裕大手狠狠一拍桌子，喜不自胜：“大力好小子，本掌柜的果然没有看错你！不像那姓吴的臭学究，离了我孙府就一点消息都没了，什么事都办不成！走着，本掌柜的这就去会一会美人儿！”