黑袍老者的声音如同砂纸摩擦，带着令人头皮发麻的诡异感。他缓缓站起身，身形佝偻，却给人一种如山岳般的压迫感。绿色火焰在他身后跳动，将他的影子拉得很长，扭曲如鬼。
“阁下是谁？为何要屠戮这镇上的百姓？”叶尘强压下心中的悸动，冷声质问道。他能清晰地感觉到，广场上那些尸体的灵魂气息正在被祭坛上的绿火缓缓吞噬，老者的气息则随着吞噬变得越来越凝实。
“屠戮？”老者沙哑地笑了起来，笑声在空旷的广场上回荡，“他们能成为老夫‘噬魂术’的祭品，是他们的荣幸。”
他目光落在叶尘和凌雪雁身上，如同在打量两件精美的器物：“尤其是你这小姑娘，冰灵之体，灵魂纯净，用来献祭，定能让老夫的噬魂术更上一层楼。还有你这小子，体内竟有净化之火的气息，倒是个有趣的祭品。”
“邪人！”凌雪雁怒喝一声，冰剑直指老者，“我定要为这些百姓报仇！”
“凭你？”老者不屑地嗤笑，枯瘦的手指轻轻一点，祭坛上的一缕绿火便如同活物般飞出，朝着凌雪雁缠去。绿火看似微弱，却带着一股强烈的吸力，仿佛要将她的灵魂从体内扯出。
凌雪雁眼神一凛，冰剑挥舞，寒气弥漫，试图冻结绿火。但绿火诡异无比，遇寒不凝，反而如同附骨之疽般顺着剑势蔓延，朝着她的手臂缠去。
“小心！这火能噬魂！”叶尘见状，立刻挥剑斩出一道金色剑芒，将那缕绿火劈散。
绿火被斩散后，化作点点火星，却并未熄灭，反而如同萤火虫般四散开来，隐隐形成一个包围圈。
“有点意思。”老者眼中闪过一丝讶异，“难怪墨天那废物会栽在你手里，你这净化之力，倒是克制老夫的噬魂术。”
“你认识墨天？”叶尘心中一动。
“那废物是老夫的记名弟子。”老者淡淡道，语气中带着毫不掩饰的轻蔑，“本想让他夺取冰魄玉和炎凤传承献给老夫，没想到连这点小事都办不好。不过没关系，现在你们自己送上门来了，倒省了老夫不少功夫。”
原来如此！叶尘恍然大悟，难怪墨天的掌法中带着邪祟气息，原来是拜了这修炼噬魂术的老者为师。
“痴心妄想！”叶尘怒喝一声，身形一动，长剑带着金色剑芒，朝着老者刺去。他知道这老者实力强大，必须抢占先机。
老者不慌不忙，右手一挥，祭坛上的绿火顿时暴涨，化作一条绿色火蛇，张牙舞爪地朝着叶尘扑去。火蛇所过之处，空气都被灼烧得扭曲，散发出令人作呕的焦臭味。
叶尘不敢怠慢，将残余的灵力尽数灌注到长剑之中，同时悄然运转涅盘之火。金色剑芒与涅盘之火交融，散发出更加璀璨的光芒，迎着绿色火蛇斩去。
“嗤啦！”
金色剑芒与绿色火蛇碰撞，发出一声刺耳的响声。绿色火蛇如同冰雪遇阳般快速消融，金色剑芒也黯淡了几分，但依旧朝着老者飞去。
老者眼中闪过一丝凝重，显然没想到叶尘的攻击竟能破开他的噬魂火蛇。他左手快速结印，身前顿时浮现出一面由无数怨魂凝聚而成的黑盾。
“铛！”
剑芒斩在黑盾上，发出一声闷响，黑盾剧烈震动，上面的怨魂发出凄厉的惨叫，却终究挡住了这一击。
叶尘借着反震之力身形后掠，与老者拉开距离，心中暗惊。这老者的实力比他预想中还要强，灵皇境初期的修为果然不是现在的自己能够抗衡的。
“叶尘公子，我们联手！”凌雪雁的声音传来，她双手结印，周身寒气弥漫，无数冰锥在她身前凝聚，如同蓄势待发的箭雨。
“好！”叶尘点头，长剑再次扬起，金色剑芒蓄势待发。
“不知死活！”老者冷哼一声，双手同时挥动，祭坛上的绿火疯狂涌动，化作数十条火蛇，同时朝着叶尘和凌雪雁扑去。与此同时，他身后的怨魂黑盾也化作无数黑色触手，从四面八方袭来，封死了两人所有的退路。
“冰天雪地！”凌雪雁娇喝一声，身前的冰锥如同暴雨般射出，与绿色火蛇碰撞在一起。冰锥冻结了火蛇的行动，火蛇则灼烧着冰锥，一时间竟僵持不下。
叶尘则将踏风步施展到极致，在黑色触手中灵活穿梭，同时长剑不断挥出，金色剑芒如同一道道闪电，将靠近的触手斩断。但触手源源不断，斩而复生，让他渐渐有些应接不暇。
“这样下去不是办法！”叶尘心中焦急，他能感觉到凌雪雁的灵力消耗极大，冰锥的威力正在逐渐减弱，而那老者却气定神闲，显然还未出全力。
他目光再次落在广场中央的祭坛上，那绿色火焰正是从祭坛中涌出，老者的力量似乎也与祭坛有着某种联系。
“毁掉祭坛！”叶尘大喊一声，身形猛地朝着祭坛冲去。
老者脸色微变，显然没想到叶尘会突然攻击祭坛。他冷哼一声，身形一晃，挡在祭坛前，双掌齐出，无数怨魂从掌心中涌出，如同黑色潮水般朝着叶尘淹没而去。
叶尘避无可避，只能将涅盘之火运转到极致，金色火焰在他周身形成一道火焰屏障。怨魂撞在屏障上，发出凄厉的惨叫，瞬间被焚烧殆尽，但火焰屏障的光芒也黯淡了不少。
“噗！”
叶尘被怨魂潮的冲击力震得气血翻涌，喷出一口鲜血，身形不由自主地后退了几步。
“叶尘！”凌雪雁见状，心中大急，不顾自身安危，冰剑化作一道流光，朝着老者的侧后方刺去，试图为叶尘解围。
老者察觉到身后的攻击，不屑地冷哼一声，左手随意一挥，一道黑色触手便如同鞭子般抽出，狠狠抽在凌雪雁的背上。
“啊！”凌雪雁发出一声痛呼，身形倒飞出去，重重摔在地上，嘴角溢出鲜血，冰剑也脱手飞出。
“雪雁！”叶尘目眦欲裂，心中涌起一股滔天怒火。他猛地抬头，眼中金光暴涨，体内的炎凤传承仿佛被这股怒火点燃，一股远比之前更加强大的力量不受控制地爆发出来。
“唳——！”
一声清越的凤凰啼鸣响彻天地，一道金色的凤凰虚影从叶尘体内冲天而起，在半空中盘旋一周，散发出神圣而威严的气息。广场上的绿色火焰在凤凰虚影的威压下剧烈颤抖，如同风中残烛。
老者脸色剧变，眼中第一次露出了恐惧之色：“炎……炎凤之力！你竟然得到了完整的炎凤传承！”
他再也顾不得祭坛，转身就想逃跑。
但已经晚了。
叶尘在炎凤之力的加持下，眼中只剩下冰冷的杀意。他右手一伸，半空中的金色凤凰虚影俯冲而下，融入他的长剑之中。
“涅盘·炎凤斩！”
叶尘低喝一声，长剑挥出，一道数十丈长的金色火焰剑气如同怒龙出海，带着焚尽万物的气势，朝着老者斩去。
老者吓得魂飞魄散，拼尽全身力气凝聚出一面巨大的黑盾，同时将所有的怨魂都挡在身前。
“轰——！”
金色剑气与黑盾和怨魂碰撞，爆发出毁天灭地的力量。黑盾和怨魂在金色剑气面前如同纸糊般被撕裂、焚烧，金色剑气毫不停留地斩在老者身上。
老者发出一声凄厉到不似人声的惨叫，身体在金色火焰中快速消融，最终化作一缕青烟，彻底消散。
随着老者的死亡，祭坛上的绿色火焰也如同失去了支撑，缓缓熄灭。广场上弥漫的阴邪气息渐渐散去，露出了原本的模样。
叶尘体内的炎凤之力也如同潮水般退去，他再也支撑不住，眼前一黑，晕了过去。在失去意识前，他似乎看到凌雪雁挣扎着向他跑来。
……
不知过了多久，叶尘在一阵柔和的光芒中醒来。
他发现自己躺在一间简陋的房间里，身上的伤口已经被妥善处理，体内的寒毒也消失无踪，灵力虽然依旧虚弱，却平稳了许多。
房间的桌子上，放着一碗冒着热气的汤药。
“你醒了？”凌雪雁的声音从门口传来，她端着一盆清水走进来，看到叶尘醒来，脸上露出欣喜的笑容，“感觉怎么样？”
叶尘坐起身，活动了一下筋骨，说道：“好多了，谢谢你，雪雁。”他下意识地改变了称呼，显得更加亲近。
凌雪雁脸颊微红，轻声道：“不用谢，是你自己救了你自己。要不是你爆发了炎凤之力，我们都活不下来。”她顿了顿，好奇地问道，“你真的得到了炎凤传承？”
叶尘犹豫了一下，点了点头：“算是吧，不过还没有完全掌握。”他简单讲述了一下自己在炎凤秘境的经历，隐去了一些关键细节。
凌雪雁听得啧啧称奇，眼中充满了向往：“没想到上古传说中的炎凤一族竟然真的存在，叶尘公子，你真是太厉害了。”
叶尘笑了笑，转移话题道：“这里是哪里？我记得我们在广场上……”
“这里是镇子里唯一一户幸存的人家。”凌雪雁叹了口气，“我醒来后在镇子上找了一圈，发现只有这户人家躲在地窖里逃过一劫。我们现在就在他们家里休息。”
叶尘点点头，心中有些沉重。这清风镇本是宁静祥和之地，却因为那黑袍老者的一己私欲，变得生灵涂炭。
“对了，你的伤怎么样？”叶尘问道。
“我没事，就是一点皮外伤。”凌雪雁笑了笑，“倒是你，之前爆发炎凤之力似乎消耗很大，我给你熬了些补充灵力的汤药，你快趁热喝了吧。”
她将桌子上的汤药递给叶尘。
叶尘接过汤药，一饮而尽。汤药入口微苦，下肚后却化作一股暖流，缓缓滋养着他虚弱的身体，让他精神一振。
“多谢。”
“不客气。”凌雪雁看着他，沉吟道，“叶尘公子，接下来你打算去哪里？”
叶尘想了想，说道：“我要去找我的几个朋友，我们之前在森林中失散了。你呢？墨天已经被打跑，黑袍老者也死了，你可以回冰雪城了吧？”
凌雪雁眼中闪过一丝黯然：“我暂时还不能回去。墨天虽然逃了，但他肯定还会找机会报复我凌家，我必须找到能彻底解决他的办法。而且，我赶觉那黑袍老者背后似乎还有势力，这次我们杀了他，恐怕会引来更大的麻烦。”
叶尘闻言，眉头微皱。他也觉得事情不会这么简单，那黑袍老者修炼的噬魂术如此邪门，绝不可能是孤家寡人。
“你打算怎么办？”叶尘问道。
凌雪雁看着叶尘，眼中闪过一丝期待：“叶尘公子，我知道你要去找你的朋友，而我也要去打听墨天和黑袍老者背后势力的消息。我们正好可以同行一段路，路上也好有个照应，你看……”
叶尘想了想，点头道：“好，正好我也需要了解一些关于这附近势力的信息，我们可以同行。”
他觉得凌雪雁不仅实力不错，而且为人正直，是个值得信赖的伙伴。有她同行，或许能少走许多弯路。
凌雪雁闻言，脸上露出开心的笑容，如同冰雪初融，煞是好看。
两人简单收拾了一下，向那户幸存的人家道谢后，便离开了清风镇。
他们一路向西而行，叶尘一边恢复实力，一边打听紫嫣等人的消息；凌雪雁则四处打探墨天和黑袍老者背后势力的情报。
几天后，他们在一个名为“黑石城”的城池中，听到了两个消息。
一个是关于紫嫣等人的：据说几天前，有几个年轻人通过传送阵出现在黑石城外，其中有男有女，实力不凡，似乎在打听离开这片区域的路线。
另一个则是关于一个神秘组织的：这组织名为“幽魂谷”，行事诡秘，修炼的功法都极为阴邪，在附近数个城池中都有他们的踪迹，而墨天和那黑袍老者，正是幽魂谷的外围成员！
“看来我们找对地方了！”叶尘眼中闪过一丝精光，“紫嫣他们很可能还在黑石城附近！”
凌雪雁也点头道：“而且这幽魂谷，很可能就是黑袍老者背后的势力。我们必须小心，这幽魂谷的实力似乎不弱。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。
他们走进黑石城，准备先找到紫嫣等人，再从长计议。
然而，他们刚走进城门，便看到城墙上张贴着一张告示，告示上画着几个人的画像，正是叶尘和紫嫣等人！
告示上写着：悬赏捉拿叶尘、紫嫣、炎烈、铁虎、龙炎等人，凡提供线索者，赏灵石千枚；擒获者，赏灵石万枚，并有机会加入幽魂谷！
画像的右下角，盖着一个黑色的骷髅印记，正是幽魂谷的标志！
叶尘和凌雪雁脸色同时一变。
显然，幽魂谷已经知道了他们的身份，并且开始动用势力搜捕他们了。
而紫嫣等人的行踪，也很可能已经暴露。
他们在黑石城能否顺利找到紫嫣等人？又该如何应对幽魂谷的搜捕？